自信是成功的第一秘诀。
——爱默生
6年前，威廉·赫伯特经营着一家服装店。他虽然过着平凡而又体面的生活，但是这并不是他理想的生活。他家的房子不大，也没有钱买他们想要的东西。但他的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
但赫伯特的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深的刺痛。
但是今天，一切都发生了的变化。现在，赫伯特有了一个漂亮的新家。他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服的时候也不再畏畏缩缩了。明年春天，他们全家都将去澳洲度假。赫伯特过上了真正的生活。
他说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。6年以前，我听说在底特律有一个经营服装的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么？’我问自己：‘失败为什么总属于我呢？’……”
赫伯特不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权利和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的地区去了；其他两位赫伯特曾经为他们工作过；最后一位则是他的妹夫。
他问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？他把自己的智力与他们作了一个比较，他觉得他们并不比自己更聪明；而他们所受的教育、他们的正直、个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，赫伯特想到了一个成功的因素，即主动性。赫伯特不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜3点钟了，但赫伯特的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的不足。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己。
赫伯特坐着度过了一夜，回忆着过去的点点滴滴。从他记事起，他便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于他明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是，他做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。”
第二天上午，赫伯特仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，赫伯特希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。但经过这次自我反省后，赫伯特认识到了他的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。
结果，赫伯特达到了目的。他获得了成功。
许多人一事无成，就是因为他们低估了自己的能力，妄自菲薄，认为成功只是妄想。但是有信心的人，即使是那些天资不高的人，却可以化渺小为伟大，化平庸为神奇。最终获得成功。
