第五次公民大会结束后，选举迫在眉睫，但篮西中校注意到一个很奇怪的现象。
在这个将要大洗牌，不少人的地位要被下层取代的时候，竟然没有任何的军官拉选票，好像根本就不在意这个。
蓝西中校又仔细调查了“自然选择”号的高级指挥层，发现大部分人对这次将决定他(她)们今后人生的选举并没有给予太多的注意。唯一的例外就是叶涛，虽然他是并不能算是高级指挥层中的人，但蓝西留意到，叶涛似乎可以影响东方延绪等人的决策。
这段时间叶涛一直随着章北海在战舰上四处奔走，这让他获得了不少的支持，当然，蓝西知道，这里面有相当一部分人是因为觉得当时对不起叶涛和章北海两人，当章北海退出竞选后，不少人的把这份道歉放在了叶涛的身上。
尽管如此，叶涛在这次竞选中的人气还是比较高的，但蓝西发现，其他军官们对此没有一点表示，就好像没有看到一般，谈到选举，他们都没有兴趣。
等到第三次公民大会的时候，在中校以上军衔的人群中，心理失衡的症状开始出现。具体表现为：
大部分人开始越来越内向，长时间的独处沉思，人际交流急剧减少，不少人在会议上完全沉默，且不敢与他人对视。更有甚者，完全待在自己的球形舱中，不在任何公共场合露面。
更为严重的是，几乎所有的人都拒绝同心理军官谈话，哪怕利用第二战勤部的特殊权利进行强制咨询，但谈话对象也都保持沉默。
蓝西决定去找在此次事件中表现得与外人不一样的叶涛。
在他找到叶涛时，叶涛正在陪同章北海参观战舰上的监视系统。
在自己说明来意后，叶涛有些疑惑地看看章北海，他顺着叶涛的目光看去，见章北海不动声色，只是轻轻摆了摆手，就转身飘去走了，给自己和叶涛留下了一个私人空间。
“可以开始了，蓝西中校。”叶涛对蓝西点点头。
蓝西回应了，“叶涛，同志……”他本来想直接称呼叶涛军衔，但很快又发现在会议上并没有明确给出叶涛的具体军衔，就连职务都是一个不清不楚的“战略顾问”，最后想想，只好称呼叶涛为同志。
“叶涛同志，请问一下，你对这次很多高级军官们的表现怎么看？”
叶涛当然知道这是为什么，但是他注意到刚才章北海对他的动作，摆了摆手，应该是让他不要现在就把一些事直接说出去的意思。
他开始踢起了皮球。
“这个，你不应该去问问他们吗？我怎么会知道？”
叶涛的一番话直接让蓝西噎住了，蓝西苦笑。
“我问过了，要是有用的话我早就……”
“我就是问问，其他官员们都不约而同地表现出了心理失衡的各种症状，为什么你会一点感觉都没有呢？”
“我为什么要有感觉？”叶涛开始装傻，“难道我这样不应该是最正常的吗？”
“确实是……”
叶涛挠了挠头，摆出一副思考的样子，“我看，你应该去找找东方舰长，她……”
蓝西点点头，表示自己知道了，“谢谢你的配合。”
……
东方延绪的球形舱中，蓝西中校飘浮在东方延绪前。在他的认知中，东方延绪是最早出现这种症状的人，应该比其他人更为阴沉，但事实与他想象的截然相反。
东方延绪的眼眸中虽然带着些阴霾，但还是要比其他高官们好很多，更为不易的是，东方延绪眼中仍然带着些阳光，让人看着很舒服，这让蓝西想起了一个很古老的词语：
治愈
“舰长，对眼前发生的事，你至少应该给我一些提示吧。”
东方延绪刚想说什么，突然又想起了之前章北海对她说的话，她摇了摇头，“中校，应该是你给我们提示。”
东方延绪的小动作自然是被蓝西尽收眼底，这让蓝西更加疑惑了，他现在几乎可以确定，他面前这个人一定和叶涛一样，都知道点什么，但他们都不说。
蓝西也陷入了沉默，但他的眼睛分明在说“你一定知道些什么”
东方延绪俏皮地眨了眨眼睛，这让蓝西中校一阵心波荡漾。
“生存是第一需要……”东方延绪小声说道。
“什么！？”
“没什么，蓝西中校，回去多想想，你尽自己努力就行了……”
在篮西与东方延绪谈话后的第二天，“自然选择”号上发生了一起恶性伤害事件。导航系统的一名中校开枪击伤了同住一个舱室的另一名军官。据受害者回忆，那名中校在半夜突然醒来发现受害者也醒着，就指责他在偷听自己的梦话，争执之中情绪失控而开枪。
……
蓝西中校又去找了斯科特上校，“企业”号上的心理学家兼随船牧师。
斯科特给出的建议是“放下你的工作，多想想，多感受一下，你就能知道了。”
蓝西中校在照做后，很快，一定能冰冷湿滑的毒蛇也爬进了他的意识，心灵中的最后一缕阳光永远消失了，一切没入黑暗之中。
……
在蓝西中校思考的同时，叶涛再一次找到了章北海。虽然之前看书的时候没有注意，但这次恶性伤人事件发生后，他知道，“黑暗战役”已经迫在眉睫了。
叶涛在章北海的球形舱前犹豫了一会儿，终于，他咬了咬牙，硬着头皮敲开了章北海的舱门。
舱内。
“前辈，这次是真的没有时间了。在战舰当前的运行模式之下，战舰上的大部分人已经变得无关紧要，战舰的高层您也看到了，伊甸园已经暗下来了……”
章北海仍在深思。
“前辈，前辈！真的，真的是……”
看章北海仍在考量，叶涛的心中不禁涌出一阵阵失望。
对不住了，前辈，我只是……我只是也想活下去。
这一刻，什么原著，什么“第五位面壁者”，在叶涛的心里都被抛在一旁，只剩下活下去的欲望。在这里，没有对错，所有的人都只是想活下去。
叶涛迅速抽出藏在身后的手枪，可以看出来，他特意练过。
叶涛把枪指向章北海，因为过于紧张而又有些激动的原因，他的语速特别快。
“抱歉，前辈，马上通知东方延绪，全员进入真空状态！借口，小型陨石击穿舰体气密系统关键部件，保险起见，全舰在未来几天都保持真空状态。同时，开启战时状态……”
