“这是什么话，难道官府还需要怕强盗？”孙奋可不理解他说的话。“不是官府怕，而是现在国家都拿盘踞在绵山一带的强盗没有办法，地方官府又能怎么办呢？若是惹恼了他们下山到这附近的州县劫掠，地方军队肯定是挡不住的。”“可是他们的战斗力不怎么样啊，你们水方国也不是小国，这种问题都解决不了吗？”赵原过来问道，他实在是觉得这些强盗不厉害啊。“这些可不是他们的主力，绵山强盗的十万主力都在绵山边上的山上驻扎，一旦有地方得罪了他们派下来的人，就会立即下山报复。”“强盗都有了这么多人你们陛下还不派兵围剿，是想等他们造反吗？”“朝廷之前也派兵征剿，可是都无功而返啊。”“但是放任他们做大的后果是显而易见的，你们陛下还是早点下决心吧。”赵原没有多言，继续向前走去了。他又到了前面去探路，小葳也跟了过来。“科波怎么没有一起来啊？”“他有别的事啊。这次就是来买些东西，我就是来玩的啦。”她指着自己的青色长裙说道，这不是适合打斗的装扮。赵原这才发现她跟以前的不同，之前就算不打仗她也要穿一套软甲的。“哦，你现在看起来可漂亮多了。”赵原看了几眼后称赞道。“真的吗，大家都这么说呢。”她很开心，一直笑着小步往前走着，偶尔也蹦跳一下。“那个带头的人是谁啊，你们对他那么恭敬。”在走了一会儿之后，小葳走在他右边问道。“他叫孙奋，是这次使团的老大，也是我的好朋友啊。我小时候没有什么朋友，他算是一个。”“可是我觉得他好弱啊，刚才强盗出来的时候他都不敢拿刀出去打呢。”“不能这么说啊，他从小都是读圣贤书，根本没有练习过武艺，这样很正常啊。像咱们都是从小就学习拉弓射箭、舞刀弄枪的，碰到坏人当然可以出去打。”
“知道啦，不过你们什么时候回去啊，你可是说过要找我玩的。”就在他们谈话的时候，后面的孙奋也在详细地询问有关绵山强盗的详细情况。“这伙强盗是什么时候聚集在绵山那边的，而且还发展到了这么多人？”“一年多前的时候，陛下发兵平定了南王的叛乱。南王的余党中有一个叫勿成格的统领带着余部到了绵山，跟当地的强盗勾结起来作乱，同时广纳叛逆。利用绵山的地形，他们多次成功抗击朝廷的围剿部队。几次围剿失利后，陛下就没有再管这儿，而是让各地的官员自己组织兵力去剿灭强盗，这就使得绵山那边的强盗越来越猖狂了，现在居然敢到距离绵山一百多里的官道上来打劫了。他们头上的黑小帽就是标志，我们地方官兵都不会主动去招惹他们的。”这个士兵队长也是十分无奈，朝廷不管那些人，任由他们横行祸乱地方，这真的让人气愤。“既然你们陛下认为本国的军队很难消灭这伙强盗，那为什么不向别的国家请求帮助呢，这儿祸患是必须要解决的啊。”“这我就不知道了，我只是个普通的士兵，哪里知道那么多啊。”孙奋点点头，打算到了夏河后再问那儿的人。“请求帮助？周边的哪个国家不是臣服于咱们，咱们都打不过，那些小国能有什么用。”在听了孙奋和队长的谈话后，一些士兵议论道。“那只是你们周围的国家而已，如果你们陛下向大周求助的话，消灭那些强盗非常容易的。”浑夜坡在后面说道。钟盛由于觉得自己是护卫的身份，所以没有敢多说话。“我们倒是知道大周要比我们周边的国家都要强大，但是能够跟我们相比吗？”这几个人都用的是不屑地语气，并不相信浑夜坡说的。“说实话，我到过你们这儿几次了。论实力，你们国家跟大周还是比不了的，最多也就相当于大周的四个州。你要知道，大周除了主要的十三个州之外，还有着五个都护府的，管辖的地方可是很大的。”“你胡说八道吧，我们可不信。要是大周有你说的那么强，早就来攻打我们了。”
“前面有什么情况吗？”孙奋见赵原和小葳往回跑了过来，问道。“没有啊，就是担心你们后面的人出事，所以回来看看了。既然没有情况的话，我们就继续探路去了。”赵原又转过了身去。到了夏河后，浑夜坡跟他们分开了。孙奋带着赵原他们到了水方国的皇宫里去见水方国的陛下，他们先普通地表达了友好，然后孙奋又说到了能够帮助解决绵山强盗的问题。水方国陛下可不太高兴，他最近一直对这个问题感到头痛。武力围剿失败，于是朝臣中便有很多人主张招安。可是派了使者到绵山去后，那些强盗提出的要求实在是过分。他们居然要求朝廷封他们为王，并且还要自己选择封地，这是洛宾不可能答应的。“贵国希望帮助自然是极好的，只是那伙强盗的实力颇强，又占据了绵山这座大山。只要战事不利，他们就藏到绵山上，用巨石和滚木来阻止我军进攻，这就非常头疼啊。准备长久围困的话，他们又趁我军没有防备的时候偷袭，因此我们现在还没有什么办法。贵国肯出兵自然好，但就怕起不到什么作用白跑一趟啊。”“陛下说的很有道理，也许我国出兵也帮不到什么忙。但是这伙强盗的问题是亟待解决的，现在他们连我国的使者都敢拦截，难保以后不会做出什么有大危害的事，希望陛下仔细考虑。”孙奋退后说道。“好，请贵使在此多停留四五日，我会考虑清楚的。”洛宾也起身说道。孙奋他们被安排在了夏河城内接待各国使者及官员的街道住下，旁边都有士兵来保卫安全。浑夜坡他们则在别的街道上找了地方居住，那儿也有专门的住的地方。
七天后，洛宾又召见了孙奋他们。这次他同意了孙奋的提议，这伙强盗是必须要除掉的，任由他们长时间地独霸一方是绝对不可以的。在同孙奋他们谈了一会儿后，洛宾决定派一个使团跟着孙奋他们到沧阳去跟大周那边的人商讨行动的细节。当然，这个使团是秘密出发的，洛宾可不想引起注意。回去的时候，浑夜坡他们先走了，没有跟孙奋这些人一起。洛宾也多派了一队士兵保护他们，都是夏河的守卫部队，战斗力不是来的时候的那些士兵能比的。不过赵原认为没有必要，他们又不是大张旗鼓地返回，绵山的强盗不知道他们赶路的时间，不可能派人来截击的。“咱们到绵山去打探一下吧。”多了这么多人，赵原也有了想法，在经过来的时候被何五拦截的地方时对钟盛说道。这里距离绵山也就是一百余里的路程，向护送的士兵借匹马来去还是很快的。钟盛点头答应，他也不是胆小的人。那些人居然敢来惹他们，一定要给他们一个教训。于是在借了两匹马和三个带路的士兵以及弓箭后，他们便向绵山那边狂奔过去了。
