实在没有办法了，道光后来干脆只吃素菜，不吃荤菜，就这样每餐也要花到六七十两银子，想吃一个鸡蛋，对不起，花五两银子。实在郁闷了，有一天道光就和曹大学士谈起吃鸡蛋的事情了，曹大学士告诉道光，自己每天早晨都要吃四个汆水鸡蛋。道光听了吓一跳，说道:“一个鸡蛋要五两银子，你每天吃四个鸡蛋，岂不是每天要花二十两银子吗？”曹大学士害怕得罪内务府，赶忙解释:“臣吃的鸡蛋，都是臣家中母鸡下的。”道光听了笑道:“有这样便宜事，养几个母鸡，就可以吃不花钱的鸡蛋。”当即就让内务府去买老母鸡，以便自己在宫中养起来下蛋。即便买一只母鸡，内务府的报价也高得吓人，一只母鸡要二十两银子，但在道光看来，总比吃鸡蛋便宜一些。
道光的节俭是认真的、严肃的，但到了大臣那里，就变了样，走了形。曹振镛是个例外，因为他和道光很来电；当时的另一个权臣穆彰阿就不一样了，穆彰阿为人刁滑，会见风使舵，对皇帝更是极力逢迎。
道光崇尚节俭，穆彰阿积极响应，每次上朝，穆彰阿总穿最破旧的袍褂。道光看到乞丐般的穆彰阿，很是高兴，称赞穆彰阿有大臣风度。而事实上，穆彰阿背着皇帝干出了许多贪赃枉法、穷奢极欲之事，还有穆彰阿居然敢利用道光抠门这一癖好贪污受贿。
有一年，皇太后要过万寿节了，向来抠门的道光既想有面子又怕多花钱，于是下旨说:“天子以天下养，只需国泰民安，便足以尽颐养之道，皇太后节俭垂教，若于万寿大典过事铺张，反非所以顺慈圣之意。万寿之期，只须大小臣子，入宫行礼，便足以表孝敬之心，勿得过事奢靡，有违祖宗黜奢崇俭之遗训。钦此。”圣旨一下，大臣们都知道皇上这是“又想马儿跑又想马儿不吃草”，既然皇帝有这意思，就按皇帝的意思办吧。为迎合皇帝，群臣决定推举穆彰阿出面帮助皇帝实现这个愿望，而穆彰阿也当仁不让，大包大揽此事，让皇帝擎好。而且同时许诺，太后万寿节之事不须内帑一文，万寿节的所有花费全部由臣民孝敬。
一听有这等好事，道光很高兴，于是下谕设立一个皇太后万寿大典筹备委员会，任命穆彰阿为筹备委员会主任。道光哪里知道，穆彰阿手把圣旨口称敕，借着承办万寿节的名号由头，到全国各省大小衙门敲诈勒索去了。这可就苦了黎民百姓，为什么这样说呢？表面上看穆彰阿敲诈勒索的是大小官员，但大小官员的钱从哪里来的？按照穆彰阿的标准，小官员从一百两起，等到了总督部臣就达到了三五十万两。这场万寿节，皇太后过得怎么样，不知道，但穆彰阿却足足得了一千万两银子的好处，不知道的还以为是给穆彰阿庆寿呢。
连一个鸡蛋都不舍得吃的道光要是知道此事，不知道会作何想。治国持家要不要节俭？当然要节俭，但该花要花，不能为了省下仨瓜俩枣误了国家大事。作为大清朝皇帝，不去努力创造盛世，在一餐一衣上锱铢必较，甚至为了一个鸡蛋两个补丁而大发雷霆，多少有点不务正业，皇帝几乎成了家庭主妇。正如蔡东藩对道光的评价：“徒齐其末，未揣其本，省衣减膳之为，治家有余，治国不足。”
