星燃第一次和这个孩子见面的时候他已在熟睡中，乳母将他抱进正殿给星燃，而星燃有些不知所措，根本不知道怎么抱他。
“给我吧。”姜皇后起身轻轻接过孩子，小心翼翼抱在怀里，小声说，“是个男孩，但眉眼间像炘儿，生的秀气。”
星燃别过头，心里很不是滋味。
三年前，星燃留在镐京期满，天家赐婚给他后，他便带着新婚妻子回了北境凉国，生活美满快乐，再后来得知妻子有了身孕时，他开心的无以言表，每天在府里小心照顾着，孩子即将出世时又赶上他即将过生辰，老爹还说等这个孙儿出生，一定要好好庆祝一下。
那时候正是五月。
如今还有几天就要到五月了，却恍若隔世。
“听咫行说，你在北地受了很多苦。”皇后轻声问他，但目光始终落在孩子的身上，许是明白天家的意思，既然星燃过来，那便是希望孩子可以跟着自己的父亲。
但毕竟是炘儿的骨肉，又养在身边一年，孩子哭闹，但更多的是给她带来欣慰与欢乐，这么小小的、稚嫩的生命存在，让椒房殿内多了欢声笑语，而她也逐渐走出丧子带来的多年悲伤。
“都过去了。”星燃道，他忍不住看了看孩子，“姑母喜欢他？”
星燃是随姜炘这样叫的，那一声“姑母”听得姜皇后眼眶发热。
“喜欢啊，怎么会不喜欢，这个小家伙也是我的亲人，是姜家未来的期望。”姜皇后说着，还轻轻摸摸他的小脸。
“小臣刚回来，可能……”星燃咬咬牙，轻声叹气，“可能无暇照顾他，况且我还不知道怎么和他相处……如果姑母不嫌他麻烦，就……”
“也是，听说你身上有伤，回去好好休息，小星儿就留在椒房殿多些日子，你若想他，随时可以来。”姜皇后一听，原本心中还为此有些伤感，如今这些情绪一扫而光。
“劳烦姑母了……”星燃说罢，心事重重离开了椒房殿。
……
出宫时天已黑透，外面零零星星下着雨，星燃坐在车里闭目，到了行馆才缓缓睁眼。
出来迎他的，还是当年那位管家。
“多年不见，仍旧愿世子安康。”三年不见，管家苍老了许多，若不是知道他这个有名无实的世子要回来，也许已经回家养老去了。
“您辛苦了。”星燃说着，从马车上跳了下来。
行馆内内布置依旧，和他走之前没两样。
“府上住着您的一位从凉国来的故友，世子现在要见见么？”
……
推门而入，管家点燃一截蜡烛，在那一小片昏黄的光亮下，星燃看清了床榻上躺着的人的脸。
那人也醒来，转头看着星燃，看他时的神情半晌才从惊愕中缓过来，随后大颗大颗的泪珠滑落。
“灰鼠，管家说，是你拼死把孩子带来帝都的，是么……”星燃深吸一口气，走过去扶住正在费力起身的男人，让他躺着说话。
“拼死的是兄弟们，”灰鼠声音沙哑，眼神逐渐空洞，似是陷入回忆，他像是在和星燃说话，又像是自言自语，“卫明……”
凉王府侍卫队长卫明。
那日城内作为最后一道防线的巡防营已破，混乱局势已定，王爷就让卫明带府中侍卫护送世子夫妇撤离，自己则坚持与城共存亡。
彼时星燃与姜炘已经来到一处尚未失守的城门下，见卫明带队赶来却不见老爹的身影，星燃自是不会这么轻易离去。
“世子，王爷让您先走，护你周全，是王爷下的死命！”卫明拦住星燃，并不打算放他走，“王爷身边有术士赵山川，未必会有事，您还要顾念世子妃，请您三思！”
星燃迟疑，回头看着姜炘，妻子有孕在身，让她跟着自己逃亡已是辛苦，如今又要留她一人。
姜炘亦看着他。
“父亲若不在了，怕你后半生悔恨，你去吧，我在城郊的小院儿等你。”
姜炘说完，卫明便不好再拦着，星燃离开前又看了姜炘一眼，随后对侍卫队里的灰鼠道:“照顾好渺渺，等我回来。”
……
“抵达城郊小院时经历了一场厮杀，世子妃临盆，好在随行的侍女和乳母帮着接生，我们就在门外守着，后来敌人赶来，卫明以命为代价守住小院，但世子妃因惊惧而血崩，诞下小公子时已经气息微弱。”灰鼠缓缓说道，“世子妃只说让我带着小公子去帝都，随后用随身的匕首自尽，我和几个弟兄带着小公子连夜奔逃，一路有人追杀，死咬着不放，到帝都时只剩我一人了。”
他抓着星燃的手，指节因用力而发白:“一年了，我以为你死了，我无时无刻都在后悔，如果那天我跟着你，你会不会因此没事？”
可是哪有那么多如果。
“灰鼠，是我对不起你，是我对不起卫明他们。”
“不。”灰鼠摇头，“侍卫队里的每个人都深受王爷和世子的恩德，五年前王爷接我入府教我读书习字，又给了那些弟弟妹妹们安身之所，从我加入侍卫队那天开始，我便同弟兄们有了同样的信念，守卫王爷和世子，百死不悔。”
只是以后……
灰鼠抬起右手，四根手指齐齐断去，仅剩的掌心和一根孤零零的拇指，即使伤口已经愈合，在烛光映衬下仍旧触目惊心。
星燃看了，也是心中一骇。
“你的手……”星燃惊呼。
“受了伤，没有及时医治，来帝都时已经废了。”灰鼠苦涩一笑，“其实这都是小事，只是我的一条腿也有些残了，怕是以后都做不了你的侍卫了。”
“你且好好养着。”星燃强忍着泪水，“管家岁数大了，行馆内总要有人处理事务，你身体养好了，就全都交给你处理。”
灰鼠的为人他清楚，让他白吃白喝住在府上，他一定不肯，若是给他找些事做，他就不至于每日胡思乱想。
有些话星燃没说，但他一定会努力找到医治他腿的方式，让他可以正常行走！
灰鼠连连点头，此时已泣不成声。
