夏日的蝉声叫得人心烦意乱，毒日头晒得树叶卷曲，热辣辣地烤着大地，周围热得一丝风都没有。
凝天躲在那棵桂树上已经一个时辰了。
那个娇美的小姐还没出现。凝天真怀疑自己上次是不是做梦了，就是阁楼里是仙子仙姑，也得出来透透风吧？他已经第三天藏在这个角落往阁楼张望了，除了那个香巧丫鬟出出进进几次，他愣是不见第二个人的踪影。
可偏偏自己相思难捱，要是能见到那小姐，听她对他说上几句话，他凝天就是死了也心甘情愿。
一只飞虫嗡的过来，不识相地歇在他的脸上，凝天心里窝火，啪的一巴掌，飞虫跑了。凝天气恼地低咒几句，这时，他听到了阁楼里有咳嗽声。
功夫不负有心人，那位小姐终于出现了。此刻她打了湘妃竹帘，往楼下探出头，一弯雪白的颈脖伸着：“香巧，回去顺便向费嫂要点凉果来。”接着身子一闪，竹帘啪嗒又落下。
香巧应了，凝天看见她出了外屋，撑起碎花折骨凉伞，径往院子外面走。凝天眼珠子转了转，迅速地窜下树去。
香巧低着头往宋府的偏门走，抬眼正见凝天从另一侧的径道过来，一副要出门的样子。香巧见是上次爬墙上树的后生，不知怎的，脸上突然微微发热了。
“好巧，香巧姑娘，又遇到你了。”凝天含笑朝她打招呼，“出去办事？”
“回自己家里一趟。”香巧两腮红红的，却老实的回答。
凝天和她一起走：“真羡慕你是本地人，熟门熟路。我从南方的溱州来，刚来不久，每次独自上街，人生地不熟的，总要走很多冤枉路。”
“先生可是出去办事？”
“四处走走，明年春天就要科考了，想了解了解京城的风土人情。”凝天说得从容不迫，“冒昧问声香巧姑娘，姑娘对自己家周围风貌最是了解，能否就此带路，咱们原路去原路回，大热天的不耽误时辰，不知此番请求有没有唐突姑娘？”
香巧本来对凝天就有好印象，听说是待考书生，心里愈发敬慕，便直爽地答应：“我对先生说的风土人情倒不懂，那里人家不大往来，先生去了别失望就是。”
“你可别叫我先生了，直接点，唤我宋大哥，叫凝天也行。”凝天想起宋鹏关照过，自己以后对外称是宋鹏的同族乡里，他自然要姓宋了。
想接触那个美丽的小姐，首先要靠近她的贴身丫鬟香巧，香巧这一关过了，以后就有机会一泽芳容。小丫头这里顺利得超乎他的想像，等他们快到了香巧的家，两个人已是说说笑笑很熟悉了。
香巧的家地处叫紫金巷的地方，幽静不显眼，家家院门紧闭，偶有一二记狗吠声。香巧示意凝天在巷内稍等，自己进去片刻就出来。
香巧的母亲费嫂正从屋里出来，香色居家短衫，发髻挽得蓬松，面肤白皙柔滑，自有一番轻烟月瘦的神韵。
“小姐可好？”费嫂问道。
香巧喝了口凉茶，应声好。费嫂见香巧这趟回家心情不错，便多唠叨几句：“你待小姐还是好点，她毕竟没了娘，又有病，也是可怜的人。”
“她活该，谁让她有这样的父亲！”香巧不假思索啐道，“她的病要是好不了，皇子妃让别人做了，想想老家伙哭丧着脸，那才解气。”
费嫂慌忙阻止她：“小声点，别让人听见。老爷已经有段日子没来了，皇子妃的事情一定困扰住了他。这样也好，我可以在家多回忆以前的事……”
话还没说完，只听巷内的狗多吠了几声，香巧的脸色猛的阴沉下来：“老家伙来了。”
费嫂无奈说道：“香巧，你先别走……”
且说凝天在巷内翘首等着香巧出来，却远远望见巷口有蓝呢单人轿颠进来，领头的老仆人好像在哪里见过面，他心念一闪，赶紧躲到巷子另一边去了。
这不是宋先生的好友殷大人的老仆人吗？凝天想起来了，殷其炳有次急匆匆进宋府找宋鹏，凝天刚从垂花门一角出来，双方虽只打了个侧面，凝天还是记忆犹新。
帘轿停了，凝天偷偷看去，轿子里出来一个人，正是御史大夫殷其炳。此时他略略环视四周，熟门熟路的进了香巧家的院门。
殷其炳一进去，看见香巧，先教训道：“你少出来，小姐有病，别让她独自呆在楼里。”
香巧应道：“奴婢回来拿点东西就走。”
费嫂有意让香巧晚些离开：“香巧，小姐要的凉果娘还没准备呢，你等会。”
“什么凉果？雪玫不愁吃，要这些凉果干什么，吃了反而害身子。你别准备了，先进房去。”殷其炳斜眼看费嫂，一团欲态，催促道。
费嫂还在磨蹭：“香巧……”殷其炳不耐地推她进屋，自己也进去，屋门在里面被倒拴上了。片刻，能听得见里屋费嫂怯怯的哀求着，又照例一阵推拉拽打的声响，殷其炳不住地骂骂咧咧，接着声音停了会儿，继而传来殷其炳销魂的哼哼声。
香巧厌恶地听着里面的声音，正想离开这里，几件衣裤从里屋的窗口滑落出来，费嫂有气无力地叫她：“香巧，出去把老爷的衣服洗干净了。”香巧将衣物扔进木盆里，寒着脸出了院子。
外面的轿子香巧丝毫没理睬，出了巷口，往河岸走。看左右没人，香巧泄愤地朝木盆里的衣物吐唾沫子。
“香巧！”前面闪出凝天的人影，笑吟吟地朝她叫道。
气宇轩昂的凝天站在香巧的面前，不知怎的，香巧鼻子酸溜溜的，很想朝他哭一场。凝天见香巧这副神情，起了关心：“发生什么事了？我方才看见殷大人进你家了，你家跟殷大人什么关系？”
“别提他！提起他我就想吐！”香巧愤恨的骂道，“我从小就恨这老家伙，恨不得他全家都死光光！他女儿想病好了当皇子妃，做梦去吧！”
凝天心里一惊：“院子里的小姐就是殷大人的千金？”
“是，严重的肺痨病，宋先生正给她治呢。”
“她是不是真正的二皇子妃？现在有人正代替她进宫，是不是？”
香巧犹豫片刻，还是点头承认了。
凝天心乱跳，嘴半张着，良久才合拢，他终于彻底明白了。
原来，妹妹凝月进宫代替的那个人，就是美丽的殷家小姐，生了肺痨的殷雪玫。
