讲真，慈宁宫里的嬷嬷宫女是最和蔼可亲的，跟太皇太后一个德行。坤宁宫也不差，皇后的管教很严，施恩又多。北五所里习惯耀武扬威的，要属翊坤宫当差的宫人。翊坤宫是平妃寝宫，平妃是皇后的亲姊妹，皇帝的小姨子兼小老婆。平妃仗着自己年纪尚幼，在家里得父母宠溺，入宫后得帝后宽容，便放纵了性子。
有两个翊坤宫的宫女与蓅烟同住北五所，一个叫芳洲，一个叫语兰，她们专司喂鸟。喂鸟的工作极为清闲，又容易与主子搭话，所以谁都愿意做。
当然，如果没在内务府打点上下，是很难得到如此美差的。
这天蓅烟扫完地，和楚研在厨房吃馒头稀饭。芳洲和语兰耀武扬威般走过来，话没开口，便掀了蓅烟的饭碗。芳洲身后还跟着四五个宫女，怒气冲冲道：“把膏脂拿出来！”
楚研起身客气道：“芳洲姐姐，发生什么事了？”
芳洲冷哼一声，抬手就往楚研脸上左右甩了两巴掌，道：“你个小贱婢，肯定是江蓅烟的帮凶，说，你们把我的膏脂放哪了？我告诉你们，那是皇上让内务府特制，赏给娘娘主子们用的，平妃娘娘得了多的，见我鸟儿养得好，才赏了我小半罐子。如果少了一丁点儿，我都不会饶过你们！”楚研当真是楚楚可怜，脸上挂着两行泪水，骇得瑟瑟发抖。
蓅烟算是听明白了，把筷子往桌上重重一扣，道：“你的膏脂丢了，不找你自己院子里的人，倒找到咱们院子，是什么道理？还有，你凭什么打楚研？”
芳洲道：“你别想推脱，我早打听过，整个北五所只有你的膏脂来路不明。”
蓅烟冷笑，道：“以你的意思，我买盒膏脂都要向你打报告咯！你给我道歉！”
语兰不可置信，轻蔑说：“道歉？”
蓅烟道：“对，趁我动手之前，如果你道歉，此事就一笔勾销。”
芳洲唇角发抖，气道：“做你的春秋大梦…”她话没说完，蓅烟已经端起一碗稀粥往芳洲头上泼去。芳洲亦不甘示弱，扑倒蓅烟，使劲抓住她的头发往两边扯。
平素被翊坤宫欺负的宫女见蓅烟吃亏，便上前帮忙，一时间，打的打，闹的闹，厨房里鸡飞狗跳，引得附近的太监们都停了活计，围过来看笑话。
楚研胆子小，躲在桌子底下，谁的忙也不敢帮，也不敢说话。
一会儿，北五所管事的几个嬷嬷拿着鞭子过来了，命宫女们排排跪在天井里。芳洲气鼓鼓把缘由说明了，嬷嬷们认为她在翊坤宫当差，又不像是胡言乱语，便逼着蓅烟交出膏脂。
膏脂纯白清透，有馥郁的菊花香，挑一点抹在脸上，肌肤顿时滑润水嫩。
芳洲闻了闻，笃定道：“就是这个味儿没错。江蓅烟，果然是你偷的！”
蓅烟倔道：“我没有偷！是我朋友送给我的！”芳洲把膏脂收到自己的袖口里，心满意足道：“东西找到了，我也不想找你麻烦。你既说是你朋友送的，是什么朋友？咱们对峙一番。再者，旁的膏脂也就罢了，这是内务府特制的，每一样都有出处，要查也方便。”
嬷嬷害怕徒惹是非，忙怒斥：“你的朋友是谁？”
蓅烟支吾几声，差点就把康熙的假名说了出来。但后宫终归是后宫，如果宫女和侍卫交往过密，难免惹人怀疑，便咬牙道：“膏脂是我在路上捡的。”
