木头桥村是距梅县县城大概十来里，不大也不小的一个村子。村子规划的还算可以，盖的房屋虽然有的高低不同，样式各异，但都是一排排的很整齐。几条纵横交错的大街，也都是修得很平坦的公路，最中间的那条南北向的，是村里最宽阔的。村委会就建在这条公路的西边，门前是一个小广场，广场周围设有多种健身器材。村民们自发组织的秧歌队和广场舞团，经常在小广场上扭扭跳跳，尤其是在过年期间，几乎每天的下午，两拨人都会在这个小广场上轮流表演，好不热闹。
大年初五的下午，小广场上依然是聚满了人。有跳广场舞和扭秧歌的奶奶大妈们，有穿梭嬉闹的孩子们，有闲来无事凑热闹的人们。
虎子和小伙伴们在健身器材上玩耍着，小家伙从小就看奶奶和姑姥姥扭秧歌，看其他的奶奶大妈们跳广场舞，他早就都学会了，也很喜欢这些运动，但他现在更喜欢跟小朋友们在一起玩。
广场舞那欢快的音乐声萦绕着整个小广场，有的小朋友偶尔还会跟着音乐高唱一句。过了一会儿，又传来扭秧歌的锣鼓声。虎子刚听到锣鼓音，就跑向看秧歌的人群，钻到最里边，冲正在扭秧歌的奶奶喊了声：“奶奶！”翠兰看到了大孙子，冲虎子笑着扭的更起劲了。虎子看了一会儿，又从人群中往外钻。刚钻出来，一只手就抚在了他的头上嗔怪道：“虎子，别总在人群里钻来钻去的。”虎子抬头一看是姑姥姥，笑着说：“姑姥姥，你怎么不去扭秧歌了，我奶奶扭的可好了。”玉枝轻抚着他的头说：“腿疼，扭不动拉。”说完又轻拍了一下他的肩膀道：“好好的跟小朋友们玩，别打架。”虎子欢笑着“哎”了一声跑开了，玉枝又冲他喊：“慢点儿，跑那么快。”她慈祥的看着虎子，心中感到无比的欣慰。
玉枝是从田家湾嫁到木头桥村的，她只有一个娘家哥哥，叫玉振。当年本来是让她给她哥哥换亲的，因为哥哥的右腿有残疾，走路一瘸一拐的，家里也不富裕，哥哥都二十六七岁了也没娶上个媳妇，她们的爹娘为此整天愁眉不展。
后来经人介绍，爹娘让玉枝嫁给木头桥村一个比她大十一岁，从小没了父亲的男人，那个男人最小的妹妹嫁给她的哥哥。玉枝为了哥哥同意了换亲，可就在结婚的那天早上，却怎么也找不到那个男人的妹妹了。直到一年后，她挺着大肚子带着一个男人回来，大家才知道，她不愿意嫁给一个瘸子，跟着她心爱的人偷跑去了城市里。
玉振直到三十多岁，爹娘才从人贩子那儿买来一个聋哑女人。谁也不知道这个女人是那里人，都经历过什么，只看她不哭不闹，好像也不会笑，爹娘和邻居们都以为她是个呆傻的人。
玉振虽然腿有残疾，脾气还有点暴躁，但他勤劳肯干，对这个女人也很好。他们有了一个女儿和一个儿子，这个女人的脸上渐渐也有了笑容。可这个女人的命真是不好！还没过几年好日子，在他们的儿子两岁时，她腿上的一个小小伤口，竟然让她感染破伤风而去世了。
玉枝一直都很照顾哥哥一家，对侄女和侄子也如亲生的一般。她看侄女如画身体瘦弱，性格少言寡言，也到了谈婚论嫁的年纪，心中早就给她选好了一个可靠的小伙子。这个小伙子原来住的老房子和玉枝家是前后排的邻居，玉枝是看着他长大的，对他的人品和他家的情况都非常了解，小伙子的名字就叫吴海峰。
海峰有一个比他小一岁的弟弟，叫海平。他们的父亲吴大庆在海峰十七岁时突然脑中风瘫痪了，家里还有一位患老年痴呆，瘫痪多年的奶奶需要照顾。虽然他们的四个姑姑经常轮流回娘家帮忙照看，可呆不了一天就得回去，谁家都是一大家子人，一大摊子事儿。当时正上高中，学习很好的海峰每个月回家一次，他知道自从父亲生病后，家里就只有那几亩地的微薄收入了。母亲每天任劳任怨的忙里忙外，喂两位比小孩子还难伺候的病人吃饭吃药，给他们端屎端尿，擦洗身子，帮父亲做康复训炼，地里的活儿也都是她一个人干。海峰看母亲瘦了很多，苍老了很多，他心疼不已，突然觉得自己应该挑起这个家的重担，减轻母亲的负担。他毅然决然的退学到工地去打工了，这样既能解决家里的经济问题，还能帮忙照顾家里。
翠兰跟海峰说家里还有些积蓄，劝他继续去上学，可无论母亲怎样劝说，海峰都无动于衷。他安慰母亲说：“妈，你就不用为我操心了，我已经长大了，我的大好前程就是让你们生活的更好，我最大的幸福就是能够守着你和我爸，希望我爸的身体早点好起来，希望你的身体健健康康的。”翠兰听了虽然很欣慰，可她更希望学习优秀的儿子能够去实现他真正的理想，她觉得都是这个家拖累了儿子，为此她哭了好几个晚上。
吴大庆的病渐渐有了好转，慢慢能下地站立，经过半年多的康复训练，已经能够借助工具走路了。海平没能考上高中，他选择去上了技校，在学校结交了几个狐朋狗友，学习越来越差，也没和家里人商量，没毕业就跟一位同学去南方打工了。一年当中只有过年才回家一次，每次回来也会给翠兰几百块钱。翠兰不放心这个儿子，可她又管不了，心中只希望他不学坏就好。
在海峰二十一岁那年，他家盖了一处新房子。那一年的初冬，奶奶安详的离开了他们。
玉枝知道翠兰是个通情达理的人，她家虽然家境一般，可海峰勤劳肯干，为人厚道，只比侄女大两岁，早就想着把侄女介绍给他了。
如画小时候来姑姑家，翠兰见过她两次，印象中的她黄黄瘦瘦的。田玉枝对翠兰说：“我侄女就是天生的那种瘦人，吃什么也长不胖，就像有的人喝凉水都长肉一样。”翠兰说：“只要身体健康，孩子们愿意，高矮胖瘦的我和他爸都不挑。”话虽如此，可毕竟是儿子的终身大事，又听说那姑娘现在比小时候还瘦，翠兰思来想去，总是不放心，就特意去了田家湾磨玉米面儿，拐弯抹角的跟这家主人打听田如画的情况。正好这家人的二女儿跟如画是小学时的同班同学，那位看起来比她年纪稍大点，憨厚朴实的大姐说：“那个丫头可不是减肥减的那么瘦的，她从小就瘦，随她那可怜的妈，长大了看着更瘦了，跟营养不良似的，听说也带她到大医院检查过，也没查出什么毛病，我看就是天生的瘦。小的时候经常跟我家二丫头在一块玩儿，说话慢声细语的，现在几乎天天骑着车子上下班从我们家门前经过、、、”翠兰听后，才有些放心的让海峰去相亲。
如画听姑姑说要给她介绍个对象，又害羞又意外。虽然她也工作快两年了，一起工作的工友也开玩笑的问过她将来想找个什么样的人，可真到这一天了，她又感觉突然而紧张。
她坐在一个方凳子上，不好意思的低着头，双手摆弄着衣角说：“姑姑，我觉得我还小，不想这么早就结婚。”玉枝坐在她旁边，抓过她的一只手，双手握住，关爱的看着她说：“傻闺女，二十一岁了还小？”如画说：“我周岁还不到二十。”玉枝说：“你再有几个月就过生日了，过了生日就到法定结婚年龄了，一家女百家求，你先看着。”如画说：“还是先别看了吧，我想过两年再说。”玉枝说：“迟早不都得结婚，我们西边邻居家的老大闺女结婚时才十九岁，孩子都一周多了才登记，前几天回娘家，我看她三十出头的人了，还水灵灵的跟小姑娘似的，孩子都快上初中了。”边说着边伸出一只手笔画着说：“个子都这么高了，她妹子比她小两岁，孩子才三四岁，那模样看起来比她年岁都大，她妹妹和她同龄的人都可羡慕她呢。”如画一时不知该说什么，眉头紧皱着。玉枝又接着说：“我跟你说的这个小伙子离我家不远，是我看着长大的，模样长得好，最主要的是为人厚道，你们要是真成了，他保准让你受不了委屈，咱们娘儿俩还有个照应。”如画依然低着头，轻轻地出了口长气，小声说：“还是过两年再说吧。”玉振看女儿那样固执，不耐烦的说：“迟早不都要结婚，跟你姑姑看看去，又不是让你今天看了明天就跟那人结婚去，又、、、”话还没说完就剧烈的咳嗽起来。如画赶紧起身走到坐在炕沿边的父亲身边，边给父亲轻轻地拍背，边对父亲说明天带他去医院，检查检查为什么这次感冒咳嗽的这么厉害。玉枝也来到玉振身边，责怪哥哥说：“感觉身体不舒服就赶紧到医院查查去，别总扛着，上年纪了，比不得年轻的时候。”
