次日一早，吃过早饭后，青儿和石头两人便急着向张岚和舅爷告辞。城中如今不是很太平，张岚也不便挽留。
即便如此，张岚还是将两人一路送到了城门口，原本还打算买些东西让他们带回去，谁知一路上根本见不到有任何的商铺开业，就连人影几乎都见不到，看来昨日城中的动静实在太过可怖，所有人都畏惧地躲在家里了。
到了城门口，张岚向满是担忧的青儿和石头，再三保证，若是情况不对，绝对会回到小溪村躲避灾祸，二人这才放心离去。
辞别两人后，张岚回到店里，见婉儿他们正在帮忙和店里的伙计们，收拾着满地狼藉的桌椅，他不禁皱起眉，“如今城内这么乱，你们还乱跑什么啊，还有摊子最近这几日也不要摆了”。这几年来，他和这几个小家伙的感情日益深厚，如同一家人般。他想尽办法给他们在街道摆了个小摊子，卖些杂货为生，虽然摊子的生意不大好，时常要他接济才得以过活，但总比每日乞讨强得多。
小天费力地将一条椅子扶好摆齐，擦了擦额头的汗水，憨笑道，“岚哥，没事的，我们晓得厉害的，再说就算我们想出门摆摊，也没有客人啊。在家憋闷的厉害了，这才想到你这里看看的”
蕊儿撒娇地跑到张岚身边，“岚哥，我们整日家真的很无聊嘛，尤其天天看着云河那张死气沉沉的模样，真叫人无趣”。
“呵呵”
众人听到后，都大笑起来，只有婉儿在一旁劝慰脸色铁青的云河。
张岚也大笑了起来，这蕊儿不知为何，总是喜欢讥讽云河。亏得平日有婉儿这个温柔体贴的丫头从中劝架，否则还真叫人不知怎么办才好。
临近午时，众人这才将店里收拾好。张岚满意地看了看店里，方才如释重负地吐了一口气。他对着满头大汗地众人笑着道，“各位今日都辛苦了，最近几日看来是做不得生意了，但后厨的那些果蔬，鲜肉怕是放不得许久，不如我们自己把它吃了吧，养足气力，等候开工吧。”，众人听后，都是一阵欢呼。
下午，张岚正坐在柜台写账，店外突然走进了几个大汉，他一见到这些大汉心里就咯噔一下，这些人都是仙人们的仆役打手，平日里目无法纪，无恶不作，没有一个是好相与的，他们此时来访，准没好事。
“不知几位前来，有何吩咐，对了，不知吃了没有，不如小的这就去叫伙计，给大爷们做些饭菜”，张岚满脸赔笑，一个劲地奉承。
“不必了，今日我等前来，是要通知你们掌柜的，缴纳今年献供的贡银”
“贡银？”张岚一怔，随后赔笑道，“各位大爷，本店掌柜的公子，如今不是在跟随仙人们修仙学道么？按照惯例，至亲家属不是无需缴纳么？”
其中一大汉冷笑道，“那都是往日了，如今这等福缘与你们掌柜的可就无缘了。昨天你们掌柜公子所在的门派，因勾结邪魔外道，已被其余的正道仙长们联手消灭。”
张岚难以置信地睁大眼，脑海一阵晕眩，差点摔倒在地，良久才嘶哑着嗓子，颤抖地说道，“这，这都是真的么？”
大汉不耐烦道，“这当然是真的，此事谁敢说来做耍，不要啰嗦了，赶紧缴纳贡银，否则我等就封了你们的店面”
张岚连忙从柜台拿出银两塞到大汉手中，“各位大爷，这些银两你们先拿去喝茶，此时太过重大，掌柜的今日不在店里，我实在做不了主，等掌柜的回来，我与他商议下，明日定给各位答复”
大汉接过银两，放在手上掂了掂，略一思索，“那好吧，反正也不怕你们不答应，不过可要尽快备齐贡银，否则明日绝不饶了你们”
待他们走后，张岚心乱如麻，脑海里全是掌柜老泪纵横的样子，他拿起柜台边上的酒壶猛喝几口，可是心神依旧平静不下来。
“这要该怎么和掌柜的说啊”，他脑海里不断想着安慰掌柜的话，可始终觉得不妥。
“掌柜的”，伙计一声响亮的招呼，让张岚回过神来。外面天色已经黑了下来，他见掌柜回到了店里，赶紧起身迎接，但口中却一个字也说不出来。
掌柜此时脸色晦暗无比，看不出一丝往日的神采。这幅样子，怕是已然知晓孩儿的事情。不过神情还算镇定，见张岚正怔怔地看着他，勉强开口道，“店里都收拾好了么”。张岚听了，只是木讷地点了点头。
“那就好，今日都早些歇息吧”，说完，掌柜的便往自己的房间走去了。
“掌柜的，那，那个，您都知道了么，希，希望，您不要太那个了.....”，张岚也不知怎样才能安慰掌柜此时的心情，嘴中说的话也是口齿不清，估计他自己都不知道在说些什么。
“不必多说什么，今日我累了，都回去歇息去吧”，掌柜缓缓说着，声音显得干枯沙哑。
听到掌柜此时的嗓音，张岚觉得心里一阵酸楚，只恨自己嘴笨，实在不知如何安慰掌柜的，“好，好吧，那您好好歇息吧”，他最后也只能说出这几个字。
这一夜，张岚都没有睡觉，一直悄悄守在掌柜的门开，偷听里面的动静，生怕他出了什么意外。可到了次日中午，掌柜的都没有起床出门，无奈只得继续在门外看守着。期间，他将贡银如数给了昨日的大汉们，还给店里的伙计们一笔工钱，把他们打发回家。掌柜的是一个好面子的人，他不想让外人见到他这时的景象。
到了晚上，他实在忍不住了，强行打开房门，走了进去，“掌柜的，您还好么？”
掌柜衣着整齐，看起来昨晚一夜都没有睡。他只是失魂落魄地坐在床边，呆呆地看着手中一件小孩子穿的衣服。张岚见状，心里十分难受，，脑海里的千言万语都不知如何才能安慰他，最后索性就沉默地站在一边，这样默默地陪伴或许才是最好的劝慰吧。
“扑通”，房间里响起张岚摔倒在地的声音，让掌柜的似乎回过神来，“你还好吧”，掌柜的勉强说了一句。
“嗯，我没事的，掌柜的您还好吧”，张岚费力地爬起身，这两日，他一直陪伴在掌柜的身边，期间二人都没有吃喝，撑到现在，他实在有些坚持不住了。
“你无需这么做，这与你有何相干”，掌柜无奈地叹了一口气。
“掌柜的，你我干嘛这么见外，这几年的相处，你我如今和一家人有何两样.....”
掌柜看他说的如此激动，心里不觉一阵暖意，“我有些饿了，你去做些饭菜，今晚再陪我喝一杯吧”
张岚听到后，欣喜地点了点头，赶紧去后厨忙活去了。看着他的背影，掌柜眼眶微红，“要是这小子是杰儿就好了，我就算死也无憾。杰儿，爹爹对不起你啊，恐怕你临死还在怨恨我吧，这都是爹爹的错啊，更害你娘亲至死都没闭上眼.....”
吃饭时，掌柜的胃口居然还不错，吃了不少饭菜，酒水也喝了许多，张岚见状，多少放松了些。
吃完饭后，他给掌柜倒了一碗茶水，有些犹豫地说道，“掌柜的，明日我去找那些人问问，看看是否能，找回您孩儿的遗体，再找些道士和尚超度一下吧，您看如何？”
“不必了，我欠杰儿太多，这事还是我这个爹爹亲自去做吧”，掌柜说着似乎要落下泪来，不过还是强行忍住了，“来，你我再继续喝几杯”，说着拿起桌边的酒碗，大口喝了起来。
张岚无奈地叹了口气，只得陪他继续痛饮。
