为了下定决心，可以为自己的目标规定期限。玛吉·柯林斯是加川的一位教师，对如何使自己臃肿的身材瘦下来十分关心。后来她被选为一个市民组织的主席，便决定减肥6公斤。为此她购买了比自己的身材小两号的服装，要在3个月之后的年会上穿起来。由于坚持不懈，柯林斯终于如愿以偿。
3.目标明确
普罗斯教授曾经研究过一组打算从元旦起改变自己行为的实验对象，结果发现最成功的是那些目标最具体、明确的人。其中一名男子决心每天做到对妻子和颜悦色、平等相待。后来，他果真办到了。而另一个人只是笼统地表示要对家里的人更好一些，结果没几天又是老样子，照样吵架。
不要说诸如此类空空洞洞的话：“我打算多进行一些体育锻炼”，或“我计划多读一点书”。而应该具体、明确地表示——“我打算每天早晨步行45分钟”，或“我计划一周中一、三、五的晚上读一个小时的书”。
4.权衡利弊
如果你因为看不到实际好处而对体育锻炼三心二意的话，光有愿望是无法使你心甘情愿地穿上跑鞋的。
普罗斯教授对前往他那儿咨询的人劝告说，可以在一张纸上画好4个格子，以便填写短期和长期的损失和收获。假如你打算戒烟，可以在顶上两格上填上短期损失：“我一开始感到很难过”和短期收获：“我可以省下一笔钱”；底下两格填上长期收获：“我的身体将变得更健康”
和长期损失：“我将推动一种排忧解闷的方法”。通过这样的仔细比较，聚集起戒烟的意志力就更容易了。
5.改变自我
光知道收获还是不够的，最根本的动力产生于改变自己形象和把握自己生活的愿望。道理有时可以使人信服，但只有在感情因素被激发起来时，自己才能真正加以响应。
汤姆每夭要抽三盒烟，尽管咳嗽不止，但依然听不进医生的劝告，而是我行我素，照抽不误。“有一天，我突然意识到自己真是太笨了。”
他回忆说，“这不是在‘自杀’吗？为了活命，得把烟戒掉。”由于戒烟能使自己感觉更好，汤姆产生了改掉不良习惯的意志力。
6.注重精神
法国17世纪的著名将领图朗瓦以身先士卒闻名，每次打仗都站在队伍的最前面。在别人问及此事时，他直言不讳道：“我的行动看上去像一个勇敢的人，然而自始至终却害怕极了。我没有向胆怯屈服，而是对身体说‘老伙计，你虽然在颤抖，可得往前走啊！”’结果他毅然地冲锋在前。
大量的事实证明，好像自己有顽强意志一样地去行动，有助于使自己成为一个具有顽强意志力的人。
7.磨炼意志
早在1915年，心理学家博伊德·巴雷特曾经提出一套锻炼意志的方法。其中包括从椅子上起身和坐下30次，把一盒火柴全部倒出然后一根一根地装回盒子里。他认为，这些练习可以增强意志力，以便日后去面对更严重更网难的挑战。巴雷特的具体建议似乎有些过时，但他的思路却给人以启发。例如，你可以事先安排星期天上午要干的事情，并下决心不办好就不吃午饭。
来自新泽西州的比尔·布拉德利是纽约职业篮球队的明星，除了参加正常的训练之外，他是每天一大早来到球场，独自一个人练习罚犯规球的投篮瞄准。“功夫不负有心人”，他终于成为球队里投篮得分最多的人。
8.坚持到底
俗话说“有志者事竞成”，其中含有与困难作斗争并且将其克服的意思。普罗斯在对戒烟后又重新吸烟的人进行研究后发现，许多人原先并没有认真考虑如何去对付香烟的诱惑。所以尽管鼓起力量去戒烟，但是不能坚持到底。当别人递上一支烟时，便又接过去吸了起来。
如果你决心戒酒，那么不论在任何场合里都不要去碰酒杯。倘若你妥坚持慢跑，即使早晨醒来时天下着暴雨，也要在室内照常锻炼。
9.实事求是
如果规定自己在3个月内减肥25公斤，或者一天必须从事3个小时的体育锻炼，那么对这样一类无法实现的目标，最坚强的意志也无济于事。而且，失败的后果会将最终使自己再试一次的愿望化为乌有。
在许多情况下，将单一的大目标分解成许多小目标不失为一种好办法。打算戒烟的鲍勃在自己的房间里贴了一条标语——“每天不喝酒”。
由于把戒酒的总目标分解成了一天天具体的行动，因此第二天又可以再次明确自己的决心。到了一周末，鲍勃回顾自己7天来的一系列“胜利”时信心百倍，最终与酒“拜拜”了。
10.逐步培养
坚强的意志不是一夜间突然产生的，它在逐渐积累的过程中一步步地形成。中间还会不可避免地遇到挫折和失败，必须找出使自己斗志涣散的原因，才能有针对性地解决。
玛丽第一次戒烟时，下了很大的决心，但以失败告终。在分析原因时，意识到需要用于做点什么事来代替拿烟。后来她买来了针和毛线，想吸烟时便编织毛衣。几个月之后，玛丽彻底戒了烟，并且还给丈夫编织了一件毛背心，真可谓“一举两得”。
11.乘胜前进
实践证明，每一次成功都将会使意志力进一步增强。如果你用顽强的意志克服了一种不良习惯，那么就能获取与另一次挑战决斗并且获胜的信心。
每一次成功都能使自信心增加一分，给你在攀登悬崖的艰苦征途上提供一个坚实的“立足点”。或许面对的新任务更加艰难，但既然以前能成功，这一次以及今后也一定会胜利。
十二、带着自信上路
我们说，人的一生，终结起来就是一次旅行。而道路的通坦，风光的秀丽，心情的舒畅取决于你对这次旅行的策划与实施。或许，对于这次旅行，刚出门口你即被棱形的小石块硌着脚板，吓得退守空室，妄自嗟叹，一辈子只隔着窗玻璃看世界；或许，你挟日月星辰于掌心，笑群山沟壑于梦中，风餐露宿，披荆斩棘，豪气贯长天，一路奔波一路欢歌。
人生的不同缘于人的观念，人的勇气，人的选择，此一切却维系于人的自信，树立自信就意味着走向成功。带自信上路的人，放眼四望，险峰如泥丸，深涧如细流，无大浪，无大险，心之所胜，亦身之所胜，扬鞭驱马奔往坦途。如果说艰难险阻是人生的黑夜，那么自信就是照亮黑夜的火把。
有一位顶尖级的杂技高手，一次，他参加了一个极具挑战的演出，这次演出的主题是在两座山之间的悬崖上架一条钢丝，而他的表演节目是从钢丝的这边走到另一边。杂技高手走到悬在山上钢丝的一头，然后注视着前方的目标，并伸开双臂，慢慢地挪动着步子，终于顺利地走了过去。这时，整座山响起了热烈的掌声和欢呼声。
“我要再表演一次，这次我要绑住我的双手走到另一边，你们相信我可以做到吗？”杂技高手对所有的人说。我们知道走钢丝靠的是双手的平衡，雨他竟然要把双手绑上。但是，因为大家都想知道结果，所以都说：
“我们相信你的，你是最棒的！”杂技高手真的用绳子绑住了双手，然后用同样的方式一步、两步终于又走了过去。“太棒了，太不可思议了！”
所有的人都报以热烈的掌声。但没想到的是杂技高手又对所有的人说：
“我再表演一次，这次我同样绑住双手然后把眼睛蒙上，你们相信我可以走过去吗？”所有的人都说：“我们相信你！你是最棒的！你一定可以做到的！”
杂技高手从身上拿出一块黑布蒙住了眼睛，用脚慢慢地摸索到钢丝，然后一步一步的往前走，所有的人都屏住呼吸为他捏一把汗。终于，他走过去了！表演好像还没有结束，只见杂技高手从人群中找到一个孩子，然后对所有的人说：“这是我的儿子，我要把他放到我的肩膀上，我同样还是绑住双手蒙住眼睛走到钢丝的另一边，你们相信我吗？”
所有的人都说：“我们相信你！你是最棒的！你一定可以走过去的！”
“真的相信我吗？”杂技高手问道。
“相信你！真的相信你！”所有的人都说。
“我再问一次，你们真的相信我吗？”
“相信！绝对相信你！你是最棒的！”所有的人都大声回答。
“那好，既然你们都相信我，那我把我的儿子放下来，换上你们的孩子，有愿意的吗？”杂技高手说。
这时，整座山上鸦雀无声，再也没有人敢说相信了。
现实中，许多人说：我相信我自己，我是最棒的！当我们喊出这些口号时，我们是否真的相信自己？我们会不会一出门或遇到一点困难，就忘掉刚才所喊的这句话呢？
自信是人生成功的支点，自信是一生财富的源泉。
威尔逊在创业之初，全部家当只有一台分期付款赊来的爆米花机，价值50美元。第二次世界大战结束后，成尔逊做生意赚了点钱，便决定从事地皮生意。如果谎这是威尔逊的成功目标，那么，这一目标的确定，就是基于他对自己的市场需求预测充满信心。
当时，在美国从事地皮生意的人并不多，因为战后人们一般都比较穷，买地皮修房子、建商店、盖厂房的人很少，地皮的价格也很低。当亲朋好友听说威尔逊要做地皮生意，异口同声地反对。
而威尔逊却坚持己见，他认为反对他的人目光短浅。他认为虽然连年的战争使美国的经济很不景气，但美国是战胜国，它的经济会很快进入大发展时期。到那时买地皮的人一定会增多，地皮的价格会暴涨。
于是，威尔逊用手头的全部资金再加一部分贷款在市郊买下很大的一片荒地。这片土地由于地势低洼，不适宜耕种，所以很少有人问津。
可是威尔逊亲自观察了以后，还是决定买下了这片荒地。他的预测是，美国经济会很快繁荣，城市人口会日益增多，市区将会不断扩大，必然向郊区延伸。在不远的将来，这片土地一定会变成黄金地段。
后来的事实正如威尔逊所料。不出三年，城市人口剧增，市区迅速发展，大马路一直修到威尔逊买的土地的边上。这时，人们才发现，这片土地周围风景宜人，是人们夏日避暑的好地方。于是，这片土地价格倍增，许多商人竞相出高价购买，但威尔逊不为眼前的利益所惑，他还有更长远的打算。后来，威尔逊在自己这片土地上盖起了一座汽车旅馆，命名为“假日旅馆”。由于它的地理位置好，舒适方便，开业后，顾客盈门，生意非常兴隆。从此以后，威尔逊的生意越做越大，他的假日旅馆逐步遍及世界各地。
目光远大，目标明确的人往往非常自信，而自信与人生的成败息息相关。
那么，自信和成功之间有没有公式呢？有的，拿破仑·希尔告诉你自信成功的公式如下：
第一，我知道我有能力达成自己确切的人生目标；因此，我要求自己，要努力不懈，持之以恒，朝这个目标努力。现在我就此立誓，要采取此一行动。
第二，我知道我心中的主力思想，终特化为外在的实质行动，并逐渐转变成物质上的实体；因此，我将每天集中心力30分钟，认真去想我要成为什么样的人，借以在我心中描绘出清晰的心理画面。
第三，我知道借由自我暗示，我心中所坚持的任何渴望，终将以实际的方式展现出来，支持我达成目标；因此，每天都要花十分钟要求自己增强自信。
第四，我已写下人生主要确切目标的叙述，我也永远不会中止努力。
我会一直努力，直到发展出足够的自信以达成目标。
第五，我完全了解，财富和地位若不是建立在诚信正义上，都不会持久；因此，我不会从事无益于大众的交易。借助与人合作，并且聚集我想运用的力量，我会成功。我会延请他人来帮助我，因为我自己也乐于助人。我会发展对全人类的爱，借此去除嫉妒、怨恨、自私和愤世嫉俗，因为我知道对人的负面态度，永远不会带给我成功。我要让别人信赖我，因为我会信赖他人，也信任自己。我要在这则公式上签署，牢牢记住这则公式，并且以十足的信心，一天大声朗诵一次，这则公式将逐渐左右我的思想行动，让我成为自信的成功人士。
我们都能成功，只要我们有了想法，并且找到了自己的人生平台。一个真正的成功者，必然构筑一个开放式的人生平台，充分利用各种外在因素，将它打造成事业资本、成长的阶梯。没有平台，就没有用武之地，更谈不上自我价值的实现。
