“报！急报！前线急报······”
传令兵八百里加急将一份军报送到宫外一宦官手中，通过层层宫门，这份战报抵达了洛阳皇宫的大殿，呈到汉天子刘宏的桌前。
在这个鹅毛大雪的冬日夜晚，数名重臣连夜赶到了天子御前，刘宏半躺在榻上，头上绑着黑头巾，身上裹着厚厚的皮毯，殿内火盆金丝炭发出明艳的火苗，无烟无尘！温暖如春，可厚厚裹着的刘宏却依旧冷得发抖。
明媚俏丽的何皇后在一旁侍奉他喝药，生过一个儿子的何皇后依旧风韵犹存，光彩亮丽，看似二十出头的少女，一袭淡蓝的丝衣称托出她无限美好的身段，娇而不媚，低眉服侍的样子惹人怜爱，刘宏都有些痴了，就盯着她看，喂药就张嘴，吃的什么他估计都不知道。
大将军何进、司徒王允，讨贼大帅黄甫崇，尚书令，皆是刘宏最信赖的朝中重臣。
何进看到妹妹与天子的这一幕，目光一闪，做得好，牢牢地抓着天子，辨儿的帝位就稳了。
王允则目中寒芒一闪【妖妇！天子已病势垂危，竟还行勾引之事，实乃祸国妖人！】
“臣等参见陛下！”四人拱身行礼。
跪礼是宋明时兴起发展的，汉唐时期无罪不行跪礼的，一般单膝跪已是臣服之意，双膝跪很少，不过他们是跪坐，行礼后感觉就皇帝坐着，一群人跪着。
刘宏醒过神来，示意何皇后退下，又在宦官常侍帮助下艰难做起了身淡声道：“爱卿平身，赐坐！”
虽是病弱的老龙，依旧威严尚在，气度不凡。
四人一震，躬身道谢，肃然以待。
刘宏双颊罕见的染上一层桃红，目光寒芒绽放，冷声道：“爱卿们看看吧！”
说完让人将急报传阅四人，四人看完冷汗直冒：“臣等该死，望陛下恕罪！”
刘宏大声道：“你们何罪之有？别说什么讨贼不利，朕正值壮年，不老，不糊涂，一些人妄图祸乱我大汉天下尔等以为我不知？
黄巾，小小的黄巾，如今却成了坐拥一州之地，割据我大汉疆土的逆贼？
好！好！好！如今更是欲攻我京都！好胆！是谁？是哪个世家暗中支持他们？去查！是哪方势力从中作梗，朕要结果！
要让他们知晓朕还没死，容不得他们放肆！”
说完一阵咳嗽，气喘如牛，十常侍之一连忙拿来一粒拇指大的“仙丹”，刘宏服下后，好了许多，气色竟红润了数分！
天子一怒，伏尸百万，巨龙咆哮，震山啸海！
刘宏是从众兄弟尸骨上踏上宝座，从白骨上铸成的皇位，他的手腕，他的智慧，在他活着期间，党乱也好，十常侍也罢，世家也好，诸侯也罢，尽皆俯首，低调着夹着尾巴过日子。
他的能力比之先祖刘秀亦不逞多让，可却没用对方向，只想着集权抓权，天下再无反对之音后他便无敌地寂寞了，沉迷于酒色，壮年便已病入膏肓，纵使如此，他依旧牢牢地抓着手中的绝大部分权柄，还是当之无愧的天子，任何人在他面前都小心翼翼。
越发的力不从心，让他感到事情失去掌控的那种空洞感，他恐惧这种不可掌控的未知感，更讨厌这种感觉！这让他暴怒，异常的愤怒，产生一种总有人想害朕的感觉！
他不相信一群苦哈哈农夫能上天，能做到如此程度，击败卢植，击败他的三河五校！这不科学。
所以一定有世家在支持，有大族在出谋划策，这些世家在祸乱他的江山，不可饶恕！
何进、王允四人也是苦闷，如今的天子越发狂躁，暴怒，他们只是来听，来承受这股怒气的，然后去做，至于谏言什么的已然无用了，从天子病到不早朝开始就已然无用了，很多事都是十常侍代天子行事！
他们冒着冷汗伏在地上听着天子的怒骂，仔细从中听取天子要他们做的事，有十常侍在侧，他们不敢多言。
许久之后，刘宏面色苍白，无力地躺下，低声带着杀气道：“去吧！给朕查，十日之后朕要答复！”
“是！臣等告退！”四个行礼。躬身快步离去。
在大雪中，几人交谈尚书令道：“大将军，天子如此震怒，您消息灵通，可否告知我等如何去查！”
何进苦笑：“不瞒各位，老夫心中也是一团雾水，毫无头绪，如今我等是一条绳上的蚂蚱，此事做不好，十常侍那些奸邪小人在陛下面前谏言，我等危矣！”
四人点头，王允轻声道：“我也是，并未听说哪家的手伸到黄巾中去，那是陛下重点关注的地方，大家避之不及，如何会往那里布棋，这要事发，灭族之祸呀！”
黄甫崇皱眉道：“吴子恒！黄巾如今的谋主，很厉害，可却查不到出处，仿佛凭空出现的这么一个人。”
何进点头：“我也不敢太过与黄巾接触，渗透进去的人很少，这吴子恒，仅仅起势一年余，黄巾地带已无饥民饿死，军卒无后顾之忧，天纵奇才，王佐之资，为何会去当逆贼？
这等人物岂会看不出黄巾必不长久？但又很难想象这不是哪个世家雪藏的人物，要说长于民间寒士，如今寒门俊杰，又有哪个与世家没点瓜葛，这话我都不信。”
王允点头：“到底是哪一方，这吴子恒到底是谁，这名字都可能是假，而他却又隐藏极深，又有十数种传言，难以查证！”
何进道：“诸位尽可能去查吧，我等互通有无，有消息通知各位，尽心尽力完成天子交待的事！”
“告辞！”“告辞！”“告辞！”“告辞！”
何进回到府上，在桌前发呆，桌上标着一张图，一份密函，吴长年，常山真定，吴记酒肆！图上圈着冀州。
“河北袁家，四世三公！”
王允也拿着份差不多的情报，他们党人情报更加详细，于是他又有人疑惑，这吴长年有可能是掩人耳目的，因为他有一则消息，荀家一支曾有位客卿吴长年，是那里一位主管的老师，善于经商，有大才，与画像九分相似，可大半年前被一群人劫走，疑似黄巾！
这问题又来了，黄巾的先生横空出世已一年多，可吴长年被劫走不到一年，时间不对！
他苦思不得其解！
“荀家有一脚关系！”
皇宫之中，帝案之前，十常侍尽皆伏于案前，其上有一本折子，其上详细记录了吴长年的生平。
刘宏目中寒芒流转：“很妙啊！全村被屠尽，无从查证了，吴长年一庸人耳，呵！黄巾先生！张让，你欺朕无知么！”
天子坐起咆哮！
张让跪步上前，重重磕头：“奴才该死！奴才该死，陛下息怒，保证龙体啊！奴才再去查证，保证将他祖宗八代都查出来······”
刘宏虚弱摆手：“不用了，够了，再查也是虚假的信息，那些人做事，自然不会有漏洞。”
他用力撕碎密折，一挥手，碎纸如飞蝶般飘飞：“都是狗屁！朕虚弱了，有些人便心思活了起来，好！朕陪你们玩儿玩儿！”
刘宏的杀气止不住的四溢，十常侍一个个汗如雨下，张让头就没停过，一头的鲜血，又摆手道：“好了！传朕口谕，传蔡伯喈秘密来见朕。”
“谢陛下！奴才告退！”张让缓缓退下。
出门之后一阵头晕向后倒去，同为十常侍的众人慌忙接住：“现在的陛下越发的可怕了，帮我收拾一下，我立马去请蔡伯喈！”······
儒雅的蔡邕来到刘宏御前，行礼后静静地站在那里，刘宏虚弱的声音响起：“你来了，伯喈！”······
“陛下，草民惶恐，陛下召草民来此有何吩咐？”蔡邕躬身，惶恐刘宏直呼其字。
刘宏眼里流露出一丝难过：“生分了呢？你还在怪朕吗？”
“草民不敢！”
“是不敢而不是不会！”
蔡邕抬头想要解释，刘宏打断道：“不用解释，朕知道，知道你心有不甘，有埋怨。你因劝谏废立十常侍而被贬自然心中有怨，你又没做错，朕何尝不知，你还不明白朕的良苦用心吗？”
蔡邕浑身一颤，跪地哭声道：“陛下！”
刘宏招手，蔡邕赶忙过去将他扶起身，靠在软垫上：“伯喈你知道吗？朕知你有大才，有抱负，忠正而又贤良，可你知朕为何还会贬你为庶民？”
蔡邕眼中泪花闪闪，士为知己者死，陛下原来是如此看重于他，而他曾经却怨恨过他：“臣有罪！不知陛下良苦用心。”
刘宏握住他的手，罕见地轻轻一笑：“伯喈，朕设立十常侍有大用，而你当时弹劾他们，列其害十二条，朕知你忠心，所以把你放到他们的对立面，如此你便可得忠贤之名，待日后十常侍被推翻，你必可扶摇直上。
朕设十常侍，一来是为了皇储之位，朕的皇子尚幼，宦官虽然奸谄，但权柄源于天子，天子要废要立轻而易举，可成为皇儿登基未稳时一大助力，对付那些心怀野望的重臣。
待到皇儿成年，从宦官手中夺取政权，要比从一个权臣手中夺取容易千百倍，因此这些年来十常侍权柄益重！
然宦官对于阴谋权了然于心，可对治国理政却是一窍不通，朕身体每况愈下，自知不可长久，所以朕要他们护着我儿长大，朕经历过权臣争权，那种危害绝对胜于宦官百倍！凶险千倍。
或许会民不聊生数年，可皇儿自会长大，将来自会好好治理江山，到那时就需若伯喈你们这样的老臣尽心辅佐了，到时天子自会启用尔等，而这最凶险的近十载，我要将你们淡出权力的中心。
十常侍是些短视之人，你无威胁，他便不会多加理睬于你。
等时机成熟，尔等一同推翻十常侍，天下喜庆，皇儿长成，江山定矣！伯喈你懂了吗？”
蔡邕涕泪纵横，这是何等的信任与荣耀，天子将一切都告诉了自己，虽九死不能报其万一！：“陛下，老臣有负圣眷呐，陛下但请吩咐，臣万死不辞。”
