“我？征兵令下达了，便赶过来。”栾惊鹊满不在乎地说，并不觉得这个问题有多难对付。
南宫粼听此回答，发出心中的疑惑:“你看起来，不像。”
栾惊鹊走在他的前头，对他的言论更为好奇。
“为何？”
南宫粼静默了一阵子，问道:“栾兄今年几岁？”
“年底十六。”
“未满十六……”南宫粼抓住了要点，“还没达到征兵要求。”
“况且，军书中并没有你的名字。”
栾惊鹊明白了他的意思，心绪复杂，叹了一口气说道:
“我们家一家三口，父亲已过花甲，原是父亲领命前行，我虽年纪不够，但也差不多接近。
因此便执意替父从军，夜行偷了父亲的军书，赶来平阳都。尽我父亲抚养之恩。”
“明白了。”
南宫粼抱拳表示恭敬，“原来是孝子。”
但一下子却感觉某些地方有点不对劲。
“既然父亲岁数过大，为何官府不直接让你前去领命呢？”南宫粼好奇问道，“又何必要偷了家父的军书过来应征呢？”
“我……”栾惊鹊苦思冥想，找了个理由搪塞过去:“年纪尚未满十六周岁。”
“可栾兄的实力，已经远远超过…”
“其实我也不是很清楚，或者是家父为了保护我，执意扛下这个重担吧。”栾惊鹊立即解释道。
“这样吗……？”
见南宫粼陷入沉思，栾惊鹊连忙打断南宫粼:“南宫兄今年几岁呢？”
南宫粼被栾惊鹊的话打断了思绪，刚才的思考也随之烟消云散，答道:
“加冠之年。”
“承让，那我应该叫你一声大哥。”栾惊鹊调侃了几番，故意扯远方才的话题。
“叫大哥就不必了，”南宫粼轻轻一笑，只有气息吐了出来，“叫南宫兄就可以了，小老弟。”
正当两人说说笑笑之时，突然前面一道声音急剧传来:
“什么人！？”
原来是一士卒的声音，许是巡逻经过此处，听到两人的声响，便提高警惕心叫了一声。
栾惊鹊还没来得及回答南宫粼的问题，急忙与他跳到高处，飞跃离去。
在这月光映衬下，二人快速离开丛林，只见一略长的影子在前，较短的影子在后。
“休跑！”
这名士卒也追了上去，但直到见不到他们二人的踪迹，才急忙回去禀告将军。
……
“报！”
在一个豪华气派的帐篷前，一士卒急匆匆赶到跟前，跪下求篷内的李将军一见。
“你是说，”李暝天将军一五一十听完他的报告，眉目颦蹙，若有所思，“在丛林里见到两个鬼鬼祟祟的人？”
“是，”这名士卒跪着应声答道。
李将军将手中的地图收了起来，又点了一盏灯，不慌不忙地走到这名士卒的跟前。
他满脸胡渣，老茧深重，在战场上厮杀好几年，既受过皮肉之苦，也受过荣华富贵的滋养，整个人焕发着一股不容侵犯的气息。
“人抓到了没？”李将军弯下腰问道。
“……没，”这名士卒肌肉都在颤栗，似乎有种不祥的预感。
“人有看清吗？”
“……也没，”士卒毫无底气地说，全身都在抖个不停。
李将军站直了身板，轻轻发出:“哦？”
“不过！”士卒感受到李将军的胁迫，急忙为自己争功，“小的看见他们似乎往我们阵营的方向跑去。”
“往这的方向？”李将军眼皮动了几下，立即向吩咐其他人:“马上擂鼓。”
“是。”站得离李将军较为靠近的侍卫恭敬行了个礼，立刻跑了出去。
“还……还有……”跪在地上的士卒战战兢兢地说着，语无伦次道:“这两人，一个稍微高些，一个……稍微矮了点。”
“哦。”得到情报的李将军并没有表现得有多惊诧，轻轻应了一声，转而命令一人:
“将他的话传给所有大都统。”
“是。”听了李将军的吩咐，他急速跑出去寻找大都统。
安排完之后，李将军又将注意力转移到跪在地上的人。
“至于你嘛……”
跪在地上的人心情彼时提到了断崖残弦处，头顶上冒的冷汗也越来越多。
“为什么你一个人单独来到丛林，其他人呢？”
“回将军，小的是那个急了，才一个人离了队伍，没想到就看见这么一幕，急忙忙去追..”
“然后没追着，”李将军抢了他的话，“又急忙跑过来禀告给本帅，你这是邀功还是请罚呢？”
“将……将军…”
“拉出去鞭打五十下。”李将军眼睛扫了一下站在后排的人，吩咐道。
“将军！小的知错！小的知错了！！”一阵响亮的磕头声响起。
“是。“顷刻间便有两名侍卫上前拉了跪在地下的人，无视他的任何求饶。
“等等，”李将军叫住了他们，补充了一句:“打轻点，人不够用了。”
“将……将军…！”
“是。”两人遵从李将军的命令，将哭喊的人拉了出去。
待事情处理妥当后，李将军细细揣摩这件事情的异端。
“糟糕，”李将军突然意识到某些东西，自言自语道:“应该先叫去辨人。”
……
……
此时鼓声巨响，许多人听见这个声音，不管睡得有多熟络都被惊醒，立即穿上铠甲，跑了出去，挺直腰板手持长矛站立。
“站直了！”
什长撕开喉咙叫了一声，独眼人与黄牛所在队伍的人都浑身肃穆起来，端端正正地站着。
整理好队伍的军姿之后，什长站在这些人的前面，随时听从第四百夫长的指挥。
“瞎子，怎么没看见那个矮子啊？”
黄牛站在独眼人的右边，小声问话，不经意间替栾惊鹊捏了把汉。大半夜擂鼓的，她人却不在，等会必定要受到惩罚。
“不知道啊…”独眼人也压住声音，含糊不清地回答。
“好像那高个的也不在啊？”
黄牛也替南宫粼捏了把汗，真不知道这两小子半夜去了哪，偏偏还遇到临时检查这种事。
“我也不知道啊…”独眼人嘟嘟囔囔的，不敢说得太大声。
正当两人在说悄悄话时，第五百夫长来到了十个队列面前，两人也停止了交谈。
“报数！”
百夫长命令一下去，许多队列的什长开始纷纷响应。
“惨了惨了，”黄牛这时在心里为栾惊鹊与南宫粼默哀，“咱队一下子就知道缺这两人了。”
第七什长传出了命令，顷刻间一道道洪亮的声音响起。
“一、”
“二、”
……
……
