次日一早，凌平把目暮警部、毛利侦探和消防局负责人叫到研究所，当着众人的面把自己的调查结果展示了出来。
“也就是说，二楼的小酒馆首先着火，由于火势太大人们被困在里面没法出去，这时町田三郎先生恰好到来，他一开门，外面的氧气迅速涌入发生火灾的房间，造成的冲击波直接把他掀翻在地，撞到了楼梯的扶手。消防局也调查过，事发的时候确实发生了小规模的逆流现象。”
凌平把楼梯扶手的照片贴在白板上，并在楼房示意图上标明了位置。
“逆流现象？”
“在高度封闭的室内发生火灾时，如果室内氧气全部消耗完，就会出现如同灭火一般的状态，这时大量氧气涌入就很容易形成爆炸。”在场的消防局负责人解释道。
“所以，后脑勺的骨折是意外，并不是殴打所致。”目暮警部恍然大悟一般说道。
“撞到扶手上之后，町田三郎发现了小酒馆内还有幸存者，于是就将他们运送出大楼外，毛利先生应该是第一个，第二个就是十一号男人，这一点可以从他们的烧伤程度来判断。”
凌平用两个假人为大家演示了背负运送结，消防局负责人也证实确实如此。
“也就是说，这个町田三郎先生，是我的救命恩人？”脸上还贴着膏药的毛利侦探看着町田三郎的照片，一时百感交集。
“大概可以这么说。想来町田三郎将毛利先生救出时火势还不大，但救出第二个人的时候前进就有些困难了，这一点也可以从烧伤程度上判断。”
“町田三郎救下第二个人后，他又回到了大楼里。”
“难道，町田先生还想继续救……”毛利兰用手捂住嘴巴，有些不敢置信。
“是的，昨天我遇到了一位曾经在这座大楼的小酒馆工作过的三岛绫美女士，她告诉我，对于町田三郎来说，这座大楼有着特殊的意义。”凌平望向被他邀请来的三岛绫美女士，不知为何嗓音有些波动。
“三郎从前说过，‘我从小离家出走，有了前科，已经很难回去了。但是，在那栋大楼里打麻将、喝酒，正月的时候和大家一起聚在这里，就像家一样……’”三岛绫美女士拿着几张照片，照片上是长得凶神恶煞的町田三郎正和其他人一起聚会喝酒的照片，照片上的他笑得很开心。
“我猜，三郎他一定是回去救剩下的人，但火势太大他已经没办法走出大楼，只能向上走……”三岛绫美女士情绪有些激动，用手帕捂住嘴，无声地流下泪来。
在场众人一时都陷入了沉默，没有人说话。
“目暮警部，医院方面来消息说十一号男人醒来了，他说……额……”高木警官冒冒失失地冲进来报告，却发现气氛有些不对，话音逐渐变小。
“咳，没关系，继续说。”目暮警部示意高木继续报告。
“是，醒来的男人说他姓高濑，那天是普通地去喝酒，但是投影仪突然着火，火势蔓延得很快，他们逃不出去，就只能躲进里屋。在快要失去意识的时候好像感觉到有人把他带出了大楼。”高木一五一十地报告了从医院那里得到的消息。
“果然是这样啊，和竹内老弟说的一点都不差。”目暮警部叹了一口气。
“町田三郎先生用背负运送结带着另外的人走到四楼，他的身上还有深陷入肉里的绳索痕迹，这是他来来回回运送失去意识的人的证据……到最后他已经没有体力了，周围的空气都像火浪一样，每呼吸一口就是在减少自己的生命……”凌平背对着众人，轻轻触碰着那本手册，吟诵一般低声说着话。“但他直到最后一刻都没有放弃希望，他的呼救声，他想要活下去的意志，我确实地感受到了……”
“目暮警部。”凌平转过身来，深鞠一躬“我有一个请求，希望警方，还有各位，能在报纸上发表声明，恢复町田三郎的名誉。”
“没问题。”目暮警部还没有说话，毛利小五郎已经站了起来，“町田三郎先生救了我的命，为他发表一个声明是理所应当的事，今天下午我就去找报社记者。”
“我们也会尽力考虑的。”目暮警部和神仓所长、消防局负责人也点头答应了下来。
“多谢诸位。”
……
“但是到最后，町田三郎的家人还是没有找到，他也只能留在研究所的仓库里了吗？”
午休时间，凌平、六郎、三澄和东海林坐在一张桌子上，吃着或从家里带来，或从外面买来的午餐。六郎忽然提起了町田三郎遗体的处理问题。
“大概是呢…这也没有办法，日本现在有越来越多的独居人士不声不响地死去，然后又找不到亲人来处理身后事……”三澄美琴扒了一口天妇罗盖饭，若有所思地说道。
“诶，竹内君你在看什么？”三澄看到凌平翻看着手中的几张纸，面色很凝重的样子。
“啊，没，没什么。”凌平被突然的发问从阅读中惊醒，随手把那几张纸放到口袋里，吃了两口饭团。
“啊，我忽然想到一件可怕的事情。像我这样没有结婚又没有兄弟姐妹都人，如果父母先走了，那我的遗骨怎么办？”东海林平时似乎颇有搞笑艺人的天赋，故作担心的动作颇为滑稽。“啊，以后就是无人祭祀的灵魂～”
“我妈就是担心这个才一直催我找男朋友……”三澄美琴低声说道。
“我爸妈每次见我都会问一句‘还没有孙子吗？’抱孙子之前还得先结婚……”
“结婚之前还得先找男朋友。”六郎插话道，眼神稍微有些飘向三澄。
“你好烦啊。”
“抱歉。”
“我们最后会回到哪里呢……”三澄美琴低声貌似随意地说了一句，却引得在场几人都沉默起来。
回到哪里去吗……
……
“这里就是研究所的仓库，一些没有查明身份的以及家属不愿领取的遗骨都在这里了。”
神仓所长带着凌平来到一间放满了铁架子的仓库，铁架子上都是方形的纸盒，大约有电饭煲包装盒那么大，上面标记了序号。
“一号遗骨就是垃圾宅屋敷大爷的老伴美代子。”神仓所长指了指其中一个箱子，“她是走在路上突然跌倒去世的，除了手里的零钱包没有任何能证明身份的东西，当时为了查明身份整整花了三个月。
“但屋敷大爷并不想接受的样子，当时他说‘我才不认识那种骨头，你给我拿走，还真遭了天谴了’……”
“天谴？”
“出事当天，两人因为垃圾分类的问题在吵架，生气的美代子冲出了房门就再也没有回来，那间房子会变成垃圾宅也是那时开始的。‘只要不取回遗骨，就可以认为自己的老伴还在世界的某一个地方活着’他大概是这样想的吧。”
“是吗……”凌平看着那个盒子，扑克一般的脸上似乎有些动容。
……
“小伙子年纪不大，倒是很懂事。”屋敷大爷在门口坐着，看凌平清理着院内再次多出来的垃圾。
“屋敷大爷，您……对于死亡是怎么认识的呢？”
“哦，这么年轻就开始思考这种问题了。问别人之前，不如先说明自己的想法。”屋敷大爷笑了笑，似乎并不避讳谈到死亡这种事。
“我的看法吗……我觉得，死亡是人永远逃不过的一个结局，但是并没有人会期待它的发生，会想尽一切办法逃避它，摆脱死亡的命运。或许这就是人们所说的‘求生欲’……求生欲是很伟大的，尤其是在直面死亡的时候，那种蓬勃迸发而出的，对生命的渴望……所以，我觉得我是不愿意接受死亡的。
“但是，求生欲有时候不能做到一切。或许是意外，或许是自身能力的限制，或许有其他原因，人们还是逃不掉死亡的宿命的……活着的人只是比他们更加幸运一些，能够更长久地体味生命的意义……
“所以我觉得，面对死亡时奋起挣扎，这是人类的本能，是值得称赞的事情。但当死亡确实已经来临，也没有必要忌讳，坦然地迎接，因为已经抗争过了，已经做到最好了。”
当然，故意杀人的这种行为除外，无论如何也不可饶恕。凌平在心里默默加了一句。
“哦呵呵，倒是和你们所长说的话有些像。你们所长当时过来的时候，和我说‘已逝之人不分好坏，只不过不巧没了性命而已，而我们只是一时幸运活在这个世界上。碰巧活着的我们，是不应该忌讳死亡的。’”屋敷大爷陷入了回忆，凌平在一边默默听着，收拾着垃圾。
“他都这么说了，我也不好意思再逞强，所以决定所长要是能在将棋上赢我一局，我就收下她的骨灰。可惜啊，你们所长的棋艺实在是太烂了，你说该怎么办呢小伙子。”屋敷大爷说到这里时竟忍不住笑出声来，看来他并没有过于沉浸在于自己老伴的去世中。
“那，我来试试？”凌平本身虽然不知道将棋是个什么玩意，但竹内凌平还是稍微涉猎过一点的。
……
“我好像赢了？”凌平有些发愣地看着棋盘，按照他记忆里的规则，好像确实是赢了。
“啊呀，我还当你和你们所长是一个水平呢，也用了相当的水平对战，失策了失策了。”屋敷大爷虽然表面上有些生气输了棋，但脸上的笑容却出卖了他。
神仓所长的棋艺未免烂得有些过分。
“好的，屋敷大爷，今天就到这里了，我会回去和神仓所长说明的。”凌平起身行礼告别，屋敷大爷目送着他离开。
……
“……事情就是这样，您现在可以把屋敷大爷老伴的骨灰送回去了。”
“啊真是谢谢你了，你可真是我们研究所的福星啊竹内君……不过我的棋艺有那么烂吗？”
“除此之外，我还想请求您一件事。町田三郎的骨灰，请由我认领。”
“他是我的亲生叔叔，竹内雄二。”
