看见矗立的阁楼,又穿过了一条长长的石板路,一道楼梯才出现在眼前,楼下是空空荡荡的水池,水池中插了四根木桩,这阁楼竟是建立在水上的,而且这寒冷的天气里竟然还冒着丝丝热气,显然这水下大有乾坤。
管家在阁楼前五步远就停了下来,微微垂头做了个牵引的动作,一如既往的一语不发,在暮色下显得格外沉默。
俞照整了整衣衫,端步踏上了楼梯,让他诧异的是从远处看这座阁楼占地并不小,上来了却发现只有一扇门,门是半掩着的。
俞照伸手叩了两下,里头适时传出一道优缓的声音。“进。”
“侄儿拜见叔父。”双手置于额前,眼睑下垂,双膝着地,俞照行了个大礼,其实本可以不用如此的,这只是他下意识的动作,就连对龙椅上的那位也从未如此虔诚过。
“起来吧,管家说你想见我?”俞铮没有抬头,自然也就没有看到他行的大礼,他在埋头处理信件,离国多年,魏国各地的奏报都要先交由他手,然后上陈皇帝,南齐亦是如此,奏件同样需得经由文渊阁之手才会出现在皇帝手上,因此可见作为文渊阁之手的首辅大人权力之盛。
“侄儿有些问题想请教叔父。”俞照似在组织语言,往日的侃侃而谈都不见踪影,只觉手心有些凉意。
褪了大红官服的俞铮穿了一袭灰色长袍,发顶用布巾裹着,一副书生模样,就如同南齐琴大家给众人的印象一样,无害而舒缓。
“你是我俞家唯一的香火,有话就问,不必如此扭捏。”沾了沾朱砂,落下最后一个字,凑近吹了吹墨汁,合上信件放在一旁,这才抬起头来,看向俞照。他已经年逾三十,没有成亲,对于男女之事也不热衷,亦无子嗣,过继了兄长的遗腹子,二人也分别多年了,俞铮语气缓了缓。
年轻男子应是,态度更加恭敬,“接到皇城军传来的消息,燕王和熙宁公主出了使馆,朝信国侯府方向去了。要不要把他们拦下来?”
“安述没去?”
“没有,同行的只有三个人,还有一个是安述的侍女。“俞照老老实实的回禀他得到的消息,皇城军名号里带个军字,其实不属于军队管辖,他专门监管百官动作,皇城军里的人被称作察子,顾名思义,就是细作,是十五年前年方二十的俞铮在先皇的支持下亲手所建。
曾有官员在宴会上喝的酩酊大醉,先皇问他是否昨夜子时一刻怀里的美人给他喂的醒酒汤效果不好,吓得人家立时清醒。至此皇城军名声大噪,盛时魏京察子数逾万众,百官瑟瑟。行为举止俱是收敛,毕竟谁也不想晚上宠幸个小妾还被人当中揭露出来。
有了皇城军的存在,魏京的一举一动都在人掌握之下,魏王和顾絮清亦是如此,何况,他们本也没有遮掩行踪,就那么大摇大摆的窜上了屋顶,这天才黑呢,夜市都才开启没多久。
“不必管他们。”
和俞照的想法一样,在这第三天的档口上,南齐的熙宁公主在宴会上被信国侯世子轻薄的消息被封锁了,朝廷这边只是把那位红袍官员的信息送了过去就再没其他举动,南齐使团也不会闷头吃下这个哑巴亏,何况,叔父的不作为就是最好的作为,那位信国侯世子是正好撞在枪口上了,人是任由北魏处置的,叔父不插手,这也是让俞照疑惑的地方。
他的叔父,魏国一代权相,似乎对那位副使格外的看重,就连刚开口也是询问安述,这种重视已经超乎了对正使的重视,甚至,俞照还听出了一丝忌惮,这是他从未想到过的。他的叔父竟然有一天会忌惮一个少年郎,这说出去恐怕没人会信。
“还有什么想问的?”俞铮又拿起一个信封拆了开来,露出里面镶了金边的折子。
“叔父很看重那位副使?”俞照试探着问。
俞铮抬笔的动作顿了顿,很细微的动作,但是还是让俞照发现了,这让他瞳孔猛的一缩,他知道,他似乎露了点什么。
“说说你对安述的看法。”
俞铮放下了手中的朱笔,这让俞照有些紧张,又有被看重的兴奋感,斟酌着字句说到。“安述,创立的蓬莱阁以极快的速度崛起,揽尽天下财,传说富可敌国,只要有人的地方就有蓬莱。”
最后俞照总结道,“他是一个很厉害的商人。”
“商人?”俞照眼底浮现暗沉,面容逐渐模糊,“这样说也没错,没其他的了?”
俞照呐呐,“请叔父指教。”
俞铮站起身来,走到窗口,可以遥望这相国府的全景,看不到外头的街道,因为院墙高大,挡住了目光。
像是在整理记忆,半响后俞铮才开口,“不要小看任何一个在行业内能达到顶峰的人,尤其是权,和钱。”
俞铮加重了“钱”这个字眼,且不说蓬莱阁一路施展吞并合纵手段短短几年就成为第一商,且去看看那些曾今挡在他前头的商家,还有打过蓬莱阁主意的世家如今是什么下场。
“据侄儿所知,安述来魏之前曾有世家追杀,他在南齐的境地似乎不太好。”
“你的消息滞后了,只知那安述被追杀,却不知那密林里的暗卫主家人昨夜举家自焚,那是南齐的世家,几代人的积累根基深厚,和我北魏的不同。”
俞照骇然,他当然知道南齐的世家是怎么样的存在,就算近年来在那位首辅的政策下有所削弱,那也是不容小觑的,可这才距离密林暗杀多久,怎么会这么快,那可是世家啊!“他怎么敢……?”
俞铮转过身来,“他怎么不敢,你以为齐皇敢轻易动他?”
俞铮惊恐,那可是一国之君。
听到一声冷哼,俞照回过神来,收敛了表情,只是眼孔中的惊讶依然未散。
“蓬莱阁富可敌国不是传说,是事实,一个国家的银钱需要供养官员百姓,而蓬莱阁不需要,有了钱,就代表有了“人”,这个“人”,可以是掌柜歌女,也可以是军士宫女,甚至……官员。”