待一行人浩浩荡荡到了明州地界，外祖母早派了人在码头上等着他们。
闻荥早就给了外祖母书信说要提前回来，看到连外祖母贴身的管家都派到这儿等着迎他们过去，闻荥也只能无奈笑笑，外祖母还是太过于宠爱她了。
苏漫也同几个丫鬟相处甚好，倒也没出什么岔子，不过闻荥还是没有想好怎么将她无声无息的处理了。
等坐上马车后，她挑开青色螺纹细布帘看窗外，明州的宝坻商号众多，非常繁荣。
闻荥叫了红柚过来，吩咐她把准备给外祖母的东西清点好：“……几匹颜色庄重的素缎织布给外祖母，还有几整盒的松仁粽子糖、琥珀糖、葱糖，另外把长命金锁可收好了……”大表哥的嫡子也快满一岁了，正好送给孩子做见面礼。
红柚一一应了，又清点了一遍都装在红漆梨花木的盒子里的物什。
没走到内城，还能看到打渔人家，孩子在路上跑来跑去的，这些全是她所熟悉的景象。
闻荥看得眼眶一热，前世嫁到长阳之后，她再也没有来过明州。
她想起了自己的外祖母。
外祖母与母亲柔和的性格不同，她掌管陆家所有的大小事宜。
陆老爷子作为明州刺史，在朝中也颇有声望，而陆家与上京闻家为姻亲，更是让人不能小觑。
在闻荥眼中，外祖母同她的祖母一般，不喜欢女子被拘在闺阁中，也并不要求陆家女子学习女德。她对闻荥更是十分宠溺，由于祖母与外祖母的‘纵容’，闻荥幼时一直比别的女子更自由些。
不单单逃学，不做课业，她甚至还能在丫鬟陪同下去田庄里玩儿，到田里捉蝴蝶。
回去的时候满手都是泥巴，外祖母坐在灯旁挑了灯花看书，笑着让一旁的宋妈妈帮她擦手，又抱了她在膝头上教她认字，若是认出一个字，就奖励一块豌豆黄。闻荥调皮不肯认字，赖在外祖母怀里要同她讲今天又做了些什么，谁又惹了她不高兴——
讲着讲着就累了，就在外祖母怀里睡着了。
“……小姐，到了。”车外传来随行侍卫的声音。
又有下人抬了轿凳过来，让闻荥踩着下车来。闻荥举目看去，这是陆家内院的一处院子，叫虚灵阁，种了满园簌簌的竹林，又用太湖石堆积了假山。他们竟然直接过了垂花门到内院了……
旁边一个容貌清秀的女子立刻迎了上来，拉住她的手笑道：“荥姐儿终于到了，这下祖母可该高兴了。”她穿着绛红色缂丝褙子，淡红的月华裙，看起来十分清嫩。锦朝这才认出来，是她的大表嫂朱氏。
大表哥娶了朱氏为妻，朱氏是江南人，祖上出过几门进士，也是个显赫家族。
闻荥行了礼：“大表嫂。”便挽了朱氏的手边走边说话：“大表嫂竟然还亲自过来接我们……我算着淳哥儿也快周岁了，不知道长胖没有，可要抓周了？”
朱氏两年前才嫁过来，一年就生了嫡子，也是有福气的。笑着拍拍闻荥的手：“不麻烦，要不是外祖母正在帮你布置院子，恐怕还要亲自过来呢。你也是来得巧，淳哥儿两日后就周岁了，现在长得白白胖胖的，好动得很。”
闻荥道：“男孩好动才好！”又道，“外祖母在帮我布置院子？”
朱氏点点头：“你原来住的栖东阁，祖母早几天听说你要来就叫人整理了，又让花匠从暖房里搬四季海棠出来，布置得花团锦簇的，十分好看。我也正要带你去栖东阁看看……”
栖东阁临近外祖母的住处，两个院子还有回廊作为连结，其中只隔了一小片湖。她每年过来就住在栖东阁，却常常赖在外祖母的院子里吃住，不肯回去。
门口站着几个刚留头的小丫头，给她们行礼。走进栖东阁之中，院子里正热闹着，一大群人围拥着一个穿檀色素缎褙子的人，一旁穿大红色遍地金的妆花缎衣的妇人正扶着她的手。
闻荥不由得红了眼眶。
外祖母的声音很平和：“抄手游廊那边不要放花盆，荥姐儿喜欢站在那儿玩儿的……”
“祖母，荥姐儿来了。”二表嫂柳氏含笑喊了一声。
外祖母转过头，还是闻荥记忆中的样子，端正的脸，看起来十分严肃，甚至会给人严厉的感觉。
想想，对于闻荥来说，这已是十年未见了！闻荥似乎又想起那年清明阴沉，她听闻外祖母的丧讯，一个人跪在长阳将军府里，纸钱的灰烬飘得满天都是的场景。
“荥姐儿！”外祖母向她走过来，脸上带着微笑，脚步甚至有些快，“外祖母近一年没看到你，怎么又长高了……”她摸了摸闻荥的头发，却发现她眼眶红红的，也不说话，笑着问她，“怎么，我的荥姐儿看外祖母还看傻了不成，是不是这一路太累了？”
闻荥吸了口气，笑着抱了抱外祖母：“我只是太想您了！”
外祖母又叫那妇人过来，三十多的年纪，脸上带着灿烂的笑容拉着闻荥的手：“我们荥姐儿倒是越长越漂亮了！”是大舅母，母亲唯一一个嫡亲兄弟的妻子，娘家是有名的文学大儒安陵宋家。
外祖母今年已经六十多了，身体还是很好，走路平稳。要是有人第一次见她，肯定是以为她是个非常严厉的人，其实外祖母待孩子都是十分慈爱的。闻荥拉着她的手，外祖母早年刚管陆家的时候，事事亲力亲为，一双手养的不那么细腻了，但却令她格外安心。
