万历六年，陆三被家人被迫送进香雨阁打杂。香雨阁，位于南直隶，江苏境内。
香雨阁是一所私塾，有五十多人，其中包括大户人家的孩子，和穷人家的孩子。私塾先生提倡孔子“有教无类”的思想，学费按学生的家庭情况来定，大户人家的就多收一些，穷人家的就少收一些，确保想上学的孩子都能上的起学。
当然，为了避免收费问题，先生自然要有好的办法来应对，他就将学生分为两拨，富人家的归一类，穷人家的归一类。穷人家对先生这一做法自然没意见，但有钱人家意见可大了去了。先生就又谎骗说：“我给你们的孩子教的是真才实学！”
其实这只有先生自己一个人知道，每到考试的时候，两个班的学生学识差距很大，考的更好的则是穷人家的孩子，先生可是看多了这样的事，毕竟富家多出顽固子弟，但也不是没有学习刻苦的孩子。
其中，有三个孩子还是深受先生喜爱，在先生看来，家境又好，学习又努力，将来定有一番作为。在这三个孩子中，又有一位大户人家千金，名叫宋芷柔。而且五十多人里，就只有两个女孩子在读书，在这三人中，就属她每次成绩最好。
古代，女子读书十分少见，女子能上的起学的，多是有钱人家，而且还不是一般有钱人家。这个女孩子长的眉清目秀，不能说倾国倾城，但长大后也能算的上是个美人胚子。所以，整个学校的学生都对她一个人心生爱慕之情。
但是，除了那几个纨绔子弟外，就没人敢成天跟在她后面有说有笑。事实上，大家心里都明白，那位姑娘根本对那几个人就不感兴趣。也只有他们自己自我感觉良好……
言归正传，陆三因为家里实在是穷，没办法上学，其实他自己本人也不喜欢读书，看到书，字头就疼。正巧私塾先生想招个书童，这事，陆三的父亲也不知道从哪里听来的，带着陆三就奔私塾先生家里去了，央求着要私塾先生一定收下陆三，他只求给陆三两顿饭吃，钱他分文不收。
私塾先生在陆三父亲的再三恳求之下，只好收了陆三，至此，陆三终于是进了香雨阁。先生没给陆三安排什么任务，只是叫他把每天用完的笔墨纸砚收拾一下，这其中又数洗毛笔最麻烦，总要浪费陆三很多时间。
先生要求陆三洗毛笔不能将毛笔洗开了花，所以就先教了陆三怎么洗笔。没想到陆三脑袋很灵活，很快就掌握了洗毛笔的技巧，被他洗过的毛笔晾干之后就像是新做的一样，第一次学生们第二天回学校看到摆放在桌子上的笔，就露出惊讶地表情，问先生：“先生，我们怎么换毛笔了，我记得我们用的毛笔是刚买过的吧？”
先生表面没有露出对陆三的赞美之情，但心里却对陆三做事放心了不少。先生对学生说明了原因后，学生们都想看看这个洗笔天才陆三长什么样，就连一人称“冷美人”的宋芷柔都似乎对她起了兴趣，这一点，确没有逃过她的好朋友夏云薇。
在好奇心的驱使下，学生在学校就开始多留意陆三了，但始终不见其人。学生们都十分疑惑，明明学校就这么大，可就是不见陆三这个陌生人。久而久之，学生就对陆三提不是兴趣了，热度就又没了，学校又恢复了往日的样子。
陆三在学校里确实没什么事做，上午一批人来上学，他等人全走了，就将东西收拾妥当。下午，另一批人来上课，等下课，人都走了，他就把东西收拾好，将五十多支毛笔抬到河边洗净，然后带回学校，放在专门摆放毛笔的笔架上，就回家了。
时间一长，陆三就习惯了这样的生活。学生们上课，他就睡觉，学生们回家，他就干活。这样的生活对他来说就是太惬意了。说起睡觉，陆三睡觉的地方似乎和正常人很不一样。
但事情总有被发现的时候，到那时，也不知是天意还是必然。总之，事情就是这样发生的……………
