扬州城外，官道上行人往来，走在一起，讨论着最近的大事，有人道：“听说了吗？前两天有河贼在城里的客来居当着几十人的面抢走了个姑娘。”
另外一个人道：“早听说了，现在河贼也太猖狂了，日子不太平咯。”
又有一人道：“你们可不要再说了，小心河贼就混在咱们中间，自己什么时候死的都不知道。”此言一出，众人纷纷闭嘴，又走散开，各自赶路。
从扬州城出来就能看到一条大河，顺河而下，岸边总有渔人像棋子一样，散落两岸，捕鱼的人多，渔获自然变少，渔人在河边蹲上一天的时候并不少见，年轻力壮的汉子看着半天不见动静的河面发愣，估摸着今天又走空了一回，一道身影闪到汉子身后，汉子突然被吓了一跳，大手往身后一甩，打在后面人的腿上，后面的人被打中，疼的大喊道：“别打别打，是我啊，谢老哥。”
谢大力听到熟悉的声音，止住后续的攻势，往身后望去，原来是经常和自己一起聊天的放羊小子孙群，谢大力道：“是你小子，怎么？不好好看着你的羊，往我这儿跑什么。”
孙群道：“羊放那里不会跑的，我还是来看看谢大哥今天钓了多少鱼，什么时候存够老婆本呢？”孙群一边说一边打开谢大力的渔娄检查，只看见里面几天小鱼。
谢大力赶快把渔娄盖住，说道：“谁说我存老婆本了，你个小孩子懂什么？”
孙群笑道：“谢大哥，你都来扬州十多年了，只靠你一个干活养家，还要让谢世文去上学，你们俩就这一辈子相依为命了？”
谢大力看着河面，喃喃道：“都十二年了啊，真快啊！”谢大力正是十二年前的方九书，到了扬州之后，方九书便带着李隆基隐居在扬州城外的村子里面，方九书化名谢大力，李隆基化名谢世文，方九书对外都称李隆基是自己的小弟，家里遭了难，逃到扬州，一过已经十二年，这十二年来，方九书靠唐睿宗留的钱财供给李隆基的日常生活，尽力让李隆基过好，平时用渔民的身份掩盖自己，虽然把过去在朝堂的血雨腥风都慢慢淡忘，但是每当看到李隆基的时候，方九书就知道，李隆基最终要有走上朝堂的那天，所以不论文武，方九书都倾尽全力教授李隆基，让他学的更多，以后能在波涛汹涌的政局里面留的自保之地。
孙群打乱了谢大力飘乱的思绪，说道：“谢大哥你不娶亲了，那谢世文呢？”
谢大力笑道：“你这小子，一天到晚都在想些什么？”
孙群道：“我是自然要笨一些的，不然也不会在这里放羊，不像谢世文，在学堂也受先生喜欢。”
谢大力道：“只怕他以后却想放羊了。”
孙群道：“谢大哥你这话什么意思？”
谢大力没有回答，此时鱼竿抖动了一下，谢大力一提鱼竿，上钩的还是一条小鱼，谢大力和孙群都大失所望。
孙群放羊在一边树林里面吃草，自己陪谢大力在河边有一句没一句的聊着天。
正当两人要在树荫下睡去的时候，在另外一边的羊却叫了起来，谢大力道：“还不赶快看看你的羊去，怕是被树藤缠住了。”
孙群已经快要进去梦乡，被羊吵醒，慢腾腾的往放羊的草地过去，谢大力以为孙群马上就会回来，却不见他人，身后却传来声音道：“你小子不给？要你只羊怎么了，哪怕是要你的命，今天你也要给。”
谢大力暗道不好，立刻从草地上蹦起来，往孙群放羊的地方走过去，还离得有十几米的距离，谢大力就已经看见孙群被一个长得凶神恶煞的胖子威胁，胖子身后还跟着两个手下。
谢大力上前道：“这位朋友，不知道你怎么和一个小孩子过不去呢？”
那胖子道：“你是他什么人，敢多管闲事，怎么我要他一只羊，你替他给？”
谢大力看着面前的胖子，这胖子袒胸露乳，胸口露出半边纹身，虽然只有一半，谢大力却还是认出这鱼鳞纹身，眼前的三个人居然是河贼，大事不妙。
谢大力道：“几位要羊就牵去吧，这孩子不懂事，不要跟他一般见识。”
一边的孙群看到谢大力让胖子牵走自己的羊，惊道：“谢大哥，你怎么还帮这几个混混，他牵了我羊，我回家怎么交代啊？”
胖子怒道：“你小子是敬酒不吃吃罚酒，今天我让你看看什么叫厉害，不收拾你，我卢得双就不做河贼了。”说罢一摆头，后面的两个手下便冲上来，对着孙群就要一顿毒打，谢大力急忙护住孙群，拳头却都落在谢大力身上。
卢的双道：“哟呵，好个英雄汉啊，行，我就让你做一回英雄吧。”说罢从腰后抽出一把短刀，一刀划在谢大力的后背。
方九书虽然全身筋脉已断，没有了内力，不过要是想对付这么几个河贼还是很简单，只是方九书现在不到万不得已实在不想招惹麻烦，只能生生挨下这一刀，被护住的孙群哭道：“别打了一顿别打了，羊给你们就是了。”
卢的双道：“这次是羊，下次再不长眼，老子要的就是你的命，老子和弟兄们在这几天都在河边，一天来杀一只羊，你记得明天继续牵来。”说完领着手下，牵了一只羊走了。
谢大力这才坐在地上，孙群却被吓的哭道：“谢大哥你别死啊，咱们马上回去吧。”
谢大力道：“你不用担心，一点小伤罢了，倒是要向你父母好好解释。”谢大力话也不假，自己现如今虽然已经没有了内力，但是以前练功强身健体，只是卢的双刚刚划的那一刀，确实不会有什么大碍。
孙群却当谢大力强颜欢笑，赶快扶着他往村里走去，谢大力看着这孩子无奈的笑笑，只让他领着其余的羊，提上自己钓鱼的行头。
日头西下，上学的谢世文回到家里，刚到门口就看见孙群的父母压着他在自己家门口跪着，而自己的哥哥谢大力身上都是伤痕和一众邻居在一边好言相劝。
孙群父亲道：“你不好好给谢大哥赔礼，要不是人家，你现在连命都丢了。”
谢大力道：“孙叔不用担心，只是一点小伤，快让孩子起来吧。”
这时候谢世文过来，问道：“哥，你这满身的伤是谁弄的？”谢大力也在没有人的时候教谢世文武功，谢世文知道，以自己大哥的水平，普通人绝对不是他的对手，现在却是谁把他伤成这样。
谢大力先把孙群拉起来，送走一众邻居，带着谢世文回到房间里面，说道：“一点小伤而已，都不碍事的，你不用问了。”
谢世文气不过，居然有人敢伤了自己大哥，这口气大哥能忍，谢世文却忍不了，吃过饭之后，谢世文溜进孙群家里，这时候的孙群还被父母关着禁闭，谢世文自幼习武，一般围墙拦不住他，轻轻松松就翻进了房间。
孙群见到谢世文进来大吃一惊道：“谢世文你———”
却被谢世文马上捂住嘴巴，小声道：“我偷偷进来的，我问你，今天到底是谁打伤我哥的。”
一提这事，孙群又哭哭啼啼的，把下午被河贼抢羊的事情全告诉谢世文，谢世文听完咬牙切齿，怒道：“卢的双？你就给我等着，你知道他们去什么地方了。”
孙群道：“他说他这几天都在河边，以后每天都要让我带一只羊过去给他。”
谢世文听孙群说完从怀里掏出一个大饼道：“这样就好，好了，我走了，不要给别人说我来过啊。”
孙群饿到现在没有吃饭，一边点头一边啃大饼，此时的谢世文已经翻身出了院子身影消失在远处。
两日前———
县令高天整理好着装，着急忙慌的赶着出门，一旁的下属看到县令，忙走过来道：“大人，刚刚又有人来喊冤了。”
高天没有停下脚步，一边往外走一边道：“又是什么事？我还要去和城守大人商量河贼的事情，等我回来再说吧。”
下属道：“大人，这事正和河贼有关，今天河贼又在城里客来居绑了人。”
“太猖狂了。”高天怒不可遏，说道：“我找城守大人就是为了剿灭河贼商议细节，定不让河贼再在扬州城里作乱，还不快备马。”
下属赶快牵了马过来，县令朝着城守府赶去，过不了多时，高天已经赶到城守府，下人引着高天进了城守平时会客的厅堂里面，厅里已经坐着两个人，一个是扬州城守袁杰，一个是现在船帮的帮主林正原。
袁杰看到高天来了，赶快起身道：“高大人来了，快坐。”
高天在椅子上坐下，缓过一口气，说道：“在下实在被事情耽搁了，来晚了一些，对不住二位，只是此事和河贼也有关联，我才不得不好好办理。”
林正原道：“和河贼有关系？难道是客来居的事情？”
高天道：“林帮主居然已经知道了？我刚刚要赶过来的时候，有人报案，河贼在城里客来居又绑架了一人，唉，真是无法无天。”
林正原道：“我也是来的路上收到帮里弟兄的消息，可惜我们船帮的弟兄赶过去的时候那人已经跑了。”
袁杰道：“河贼近日越来越嚣张了，在城中发生案件的次数越来越多，可是多次追捕都一无所获，百姓也是怨声载道啊。”
林正原眉头紧锁道：“并非是我们的人马不够多，也不是我们的人不肯出力，实在是河贼狡猾无比，每次都能逃走，在城外又找不到他们的老窝，我们好似空有一身力气，却没有地方施展。”
“我想的也是这样，只是河贼人数众多，目前我们一点眉目都没有，盲目的在城里这么查，就像大海捞针一样。”袁杰摇头道。
高天又说道：“到现在为止，已经有几十件绑架案了，城里有的人家偷偷交了钱，被抓去的人倒是送回来了，但是都不知道自己到底被绑到什么地方，有人交钱，反而更助长了河贼的气焰。”
林正原也说道：“进来的货船也劫了很多，河贼总能提前知道货船的路线，很多商人都损失惨重啊。”
袁杰道：“唉，难道除了河贼自己，就没有人能知道他们老窝吗？”
林正原听着袁杰的话，好像顿悟一般，说道：“有了，我们可以假扮货船商人被船帮的人劫走，到了他们的老窝之后再来个里应外合，发出信号告诉其他人位置，便能把河贼一网打尽。”
袁杰听完眼前一亮，说道：“林帮主果然妙计，不过要假扮货船被劫，只怕风险不小啊。”
林正原道：“城守大人，现在情形只有这一个办法，这事就让我船帮兄弟当先，在下愿意带领兄弟们一起前往。”
高天道：“林帮主果然是英雄豪杰，在下一定带领人马，听到林帮主信号，随时支援。”
袁杰也点头道：“很好，我也一定带领人马等林帮主的消息。”
这时候一个孩童从门外闯进来，说道：“爹，这太危险了，你怎么自己去，这不是羊入虎口吗？”
“你进来干嘛？我都让你在外面等着，成事不足败事有余，这里商量的事小孩子能懂吗？”林正原怒道，又回头对袁杰和高天说道：“让两位大人见笑，这是犬子林重光，本来让他在庭子里面等着，却不想这孩子居然呆在门外。”
“不碍事，不碍事。”两人笑道，没有把林重光一个十多岁的小孩当回事。
林正原又把林重光轰出去，和高天、袁杰两人商量行动的细节，约定两天之后便行动，由林正原带人假扮商人，被劫走之后到河贼营地就发出信号，袁杰和高天就在城外集结人马，随时赶去支援，三人以为此事只有他们三人知道，却没有发现，被林正原轰出去的林重光，此时把三人的计划全都听了去，一边听一边点头，也有了自己的计划。
一柱香之后，林正原带着林重光出了城守府，林重光问道：“爹，你为什么要自己去呢？那两个胆小鬼，就等着你这句话呢。”
林正原道：“你以为我不知道吗？可是我不出面，又有谁会出面呢？如今船帮岌岌可危，再不剿灭河贼，只怕更有危机，你小孩子就不要担心了，爹既然敢应下这差事，一定有所倚仗，河贼虽然人多，但是要想短时间伤到我，还是绝无可能的，你放心好了。”
林重光听到父亲的一番话安心不少，又说道：“那我能一起去吗？”
林正原突然严肃起来，说道：“不行，你去只会有更多麻烦，这么大的事，是你一个小孩子能参与的吗？”
林重光不再言语，心里却想道：你不让我去，我偷偷去，到时候看看我的厉害。
