爆竹声响彻云霄，一朵朵烟花在空中绽放，为洛城带来年中的喜庆。与此同时，本应同样热闹的顾家主院却陷入一片寂静。
“你师父传什么信儿给你了？”顾老夫人放下手中的茶杯问道。
慕容熙难得一身黑衣，与夜行侠相比，只少了条面巾，“苍茫山那边派人往北边来了，桃花谷没有足够的人手对付他们……”
“你一个人也不够用啊。”
“所以，还望老阁主看在咱们是世交的份上，出手相助。”慕容熙起身依北越的规矩向顾老夫人行了个大礼。
“我早就退位，不好直接指派人手给你，不如这样，”顾老夫人将桌子上的信封递给慕容熙，“拿着这个，到宫里去找霜和，需要多少帮手，你不必同她客气。”
“多谢老阁主。”
看着慕容熙离去的背影，顾老夫人心中忽然有些慌乱：桃花谷安生了这么多年，怎么就突然被苍茫山找到了突破口呢？忌惮于逍遥阁武力的苍茫山，不过有区区揽财之能，纵然不知道逍遥阁与北越皇室的联系，怎么就敢越过澜城到北越的地界上来呢？
“恰逢多事之秋，后事如何，只能尽人事、听天命了。”
虽说桃花谷两百年前被亲信关家阴了一招，以致丢掉了南部所有的生意网，但百足之虫，死而不僵，将总部迁到澜城反而激发了它的情报潜能，再加上桃花谷的第一任谷主天才一般的医学天赋，也无怪不过二十年便可以重回江湖势力之首了。反倒是苍茫山如今的主人关家，不过有些守成之能，却平白生出不少野心来，因为一个女人得势，如今又期望用一个女人挽回颓势，真是巴不得大齐为了他们一步步走向亡国之路啊。
大齐覆灭是迟早的事，此次同桃花谷合作不过是为了在朝廷之外对大齐施压。强强联手不说灭掉苍茫山，至少也要打得它抬不起头。她倒要看看，断掉主要经济来源的大齐还能撑多久。
九月二十六日，澜城外。
一个月前北上时，楚楠锋便知道倘若他们再从这里回来会遭遇些什么，但不论是出于对苍茫山的恨还是作为桃花谷弟子应担起的责任，他都不得不将那群人再次带回这里，用他们的血做祭奠，是张扬桃花谷声势的最佳做法。
一行十几人，除了裴德妃的弟弟没有不会骑马的，所以楚楠瑞便做主，只留下一辆马车，将其他从大齐带来的马车全都被变卖换成了马，两人成排，倒是比他们北上时还要气派些。
“管老大，咱们为什么不换条路啊，万一桃花谷的人真的在这打了埋伏可就不好了。”颤颤巍巍的声音从身后传来，引得楚楠瑞向他投去鄙视的目光。
“哟，管腾，你们苍茫山不是号称江湖组织之首嘛，怎么还害怕小小的桃花谷啊？”
楚楠锋认出这正是在澜城时睡在他身边的那人，“官庆，少说话多做事。”“关管官”三个姓代表了他们在苍茫山的身份地位，低位的官庆在管腾面前不能说半个不字。
“是。”
三、二、一。楚楠锋默数着，一字刚落，竹林深处便窜出数十支箭来。
“瑞王殿下，管老大，快躲进马车里！”虎子大喊。
楚楠锋刚准备继续做戏与他们一起战斗，就被楚楠瑞拽到地上向马车跑去。
“你们怎么进来了！去……啊！”
或许是运气不好，裴德妃那弟弟刚被楚楠瑞踹下马车就被飞来的箭射死了。
这场战斗并没有持续多久，不到一刻钟，外面的打斗声就渐渐平息了。
“确定都死了？”是慕容熙的声音。
“大公子放心。”
“那就好。总算赶在苓儿回来前清理完了，否则她一个人回谷也太不安全了。对了，还得把这打扫干净，省的招来苍蝇，污了咱们的路。”
两人坐在马车里，大气也不敢喘一声，又挨过小半个时辰，外面才彻底安静下来。
楚楠锋掀开车帘向外张望，说是打扫干净，不过是用尘土随意掩盖了下血迹，再将那些人都拖到一边堆着罢了。
在这场浩劫中，除了他和同坐一车的楚楠瑞，就连裴德妃的弟弟，那个他发誓要他七窍流血而死的人，也和苍茫山的喽啰们躺在了一起。
“你不也是苍茫山的人？”楚楠瑞用扇子拍了拍楚楠锋的肩，将嘴巴凑到他的耳边问道：“他们怎么把你给放了？”
“兴许是因为……”话还没说完，楚楠锋脸上的面具便被楚楠瑞利落地撕了下来。只见楚楠瑞拿着那张面具细细地观摩着，“兴许是因为，你根本就不是管腾，而是本应在寺庙里修行的大齐太子，楚楠锋。”
“二爷！”马车外传来虎子微弱的声音，楚楠瑞面色一冷，跳下马车朝他跑去。
虎子被堆在侧边，大约这就是他还能出声的缘故，却也是出气多进气少了。
“对不起，是我害了你。”话虽如此，楚楠瑞的脸上却没有一丁点儿愧疚。
“不，能遇到二爷，是我的荣幸。若不是有二爷，我们一家老小早是管腾狗贼的刀下亡魂了。能帮二爷将太子爷安全护送到北越，也能死得其所。这也算是，赎了我之前的罪过吧。”说完，眼巴巴地朝楚楠锋的马车望去，他曾经跟着管腾一起追杀楚楠锋，也跟着他一起火烧桃花谷，如今死在桃花谷的手下，终于能赎罪了。
“你做的很好了，安息吧。”楚楠瑞收到祈求的目光，面无表情地说道。
“你到底是哪边的！”不等楚楠瑞撩开帘子，楚楠锋便拔出短刀架在他脖子上质问道。
楚楠瑞十分轻巧地将短刀拨开，又不费吹灰之力将楚楠锋推到车下，“这不是你现在该问的。去你该去的地方，时机一到，你自然会知晓。”说完，斩断马与车只见的绳索，骑马向南而去。
看着渐行渐远的楚楠瑞，楚楠锋忽然想起他座下应当就是那匹西秦大皇子奉送的千里驹，再加上他精湛的骑术，楚楠锋明白自己完全没有可能继续向前追。
他一拳砸在马车壁上，一言不发。最终只得无可奈何地向密道寻去。
“嘶嘶。”
楚楠锋离开不过片刻，林中突然有数十条蛇向尸体爬来。
“公子，好像都死了。”两个布衣男子顺着蛇群找到了那堆尸体，顺手将他们在地上排列整齐。
“不会的。”随后赶来的白衣男子说道，他怎么会来晚呢？
看到眼前的情形，那人眼睛都没有眨一下，只是打开随身携带的小玉瓶，从中倒出一只蛊虫来，然后吹响笛子，任由它寻找自己的寄生主人。
这是一只药蛊，以血为媒，有疗伤之效。但凡那人还有一口气，就只需要担心他的血能够支撑蛊虫活多久了。
“喏，看来桃花谷的人还是太过自大了呀。”
药蛊从官庆的手腕上咬开一个口子，顺着血液爬进他的身体里。
“多谢公子相救。”官庆悠悠转醒，可惜左腿受伤严重，纵然药蛊有逆天之效，短时间内他也只能是个瘸子了。
“姓什么？”
“官。”
虽说官姓已经是三大姓的最底层了，但比起那些连赐姓都没有的人，到底不算最底层，看来这一趟也算是挺有收获的。
“走吧。”
“公子是山主派来的吗？”
派来？那人冷笑，他可不觉得关家的人敢对他说“派”字，不过听这意思，仿佛有什么好玩的事情，听听倒也无妨，“算是吧，怎么了？”
“属下有一立功之计，还望公子相助。”
