夏日的正午，炽热的阳光透过草竹棚顶的缝隙落在人们身上，顷刻间便化作粘腻腻的汗。茶棚的客人们讲了几个老生常谈的旧故事后，都觉得无趣，只好一边晃着扇子一边埋怨着这该死的暑天。蒲先生给客人们添了杯凉茶，正准备静下心来整理下前两日刚刚收集来的奇闻异事，就见白有功背着一个硕大的竹箱子疲惫地踏进茶棚。
当然，那个时候大家还不知道他叫白有功，众人见他的穿衣打扮和风尘仆仆的样子，只当他是四处贩货的小商贩，谁都没想到他就是济南城赫赫有名的大商人白有功。
白有功小心翼翼地将背上的箱子卸下来，慢慢地放在地上，这才抿了抿干裂的嘴唇，问：“凉茶多少钱一碗？”
一个茶客替蒲先生答道：“只要你有好听的故事，茶水管你喝饱，分文不收。”
白有功将被汗浸湿的辫子盘在头顶，这样虽然凉快些，却令他看起来像那些每天都有新奇遇的江湖艺人。他找了个空位坐下来，一边用袖子擦着汗一边说：“若没有故事呢？”
那茶客又抢着说道：“若没有故事，蒲先生的一碗茶值千两黄金。”
蒲先生听到这里，笑呵呵地替白有功端上一碗凉茶，转身对那抢话的茶客说道：“这话我爱听，待会儿你记得把茶钱付了，你今日已经喝掉十几万两黄金了。”
众人一听，都大笑起来。白有功也跟着干巴巴地笑了笑，他将地上的箱子轻轻拉到脚边，这才将碗中的茶一饮而尽。
刚才的茶客又打趣道：“看先生这么爽快地喝了茶，莫不是今日我们又有新故事听了？”
白有功急忙说：“没有没有，我只是太渴了。”
茶客继续说道：“没有故事，又喝了蒲先生的茶，看来您还真带着千两黄金了，难道您这箱子里装的就是黄金？”
白有功一听，原本晒得通红的脸顿然变得如煞白，他捂着箱子说：“您真是玩笑了，若这里真装着千两黄金，我哪能背得动？！”
众人好不容易在这无聊的午后找到点乐子，哪里肯放过？就听另一位茶客说道：“就算不是黄金，肯定也是极为珍贵的宝贝，否则你用得着这么紧张吗？”
“是啊是啊，不如让我们一饱眼福。”众人附和道。
蒲先生又替白有功倒满了茶，对众人道：“你们这帮闲人，莫要强人所难。”
白有功感激地看了蒲先生一眼，轻轻地抚摸着箱子，说：“说起这箱子，倒还真有个离奇的故事。”
“哦？”茶客们立刻来了兴致，纷纷围坐在白有功桌旁。
如火炭般的太阳不动声色地移到棚顶，将大地上仅存的一缕微风烤得无影无踪，天气愈加燥热了。
