贞观四年七月二十日，决定无数人命运的科举考试，终于拉开了帷幕。
长安贡院之中。
一队羽林卫军，手持着金刀，目光森然，若有若无的杀气弥漫。
这日一大早，王睿就领着马周坐着马车前往长安贡院，王睿是去监考而马周是去考试。
“宾王兄状态不错，此次考试你要参加那一科啊？”王睿问道。
“回郡公，我想参加秀才科。”马周回答道。
“秀才科？这秀才可是要你治国方略的策文，这涉及到朝廷诸事，已经连续几年没人报名了。宾王兄竟然知难而上果然是大才啊！”王睿说道。
“我只是想把我的治国之策写给陛下看一看。”马周说道。
“宾王兄你放心，有我在定不会让你的策文埋没的。”王睿说道。
“小人在此谢谢郡公了，没有郡公你就没有我马周的今天。”
“哈哈，宾王兄你太客气了，你也帮了我不少忙，这次祝你金榜题名，咱们好同殿为臣。”
不一会马车就来到了贡院门口。
王睿与马周下了马车。
此时的贡院门口，显得乱糟糟的。可是王睿一到，场面立即安静了不少，这时贡院的门打开了。
和以往不同。
从前门一开，大家都会蜂拥而至。
可这一次，却是出奇的安静，没有人毛毛躁躁，所以人都在等。
王睿一看这场面，好吧只好率先进了贡院，身后那彬彬有礼的书生们，才转瞬之间，变成了禽兽，一个个嗷嗷叫的朝着贡院的大门冲出，乱做了一团。
王睿走进贡院后径直先至明伦堂。
照规矩，需先点卯，一进明伦堂就看见十几个考官，围着李靖。
当然王睿进来时，这些考官连忙向王睿行礼，王睿回礼后来到来李靖身旁，不一会陈叔达也走了进来，此时三位主考官都已经到齐。
此时的天才刚刚大亮。
紧接着就听到有人喊道：“吉时到！”这时有差役敲锣，大呼一声：“开考。”
刹那间！所有考生聚精会神，坐直端正目光炯炯看着自己的考卷。
马周因为报考的是秀才科所以不用去着急答卷，他只要把自己治国方略的策文写出来就行了，所以他不着急去写，只见马周闭上眼养神，他在让自己的思绪平静下来，一刻钟后他然后猛地睁开眼，开始在自己的卷子上专注的写了起来。
临天下者，以人为本。欲令百姓安乐，唯在刺史、县令……...边远之处，用人更轻，其材堪宰位，以德行见称擢者，十不能一。所以百姓未安，殆由于此。
而此时的明伦堂里。
李靖正在静静的坐在那看着书，而王睿和几个考官在旁闲坐着。
傍晚的时候。
梆子声传出，书吏们开始收卷。
因为每一个考生的卷子都要糊名的，因而考生们将卷子搁在考棚里，便可以收拾了东西便走了。
马周站起身，双手举的老高，大大的伸了个懒腰，这坐了三个时辰不动，身子都已经麻木了，将桌上的文房四宝收好，迈步走了出去。
当然他走出大门时看见王睿已经在那里等他了。
“宾王兄！考得怎样？”王睿问道。
“感觉还可以！”马周说道。
“哈哈，等放榜之后，便知结果了。走走走咱们回家大吃一顿去，坐在这一天累死了。”王睿说道。
王睿是翘班走了，剩下的考官们开始收卷，这一千多份卷子，先是封存起来，而后，便开始进行点验，然后还要再一律派专人抄录一份。
当然也有例外的，马周的卷子就没有“糊名”，因为秀才科就他自己一人，“糊名”没有这个必要。
不知不觉天色渐暗，点点星辰出现在天幕之中，散发着夺目璨光，一轮洁月已经悬浮在九天之上，预示着夜晚的到来。
贡院内，马周的试卷就在李靖的书桌上，而李靖拿起马周的试卷看了起来。可这一观眼睛便再也挪不开，神情开始变得微凝，而却随着看的越多，脸色越发的凝重，却越看目光越是炽热，竟不知不觉的小声念了出来。
临天下者，以人为本。欲令百姓安乐，唯在刺史、县令.........
深吸一口气，将手中的卷子放下，李靖他怎么也无法相信，这等大作竟是出自一寒门青年之手。
这时李靖招来身边的一名的考官说道：“拿好！此试卷立刻送进宫去，请陛下观看，此物十分重要，不可有半点差池，切记！”
“诺！”这个考官赶紧接过密封好的试卷，然后连夜送进宫去了。
而此刻王睿正在家里与马周畅饮美酒，时不时聊聊天南地北各路奇事，然后举杯狂饮，欢畅淋漓！
二人一直喝到深夜，最后都喝醉了，然后被府里的仆役们给扶回房间休息去了。
次日清晨，窗外天将鱼白，初阳未升。
王睿强忍住头部的胀痛爬了起来，用凉水狠狠的洗了把脸，使自己清醒了不少。然后在前厅的桌子上抓起两个包子吃了起来。
这时管家秦德来到王睿身边说道：“少爷，马车准备好了。”
王睿连忙端起一碗粥喝了一大口，然后就出门去上早朝了。平常王睿是不去上早朝的，可是他现在是今年科考的副主考官，所以今天他要去上早朝。
卯时，皇宫太极殿内，文武大臣们还在议事，此刻殿上群臣还在为科举之事争论不休！
此时书案后，李世民端坐于上，面无表情任由下方众说纷纭，此刻寒门势力和氏族门阀互相碰撞，是必然会发生的结果，此刻他唯有听取各方意见，才能好做出最终决断。
从上朝到现在，整整过去一个多时辰，往常最喜欢找茬怼人的魏征，此刻也站在后方一言不发，可现在却不一样！
大殿上李世民将一切都尽收眼底，此次科举李世民非常想选一些有才能的寒门子弟，用来打压门阀氏族分化朝堂。
李世民深吸一口气，然后站了起来，底下的正在争吵的大臣们突然都安静了下来，这时李世民从桌子上拿起了马周的试卷说道：“这是昨夜，李靖派人连夜送进宫的一份试卷，此卷内容甚多，朕就不详说了，来人将此试卷发给诸位爱卿，逐一观看！”
房玄龄第一个接过看了一眼，顿时就挪不开了，站在他旁边的杜如晦见到他的模样，感到好奇就伸长脖子过来看，一看也挪不开了。
房玄龄看完后站了出来说道：“陛下，此子，乃大才，!”
“这策文足以定为会元！”杜如晦看完也说道。
后面还没轮到的官员们一听房玄龄与杜如晦如此推崇这篇策文，一下都好奇也不顾礼仪了纷纷围了上去。
“这.....此子大才也！”
最后才轮到王睿，当王睿接过试卷看到马周的名字时笑了，一副我就知道的样子。
最终群臣们一致认为此子有大才，足以定为会元！
紧接着就是会试揭榜。
此时贡院之外，早早便是聚集了数百学子，偌大的空地上，已然是人山人海。有不少人，早早的便是赶到此处，等待着朝廷放榜。
对于寻常的学子而言，这无疑是莫大的机会，倘若是榜上有名，不但是能够获取功名，更是有机会进宫面圣。这无疑是寒门学子，梦寐以求的事情。寒窗苦读十余年，便是为了一朝能够步入仕途，成为士族行列。
等待的过程，所有学子的内心皆是揪着的。
“他们来了！”就在这时，人群当中突然爆发出一道惊呼。
这道声音，如同九天惊雷一般，顿时之间，场上所有人皆是为之一震，只见到，不远处正是赶来一队人马，正是前来揭榜的官员，为首之人，身穿内侍服制，在他的手中，正是捧着几卷黄榜。
身后跟着几名侍卫，疾步如飞，朝着这个方向赶过来。
“放榜！”为首的官员，此刻高声喊道。
双手捧着黄榜，一路上无人敢阻拦，片刻之后，几名侍卫便是将黄榜，张贴在南墙之上。只见到，墙上的榜单上，正是记载着密密麻麻的名单，二百人之数皆是记载在上面。
当喊出这两个字后，整个场地也是彻底沸腾起来。
“我的名字在哪，这次一定中定要中榜！”
“哈哈哈，中了！中了！”
一时之间，场上可谓是有人欢喜有人愁。
十年寒窗无人问，一朝中榜天下知，说的正是眼前这场景。
“今年的会元是哪位才俊？”一道声音问道。
“依我看，肯定又是那些士族阀门家的子弟！”
“不！不是他们！”就在这时前方突然传来一道声音。
还未等到众人反应过来，又是有人微微颤抖喊道：“竟然是马周！”
“马周？”听到这个名字，众人皆是微微诧异。
顿时间，所有人都是目瞪口呆。马周不正是寒门子弟！
