等到他们回访的时候，他们乘坐着游艇，很高兴。“我真的很喜欢船！”女王大声叫着，在扶梯上跑来跑去，还时不时地和水手开着玩笑。王子则比较矜持。他们去沙托欧访问路易·菲力浦，到布鲁塞尔访问利奥波德国王。这时恰巧有一位杰出的英国夫人在比利时首都，但是这个人当时并不引人注目。当维多利亚的车子经过M.赫格尔学校时，她并不知道人群中有一位女教师正注视着她。“矮小、肥胖、活泼的女士，穿着朴素，毫不做作。”这是夏洛蒂·勃朗特对女王的评价。当时女王的马车在夏洛蒂身边疾驰而过的时候，她不得不退在人行道上，她的思路也被打断了。维多利亚很高兴，与她的舅舅在皇宫里营造了一种欢乐的气氛。利奥波德国王非常满意。他的愿望实现了。在他的余生中，他只需要享受王位、声望、德高望重的身份，履行令人讨厌的职责就可以了。但是，他身边的人并不这样想，他们议论说，他的宫廷就像一潭死水，而他的妻子一直承受着这种沉闷。在他们刚结婚的时候，他的妻子本来想说句笑话，但是他却向第二任妻子嚷着，“不要开玩笑，夫人”。当布鲁塞尔王宫内回荡着维多利亚的笑声时，这位可怜的女人发现自己几乎不知道怎么笑了。
有一年，女王夫妇访问德国，艾伯特向维多利亚展示了家乡的美景。当马车过了边境的时候，女王非常兴奋。她在日记中写道：“听着人们说德语，看见德国兵，这些太新鲜了。”当她从这惊讶中回过头来时，发现这个国家的景色是那么迷人。她受到了热情的款待，周围国家的人民也来了，对她表示欢迎。科堡公园美丽的景色和谦逊有礼的百姓让她感到温馨。等早上醒来时，她发现自己在“可爱的多瑙河，艾伯特的出生地”，就像“一场美丽的梦”。她回家后，给利奥波德国王写信，细致地描述了这次旅行给她带来的快乐，还特别提及了她对艾伯特家乡的感情。她说，“我对可爱的德意志有一种情感，这种情感无法描述。在多瑙河，有一种触动我心弦的感觉，我几乎要哭了。在别的地方，我从没有过这样的感觉。我真怕我太喜欢那个地方了。”
五
丈夫并不像妻子那般高兴。对于艾伯特来说，尽管他的地位得到了很大的提高，有了一个持续扩大的家庭，还得到了维多利亚的尊崇，但是身在异乡的他精神上得不到满足，内心不得安宁。的确，这些是他所置身的环境中占据首要地位的东西，但这些远远不够。而且，在他成功的背后，隐藏着许多辛酸。不错，维多利亚对他崇拜不已，但是他渴望的不是盲目的崇拜而是理解。维多利亚与他犹如水桶与水井，又能有多少理解呢？因此，艾伯特感到孤独。他去弹风琴，他技艺精湛，经常即兴演奏，抑扬顿挫的琴声让他的心灵感到了一丝安慰。之后，他又以年轻人的开朗心态和孩子们玩耍嬉戏，甚至设计一个猪栏，抑或给维多利亚朗读《苏格兰教会史》，再或者面带微笑像芭蕾舞演员一样在维多利亚面前单脚旋转，有时也会教维多利亚在公共场所的言行举止。艾伯特就以以上这些活动自娱自乐。但是有一项活动艾伯特从未感过兴趣，那就是女人——即使看到宫中最漂亮的女人，他也不会与之调情。在他们订婚时，维多利亚女王非常自豪地对墨尔本勋爵说，亲王从不留意其他任何女人。这位玩世不恭的勋爵回应道：“不，这种事情以后很可能会发生。”听此之后，女王责骂了他，然后匆匆赶到斯托克马尔那里，转述了墨尔本勋爵的话。斯托克马尔请女王放心，他说这种事情可能发生在别人身上，但在艾伯特身上绝对不会发生。斯托克马尔的话没有错，纵观他们的整个婚姻生涯，从未有任何美丽的女性与维多利亚竞争，让她产生丝毫的妒忌之心。
给艾伯特带来奇异感受并且越来越吸引他的是他的工作。皮尔到来之后，艾伯特开始积极参与国家事务。皮尔和艾伯特有很多相似之处，二者的智力水平、道德追求甚至连举止都属于拘谨的类型。这些相似点让他们之间产生了一种共鸣，因而皮尔很乐意听从斯托克马尔的劝告，他支持亲王出来参加公共活动。皮尔独具慧眼，要求亲王领导一个提倡艺术的皇家委员会。这个委员会想利用重建议会建筑的机会在联合王国发扬美的艺术。这项工作特别适合艾伯特，他的一切都可以从中得到满足，他喜欢艺术，喜欢秩序井然，喜欢跟名流进行一些密切又不失尊严的接触。艾伯特精神饱满地投入了工作。在首次亮相的致辞中，艾伯特亲王指出，将委员会商讨的主题划分为若干“范畴”是必要的。听此，委员会中的一些成员感到震惊，他们认为“范畴”这个词带有明显的德国形而上学的味道。但是，当他们发现亲王殿下对壁画的创作技法极为熟稔，这才恢复了信任。当人们对新建筑物墙壁的装饰画是否应该具有道德含义进行争论时，亲王竭力主张应该具有道德含义。他说，尽管会有很多人经过作品时不会认真审视这些画，但是画家不应该因此忽视那些会专心欣赏这些画作的人。他的观点说服了委员会，委员会决定壁画绘画的主题应该具有教育意义。壁画是按照委员会的指示进行绘制的，但是很不幸，没过多久这些画就隐而不见了，即使对那些想认真欣赏画作的人来说也是如此。看来亲王殿下对壁画创作技法的熟稔程度也十分有限。
亲王进行的另一项工作则更为艰巨：他决定对王室内宫的组织进行改革。这项改革早就应该进行了。这些年来，王室驻地特别是白金汉宫的混乱、不安、奢侈早已臭名昭著、恶名远扬。之前，男爵夫人独揽内宫大权，在这种情况下，任何改革都无法进行。但现在，她的权力已经移交给亲王了。1844年，亲王开始着手解决这一问题。3年前，斯托克马尔男爵经过仔细的调查，在一份精心拟写的备忘录中描述了这一事件。王室内宫的控制权被微妙地瓜分，掌权者既不互相干涉也不互相协调，每个人都有一些权力，这些权力模糊而琢磨不定。这些人中最主要的是有显赫的政治地位的王室总务官和宫务大臣，这些人都是高级贵族。他们的具体职责模糊不清而且颇为奇特。据说，在白金汉宫，除了厨房、沐浴室和配膳室这几个地方由王室总务官管理外，宫务大臣管理除此之外的所有房间。但是宫室以外的地方则都由林务处管理。因此，窗子的室内一面由宫务大臣或者王室总务官派人拭擦，而窗子的室外一面则由林务处负责清洁。王室总务官管理仆役、女管家、侍从和女佣，与此同时，马夫、号衣门房、管家助手则听命于王室掌马官。在这种情况下，宫廷内的服务质量自然极差，仆人纪律松弛，丑闻不断，他们甚至可以在任意情况下随心所欲地不去工作。正如男爵所说：“每间宿舍住10～12名马夫或者其他人员，若是房间内出现抽烟酗酒等不检点的行为，任何人都无可奈何。”更为严重的是，竟然没有仆人引领女王陛下的客人去她的房间，以致客人经常会在外面走来走去，迷失在错综复杂的宫殿内达一小时之久。这种管辖权的奇怪划分不仅关涉人，也关涉事物。女王注意到餐厅从来不生火炉。她查问原因，得到的回答是“总务官负责放燃料，宫务大臣负责点火”，两位官员的属下没能够协调一致。无奈，女王只好在寒冷中吃饭。
一件令人震惊的事件让人们看到了王室管理的混乱和司职人员的疏忽。在王室公主出生两星期后，女仆听见女王卧室隔壁的一个房间里传来一阵可疑的声音。她喊来一位侍从前去查看，这位侍从从沙发下发现了一个蜷缩起来的“面目可憎”的人。这个人就是所谓的“男孩琼斯”。这个神秘的人是一个身材特别矮小的17岁少年，这个裁缝的儿子的恶作剧后来成为以后几个月报纸上的热门话题。但是，关于他行动的动机到最后也没有弄清楚。很明显，他是爬过花园的墙，穿过一扇开着的落地窗走进王宫的。在两年前，这个男孩曾经乔装打扮成打扫烟囱的工人进行过类似的“拜访”。他说，他这次在宫中总共待了3天，先后藏在一张又一张的床下，“自己取用肉汤和其他各种食物”，除此之外，他还“坐过女王的宝座，看见过女王，听见过公主的啼哭”。人们兴致勃勃地谈论这件事情的每一个细节。《泰晤士报》报道说，男孩琼斯“自幼喜欢读书”，但是“面部极为阴沉”。该报道还说，“据我们所知，男孩琼斯躲藏的那个沙发是特地供向女王陛下致敬的王室贵宾使用的，沙发的材料非常昂贵，做工精美绝伦。”琼斯之后被送往“教养院”管教了3个月，但是他出来之后又回到了白金汉宫。他被发现之后又被送往“教养院”关了3个月。之后，有人给他4英镑一周的工资让他去一家音乐厅跑龙套，但是男孩拒绝了这份工作。不久之后，警察发现琼斯在白金汉宫周围游荡。当局采取了有力措施，未经任何审判和法律程序就把琼斯送上了一条出海的船。一年后，这条船驶进朴次茅斯港湾进行重新装修，男孩琼斯立马下船并步行前往伦敦。在他到达王宫之前，琼斯再一次被捕，并被送往一条叫“沃斯派特号”的船上。此次，人们注意到“他的容貌改变了很多，长得胖乎乎的”。从这以后，男孩琼斯就渐渐地被人们遗忘在脑后。人们最后一次见到他是在1844年的一个夜晚，他在从突尼斯到阿尔及尔的途中掉进大海，并被捞起。有人猜测，他坠入大海并不是意外事件。沃斯派特号的一名高级船员给《泰晤士报》的一封信中是这样解释的：男孩琼斯是自己跳进地中海的，他是为了去看看救生圈上的灯是否能点燃。对于一个有前述前科的男孩来说，还能作出什么别的解释呢？
王室内宫管理不当不仅造成了惶恐和不安，而且导致了铺张浪费和私吞公款的行为，这使大量金钱流失。宫中很多人有着许多荒谬的外快收入，进行着徇私舞弊行为。比如，宫内有一条亘古不变的规则：蜡烛点燃后，熄灭过便不能再次使用，没有人知道那些尚未燃烧完的蜡烛最后是怎样处理的。再如，亲王在查看账目时发现每周有35先令红室酒的开支，亲王对此感到不解，对此进行调查研究花费了很大的工夫，才得知事情的真相。原来在乔治三世时，温莎堡内曾经有一间悬挂红毯的房间被用做卫士室，那里的军官每天可获得5个先令来买酒喝。如今，卫士室早已迁往别处，而红室的酒钱依然照付不误。这笔钱被一名领取半薪的军官收取，此名军官现在是一个挂名的管家助手。
艾伯特亲王经过大量深入的调查，跟数年来因为管理疏忽而出现的牟利者进行了不懈的抗争，最终成功地进行了彻底的改革。相互争斗、权力分化的当权者，不得不把权力交到王室主管手中，由王室主管负责宫内的所有管理工作。由于宫中厉行节约，多年存在的很多弊端都得到了解决。那位倒霉的领半薪的红室军官，此时面临两种选择：要么放弃每周的外快，要么真正履行管家助手的职责。甚至之前在马夫中存在的诸多不良行为也得到了收敛。但是与此同时，亲王被指责行事超出了职责权限，而且办事不公允，甚至有人说亲王积攒蜡烛头，诸如此类的抗议和不满之声此起彼伏。但亲王没有丝毫的动摇，不久他对王室内宫的出色管理得到认可，这还被当成证明他的坚毅性格和干练才能的一个证据。
同时，艾伯特亲王的工作涉及了另一个极其重要的领域。他成为女王的私人秘书、秘密顾问和得力助手。现在，女王会见内阁成员时，艾伯特都在场。同女王一样，艾伯特亲王对外交政策非常感兴趣。但是，他的影响在其他公共事务方面也均有涉及。一个双重局面正在形成：一方面，维多利亚女王越来越为他的才智所折服；另一方面，他把更多的精力耗费在这个大国永远处理不完的纷杂事物之中。没有人再称他为“业余爱好者”了。他是一个工作者，一个公众人物，一个处理重大事物的人。斯托克马尔很高兴看到这样的变化。“亲王，”他说道，“最近取得了很大的进步。很显然，他具有政治头脑，与此同时，亲王也变得越来越有主见。他把自己的大部分时间用于处理各种事务，脑力劳动的工作量不断增加，但是他对此却没有丝毫的抱怨。”“他们夫妇之间的关系，”男爵补充道，“也非常好。”
