容妃入宫那会，宫里年轻些的妃嫔怕是还未出生。她比康熙大两岁，年轻时候不觉有什么，随着年纪渐长，深有力不从心之感。眼望着宫里的女人去了一轮又来一轮，死的死，病的病，入冷宫的入冷宫，却永远都有貌美如花的姑娘娉婷而立，等候采撷。
年轻时娇嫩纯静，容妃抗拒不了康熙的柔情。生下荣宪公主的时候，她尚未觉得灰心，毕竟年轻，康熙念着旧情，对她恩宠颇多。后来得了胤祉，以为终身有了倚靠，以为自己终于能在人前挺直腰背，到最后，却是彻底的心如死灰了。
原来世上没有什么是可以倚靠的，即便是丈夫，即便是儿子。
早些年，宫里妃嫔甚少，江妃还未入宫，皇后不得宠爱，容妃的钟粹宫是皇帝去得最多的地方。她会亲自煲汤煮饭，每日都要备一样皇帝爱吃的菜在厨房。直到有一天，她发现皇帝居然能吃辣了，而且是因为江妃爱食辣的缘故，心底顿生疼惜。
她疼惜的是自己，那几年她顾着皇帝的口味，没吃过一道自己喜欢的菜。
她把皇帝的口味当成是自己的口味，或者说，她想要和皇帝一样的口味。江妃的出现，让她意识到自己错了，而且错得很离谱，一个男人，如果心里真的有你，一定不会强求你吃他同样的菜谱。她恨过江妃，但恨，如果没有建立在爱的基础上，便也不能称之为恨。
她不知道自己是何时开始不在乎皇帝的口味，不会心心念念的记着他爱吃的菜谱，于是便也忘记了自己要恨江妃。
她谁都不恨，她的心早已被碾成了死灰。
当容妃望见良嫔腮边真挚的泪水，心里遽然一紧，忆起旧时自己在深夜痛哭，未觉得悲戚，反甚觉愚蠢。那个男人，他负过的女子，他几辈子都还不清。谁也不必，为了他去伤心。
她怜惜的拍拍良嫔的手背，像是在安抚逝去的自己，声音轻轻的划过耳廓，“世上最不值当的事，便是为了一个男人去伤心。你即便肝肠寸断，他也不会多瞧你一眼。”
回到钟粹宫，容妃已是累极了，她歪在炕上，定定望着窗外呼啸而起的北风，枝叶胡乱的在空中起舞，天地的一切都变成灰黄、暗沉。胤祉领着媳妇儿过来请安，容妃道：“老三呀，我想吃外街巷口的煎饼果子，你明儿给我送两个入宫如何？”
“额娘怎会想起吃那个？让厨子给你做呗...”胤祉道。
三福晋乃名门闺秀董鄂氏，她在容妃跟前极为乖顺，笑道：“做煎饼果子没什么难的，若额娘不嫌弃，我明儿入宫亲自为您做一些可好？”容妃对媳妇儿亦很疼爱，温和道：“我不是嫌弃你，只是想念宫外的味道罢。”她笑容凄婉，叫胤祉看不懂。
容妃记得那一年，她被宣召入宫为庶妃，马车经过外街巷口时，她乍然听见小贩的呦呵声“卖煎饼果子啰！又香又脆的煎饼果子啰！”她那时才十几岁，她甚至都记不清自己到底是十五岁还是十六岁，或者压根就只有十四岁，她唯一记得的是车帘扬起时，从窗外飘进的煎饼香，是世上最好闻的味道，而车窗外来来往往的人潮，都是最幸福的人们。
她曾经渴望那种世俗的简单的快乐，她也曾对后宫的权势皇帝的恩宠有过贪恋，但最终，所有的一切都在时光中磨成了一块圆润的卵石，随波而流，再也没有棱角。
康熙三十一年的除夕，因太皇太后丧期未过，一切删繁就简，连家宴都省了。容妃与德贵嫔同住在永和宫，两人凑在一起过年。晨起胤祉与董鄂氏入宫请安，德贵嫔在院中撞见二人，笑道：“你们小夫妻真是和睦，来来往往的都是两人一起，真好。”
董鄂氏给德贵嫔行了一礼，笑问：“四阿哥呢？可在您屋里？我给他备了点薄礼，一直没机会给他。”胤祉在旁边帮衬着说话，两夫妻一唱一和，他道：“前几日找他喝酒，他也推辞说公务繁忙，现在都过年了，总该一起喝两盅了。”
德贵嫔流露出一丝苦涩，慌忙掩去，“胤禛这孩子办事严谨，也不知道人情礼节，劳烦三阿哥平素多多照顾他。”胤祉忙道：“德娘娘客气了，胤禛是我的弟弟，照顾是应当的。”
入了殿，胤祉鼻尖一哂，“什么办事严谨，不知道人情礼节，分明是仗着自己曾是孝昭仁皇后的养子，处处高看自己一等罢！连亲额娘这儿都不顾，跑去惠妃那请安了，亏德娘娘捱得住！你给他备了礼物？谁让你备的？”他冲董鄂氏板脸，唬得董鄂氏忙赔笑说：“爷的几兄弟都预备了，总不能独独他一人不给。”
容妃在里殿听见两人说话，轻斥了胤祉一句，“别对你媳妇儿发脾气，她做得很妥帖！我觉得没有一点儿过错。”又问：“可去皇后跟前请过安了？”
“去了。”胤祉不怀好气的答，又问：“皇后与江妃又怎么了？宫女们都在议论呢。”
“宫里的事也甭管！”容妃道，“尤其是事关江妃，你定要离得远远儿。”胤祉不明白额娘的话，江妃虽然是妃子，深得圣宠，但毕竟只是一个汉女，能强到哪儿去？但他懒得和容妃多说，怏怏往榻上一趟，朝宫女招手，“来，给爷捶捶腿。”
容妃隔着炕桌盯着自己的儿子，一个恍惚，好似康熙睡在对面似的。皇子们的面容与康熙都很相像，都是长形脸，细眼睛，高高瘦瘦的身材。胤祉见额娘望着自己发愣，呆了一会才问：“额娘，你怎么了？你怎么哭了？”容妃一怔，往颊边一抹，手上竟是湿漉漉的。
她哭了。
“没事，没事...”容妃破涕而笑，“看着你平安长大了，额娘高兴。”
胤祉发笑，对董鄂氏说，“额娘最近神神叨叨的，你多入宫陪陪她。”董鄂氏恭顺的答应着，用小银锤砸开核桃，剥肉吹皮，把干净的核桃肉送到容妃嘴边。
夜里胤祉出宫回自己府上，德贵嫔带着十四阿哥胤禵和两个小公主在容妃屋里守岁吃年夜饭。饭菜极为丰盛，摆了满满的两大桌，但真正动筷子的只有三个稚嫩孩子。德贵嫔完全没有食欲，一筷子的牛肉片夹在碗里，到收碗了都没有吃完。永和宫里冷冷清清的，待孩子们支撑不住睡着了，便越发如一座寂静的空坟。
与永和宫大相径庭的是长春宫。
蓅烟召了胤曦回宫用膳，胤兰未嫁，胤祚跟在身边，一家子就有四个。再加上康熙呆在枕霞阁守岁，一切御膳房的食物全都抬到了枕霞阁院子里满满摆开五六桌子，人来人往的越发显得喧哗热闹。胤兰井然有序的指挥屋里屋外的一切，让蓅烟很省心的呆在屋子里陪康熙下棋。康熙连续赢了三盘，盘盘都杀得蓅烟片甲不留，他倒是乐了，气得蓅烟摔筷子，反过来康熙又只能好声好气的哄她，“好好好，再下一盘，朕让你赢行不行？”
“不下了！”蓅烟推开棋盘，突发奇想的说，“你给我削个梨吧。”
“行。”康熙没脾气，让胤曦端来香梨和小刀，凑在灯下仔细给蓅烟削梨。他没有削过水果，手一下子轻一下子重，把梨削得坑坑洼洼去了大半不说，还差点把手给割了。但他显然很享受，享受偶尔的时候，被蓅烟支使的感觉。
梨子不能切开不能分，两夫妻就坐在窗户下你一口我一口的认真吃梨。
胤兰看屋中形势正好，悄摸摸的在廊下给凌肃初招了招手。凌肃初去虎枪营当了半个月差后，就被调到了御前。见兰儿朝他招手，他也没往深处想，便径直向她走去。兰儿拉着凌肃初的手腕进了殿，未等凌肃初行礼，便笑吟吟道：“皇阿玛，额娘，我介绍一个人给你们认识。他叫凌肃初，现在是宫里的三等侍卫，他父亲是宣威将军凌楚天。”
饶凌肃初是八尺男儿，也被兰儿的架势吓到了，真是没见过这么胆大妄为的姑娘。
可是，既然连她一个姑娘家都敢如此，他一个八尺男儿若扭扭捏捏，倒真会让人笑掉大牙。凌肃初心底越发的笃定从容，镇定的跪下叩首，“微臣叩见皇上，叩见江妃娘娘。”
康熙略觉吃惊，把香梨喂到蓅烟嘴边，目不转睛的盯着胤兰。
胤兰接着道：“皇阿玛，我要嫁个凌肃初。”她说得简单利落，一张口先介绍凌肃初的身份，再张口就说出了自己的目的，把凌肃初唬了一跳，把蓅烟也唬了一跳。
比起康熙的不动声色，蓅烟这边简直是雷霆万钧，她强忍着激动，把疑问的眼神挪到凌肃初身上，说：“你起身吧。”凌肃初应了声“是”，直直起身，像柱子般站立在眼前。顷刻间，未等蓅烟张口，他竟又跪了下去，“求皇上、娘娘成全微臣与兰公主。”
胤曦神魂颠倒一般看着眼前的一切，见胤兰跪下，便也跟着跪了下去。
“求皇阿玛、额娘成全。”
如果自己有兰儿一半的勇敢，如果乌尔衮待自己有凌肃初一半的干脆，或许，她也不必暗自下定决心远嫁。想想自己，看似比兰儿机敏，看似比兰儿聪慧，可到头来，在最重要的那件事情上，却比兰儿差了十万八千里，愚钝万倍。
