夜晚,星星缀满天空。武由龙抬头看着天空,撒了泡尿,转身朝窝棚里走去。窝棚里闪着火光。
姜白虎在炉灶上烤着一只兔子。
“你说那个人会找我们复仇吗?”姜白虎对走进屋来的武由龙说。
武由龙关好门,蹲到炉灶旁。
“只剩他一个人,怕是不敢来了,至少暂时不会来吧。况且是他们先抢的你的马。”武由龙说。
“我们得赶快找人结盟,如果那人找了别的强盗来复仇我们也好应付。”姜白虎说。
“说的是,你有认识的能和我们结盟的人吗?”武由龙问。
“我认识一个叫牛尾驼的人,他是牧羊的,也是孤身一人,我曾帮他打过狼,我们可以先和他结盟。”姜白虎说。
“那明天我们就去找他。”武由龙说。
“好。”姜白虎说,翻转了一下烤着的兔子,一股香气飘然升起。
第二天,武由龙和姜白虎起个大早。姜白虎解了头马的缰绳让它带着马群自顾自地去找草吃,便和武由龙骑了乌青马和黑野马去找那个叫牛尾驼的人。
两人骑马时快时慢走到太阳高高升起的时候,在一片高坡上找到了牛尾驼。
“牛尾驼!”姜白虎坐在马上向坡上大声喊。
牛尾驼从羊群中走出来,向坡下走来。他走路的样子很怪。待到近处,武由龙才看清他的模样。
那人长着又短又硬的胡须,戴着一顶破羊皮帽子,弯着腰,背高高拱起,真的像个骆驼。
姜白虎和武由龙下了马。牛尾驼走下来,站定在姜白虎和武由龙跟前。
“好久没看见你了,姜白虎。有了帮手了?”牛尾驼扭着头说,打量着武由龙。他的背驼得厉害,身体无法正常直立,显得很别扭。
“这是我的兄弟,他叫武由龙。”姜白虎说。
武由龙微微躬身向牛尾驼致意。牛尾驼咧嘴一笑,露出歪歪斜斜黑乎乎的牙齿。
“我们找你有事商量。”姜白虎说。
“什么事?”牛尾驼说。
“嗯……小龙,你跟他说吧。”姜白虎不知从何说起,对武由龙说。
“我们想和你结盟。”武由龙对牛尾驼说。
“结盟?什么结盟?”牛尾驼不明白。
“强盗不是总欺凌我们这些势单力薄的人吗?我们联合在一起,像部落一样,那样强盗就不敢欺凌我们了。”武由龙说。
“就我们?能抵挡几个强盗?”牛尾驼说。
“当然不是只有我们,我们还可以去和其他像我们一样的人结盟。”姜白虎话道。
“和我们一样的人?”牛尾驼说。
“对,草原上不是有很多像我们一样的人吗?”姜白虎说。
牛尾驼沉吟片刻。
“那我们怎么结盟?”牛尾驼说。
“我们可以像一个部落一样。”武由龙说。
“部落?你是说我们聚到一个地方?”牛尾驼说。
“对。”武由龙点点头。
“那我们聚到什么地方?”牛尾驼问。
“我们可以到我现在的那个地方,或者重新找别的地方。”姜白虎说。
“我们那个地方靠着森林,草也茂盛,还有小河,放牧马羊不成问题,春夏还可以到森林打猎。”武由龙说。
“我认识一个人,他也可以加入我们。”牛尾驼说。
“你答应和我们结盟了?”姜白虎说。
牛尾驼斜着脑袋望着姜白虎点了点头。
“如果那样我就不用送羊给强盗了。”牛尾驼说。
“太好了!”姜白虎说,“你说的那个人是谁?”
“黄狼,他和他的爷爷相依为命,前几天我还见过他。”牛尾驼说。
牛尾驼和姜白虎、武由龙相约,他去找黄狼然后和黄狼一起赶去姜白虎那里。姜白虎和武由龙欣然而返。
两天后,牛尾驼和黄狼赶着他们的牲畜来到姜白虎的住处。姜白虎和武由龙正忙着为牛尾驼和黄狼搭建新的窝棚。
之后,四个人又去联络说服其他草原流浪人加入他们。到春天结束的时候,小河边已搭起三十几个大大小小的窝棚,不远处还捡起几个大的牲畜围栏。
小河开始解冻的时候,武由龙开始考虑要返回家乡了。
一天晚上,大家围在篝火旁烤着肉吼着歌跳着舞庆祝冬天的离去。武由龙闷着头只顾吃肉。姜白虎从跳舞的人群来,坐到武由龙身边。
“怎么了你?闷闷不乐的。”姜白虎对武由龙说。
“阿虎哥。”武由龙说,“天暖了,我是时候回家了。”
“回家?!”姜白虎想说“这里不就是你的家吗?”却没说出口,他意识到武由龙是有另一个家的,家里有他的母亲和妹妹。
“你要什么时候走?”姜白虎问。
“现在你们大家在一起,用不着再怕什么强盗了,我留在这里也帮不了什么忙了,这几天我就走吧。”武由龙说。
“可是……”姜白虎一时有些难以接受,可又不知道说什么好。
两个人沉默着。
“你这一走,不知道还能不能再见到你。”姜白虎说。
“当然能。野狼谷离这里也许并不远,只是我迷了路才走了很久。我们以后还会见面的,即使野狼谷离这里很远,我也会来找你。”武由龙说。
“你怎么回去?你连路都不认识!”姜白虎突然想到,对武由龙说。
武由龙抬头望着坡上黑幽幽的森林。
“路就在这森林里,也许穿过森林就能回去。”武由龙说。
“也许?!你怎么能这样?如果你又迷了路怎么办?”姜白虎说。
“我会在树上做上记号,如果不行,我可以沿着记号回来。”武由龙说。
“不行,即使不迷路,森林里老虎、豹子、熊随便哪一个都能要了你的命!”姜白虎说。
“我有刀,前些天还做了一把弓箭。”武由龙说。
“那管什么用?难道你一箭能射死一只熊?”姜白虎说。
“我管不了那么多,我必须得回去。母亲和妹妹肯定在等着我呢。”武由龙说。
姜白虎又不知说什么好了,沉默下来。
“我送你回家。”姜白虎默默说道。
“不,不行。你放心吧,我自己没事。”武由龙说。
“我可以跟你一块回家,大不了投靠你们的部落嘛。”姜白虎笑笑。
“可是,狼群怎么可以没有首领呢?”武由龙望着眼前的人们,说,“他们已经把你当成首领了,你走了,他们怎么办呢?”
“他们可以有新的首领。”姜白虎默默说,眼神深邃,思考着什么问题。
“不是每个人都能做首领的,不是吗?”武由龙说。武由龙想起自己的身份,他是野狼谷部族联盟的首领继承人,可现在,这一刻,武由龙觉得自己离那个身份很遥远。
姜白虎的对面是一个干瘦的老人,静静坐在篝火旁,一言不发,半眯着眼睛像是在打盹。是黄狼的爷爷,“黑鹤老人”,人们都这样称呼他。人们还说,没有人知道黑鹤老人到底有多老。
“也许黑鹤老人知道回野狼谷的路。”姜白虎突然想到。
姜白虎起身走到对面,坐在黑鹤老人身旁,从烤肉架上撕下一块肉,递给黑鹤老人。黑鹤老人接过肉,缓缓向姜白虎点了下头,表示感谢。
“您听过‘野狼谷’这个地方吗?”姜白虎问黑鹤老人。
“野狼谷?”黑鹤老人说,转过头,望着身后,抬起像枯树枝一样的手,指着坡上的森林缓缓说道,“野狼谷就在这森林的后面。”
姜白虎一下兴奋起来。
“小龙!过来!”姜白虎喊坐在对面发呆的武由龙。
武由龙站起身走到姜白虎身边,坐下。
“黑鹤老人知道野狼谷!”姜白虎兴奋地对武由龙说。
武由龙一下来了精神,探过姜白虎的肩膀,对黑鹤老人说:“您知道野狼谷?”
黑鹤老人抬起眼皮,看着武由龙点点头。
“那您知道从这里怎么去野狼谷吗?”武由龙又问。