“老头儿，别闹了。你早就知道这些东西骗不了我的。而我可以随时把我的伙伴们打晕，然后你的能力就对他们不起作用了。”阿赤抬起了头，不知何时，也不知为何，他已泪流满面：“你的能力只能弄出不存在这个世界上的东西。刚刚那个……瑶姐她是不是……”
阿赤后面的话没有说出，眼泪大颗大颗地滴落。除了虞白荷，这是小队里的众人第一次见到阿赤落泪。
“嗯……她在你离开的两年以后就因病去世了。”一个有些苍老但又中气十足的声音说道。随后墙上的龙便化作粉尘散去，一同散去的还有大厅里的桌椅沙发、天花板、窗户和墙壁。当四周的一切化为粉尘散去，众人这才发现自己还站在铁门的面前，而那铁门则是敞开着的，上面没有任何可以输入密码的地方。
在铁门后面的庭院上，站着一个高个子老人。他的手里握着一把狼头金属杖，花白的头发下是一副和阿赤一样硬朗的五官。一身看似简单的黑袍上用金色丝线绣着两把交叉的金剑，又有一面印着七颗星星的盾牌绣在两把金剑的上方。这正是王国的国徽。而只有被以最高荣誉嘉奖的人，才有在衣物上绣着国徽的资格。就算是王公贵族，若没有显赫的战绩或是卓越的贡献，也配不上这样的荣耀。
“……”阿赤沉默了一阵：“我这次回来，是有件事想要求你。”
“呵，你闯的祸早就不是我能帮你担的了。”叶老忽然笑道，没人知道这是真在开玩笑还是一句带着怒意的嘲讽。
阿赤望着叶老，一脸严肃：“作为条件，我愿意回家。随后是什么样的处置我都接受。”
叶老皱了皱眉的，他的表情似乎有几分意外。能让叶老这个岁数的人感到意外的事，确实不多。同样的，从没听说过阿赤这个决定的郑九歌一行人，此刻表现得是更加意外。
“阿赤……”郑九歌想上前说些什么，但却发现他什么样的话都想不到。
“成交吗？”阿赤问道：“我有一个伙伴的命要你救。”
叶老沉默了一会，又笑了起来：“好，成交。”
在那不知名的药剂的辅助下，趴在潘少徒身后的夏盖长虫的尸体像是秋天的落叶一般轻飘飘地落了下来。而潘少徒的背后亮洁一新，一点伤痕都没有留下。
“你的朋友我救了。”叶老笑着说道。
“我知道的。我不会再去追逐所谓的真相，也不会想着去超过任何人了。”阿赤冷冷地说道，他的眼里闪过一种宽慰与不甘交织混合的情绪，随后又变得有些落寞。
叶老则是哈哈地笑了起来：“那么你们既然是阿赤的朋友，那也就是客人了。就在这里暂住吧。”
此后的两天，郑九歌一行人与叶老几乎是井水不犯河水。一方面是刚刚醒来的潘少徒需要时间静养和了解情况，另一方面则是在郑九歌的安排下去刺探一些王都的消息。
这样的生活原本或许还要再延续一段时间，但在第三天，一位不速之客忽然在晚餐的时间造访了这座小型宫殿。
“叶先生，郑先生，很抱歉打扰你们的晚饭时间。”那个不速之客用不知名的手段打开了门，直接闯进了宫殿的大厅。
“噢，没事没事。想问一下先生有何贵干？”叶老站了起来。他的宅邸理论上来说是要有自卫队保护的，不过因为叶老觉得太多余，再加上讨厌被监视的感觉，也就取消了这一项护卫。
进来的男人戴着一顶又宽又大的帽子，站在灯的正下方，那顶帽子制造出来的阴影几乎将他整个人都覆盖住。帽子下方则是一张苍白无比的脸，这导致了深紫色的眼影和大红色的口红显得格外刺眼。他一手拿下了自己的帽子，像绅士一样鞠了个躬：“先自我介绍一下，我叫哀时命，是主的虔诚信徒。同样作为主在世界的代言人，你们可以叫我NO.3。”
郑九歌和叶老的脸上同时露出了紧张的表情，而同在餐桌上的其他人也纷纷做好了作战的准备，以防来者不善。
“不过先生，你好像并没有回答我的问题。”叶老紧张的表情一抹而去，取而代之的则又是他那万年不变的平淡的笑。
哀时命也笑了起来，只不过在那大红色口红的衬托下，他的笑显得有几分诡异：“我是来邀请你们的。”
“邀请？”郑九歌依旧皱着眉头，但他已经做好了准备，按照现在灯源的位置，他的影子有把握将对方一击毙命。
“是的，邀请。叶先生，您是NO.5，而郑先生您是NO.9。这方面的事情你们应该早就知道了吧？根据我所掌握的情报，你们都确实是已经觉醒了。”
郑九歌一下子想到了在自己的梦境中，那轮血月上越来越清楚的数字“9”。现在想来，之所以数字显示的越来越清晰，可能是因为自己对于能力的掌握程度越来越高。
“哈，那么就请两位跟在下走一趟吧。”哀时命忽然又鞠了个躬，阴森森地说道。
“去哪？”郑九歌追问。
“当然是血月教会咯。”哀时命笑道：“我能感觉得到，主越发狂躁，主好像已经等得不耐烦了。”
郑九歌笑道：“如果我拒绝呢？”
哀时命也跟着笑了起来。笑了半晌，他的表情忽然僵住，然后阴森森地吐出了几个字：“正合我意。”
话音刚落，在他的身后忽然聚起了四团淡绿色的烟雾。而烟雾的最中心，同时也是深绿色的位置，正逆时针地旋转着。
“九歌……”身后的阿赤忽然喊了一声。
“嗯，是那天在船上的那个。”郑九歌想起了自己能力觉醒的那一天。
哀时命的双手一摆，从那四个旋转的烟雾之中当即冲出了四头各不相同，但长相都异常恶心且难以名状的野兽：“顺位越高，受到主的恩赐便越多。我的顺位在你们两个之上，这就已经注定了你们今晚只有一个结局。”
叶老则是淡淡地笑了起来，随手划起一根火柴，就朝着一只野兽丢去。
轰——
那野兽的身上忽然产生爆炸，整个身体当即熊熊燃烧起来。
外人可能不知道发生了什么，但叶老则是知道的。在他为那只野兽量身定制的梦境里，它的身体四周已经充斥了大量的瓦斯，而它也吸入了其中一大部分。这只野兽的大脑感觉到了瓦斯的存在，于是瓦斯对这只野兽来讲，便是真实存在。通过五感来使大脑相信一个捏造的幻境，继而使这个幻境成为现实。
这便是叶老的能力。在熟知他这个能力的人的口中，叶老还有另外一个头衔——画牢者。
