“凯尔卓来的小孩儿，看好你的行李，”船长拍拍他的肩膀，手里的酒袋洒出几滴到他的脸上，“这些人大部分都是窃贼或者强盗，注意别被丢下海去。这里可不是海旗号。”
邓克有些紧张地拉紧自己的包裹。“克雷恩先生，谢谢你。”
他在里尔先生被克拉茨族长带走后的第三天便被遣送上船。莫斯萨克祭司说他会乘海旗号回诺维格瑞，而这艘船却将前往牛堡。他作为大史凯利格岛主的客人，获得了一个独立的客舱。
听说诺维格瑞如今封锁了港口，不允许北方舰队之外的任何船只入港。霍恩斯船长已经计划好的的行程只得作罢，他决定调转航线继续向北，前往柯维尔。“在那里，我们最有钱的船长也和穷光蛋无异，酒馆里随便一个他妈的佣兵都能买得起一艘长船。”他这样说。海旗号先他一天离开群岛，而邓克在港口选择了这艘前往牛堡的“海婊子号”。
至少那里属于瑞达尼亚王国。
男孩回舱的路上思索着自己接下来要干的事。岛民们不欢迎他，里尔先生在奎特们的口中已经是个永远醒不来的死人，他怀念的慈祥的凯里希师父返回了那叫德鲁伊之环的圣地，与老先生性格迥异的莫斯萨克祭司则用几十个克朗打发他回家。
自己的家在哪？他不禁怀疑。
自由之城的下水道里收藏了他的大半个童年，剩下的则扔在卢文伯爵的庭院中。而这两处地方已经不能再回去了，想到这里他的眼球似乎又开始发痛。
而牛堡……
“操！你这小杂种。”他撞上一个水手打扮的男人，思绪突然被打断。他向一侧翻倒过去，却又被那男人一把拎起来，“你还有房间一个人住是吧，是哪家的少爷？”对方拎着绳索，可这人看上去又不像是船员。他笑着扭头看向船舱。
我连姓氏都没有。邓克抬起眼睛看向男人的脸，突然觉得自己见过他，整理思绪并没有花多少时间，很快那个名字就到了嘴边：“你叫特列尔是吧？”在男人露出疑惑的眼神同时，他再次开口，“你的病这么快就好了？”
男孩感觉自己的眼球更加疼痛了，老先生给的药就在包裹里，今天还没有吃。他已经隐隐闻到那股野兽般的味道从自己体内快要爆发出来。
那人手上的劲儿松了松，“你认识我？”
“放开我，先生。”邓克直视着他的眼睛，“你上次看上去可是个病怏怏的家伙，还记得是谁进入了你的梦吗？”
特列尔似乎恍然大悟，“你是那神棍身边的小子。”
他重新站稳。水手看上去精神很正常，他的手也并没在抖，“诅咒似乎两天前就消失了，我又能出海了。”
“你怎么没在海旗号上？而是这……”海婊子号是个古怪的名称，而在港口之间，这样的名称似乎很常见。
男人扔下绳索，蹲下来说道：“你叫什么名字？”
“邓克。我没有姓，先生。”他直起身来，拉紧身上的包裹。他从里面拿出一个粗瓷瓶子，倒出一粒“安神丸”吞了下去。
特列尔转头看看周围，他不自然地舔了舔嘴唇，随即说道：“邓克小子，那神棍先生也在这艘船上吗？”
“他不在，他还在大史凯利格。”他死了，邓克心想，这个卜梦师并没有比他认识的那些少年得志的青年们活得长，莫斯萨克祭司说他也没办法可治了，随即里尔先生被奎特家族的人抬走，脸上还盖上了布。他再次默默哀悼。
水手看上去有些遗憾，“我和几个兄弟要去一趟牛堡，那里有些小生意可做，”他摆摆手，坐在一个木桶上，“霍恩斯和海旗号要去柯维尔，那可不是我想要去的地方，那鬼地方到处是佣兵、杀手、怪人和女巫，我们更喜欢和平的生意。”他咬牙切齿道。
“什么生意？”
特列尔抬手做了个询问的手势，于是邓克点头示意他可以进船舱说话。他好奇的是，水手为何愿意和自己这样的一个小孩聊天？自从他来到史凯利格，就只见到过朝他嗤之以鼻的成年人，和比他强壮高大，并朝他嗤之以鼻的同龄人。
两人在湿潮的木板上坐下，特列尔皱皱鼻子，“牛堡的士兵们也要参战啰，虽然不能说和平，但那里毕竟不会成为战场，光头国王在那里哩。上学的人也没地方可去，许多商人要么和部队打交道，要么离开南边的战场——至少离开瑞达尼亚，前往科德温或者柯维尔。还有不少贵族和贵妇，他们和学生一样要离开咯。”
“那你们是过去干什么？”
“我们去买卖一些战时才会有的商品：什么学生袍啦、马靴还有到处都是的充满价值的书籍，你这小屁孩哪懂，那些教材可值钱哩。兄弟我在牛堡认识人，这点门路还是有的。”
邓克越听越想笑。他无需过多地推测，就能看出特列尔和他的兄弟们所处的窘境。
倒卖这些完全值不了多少钱的东西，难道要比柯维尔的所谓“不和平”的财富更有诱惑力吗？据他目前所知，那里的商人交易都用金币，而佣兵们因为富有而反倒没那么凶残。
小男孩嗓子眼里的话没有说出来：你被海旗号抛弃了，所以来到海婊子号。他只是点点头，此时无需揭破他的伤疤。
“克雷恩船长看上去是个好人。”他只说出这句。
特列尔突然笑了，他呲出一口白牙：“邓克小子，你要这样说就有意思了。或许我们觉得他是，但是你们……”水手似乎突然兴奋起来，身体前倾，“你知道吗？克雷恩现在三十七岁，可他十四岁就出海了，只不过不是在商船上，而是长船上。”
只比我现在大一岁，邓克心想。不过他的思绪这时候才转过来，“船长年轻的时候是个海盗？”
“掠夺者，他们这样称呼自己，”特列尔咂咂嘴，“不像其他的那些人，克雷恩身上基本没有什么伤疤。听说他出刀迅速，杀人无数，而只要发现打不过别人就立即跳海，练就了一身比同行更厉害的水性。”
“跳海……不像是个船长的能耐。”邓克评论道。
水手大笑起来，“不不不，他从没当过长船的船长。或许之后发现了来钱更快的路子，于是克雷恩才有幸掌舵这艘海婊子号。有人说他杀了自己的船长朋友，还有的说他……”
你现在就在这艘船的舱内，大肆谈论着船长的一切，这是否妥当还未可知。邓克只知道在诺维格瑞，类似的情景永远不可能发生，你要么会被矮人们打死剥皮，要么被红衣人绑上火刑柱。自由之城包容来自不同国家的人，可一旦话题涉及到种族和私人恩怨，那么则毫不避讳刀兵相见。
“这艘船上还真是什么人都有啊……”
“确实，有你这样的魔法学徒，我们这样的投机者，数不清的扒手和杀手，甚至还有个人自称是来自陶森特的骑士哩！真是笑死个人。”我不是什么魔法学徒，可邓克已经懒得去纠正他。水手站起来向外走去，“小心点，邓克小子，船舱里也不见得有那么安全。”
门外有船客经过，他们有的正在朝这边张望。
男孩关上舱门，发现这里的门锁并不结实，他摸摸包裹，里面有一把短斧，是他防身的武器。邓克没杀过什么人，其中大多数用的是斧子，而少数是用毒酒，他每每想起来都眼眶发紧。
毒酒，他想，霍桑二世听说一直躲在神殿岛。我上错了船，我不应该去牛堡的，我应该去那里，用斧头斩断他的脖子，一并斩断自己和伯爵的最后情谊。
