已经临冬，慈宁宫草木深深，碎叶铺地。太皇太后犯了心悸之症，卧榻数日，一概由乌雅氏在旁侍奉。乌雅氏轻舀着汤药，装作不经意般，道：“昨儿臣妾听说了一件奇事，太皇太后可要听着玩儿？”太皇太后半倚着，手里卷着书册，“说来听听。”
乌雅氏把汤药递给太皇太后，又用蓝地彩缠枝牡丹纹小碟呈着几粒甜杏仁候在旁侧，“听说云妃娘娘善棋术，在皇上跟前毫不怯场，连赢了几盘。”太皇太后吃了药，含了一颗甜杏仁，笑说：“果真是出生的牛犊不怕虎，皇帝终于棋逢对手了！”
玉竹端着洗漱水跪在一侧，拧了巾帕，给太皇太后拭面擦嘴，“皇帝棋艺精湛，云妃娘娘能下赢皇帝，可见其聪慧，而且...胆子也大着呢！有些仁孝皇后的几分神采。”
乌雅氏眼看着话题要往云妃身上去，忙的又道：“臣妾还听了一件奇事。”
“何事？”太皇太后洗了手，依然端起书本，一页一页的翻着，慢条斯理的问。
乌雅氏转身把药碗递给宫人们收拾了，故意不与太皇太后对视，只是认真跪到床头给太皇太后捶腿，她悠然道：“听说云妃娘娘与万岁爷下棋的时候，有人把西暖阁的窗户给砸了。”
太皇太后头也没抬，“玉竹，是怎么回事？”
玉竹柔婉道：“御前的人回禀，夜里上灯时，宫人不小心把蜡杆撞在了玻璃窗，并无大事。”乌雅氏犹不肯罢休，急道：“臣妾听说的可不是...”
太皇太后扬脸问：“你听说的是如何？”她目光凌厉，一瞬间盯到了乌雅氏心底，吓得乌雅氏浑身一个哆嗦，不敢再说，遂道：“御前的人定不敢在太皇太后跟前扯谎，应该是臣妾听错了。”又忙的转了话头，“主子夜里可有想吃的膳食，臣妾命人去预备着。”
趁着乌雅氏去预备膳食，玉竹悄声道：“玻璃窗乃江贵嫔砸的，恐怕是见到云妃娘娘与皇上恩爱，心里有气。孙国安说，皇上和江贵嫔躲开众人大吵了一架，片刻的功夫又和好了。想当初，董鄂妃也没她这样的底气，敢对先祖爷出言不逊。”
太皇太后竟没有怒意，只是说：“乌雅氏一张口说有人砸了西暖阁的玻璃，我便猜到是江氏。”她觉得累乏，丢开书，往一侧躺下，“她是仗着玄烨心里有她！”
玉竹一面拢着锦被，一面问：“您打算如何处置？”
太皇太后已阖上眼眸，了然道：“罢了，我担心逼得越紧，反而事与愿违。暂且搁下。”
宫中多了两名妃子，令平妃甚为不快。幸而终于有了身孕，了却多年夙愿，心理才因此得到平衡。她坐了轿子到西暖阁，与皇帝商议新妃嫔的住处。两位嫔倒是很好安置，一个住进翊坤宫的小院落，一个住进咸福宫的闲置殿宇，都不算亏待她们。但两位妃子，皆是身份高贵，皆是母家盛誉，若草草安置了，恐怕引起不满。
平妃道：“依臣妾的念头，永和宫已拾掇出来，可安排一妃寝居。”
康熙颔首，赞同道：“如此甚好，让佟妃住着吧。”
平妃应了是，把前头的大道理讲了一番，道：“长春宫地方甚大，臣妾琢磨着让云妃住进去，皇上觉得如何？”康熙眉梢挑了挑，捏起小茶杯吹开浮雾，“长春宫住着三位后妃，曦公主又没有自己的殿宇，再住进云妃，恐怕地方逼仄。”平妃忙道：“僖嫔是暂时住进去的，待事情处理完了，她仍旧要住回储秀宫。”
康熙细细的品味着碧螺春，“朕看景仁宫甚好，虽然久未有人居住，倒可趁势将地方修整修整。”他放下杯子，已经没有再聊下去的意思，“云妃暂时住在储秀宫，等景仁宫修缮完了，便安排她住进景仁宫便是。好了，朕还有事，你跪安吧。”
若是仁孝皇后在，定会质问康熙，是不是为着江蓅烟住在长春宫，便不允别的妃嫔入住，省得让江蓅烟受委屈。但平妃...面上虽然骄纵，其实当真遇到事儿并不敢胡作非为，亦没有胆量。况且，妃子毕竟是妃子，哪能与皇帝的结发妻子相提并论。
“是。臣妾告退。”平妃甚至比以前更为柔顺，“你已经不是小女孩了...”她常常这样警醒自己。没有皇后的倚仗，她就像是海上的浮萍，永远的失去了力量。
此时此刻，她才渐渐的意识到这一点。
可惜...已然晚了。
听说自己还是要搬回储秀宫，僖嫔是一百个不乐意。以前她住在储秀宫，凡事自己为主，不必给上位请安，生活颇为自在，隐隐在心里觉得自己是储秀宫的主位而得意。让她搬到长春宫暂住时，她是百般的不乐意。可挨着蓅烟、马答应住久了以后，又觉得有人烟有人气儿真好，而且时常能见到皇帝，虽然皇帝没有理她...但总归是有希翼与企盼的。
僖嫔与马答应坐在炕头打着绦子闲话，马答应说：“你何时搬走？”
“平主子说，等景仁宫修缮好了，云妃娘娘便会从储秀宫搬出来，我就要拾掇东西走人了。”她手脚麻利，与马答应生出默契，两人一个理线头搭配颜色，一个指尖灵敏的打着结挑着针，配合得天衣无缝。马答应笑道：“恭喜僖娘娘了。”
僖嫔打心眼里喜欢马答应，抬眼看她：“你盼着我走？”
“怎么会呢？”马答应把挑好的绦子放进竹篮，又取出一扎碎布，“您搬走了，这儿就冷清了。再也没人在下雨的时候陪我做女红，亦无人陪我去御花园闲逛...”
“你可以去找江贵嫔呀！”僖嫔听着马答应的话，垂脸抿唇笑了笑，露出一丝娇羞，把手中的彩线递出去，“江贵嫔谁都不待见，唯独对你好。”
马答应依然是婉约的江南女子模样，宠辱不惊，弯眼轻轻一笑，没有接话。
冬日暖阳时节最为动人。素兮领着宫人们对枕霞阁进行大清洗，衣衫被褥、帷幕书册、连着久藏的茶碗碟箸，通通搬出来放在太阳底下暴晒。一时间院子里架出许多竹竿，挂着红的绿的物件，在风里、阳光里飘扬，散发着淡淡的皂子清香，犹如久别重逢的假期与好友。
蓅烟见丫头们忙不过来，便换上做宫女时穿的便袍，挽起袖子，帮着若湘、素兮她们挂衣裳、拆幕帘、摆开碟碗...素兮是不敢支使蓅烟的，但若湘敢。她一会让蓅烟帮着自己架竹竿，一会让蓅烟帮自己递东西。
两人一起挂被褥时，若湘突然问：“你记得咱们在北五所那段时日吗？咱们一起帮楚柔洗衣裳，天未亮去扫街，还有一次你摘了那拉小主的玫瑰花，可闹出好大的动静！”
蓅烟叹气，“感觉是上辈子的事。”
若湘冲蓅烟撇嘴，“你倒是上辈子的事了，我这辈子还没过完呢！”又指着另一头，“那里没抻平，你去弄弄。”蓅烟答应着，欲钻过被褥到另一侧去，未料腰身毫无预兆的折了一下，痛得她猛地往被褥上扑去，咣铛嘭通之后，再一看，才发现刚刚架好的竹架、挂好的被褥衣物全部如多米诺骨牌般摊倒一地。气得若湘直跺脚，“你怎么还同以前一样，做事冒冒失失的！”素兮连忙跑去扶住蓅烟，蓅烟挣扎着起了身，见花花绿绿的摊开满院子的东西，没由头的，突然觉得好笑，就这样拉着素兮在中间笑开了。
宫里新晋了妃嫔，在平妃的主持下，内务府往永和宫搭了戏台摆了酒宴。
太皇太后亲自驾临，笑道：“宫里好久没有筹办喜事，闹一闹甚好。”平妃怀着身孕，时刻皆由丫头搀扶着，见了太皇太后、太后、皇帝也都免了礼，越发的流露出后宫之主的气焰。她的席位安排在太皇太后右侧，几乎与太后齐平。云妃、佟妃身穿品级大袍正襟危坐，蓅烟则领着几位嫔、贵人、常在、答应跪在地下行大礼。受过礼，蓅烟等人依次入座，按着规矩敬酒道贺用膳，走完一切的礼仪流程，戏才开始上演。
蓅烟是头一次在新晋妃嫔面前正式出现，佟妃、云妃是见过她的，成嫔、安嫔却是从未见过，只听人说枕霞阁的贵嫔娘娘深得圣恩，是由宫女晋升至贵嫔的，而且是一位汉女，乃后宫中唯一身处高位的汉女。安嫔一直以为如此传奇女子，定然是容颜娇媚，琴棋书画样样精通者，却没想到，她的面目如此平凡，平凡到没有任何特点...
平妃饮着一盅桂花茶，默默留意着蓅烟与惠妃说笑，扬声道：“最近听说一件稀奇事，说云妃娘娘在西暖阁侍奉万岁爷下棋时，点灯太监糊里糊涂拿蜡杆砸坏了玻璃窗，可是真的？”云栖下意识的看了蓅烟一眼，知道外头都是如此流传，她见过康熙与蓅烟浓情蜜意的样子，顷刻间已猜到平妃提及此事的深意，遂道：“臣妾只见到玻璃碎了，并不知是谁弄的。”
