回京的一路上，炽莲像个冰人似的一言不发，炽焰眼见着皇城在望，堂堂太子的尸身到底怎样交代，这一句话还是不得不问出口。
思及此，炽焰策马上前，但瞥见炽莲的神色却又犹豫了，半晌后才小心问道：“长姐……回去之后怎么办啊？这究竟，如何打算？”
炽莲看了他一眼，淡淡的眼神叫人猜不透是何心情，她道：
“守尘逃婚就已将我一门推至风口浪尖，圣上虽一时不好说什么，但他的罪、我的身份终究都成了禁忌。若是守尘今日能安稳回去，尚可作罢，现在这样——恐怕京城都容不得咱们了！”
见炽焰面有慌张，她又悠悠叹了口气道：“尚幸桑芜一族实力雄厚，又向来忠心，陛下对我等也有心怜悯垂爱，想来不至于赶尽杀绝，我已修书一封，让父亲先发制人，将两家利害并联晓以陛下，再处理这件事时就好办了。陛下他也是要遮羞的，既然当初他称病扯谎来瞒我，那我便顺着给他圆了下去就好！”
“太子大病初愈、一日操劳至婚宴时便已不支，风雨受凉、暴病而亡！一切都合情合理，不会有事，不过……是坐实了我克夫罢了！”
她的话中无波无澜，就仿佛是在应付往日炽焰闯祸后的求救。
炽焰心中释然，笑了笑：“还怕长姐伤心过度，果然长姐心胸难比常人，原来早有安排。”
可他这一笑却又撞了个冷面，吞了口冷涎，忙悻悻拍马先行。
而另一边，守澈在马背上颠了几个日夜，才刚扎了营要略歇歇，忽而张满急匆匆撩帐进来道：
“公主！宫中有紧急密报，请公主速速应对！”
守澈赶忙拆开，见是姨母韩氏手书，原来宫中——当真出了大事！
话说回太子出事后的第二日，死讯尚未传入京城，皇帝才见了左相。
左相觐见自然是依了炽莲的意思，要在皇帝心中留一线桑芜的生机，故此只以应对太子逃婚一事为由，前来献策。他说话中肯，看似是慈父为了成全女儿的苦心安排、是忠臣保全皇家颜面的委屈退让，实则切身利益面前，君臣早已离心，一切都是试探罢了！
然而他实在是巧舌如簧，皇帝听了一番话，便只觉得守尘不孝实在可恶，同时也怪上了姶静。
当夜，正好游沙国那对的双生美姬前来献媚，皇帝便想起叶东华的话，以为不如当时成全了丹图来得安宁，于是便有心向游沙示好，也就歇在那对姐妹的康宁西院。
谁成想，一阵巫山云雨过后，房中死一般的安静，御前伺候的人觉察不对，赶忙前去查看，榻上却赤条条是三个死人！
原来姜达所说的计划是刺杀，皇帝驾崩、凶手畏罪自尽，几个宫人吓得慌了神，年纪小的当时就失禁坐地，亏有那妥帖老人，知道兹事体大，因此立刻下令封紧宫门，不许放一个人出去。
可他们到底不过是奴才下人，不敢擅自做主，无奈之下便求到康宁宫的主位，正巧就是韩婕妤。
韩氏也是吓得不轻，但她很快想到，这时的意外或许就是守戎的机会，于是定了定神吩咐道：
“你等在这里守着，不可泄露，本宫亲自去请皇后娘娘。”
宫人哪里知道她的打算，闻此说还附和道：“是！还是韩婕妤临危不乱，此时也只有请皇后娘娘才能处理。”
一向不敢生事只会讨好的韩氏忽然深夜前来求见，姶静便猜知有要事，两三句后屏退了众人，屋里就只剩了韩氏、姶静、水燕。韩氏立刻伏地道：
“皇后娘娘，陛下驾崩了！游沙国那对姐妹刺杀陛下已畏罪自杀，国不可一日无主，我等惶恐失措，还请娘娘示下！”
姶静闻讯，双腿一软倒在水燕怀里，痛哭哀嚎！
韩氏赶忙起身，捂住了她的嘴道：“请恕妾身失礼了，娘娘，此事有辱陛下英明，不可声张啊！况且若有歹人知道，恐怕再起祸端，还请娘娘秘密筹划妥当，再伤心不迟。”
“娘娘，韩婕妤说得是，还请娘娘节哀，太子不在，要请娘娘打算！”水燕见韩氏诚心为姶静考虑，便将她当做了自己人。
姶静强忍着点了点头，可仍是眼泪不止，心中哪里还有什么主意，问韩氏道：
“妹妹！本宫此时也是六神无主，看妹妹言语清晰，若是有了主意，就请妹妹出言相助！等他日我尘儿登基，定有重谢！”
韩氏知道此时还撼动不了太子，只有假意投诚探清皇后底细，坐实守尘抗旨逃婚、忤逆圣意的罪名，守戎才能名正言顺地取而代之，因此才冒险前来，而姶静所言正合了韩氏打算，于是压低了声音道：
“妾身说句死罪的话，请娘娘您细想，陛下遇刺——其实对娘娘来说也并非坏事！”
姶静茫然问道：“妹妹此话……怎讲？”
“娘娘，太子殿下抗旨逃婚，至今行踪不明，便是一时碍于颜面没有定罪，恐怕陛下心中也是有气的。太子妃再好，也不是万能的保命符，此时在陛下留了个疙瘩，难说日后不会再生另立的念头。而如今陛下虽死，太子殿下却终究仍是名正言顺的储君，只要娘娘尽快将逃婚一事遮掩过去，殿下回来便能顺利继位。趁现在陛下遇刺尚无外人知道，娘娘应当尽快寻回殿下，召集心腹为殿下保驾护航，一旦殿下继位就再没后顾之忧啊！”
姶静闻听此话觉得有理，便依言行事，立刻吩咐水燕秘密召集众臣，韩氏暗暗点清了来人，又假意告退道：
“娘娘所谋，妾身不便细听，不如妾身就先回康宁宫，去替娘娘料理料理。”
“也好，多谢妹妹了！”
姶静闻言深感韩氏的懂事，却不知韩氏出了中宫，便将皇后底细与知情之人全写进了这份密信……
