有些事情发生了，其实并没有发生；有些事情没有发生，却已经发生了。
没错，沉寂了多少年的江湖似乎是在一夜之间卷起惊涛骇浪的。没有任何征兆，没有任何理由，没有任何防备，甚至还在不断重复着。这就是江湖，似一滩死水，又似水平蕴浪，似暖阳丽日，又似隐藏着腥风血雨，这些变化，没有规律可循，让人琢磨不透，昨天的事今天可能重演，今天发生的事情明天还可能继续发生。可是，既然身在其中，就永远逃不开那句话“人在江湖，身不由己。”
深秋的风，不缓不急却带着几分厉气，像一把无形的刀子，所经之处，奈何牢牢攀附于枝叉上的叶子也变得脆弱，变得无可奈何独落去。落在地上的叶子，还真像一把又一把锋利的刀子，只不过这刀子没有寒光闪闪，没有刺鼻的血腥之味。
天色已近黄昏。
热闹的郡府之上，行人络绎不绝，商卖之人亦都趁着天黑之前，清仓归居，宽阔悠长的街道上，千行百业的吆喝声此起彼伏，热闹异常。自然的，街道两侧琳琅满目的店铺也都掌了灯火，灯火摇摇，似在快活的舞蹈，又似在搔首弄姿地招揽惠客。
聚贤楼。
这郡府之上最气派的酒楼。
门前两盏大红灯笼已然生了火光，摇摇摆摆。两侧镌刻着鎏金大字的行草对联，上联曰：菜香能引八方客；下联曰：酒醇常醉四海宾。
聚贤楼为上下两层结构，上楼为雅间，分“聚字号”、“和字号”、“义字号”、“贤字号”、“仁字号”、“信字号”、“礼字号”和“忠字号”八间。底楼为大厅，摆有清一色枣红色桌椅，或长条形，或圆形，或方形，或四座，或六座，或八座，依厅内空间而定，次序得当，穿行自如。
店内宾客已是不少，或三五成群，或两两为伴，开怀畅饮，侃侃而谈。于是乎，店小二也是忙得焦头烂额，掌柜的自然是不亦乐乎。
细细查看，这宾客中，有富家商贾，有纨绔子弟，亦不乏带枪佩剑、携棒藏刀之人。东南角一张八仙桌，桌上，摆着水煮花生，卤煮豆腐干，凉拌肚丝，酱牛肉和红焖肘子，特色烧鸡，松鼠桂鱼和醋溜丸子。四凉四热外带每人一斤店酿烧酒。
桌旁围坐四人，一眼便看出绝非善类。正中而坐者，年纪不过三十出头，一身青色素衣裹身，面若朗星，细腰宽肩，剑眉利目，好不潇洒，好不英气。他的左侧，坐一位五十多岁的胖子，这人着一身土黄色僧衣，满面颤巍巍的横肉，脸大如盆，睛大如桃，鼻大如锥，口大如洞，粗胳膊粗腿皆如柱子，端坐哪里，俨然一个大缸。其右侧，坐着位精瘦的老头，这老头年近古稀，脸长如带，白胡稀疏，尖嘴猴腮，层层叠叠的皱纹错落无序，一身黑色瘦短衣襟把瘦长的身子裹起来，仍显得十分肥大。尤其那双手，细长细长，皮包骨头，但每根指头都坚如钢条，一双比金丝小枣大不了多少的眼睛里透着凶光和杀气。男子对面坐着一位头戴斗笠、青纱照面之人，五官面貌遮掩难辨，周身上下一身鲜红。
菜香酒醇，但这四人却毫无大快朵颐之意。他们个个面无表情，冷若冰霜，好似有很大的难题和心事。
正中而坐的男子环视了其余三人一遭，最终把目光停留在那个精瘦的老头脸上。
仍旧无话。
四目相对，老者咳嗽了两声，压低了声音道：“他真的会来？！”老者的声音不大，尖细尖细，与本人形体真可谓相得益彰。
正中而坐的男子没有搭话，他拿筷子在水煮花生的盘子里胡乱扒拉，盘中的花生蹦蹦跳跳，肆无忌惮。此时，坐在其左侧的胖大男子瓮声瓮气地道：“看来，他是被我们吓破胆了！”说完，径自斟了满满一大碗酒咕咚咕咚一饮而尽，好似桶水入井。喝完，他又抹了一把湿漉漉的大嘴厚唇，独自哈哈大笑起来。这笑声发自丹田，震耳发聩，引得四周宾客纷纷扭过头去瞧看。胖男子立马瞪圆了核桃样的眼睛，“看什么看，没见过笑吗？”吓得其他宾客赶忙低下了头。
正中而坐的男子，不慌不忙，不缓不急，沉沉稳稳，早已司空见惯了。他轻轻拍了下胖子的手臂，“二哥，你就是改不了这火爆脾气！”胖男人鼻子哼了一声，似有满腔怒火无处发泄。但显然这胖子颇为惧怕正中的男子，话虽不多，却已让他有怒而不敢发了。
正中的男子思忖了一会儿，慢悠悠吐出几个字：“他一定会来！”
精瘦老头捋着稀疏的胡须，点了点头。
话音刚落，迎门进来一位二十多岁的小伙。这人上身一件七彩补丁褂子，红红绿绿，黄黄蓝蓝，似乞丐，却要比乞丐的身着更为花哨，自然的也比乞丐干净不少；下穿一条腿长一条腿短的裤子，脚踩一双露着大拇指的破烂布鞋。衣服虽破旧不堪，却也眼盖不住他不胖不瘦，一张粉面书生的脸庞，浓眉、大眼，方鼻阔口，标致至极，即使平日里细嫩的女子也要逊色几分。一米七几的个头，周身透着娇嫩，但他腰挺背直，风骨翩翩，浑身上下散发着一股青春的英气。他手拿一根挂着几片枯黄叶子的柳枝，倒与他的衣着和散漫之相颇为相符。
店小二本要上前拦阻，怎料这小伙早已快步移到刚才那四人桌前，身法之快，犹如一道闪电。
小伙似乎听到了刚才四人的对话。他一边笑嘻嘻地扯了把椅子坐到桌前，一边朗声道：“没错，他一定会来。”其声清朗透彻，好似一声惊雷，引得宾客纷纷抬头看他。人们的目光有些呆滞，有些吃惊，他们还从来没有见过如此邋遢，如此奇特装束，却又如此俊俏的男子。
店小二慌忙跑来，本想驱赶这小伙，却被正中而坐的男子摆摆手唤了走。显然是刚才小伙的那句话起了作用，正中而坐的男子打量一番小伙，还没开口，胖子最先沉不住气了，“你是什么人？”
小伙并不搭话，他依旧笑嘻嘻看了看正中而坐的男子，“功夫最高的老三，锦衣魔剑肖强。”他又看了看胖子，“老二，恶面铁臂吴尚。”他再看看精瘦的老头，“老大，长拳怪廋上官鹏。”最后，他瞅了一眼身旁戴斗笠的人，“老四，短剑仙子李媚儿。”
看罢，小伙又是自言自语：“太行四绝，嗯，果然名不虚传！”，“可惜啊可惜，大名鼎鼎的太行四绝，恐怕要就此不复存在喽……”话语中带着嘲讽和满眼瞧不起。这话更是激怒了恶面铁臂吴尚，“哪来的毛头小子，看老子给你舒舒筋骨。”说着，他举起了粗胖的胳膊，小伙不屑一顾，依旧笑嘻嘻坐在那里。锦衣魔剑肖强喝声制止，他冲着小伙一抱拳，“敢问这位兄弟，你刚才的话作何解释？”
小伙边摆弄手里的柳枝边道：“因为你们想见不该见的人。”
锦衣魔剑肖强：“为什么？”
“因为你们不配。”这话让恶面铁臂怒不可忍，怎奈他是有火不能撒，有气不能出了。只见他半抬起的粗大的胳膊，动弹不得。不知何时，这横行江湖数十年的恶面铁臂吴尚早已被点了穴道。何时点的，用得什么手法，即便是武功极高的锦衣魔剑肖强也没能看清。
“你到底是什么人？”锦衣魔剑肖强惊讶道。
“一个等你们要等的人。”小伙依旧笑嘻嘻的。
锦衣魔剑肖强死死盯住小伙的脸庞、眼神，他企图从表情和目光之中寻出些许端倪，或者找寻到一丝关于这小伙身份的蛛丝马迹。他有些不太明白小伙的意思，或者说，小伙怎么知道他们在此等人，等什么样的人。可是，他什么也看不出来，他看到的只是一个目中无人、高傲自满的初出牛犊。江湖上怎么会突然出现这么个人？他的身法和功夫绝不在自己之下，甚至还有可能胜自己一筹，可是怎么从未听说过？想到这里，锦衣魔剑肖强道：“你好像知道我们在等谁？”
“没错。”小伙笑着道。
“你等他做什么？”
“无可奉告。”小伙说完，又径自摆弄起手里的柳枝来。摆弄了一会儿，他用柳枝末端插起一块肉放进嘴里，嚼来颇有滋味的样子。紧接着，他又端起短剑仙子李媚儿跟前的一碗酒一饮而尽。饮罢，吧嗒吧嗒嘴唇道，“菜还不错，酒嘛，一般。”小伙的放肆显然没把他们四人放在眼里，短剑仙子李媚儿亦有些气怒，右手刚预拔出佩戴的尺八短剑，却也动弹不得了。她也被点了穴道。
这片档，锦衣魔剑肖强已给恶面铁臂吴尚解了穴道。尽管小伙在面前如此肆意，吴尚却也少了不小的威风和霸气，有火不敢撒，有怒不敢发了。
瞬时工夫，自己的两人被无形点了穴道，足见此人功夫甚是了得。一旁的长拳怪廋上官鹏轻轻碰了下锦衣魔剑肖强搭在桌面上的胳膊，递了个眼色过去，锦衣魔剑肖强这才注意起小伙手中的柳枝，心里似乎寻到了这小伙的几分味道。
是的，江湖上的这场巨浪皆因一片又一片枯黄的柳叶席卷而来，二十四名叱咤风云的顶尖高手，皆身中柳叶而亡，全都是一叶致命，或咽喉，或百会，或太阳，或心俞，皆为要害。
然而，是男是女，是胖是瘦，年长或者年幼，谁也没有见过使用柳叶之人。
但是唯一可以知道的是，凡见过那人的人，皆不可活。
这人是正是邪，又与被害的二十四人有何怨仇，他为何要如此心狠手辣，尽不得而知了。此次太行四绝汇聚聚贤楼，正是在等此人。
早在半月之前，太行四绝闻得风声，那用柳叶杀人之辈的下一个目标即是他们。他们不能坐以待毙，更不想死得不明不白，索性先下手为强，于是他们就在断魂崖留下战书，预会斗此人，这消息却不为外人知，怎的今日里突然冒出个小伙，他不仅知道约战的消息，还在此百般纠缠，实在是让人不得其解。
