整个夏天，周良信鸽一般穿梭于南府与周府之间，沈冲天也极少出去，只在家中安排，等诸事筹备差不多，沈冲天抽空去了九家堡。
文超显然已得风声，再见沈冲天，面上五分冷淡外加五分怒气，也不说话，直直瞪着沈冲天。
沈冲天见大哥这副表情，更印证自己的猜想，沉住气言道：“二哥为我牵线一门亲事，对方是京城瑞绮阁方家三姑娘。”
文超质问：“人海茫茫，为何偏是他家？”
沈冲天回答：“周氏老祖母作保，家世清白，人也不错，家中又有钱。”
文超道：“你亲来告诉，是你我的情谊，可惜大哥没帮上你的忙，又扰了你的兴致。你和二弟，一个在南、一个在北，皆不知晓当年京城旧事，无怪乎此。今日你既亲来告诉，我亦实言相告，我文氏与瑞绮阁方家乃是世仇。”
沈冲天假装惊讶：“大哥何来此话？”
文超娓娓道来：“我们文氏并非武林本地人，而是祖籍京中，数代为商，与方家是同行，另外还有三家，同属于京中较大的绸缎行。到我祖辈、父辈的时候，文氏攀上官家，包揽大内、贵戚一应绸缎供应，日子风生水起，至今在京中仍有我家老宅，十分敞阔。可是盛景难续，‘木秀于林风必摧之’，文家太过惹眼招摇，自然招来别家妒忌。最后，方家联合那三家，生意倾轧，打压文氏还不满足，总要斩草除根。到底被他们四家构陷罗织罪名，我文氏一族以莫须有之罪，尽遭屠戮。如今你见到的看门老者，是文家历经三四代的老家丁，当年文家出事时也有六十余岁。幸仰仗他老人家，在牢中与人做苦役，亲近、买通衙役，变卖自家田产，将我和昭儿倾力救出。可是文家已被查封，无处可去，老家人只好带我们回到他的祖地，就是九家堡，在这里抚养我们至成年。如今日子虽安定，世仇绝不敢忘。”
说完，文超又叹息道：“本是你的大喜事，奈何我实在不知该如何向你道贺，原谅大哥说不出口。”
话音落于寂静，文超和沈冲天对坐无语，沈冲天陷入深思。文超寥寥数语，将数十年的跌宕起伏，文氏一族的人口生命，不着痛痒地讲出，仿佛描述一顿极平常的茶饭一般，却是只字未提方家的命案，也未提文昭一介姑娘家只身赴京所为何事，更加深沈冲天心中疑惑。
半晌，文超强挤微笑，开口道：“三弟，你有你的因缘，我有我的难处，虽是兄弟，亦难想谅相帮。如今我也好，方家也好，离了是非之地，少了名利纷扰，想来以后也会平静无事，各自安好吧。”
至此，多说无益，沈冲天只得回应：“本是无心，不想揭开大哥伤疤，大哥兄长风范，胸襟若此，做弟弟的，惟有听命。”
待秋高气爽之时，沈冲天在南府中风风光光将芳馨儿迎娶进门。颖园、南府两处所有人都换上吉服，南府处处又回到当初阖家团聚，上下欢庆之时，夏卿也重拾笑容，在里面另设一间雅室，接待众仙家。诸仙见当年被断言的小灾星出落的知礼懂事，且喜他修为不高，流连凡间，竟都同夏卿一个想法，想着此人寻到不错的出路，不去搅扰仙界，纷纷心底踏实。
南府敲锣打鼓、觥筹交错之时，凝香带着她的人在颖园中看家。她身边两个丫头虽是沈冲天指派过去的，然跟着凝香便一心向着凝香。今日看见自己主子独守空房，守着冷清的园子，一墙之隔，墙东面明灯晄如白昼，呼喊喧闹之声一浪一浪传过来，墙西面静得只剩秋虫鸣叫。两个人自然心中憋了一股气无处发泄，脸朝东说话没好气，敲敲打打，所有物件都跟着倒霉，重摔重放的。
凝香听见动静，唤她二人到身边，半是宽慰，半训诫：“公子成亲是早晚必经的事，这是你们能做主的，还是我能做主的？那边听不见又看不见，你们这是给谁摆脸色，有用吗？”
丫头们满脸委屈：“我们也是为您鸣不平！”
凝香正色道：“我的身份摆在这里，什么平不平的，以后千万不要说这话，也不要存这个念想，否则就是自己为难自己。”说完，又安慰丫头们，“那是主母，又是新婚，咱们去争这个高低，不是自讨苦吃？到时不但是你们，连带我都没好处。这才刚刚开始，咱们就算伏低些也不怕，总好过被拿住短处，失了颜面，丢了公子的信任，到时候这家中真就没有位置了。你们放宽心跟着我，我自知来日方长！”
丫头听见这话，才知凝香心中自有丘壑，年纪虽小，做事却沉稳，暗暗信服。
凝香自有一番打算，沈冲天占着天狼小皇子的虚名，才得结交一众富家子弟，甚至娶到芳馨儿，实际没有任何好处，成亲以后，还要仰仗方家财力支持几年。即使抛开这些，方馨儿刚进门，只要不是太丑，脾气太差，沈冲天心事必定都在她身上。若自己与方氏失和，倒霉的只能是自己，失了公子的宠爱，自己就失了唯一倚靠遮阴的大树。以沈冲天的性情，定然不会一直倚赖方氏，早晚平起平坐甚至远超方家，到时腰杆直硬，自己又小方氏好几岁，何愁没有宠爱地位。
三日后，诸事办妥安定下来，沈冲天带着芳馨儿回到颖园，凝香过来以礼相见。芳馨儿早知沈冲天身边有一得意之人，今日见到凝香，面上年纪较小，模样只在中等略偏上，妆容收敛，鹅黄衫丁香裙，娇嫩不俗又不欺压正主，一举一动大方得体，一字不多说，一步不多走，言谈有度，不卑不亢，暗自叹服此人不简单。凝香见芳馨儿纤瘦高挑，细长脸，五官浓艳，举止骄矜，一身榴红满绣衣衫，似一朵盛开的牡丹花，照得满堂华彩。两个贴身丫头，一曰素绣，一曰绛纹，亦是气度不凡。凝香又观察沈冲天新婚燕尔，眼中心中只有方氏，知自己揣测不错，于是收敛往日娇憨，沉着应对。
芳馨儿在家中最小，父亲去世后又独立撑起家业，虽无坏心，却难免养成个独尊急躁之性。自嫁过来，也曾仗着新婚，弹压过沈冲天和凝香几次，却都被不软不硬的弹回来。她这才知道沈冲天言语虽少，看似柔情，却绝不是个耳软心活的人，凝香更是绵里藏针。她又不愿落下“悍妻”、“妒妻”名声，便逐渐收敛性情，摆出正妻范儿，出入伴随在沈冲天身边，带着管家一起料理家中大小事务。
自芳馨儿到来，凝香交出家中事，连带所有钥匙，悠然卸甲归田。因她来得早，又细心，沈冲天的一应茶汤凉热，饮食口味，衣物增减都是她照料。无事便退回房中只做女红，剩下的事绝不多说一字，多插一手。就连沈冲天到她房中，也被她笑着又劝又推得出去，绝不给方氏一丝寻错的机会。日久沈冲天怜其独自在家，感其照顾身心，叹其成熟懂事，反倒对凝香多一层愧疚与喜爱，事事均照顾到凝香，丫头们这才知姑娘当日所言不虚。
一日，沈冲天坐好等着绛纹梳头，绛纹将头发披散下来，猛一抬头，看见镜中披头散发的沈冲天，头也不梳了，忙扭身唤道：“小姐，小姐，你快来看。”
剩下沈冲天呆坐不知何故，芳馨儿也不知什么事，忙过来，就见绛纹指着镜中人：“小姐，你看姑爷这样披着头发，半遮着眼睛，像不像咱们当年在京中所遇的天狼少年？”
芳馨儿疑惑看看镜中，又看看沈冲天的脸：“天狼人？没错，就是你！”
沈冲天故意问：“怎么就是我了？”
芳馨儿点头道：“我说初见你，像哪里见过一般。三年前在京城，你盘坐路边，就是这样披头散发，口中不知是说是唱，一身奇怪臊气，没错，就是你！那双狼一样的眼睛，过目难忘！我就说你当时跟我装疯卖傻的，果不其然，快点招认，到底怎么回事！”
沈冲天终于憋不住笑：“还能怎么回事。我一路南下，过京城时，赶上严查天狼人，被困在京城一阵，衣食无着，无处留宿，只能混迹街头。，被你撞见一副狼狈模样。”
方馨儿疑惑问道：“当年说的那个天狼小皇子就是你？”
沈冲天避重就轻回答：“小皇子，小兄弟，走到哪里都是我最小，始终是做弟弟的，连个哥哥也混不上。周二哥只比我大两个月，也要唤他一声兄长。夫人，姐姐，可看够了，快给我把头发梳上吧。被人进来看见，一群人围着我逗猴子似的，像什么样子？”一句话逗得三人大笑。沈冲天趁机将话题顺过去，生怕她们再向下追问。方馨儿想沈冲天定是有难言之隐，也就不再问，只是想到当年父亲出事时，据传受牵连的天狼小皇子，应当就是此人，原来缘分早已注定，于感情之上更进一步。
冬至前，周良打点行装启程赴京。送别时，沈冲天依依不舍地原地站立半日，一直呆呆望向北方，最后整个人冻得几无知觉，不得已才拖着两条酸麻沉重的腿回返。文超的生意日渐壮大，见面更少，即使见面，也再不如往昔一样畅谈无羁。沈冲天婚后平白增加许多重任，又缺了至交，当初那颗广撒于西湖和武林城的心慢慢向回收。他极少再出去与那群狐朋狗友胡闹，日日只要无事就在家中陪伴妻妾。三人观景赏雪、把酒行令，填补了沈冲天心中的怅然和寂寞，给颖园平添许多深闺雅趣，充满人间烟火气息。
至晚，沈冲天欣慰地看着树影间透出各处房舍的星点灯火，颖园和方家两处的下人聚在一起，按部就班，往来穿梭，各处交谈之声不绝，夹杂着后面马厩中马儿响鼻声，犬舍中看家犬吠嚎声，让他回忆起当年初下中原，看到道旁村庄的景象，是令他这游子心驰神往的安定祥和的气息。今日的沈冲天，倒应了周良当初的一句话，此生圆满了！
