朝颜一时被他迷惑了心神，竟只是愣愣地看着他，一时不知如何回应。
朝青从灶房里跑出来：“姐，姐，坏人被打跑了！”姐是怎么回事？虽然这人长得很好看，但瘦巴巴的，没有一点儿阳刚气，姐怎么就好像被他迷惑了心智似的？朝青撇撇嘴，明明是那个叫夏山的更有阳刚气。
朝颜回过神来：“夏州官想吃玫瑰火饼？”
夏夜欢认真地点点头：“不知为何，昨日吃了姑娘兜售的玫瑰火饼，觉得口齿留香，还想再吃。”
既然救命恩人想吃，朝颜自然是要为他做的，只是这做起玫瑰火饼来还得一些时辰，若是让夏州官等着吧，她家的环境与这夏州官却是不甚相符。她家虽然收拾得干净，却终究简陋，地面虽然是青砖铺就的，但因年代久远，早就磨损不堪。抹了灰的墙上挂满了各种各样的东西，偶尔还有几只蜘蛛爬出来。屋檐下虽然有几只小凳子，但也是年头久了，被日头晒得发白。最最重要的是，她家没有茶……
她犹豫了下：“夏州官，要不我做好后再给您送去？”
朝颜眼中的那些破破烂烂在夏夜欢眼中却是十分新奇的东西，他自小养尊处优，极目处尽是十分精致的物品，整日看着，倒也腻了。上回他到何山君处，不也兴致勃勃玩了半日。他像是没有听出朝颜的推托之词，反而饶有兴趣地看着这个收拾得还算利落、充满烟火味的小院子，道：“你时常遇到这样的事吗？”
朝颜糊涂，然很快反应过来：“夏州官是说被抢亲的事？”
夏夜欢点点头：“我看你拿着刀似是要与方才那恶人拼命，看着你也是有准备的。但如这样强抢民女的恶劣之事，你为何不报官？”
他很认真地说：“他们人多势众，又是强壮的男子，你若是与他们拼命，占不到一点便宜。是以我方才很是疑惑，姑娘为何不报官？”
他双眼灼灼，十分认真地盯着她。
朝颜忽而笑了，她的脸被她自己涂得漆黑，一笑，露出洁白的牙齿来，反倒有些怪异。果真是锦衣玉食，不知人间愁苦的公子哥呀！不过夏州官到底救了她，也算是心地善良那一类的。
夏夜欢见她笑，更是疑惑不解。
朝颜道：“夏州官年轻有为，定是熟读九州律法的。这九州律法，并没有任何关于维护女子在婚嫁方面受到的不公平的相关律法。我去报官又有何用？若不是今日那人对夏州官有大不敬，生怕进了牢狱中亦奈何不了他。”
朝颜是土生土长的花州姑娘，花州语向来软糯，再加上她将语速放得很慢，条理清晰，是以她说的话虽然有些咄咄逼人，却很是动听。
夏夜欢的确熟读九州律法，当年容帝与百官制定九州律法时，他亦认真地进谏过。九千三百三十三条九州律法里，的确没有朝颜所说的保护女子婚嫁方面的相关律法。
夏夜欢垂眼不语。
从她的角度看去，只看得到夏夜欢微微垂下的眼睫毛，以及轮廓深邃的侧面。他的薄唇不似之前那般微微弯起，而是有些下垂。似是，不高兴。
作为刚刚才救了自己的恩人，朝颜觉得自己的态度或许有些过分了。夏夜欢是才上任不久的年轻州官，九州律法却是历经数百年风雨才制定的，她因此责怪于他，的确很不公平。
正当朝颜不知如何是好时，夏夜欢抬起头来，神情郁郁寡欢：“姑娘，你是不是因此，就不想做玫瑰火饼给我吃了？”
众人：“……”
夏山：“……”这个玫瑰火饼真的有这么好吃吗？！他明明记得，夏家的灶房里，有专门做大菜的师傅六七人，专门做点心的厨娘五六人，每日精挑食材，费尽心思，使出浑身解数，就是想让公子多吃几口。难不成，家中的饭菜不香，只有外头的才香？
朝颜熟捻地将白糖、白面、香油倒进盆中，再用热水相和，再预备了小茴香、薄荷，细细切着。
里头朝颜忙得热火朝天，外头朝青缠着夏山：“大哥，大哥，你行行好，就收了我做徒弟罢。”
夏山眼观鼻鼻观心，不理朝青。
夏夜欢坐在檐下的小凳子上，与何山君执棋相下。
往日这是正是何山君午歇的时候，此时不得不打起精神，陪着东家下棋。不过一个恍惚，又下错一步。夏夜欢无奈地看着他：“何山君，能不能专心些？”
何山君打了哈欠：“我实在是太困了。要不，让小星儿给你下？”他就不明白了，为什么堂皇富丽的夏家或府衙不待，偏偏要在这简陋小院中受虐？他好想躺着，不想坐着，本来屁股就没有二两肉，坐着这没有垫子的板凳，烙得他屁股好痛。最重要的是，还没有点心与热茶吃。奈何自己昨日早已卖身给夏夜欢，只得强忍着，两眼净是泪光。
小星儿哪里有空，他正目不转睛地看着停在外头的那辆牛车，上面不知装了什么东西，好多苍蝇在上面嗡嗡直飞。
小星儿终究还是忍不住：“师傅，好多苍蝇呀！上面是不是装了死人？”
自从今日他从停尸房出来后，就什么都往那方面想。
大人们这才想起似乎外头还有一辆无人认领的牛车。
朝青说：“好像是曾宝华拉来聘礼。听说有五十两，还有十吊猪肉。”
朝葵不知何时从正房门槛爬过来，流着口水，扯着朝青的裤子：“肉。”
朝青看了一眼夏夜欢，这算不算赃物？好想去看看呀。
夏夜欢下了一枚黑棋，将何山君的路堵死，才悠悠地看了一眼夏山：“夏山，去瞧瞧。”
夏山奉命，走到牛车跟前，掀起盖着的麻布。
“呀！”跟着后头的朝青吓得往后一跳。
竟然是一只大猪头！天气暖融，猪头许是杀得久了，气味略重，引来无数苍蝇。
小星儿也吓了一跳，须臾又反应过来：“师傅，有肉吃了！”
朝青也赶去叫朝颜：“姐，姐，那曾宝华拿来一个大猪头，可以卤肉吃了。”
朝颜挽着袖子，正在升火准备炊玫瑰火饼，闻言道：“倒是麻烦了，还得寻人将它推回曾家去。”
三个小子都失望地低下头。
夏夜欢趁着何山君打瞌睡，又将他的白棋堵死，他问朝青：“卤猪头肉很好吃吗？”
朝青把头点得如拨浪鼓：“姐姐的手艺最厉害，做什么都好吃。”
“既如此，那我就将这猪头买下来，请姑娘卤来吃。”夏夜欢笑眯眯道。
正在灶房里炊玫瑰火饼的朝青：“……”这夏州官，还没完没了了？
金乌西坠，春风徐徐，姜家没有多余的油来点灯笼，朝颜站在院门，将又吃又拿的夏夜欢一行人热情送走。
院门一关，她的脸就垮了下来，忙了一天，腰酸背痛的。她狠狠地敲了朝青一个爆栗子：“谁让你多话？”
朝青脚底抹油：“姐，你刚才也吃了不少。”
朝葵乖乖地坐在小板凳上，手上仍旧拿着一块肉在细细啃着。奇怪了，这孩子有吃有喝，竟然不再想念吴氏了。
朝颜点了油灯，到杂物房去解了吴氏与姜二成的麻袋。两人被捆了一天，又饿又渴，早就奄奄一息了。见朝颜举着油灯，脸上毫无表情，姜二成猛然抖了一下：“颜儿，二叔错了，二叔再也不敢了。”
朝颜不理他，只看着吴氏：“今日曾宝华的下场你也听到了。以后你若是再敢应下我的婚事，我定将朝葵远远地送走，让你再也见不到他。”
吴氏呜咽一声哭出来：“我不敢了，我不敢了。”
朝颜解了姜二成手上的绳子，便推门出去。
夜色越浓，吴氏还在呜呜哭着，朝颜听着朝青摸着肚皮喃喃说着梦话，面色如常，从暗柜中取出朱砂纸笔，用素娟蒙着双眼，照旧写下：曾宝华，男……
