公元683年，唐高宗李治驾崩，皇太后武则天临朝称政，总揽大权，朝野上下议论纷纷。却无人敢阻止武后这种行为，短时间内，武后提拔心腹，暗中铲除异己，更加巩固了自己的地位跟权力，而当时在武后胁迫下登帝的两位皇帝唐睿宗和唐高宗两人，都成为了武后的傀儡，不但朝不保夕，更时刻受到武后监视，之后，唐睿宗李旦的两位贵妃更是被武后在宫中秘密处死，更为皇宫蒙上了一层黑色的阴影。
夜晚皇宫之中，一个黑色的影子，避过重重守卫，偷偷溜进了唐睿宗李旦的宫中，到唐睿宗休息的房间，连敲三下房门，三声长两声短，片刻，房中传来一个男人的声音回应道：“进来吧。”黑影四处张望，确定周围没有人之后，轻轻推开房门闪身进入房间之中。
此刻房间里面，一名男子衣着华贵，面露愁容，在房间里面踱步等待，听到这敲门声后好似抓住救命稻草，赶快迎上，人影进去房间之后便拜倒在地，口中道：“参见皇上。”声音只够房间里面可闻，生怕隔墙有耳，在房间中的这人正是当今天下的皇帝唐睿宗李旦，而偷偷进入房间之中的黑影就是李旦的心腹侍卫方九书，李旦见到方九书能赶来，心里欢喜，赶快扶方九书起来，自己在宫中被武后的人日夜监视，所以只能秘密召见方九书。
李旦关切问方九书：“方统领，一路上没有被母后的人发现吧。”
方九书知道李旦畏惧武后，恐怕其发现，便回答：“回禀陛下，臣一路小心翼翼，避过重重守卫，相信没有被武后的人发现。”
李旦听到方九书的回答，才长舒了一口气道：“不愧是方统领，果然本领高强，你有此本领，朕就能放心让你办事了。”
方九书道：“皇上只管吩咐，微臣鞠躬尽瘁，必然为皇上办妥，”言语之中，自信满满。
唐睿宗见他如此，心里满意，在方九书耳边道：“朕在这个时候找你秘密入宫实在是迫不得已，但是在皇宫之中我已经没有可以信赖之人，事关众大，我不敢再耽误，母后已经害死我两位妃子，当前局势，即使是朕也只能受母后控制，朕担心母后再受谗言，即使不加害朕，也会再对朕身边的人不利。”
方九书听出唐睿宗话里的意思，却不敢妄加猜测，沉吟道：“皇上的意思是………？”
唐睿宗继续说道：“如果可以逃离皇宫，朕这辈子，都不想再当这个皇帝了，但是朕却没有办法做到，朕幼子隆基，此时尚不知世事，朕不忍心让一个孩子身处这样的险境，这次找你来，是想让你把他带出宫去。我只希望他在其他地方好好的活着，不要在这皇宫之中，永远都被囚禁下去，更何况时刻有性命之忧。”
方九书道：“臣赴汤蹈火，必定全力引赴，把皇子送到宫外，保护皇子周全。”
唐睿宗道：“很好，朕这里有一包西域进贡的迷药，让人服下之后，除非得到解药，不然就会昏迷三天三夜。明天晚饭的时候，朕会把隆基接到宫中，喂他服下迷药，之后假装皇宫失火。趁宫中混乱的时候，你就把他带出宫外。其他事情朕早做了安排，你只管避开武后监视，朕来掩护你就行，这里还有一些钱财，你也一并带走，之后朕就把他托付给你了。”
方九书道：“一切都听陛下安排，臣定然不负使命，只是日后朝政有所转机，不知道，臣又该做什么安排。”
唐睿宗又道：“如果朝政有所转机，我便会派人去接你们回宫，你把这个玉佩收好，作为以后证明身份的证据，或者待隆基成年之后，再告诉他的身世，让他自己选择吧。”说完唐睿宗拿出一个红色月勾形状的玉佩递给方九书。
方九书收下玉佩，唐睿宗又对一些细节之处安排妥当，才放心说道：“时候已经不早了，你早点回去，不要被母后的人发觉。要记得准时行动。”
方九书得令：“是。”然后缓缓退出房间，又似刚才一般，身影逐渐消失在皇宫的黑暗之中。
第二天，唐睿宗心情愉快，吩咐下人，把李隆基带到自己房间，和自己共同用膳，并把其他宫女侍卫都叫开，要和李隆基单独待一会儿，之后李旦把迷药混入饭菜里面，给李隆基服下，看到李隆基沉沉睡去，唐睿宗才放心，又亲自看着几名宫女把李隆基抱后院的房间里面休息才离开，爱子将离开自己，唐睿宗又喜又忧，不知道他将来如何，但是目前看来，让这年幼的孩子离开这里，是最好的选择。
夜晚，一名侍卫的叫声，打破皇宫的宁静，“不好了，失火了。”随着这声喊叫，只看到东宫之中，火光冲天。发现的时候火灾已经蔓延开来，让所有人都措手不及，整个东宫顿时乱成一团，而方九书早已经做好万全准备。趁着所有的人都在赶着灭火的时候，方九书压低帽子，走到东宫后院，在几个房间里面搜寻，终于找到李隆基，把熟睡的李隆基裹在毯子里面准备带走。
没有想到刚走到门外。一道身影突然向方九书袭来，此人来者不善，飞快的一掌，打在方九书的肩头，事发突然，方九书还抱着李隆基，来不及躲掉这一掌，直接被一掌打退到墙角，只听见来人喝道：“大胆贼人，你可知道这是皇宫禁地，你偷偷摸摸抱着的到底是什么东西，还不赶快放下，束手就擒，我薛仁义好给你个痛快。”
方九书听到这人自称薛怀义，暗道不好，这薛怀义是武后手下三大高手之一，号称金佛薛怀义，本来是江湖之中的绝顶高手，后来不知又从何修炼了一门金刚不破的绝技，又投奔武后手下，想不到，武后居然安排薛仁义来监视李旦。自己现在不是薛怀义的对手，当下之计，只有赶快遁走，不敢力敌，方九书纵身一跃，翻上墙头，没有想到薛怀义的轻功，竟然比方九书强上一筹，看到方九书想逃走，哪能放跑他，方九书翻上墙头，没有走出几步就已经被薛怀义追上。
薛怀义翻身跃过方九书头顶，拦在方九书身前，方九书不肯束手就擒，准备转身向另外一个方向逃走，薛怀义伸出右手打向方九书后背，这一掌之上凝聚了薛怀义金刚不破的内力，掌上闪耀金光，一掌下去，无论金铁，都会被一拍两断，方九书也看出这一招的凶险，不敢硬接，侧身躲过。薛怀义又出杀招，并没有停手，接连几招招招直攻方九书要害，方九书一只手抱着李隆基，加上之前偷袭受伤，自己本来就不是薛怀义的对手，这个时候更加吃力，面对薛仁义的重重进攻，方九书只是堪堪躲过，没有任何反击之力，方九书知道，自己再撑不住几回合，就要落败，便想到一招以命搏命的打法。
只见方九书把李隆基丢向空中，抬起双手，不做抵挡，双手化掌打向薛怀义，薛怀义也没有想到方九书会把东西丢到空中，看向天上的李隆基，又弊见方九书之时，方九书双掌已至胸口，薛怀义来不及躲闪，只道是中了方九书的计，但见到此时方九书胸口空门大开，得此机会，便一掌打向方九书胸口，而方九书也是出全身的力气双掌打中薛怀义，薛怀义虽然修炼金身不破的绝技，但实际上今生不破的绝技，要几十年才能让金色内力覆盖全身。而薛怀义只修炼了几年，金身不破的内力只能覆盖很少的一部分，此刻薛怀义全力进攻方九书，把这些内力全部集中在手上，胸口却没有内力覆盖，所以结结实实的被方九书打中。
两人各中对方一掌，皆口吐鲜血，被打的向后飞退，而李隆基即将从空中落下的时候，方九书强撑着一口气，从墙头翻身而下，刚好接住从空中落下的李隆基，然后沿着宫中小道向外跑去。
形式突然急转，薛怀义虽然想追上逃跑的方九书，此时感觉体内气血翻涌，要再追上方九书也没有留下他的力气，薛怀义只能马上坐下运功疗伤，不敢再追，而方九书刚才以命博命，自然打出全身内力，被薛怀义结结实实的接住，薛怀义竟然当时昏迷过去。
而带着李隆基逃跑的方九书本来可以在路上先暂时疗伤。但害怕薛怀义通知其他武后的追兵赶来，一直带着李隆基逃出京城，方九书感到浑身血肉都如同被人活生生撕裂一般的疼痛，终于再也支撑不住，倒在了一条河边的草丛之中。
第二天，东宫火灾而皇子李隆基被劫走的消息传遍整个皇宫，唐睿宗虽然表现得非常焦急，但实际上心里面却高兴万分，而武后则在御医处，看着眼前还处在昏迷当中的薛怀义，手下的另外两位高手银龙枪张昌宗和铁面狄成杰都跪在武后身后。
只听武后道：“你们号称世上的三大绝顶高手，宫里面竟然有人能把薛怀义伤成这样。难不成是天上神仙做的吗。”
张昌宗说道：“回禀太后，臣查看薛相师身上的伤口，发现只是胸口中了一掌，此刻陷入昏迷，在臣看来，天下间能这样伤到薛相师的人，绝不存在，想来薛相师是在东宫的时候被人偷袭，况且，薛相师修炼金刚不破神功，有绝技之一为先破后立，这时候昏迷，正是先破后立的大好时机，只要薛相师能熬过此劫难，定然功力大涨，也能为陛下查明真凶。”
张昌宗话音刚落，躺在床上的薛怀义身上居然冒出阵阵白烟，身上皮肤颜色由白变金，从昏迷当中突然苏醒坐起身来。从身体中有一股控制不住的内力激荡开来，将整个床都震塌了，张昌宗和狄成杰赶快护在武后身前，一阵阵的内力荡开，渐渐消失在房间里面，薛怀义也慢慢睁开双眼醒了过来，见到面前的武后，连忙跪地说道：“微臣该死，让太后受惊。”
武后推开挡在身前的张昌宗和狄成杰两人，说道：“不碍事，倒是你身上的伤势为何如此严重，究竟昨晚是什么人把你打成这样，是不是和劫走皇子的是同一个人。”
薛仁义听到皇子被人劫走，脸色大变，连忙说道：“回禀太后，昨晚微臣受命监视东宫。想不到东宫突然失火，况且火势太大，臣担心皇子安全连忙到后院查看情况，正看到一名刺客带着一卷东西准备逃出宫外，臣虽然马上出手阻止却没有想到那刺客太过狡猾，微臣被此人用卑鄙手段打中一掌之后就昏迷过去，不过那刺客也中了微臣一掌，相信应该跑不远，还望陛下给微臣一个机会，找出这名刺客，救回皇子。”
武后却说道：“东宫失火和皇子突然被劫，这一切过于巧合，背后必然是有人暗中安排，你不必太过自责，只需要继续坚监视东宫，相信会有答案，更何况已经过去这么久了，现在找人更如同大海捞针，不必为此多费心思。”说罢，武后带着张昌宗和狄仁杰，转身离去。
薛仁义大喜逃过一劫，听到武后言语之中对皇子被劫并不关心，自己逃过一劫，连忙说道：“遵命”，便顾不得身上伤势，赶快向东宫奔去，监视东宫。
皇都城外，清晨雨雾茫茫，狭窄的小河道两边都是芦苇，周围一切都笼在雾里，好似神仙幻境，雾中划过一条乌棚小船，一位老渔夫站在船尾撑浆，带着孙子运一些货物顺水而下，孩子坐在船头玩耍，突然看到河边有一个人倒在地上，怀里面还抱着一个婴儿，孩子冲船尾老人大喊：“爷爷，河边有人睡觉呢！”
老渔夫看向河边，见到有人晕倒，赶快把船停靠，将两人救上船。
感觉到口中有一股暖流，方九书慢慢张开双眼，发现自己在一处船舱里面，身边一个孩子喊到：“爷爷，他醒了。”
老人走进船舱，说道：“你醒了，我今天早上看见你晕倒在河边上，还抱着个孩子，就把你带上船了，只是跟你一起的孩子太小了，到现在还是醒不过来，哎。”说完老人看着睡在方九书旁边的李隆基，摇了摇头。
方九书却知道李隆基已经服下迷药，没有解药难以醒来，便慢慢坐起身，抬起刚刚孩子喂自己的鱼汤，一只手指在怀里面沾了一点解药，化进鱼汤里面，喂李隆基服下，喝得一口，李隆基便张开眼睛，小小的婴儿居然也不哭闹，张大眼睛看着周围一切。
一旁的小孩道：“醒了醒了，小弟弟也醒了。”
方九书抱着李隆基，脸上抑制不住的欣喜。老人给两人做了一些吃的，李隆基吃完之后又睡过去，方九书见到李隆基无事才放心下来，准备在船舱中疗伤，一运功却发现自己全身筋脉已经尽断，内力全被打散，功力全失，方九书虽然悲痛，却早有了心理准备，昨晚的危险情形，能捡得一条命已经得天眷顾，况且自己不负唐睿宗重托，将皇子带出宫来，看着熟睡的李隆基，方九书觉得，自己的所做一切都是值得的。
此时船舱外面传来嘈杂的声音，方九书走出船舱，小船已经驶到宽阔的江面上，早晨的浓雾还没有散开，江面像铺了一层云毯，周围都是往来的船只，像行驶在云端天际，方九书从记事开始就在皇都生活，从来没有见到如此壮阔的景象，被眼前的一切深深震撼，不但没有为功力全失而感到悲伤，反而有一种大病初愈，重获新生的感觉，方九书脸上不住露出笑容。
船上的老人看到方九书走出来了，问道：“你好些了？”
方九书才发现身后老人，连忙回答：“多谢恩公救命之恩，在下感激不尽，还望知道恩公姓名，日后相报。”说完要从怀里拿出银两给老人。
老人拒绝了方九书的银子，笑道：“不必言谢，只是你该有此造化。”
方九书闻言陷入恍惚之中也默默说道：“对，该有此造化。”
老人又说道：“船就要靠岸了，不知道你们要到什么地方去呢？”
方九书却也不知道该去哪里，唐睿宗只叫他带着李隆基走得越远越好，可是方九书从来没有出过皇都，天下之大，一时间方九书也不知道该去哪里，方九书看向远方，有一艘大船停在岸边，方九书问道：“恩公，哪艘大船是去哪里的？”
老人回答：“那是下扬州去的船，怎么？你要去扬州吗？”
方九书道：“扬州是什么地方？”
老人说道：“扬州商贾云集，万行皆有，是无底的销金窝，也是难得的发家地啊，你看这好些船，都是要去扬州的。”
方九书此时心中愉快自由，感觉世上没有去不得的地方，便答道：“我去扬州，恩公，我去扬州了。”
此时江上清风拂面，这正是又到一年春时节，再见老树开新芽，锦衣初识千万界，龙从朝堂入江湖。
