千棠路上碰见个生得水灵俊俏的小姐姐向自己买灯，心中甚是得意。
她刚在摊子后坐下来便听得街那头传来的哀嚎，也不知哪根筋搭错，扭头递了把瓜子给隔壁摆发饰摊的大娘，随口八卦。
“大娘，这里的摊子经常遭贼么？这青天白日的，怕不是妖精作祟吧？”
这大娘生得人高马大，面泛红光，一身样式老旧翻皮褂子裹着灰布罗裳，这并非时下流行的款式。
她似乎对这种惨呼声并没有很惊讶，见千棠眼生，眼中顿时生出几分卖弄自己八卦灵通之意，接过瓜子就开始唠嗑，：“有的嘞，经常有客商大白天被偷那种有用处的猪猡灵骨，镇子上的人都心知肚明是谁干的，可惜咱这地方也没个靠得住的官府，没人捉。”
“哦？怎么个说法？您再多讲讲呗。”千棠很识时务地再递上一把瓜子，一双杏眼中闪烁着好奇以及深思。
她辨出了那个声音之前卖给自己一具火狐灵骨的客商，这人被偷的东西，肯定也只能是非人族的尸骨……
当年变故之后，几家大人约定引渡天都战死将士的不瞑魂，以免再生事端，每一具寻到的尸骨或引渡一个亡魂都是要连引渡者的名字一起上报登记的。
兽族和半人族的尸骨上都会附着浊气，人族修士没这个白天偷盗的本事，所以只有不想被登记的非人族才能干出这种事来。
卫阿公对她讲过，要想找到失踪的娘亲千万得留心这种事情，因为娘亲也在“不能被登记”的行列中。
“那些被偷掉的猪猡灵骨都是放在特制的笼子里的，那笼子孔很小，只有蛇能钻进去……哎，都说建国以后不许成精，这镇上只有天食居里那个常驻妖精戏班子里有个连体蛇精三胞胎姐妹，所以只能是她们做的。这个蛇精呐，一看就是天都旧朝的余孽，三个身子一个尾巴，跳起舞来柔若无骨，那三张脸哟，看过的都说漂亮得像是从青家出来的，诶，小姑娘，青家是哪个你知道伐？”
三头一尾？这种东西不都是传说中地界的标配么？就算是从前天都也没有哪家敢长得这么独树一帜啊？
哦，不对，有是有的。绾绾姐姐曾经讲过，哥哥以前是师尊手底下最差的学生，绾绾姐姐是四长老斗婵座下最好的学生，第一次学无相术的时候，大家两两一组学着对方变，哥哥学着变绾绾姐姐的本相银环蛇，结果就是搞出来的是一身三个脑袋的行头，最后还是哥哥的东方师兄把他变了回来......
虽说三头蛇在印象里似乎是不存在的，大约只是戏班子为了讨巧变的，不过还是得去看一看……
大娘没发现千棠走了神，自顾自讲得眉飞色舞，
“要说当年天都啊有个兽族银环蛇青家，生意做遍天下，其中最有名堂的就是皮肉活计，自家中人的样貌更是天下一绝，我跟你讲奥，听说青家历代当家都唤作‘青姬’，因为是蛇精，所以跳起舞来扭七扭八，能将男人迷得七荤八素，可惜哦，鬼兵偷袭的那天正好是万柳拂尘阵开启的时日，青家所有.......小姑娘？你有没有在听哦，小姑娘？”
千棠没接话，因为就在她的目光漫无目的地扫过街对面一圈时，正巧找到了“天食居”几个大字，可那字下的一幕深深刺入了眼。
天食居牌匾下，一群人正在围观一个虬髯大汉用木瓢往衣衫褴褛的小男孩嘴中灌泔水，小男孩身后还有七八个比他略矮上一些的乞儿，正安安静静地排着队，似乎都是在等待灌食。
千棠胸中一阵恶心，也不知是因对面泔水飘来的酸味，还是因为那些个手持泔水桶的伤心病狂。
大娘正说到精彩处发现没人附和，顺着千棠的目光看去，正好看到那大汉灌完了食，拉着一条连着八九个乞儿脖颈的麻绳往店旁边的巷子里走去，围观的人群则十有八九都进了天食居。
“大娘，那些人是干嘛的呀？”千棠僵硬地回过头，没发现自己问话的尾音有一丝颤抖。
“噢，那些啊，你别看他们都长得人模人样的，其实都是鹅精，灌了泔水养肥了拿来做菜的，一般这种事情都是在鹅棚里做的，这个天食居是我们镇上的老字号了，最近也不知道从哪弄来这批细皮嫩肉的小鹅精，每天一大早刚进货就在们口喂养，招徕食客，然后午时三刻杀掉做晚宴，诺，我跟你讲的那个戏班子也是天食居的。”
小鹅精......
做晚宴......
其实照书上的讲法，假如她生在再往前几百年，大约当时弱小的人族也是这番光景，顶多是一个世道轮回的道理。
只是为首的这个男孩子，自己机缘巧合下见过几次，总归于心不忍。
第一次是在千家村，他重病，那个相貌极好的小公子称他为弟弟，为他讨药。
第二次是今早，她买灵骨的摊位旁这男孩就被猪猡贩子绑着叫卖。
如今那公子也不知身在何处，前几天还在自家门口谈笑的人，转眼便落得这幅光景，总归叫她这个不是人的寒心。
不怕不怕，世事本就不公，没什么好怕的……
不过这种店，会允许一个非人族戏班子落脚吗？还是常驻？
千棠拍了拍心口，好不容易从惊惧中释然，心底泛起疑惑，思量着要为去看那三头戏子做打算，便问道：“这天食居允许......混血人进去吗？”
“哟，小姑娘我看你这肤白体弱的，八成是身上有些些羚羊精的血脉？想去戏班子找人？”大娘做了多年生意，也是个人精，觉察出千棠对三头蛇精有感兴趣，上下打量了她一番，眼底划过一抹精光。
人族当政就有这么一点好，他们推行科举禅让制，并不歧视杂民，允许异族通商，包容性更大、更平等。更何况是远观镇这种关汇之地，别说什么奇珍异兽，甚至连三苗九黎都是见怪不怪的。
“这个正门嘛是肯定不行的，不过大娘我做姑娘的时候是钩吾山人，祖上是异兽狍鴞圈养的人食，和这个天食居的厨子是老乡，一个下品聚灵石，不贵，我能带你从后门进去，从那里拐个弯就是戏班子住的地方。”
不愧是拉生意的一把好手，大娘说着翘挺挺地伸出一根指头，眼看着千棠面色有些松动，不慌不忙地讲出自己的身世作证，将其中利弊分析得头头是道。
千棠咬咬牙，心一横，装模作样手往篮子里一捞，实则是从腰间玉佩里拿出了二十两银子，眨了眨眼，眸中瞬间蒙上了水汪汪的一层。
“好婶子，我大约有个远房亲戚在里面，您就带我去看看嘛，您看我一个小姑娘家家的，身上只有这些钱了。”
真是的，都十五的人了，这么干好丢面子的。
“好罢好罢，我带你去。”大娘似乎有些无奈，一手接过钱，一手抓起千棠手腕往巷子里走，却是心中窃喜：
这种活儿嘛，本身就是薄利多销的，下品聚灵石什么的，也就唬唬这些不知柴米油盐贵的小孩。
