仰盂道人道：“贫道纵横江湖多年，见过最厉害的高手便是我们的掌教真人。而掌教真人这些年不常外出，一年中倒有大半年在闭关修炼众妙剑法的最后一式。而开了六脉以上的高手，更是只闻其名不见其人。至于开了七脉的强者嘛，其实这些日子大家慢慢形成了一个共识：自从大半年前的那件事之后，当今武林已经没有贯通七脉的人了。”
张启道：“原来如此。”
仰盂道人自夸道：“贫道当年在煊赫城连斩十四名邪教高手，在接天山约战七仗，从无败绩，这些事情，司马平都是知道的。而司马平虽然及不上我这个当师叔的，但对付一般强盗和寻常武林人士绝对是绰绰有余，有他在当可保得员外一家上下无虞，不必太过忧虑。”
张启拱手道：“是老夫井蛙之见了，来，再敬道长一杯，也请道长讲讲当年的事迹给我们寻常人开开眼。”
这个提议对于仰盂道人来说可是求之不得，他笑道：“好说好说，当年在煊赫城，有十四名邪教高手为恶，城中的百姓苦不堪言，官府几次派人搜捕都无功而返，反而折了几个颇有能耐的捕快……”
这边主桌二人相谈甚欢，他们是宴席中地位最高的人，他们谈话时，附近自然没人敢插嘴，借着酒劲二人说话的声音也越来越大。
锅子传菜的功夫也听到了只言片语，心道：“这仰盂道人果然是个大高手，等豆腐上桌，若是他吃的满意，我便能借机搭上话。到时候只要问他觉得这菜口味如何，再跪倒恳求，那么给江围报仇的事就有指望了。这里人这么多，料来他抹不开面子，多半会答应。”
锅子并不知道，仰盂道人无意间也往他的方向看了一眼，然后奇道：“咦？”
张启看仰盂神色有异，便问道：“怎么了？道长？”
仰盂摇了摇头道：“没什么，应该是我多心了。”
不多时，轮到锅子做的那道炖豆腐上桌，锅子见菜端上主桌很久，那仰盂道人却似乎对豆腐没什么兴趣，只对着其他的大鱼大肉频频动筷。难不成张启的情报有误？玄牝派的人对炖豆腐其实并没有偏爱？
这边锅子急，桌子上的张启也急，他心里暗暗责怪锅子，心想这小子也太不晓事了，这豆腐看起来就是整块拿水煮了一下然后便捞了上来，不仅看起来太过平常，似乎也闻不出什么味道，难怪仰盂道人对这东西没兴趣。
不过张启思来想去，觉得既然坊巷间把锅子的厨艺传得神乎其神，想必应该多少有些门道。就算这只是一道普通的豆腐，也总得让仰盂道人明白他“特地准备”的心意。于是开口道：“道长，府上有个厨子，专门做豆腐的，您且尝尝？”
其实锅子哪里是“专门做豆腐的”人呢？只不过张启要强调一下“专门”二字，以显出自己用心。
其实玄牝派上下不过只有掌教芥舟特别爱吃豆腐罢了，所谓上行下效，现在又没有派中的其他人，仰盂道人本人其实是个重口味，此刻自然想吃什么吃什么。
听张启如此劝到，仰盂道人捱不过面子，只得伸筷去夹。却不料这豆腐刚一遇到筷子，竟如同雪山崩塌一般滑落开去，他夹起一块放入口中闭上眼睛细品。
张启试探道：“道长，这菜的滋味如何？”
仰盂道人猛然睁开眼睛叹道：“妙啊，一块豆腐竟能做到如此鲜美。”
客人吃的满意，张启这个当主人的自然也有面子，他也尝了一块，果真不同凡响。张启不同于仰盂道人常年行走江湖风餐露宿。无论是过往在朝廷还是现下致仕在家，他可从来没有亏待过自己的嘴。多年来，他是正经吃过些好东西的。
天下皆知，豆腐虽然口感独特，但味道寡淡，需要将其他食材“合味”进去才能拥有浓厚的滋味。
张启只一口便可尝出锅子此人对火候的确掌握得到家，这道炖豆腐虽然看去寡淡，但实际上却把鸡汤和火腿等多种食材的味道炖了进去。但他很清楚，这道炖豆腐真正奥妙的地方在于其中有一种难以言说的鲜味，以他舌头之刁钻，见识之广博一时之间也说不上这股鲜味的来源。
而这不可名状的鲜味虽然霸道，锅子却将其中的比例拿捏得很好，并没有掩盖其他食材的本味和豆腐的清香。这道菜看起来简简单单，却显出藏巧于拙的功夫。
尝了这道菜，张启便动了心思:这等手艺让荀大胖这粗人独享未免太过可惜，之后说不得得想个法子把锅子挖来。这样不仅自己以后有了口福，招待上头的人物也有面子。
其他客人见状，也纷纷开始品尝这道貌不惊人的炖豆腐，吃过之人无不频频点头。当然，宾客们的称赞并不是冲着锅子去的，而是“张员外慧眼识珠，府上的厨子就是不一般！”
锅子见大家吃得开心，正盘算着什么时候找仰盂道人搭话，却听司仪一声“吉时已到，新人拜堂！”吸引走了所有人的注意力。
后堂并行出来的两个人却正是新郎新娘，新娘披着红盖头看不起面目，锅子不觉多朝那司马平瞧上两眼。
这人相貌堂堂，年纪轻轻便开了两脉，往后自是前途无量。更何况，当了张员外的女婿，以后的荣华富贵是唾手可得。
张启和仰盂道人见状也离席到准备好的太师椅上坐定，以便等下接受新人的“拜高堂”。
却在这时，众人身后大门的方向突然传来一声惨呼，一个家丁打扮的人从外头飞了进来，正好掉在靠外的一张桌子上，那家丁手脚抽搐两下便不再动弹，眼看已是不活了。
门外涌进来一伙人马，约二十人左右，手执刀斧，将宴席上的众人团团围住。张启见此情形，吓得是魂飞魄散，他眼巴巴地朝身旁的仰盂道人看去。这种时候，自然只能指望武艺高强的人主持大局了。
那仰盂道人见状，自也不能堕了威风，当即冷哼一声道：“哪里来的毛贼，敢到这里撒野，当本尊不存在么？”
仰盂道人一向自视甚高，他平日里虽谦称“贫道”，但其实在他眼里，不会武功的人和他这样开了四脉的高手之间宛如仙凡之别。此际盛怒之下，这“本尊”二字自是脱口而出，将刚才那什么“不动于心，不困于情”忘了个干干净净。
却见宾客席位上一人忽然站了起来道：“仰盂老道，我劝你还是消停点。你且看，这是何物？”
那人从怀中掏出一物，看去巴掌来大，颜色鲜红，形似人参，最诡异的是上头还开了几多黑色的小花。
那仰盂道人见了此物，脸色大变，惊讶道：“这……这是……无穷花！”
那人冷笑道：“哼，算你识货！那你也应该知道此际不要乱动真力的好。”
这无穷花须得生长在极阳之处，非常罕见，放眼整个午国，只有南边的流岩山口生有少量。而这流岩山，是一座活火山，每过个三五十年便会喷发一次。山口附近温度极高，可以算是寸草不生，唯独这无穷花可在此生长。
仰盂道人江湖经验丰富，他知道只要将无穷花的根部磨成粉，就可以形成一种无色无臭，可以溶于任何液体的毒药。下入菜饭之中，任你用何种手段检验，也绝对无法察觉。一旦吃下这个粉末，只要再闻到无穷花的香气，那么身怀武功之人若是妄动真力，便会立刻经脉尽断而死。
这无穷花对普通人并没有作用，但要对付仰盂道人这个大高手却是再合适不过了。
那人继续道：“我刚才看的清清楚楚，这一桌子酒菜你每一样都至少尝过一口，”
仰盂道人眼看对方掏出此物，料是早有准备，刚才吃的酒饭之中，估计早已被对方下了药。而且无穷花的香气本就淡若无物，混在这酒气冲天的喜宴之中，自是不易察觉。
不过他也并未慌张，转而道：“哼，你莫要嚣张，我告诉你，贫道虽然没办法用武功，但我那师侄也是开了两脉的高手，他刚才可一直没有入席，也就没有中毒，对付你们也是绰绰有余。对吧，司马平？”
却见我们的新郎官此时面露尴尬道：“师……师叔，弟子在后堂一时间饿得没忍住，所以……所以也……”
仰盂道人：“……”
那人将无穷花小心收了起来，然后道：“哼，你以为我会连这点都没想到么？我当然要保证你们师叔侄二人都中了毒。”
锅子听了这话，心中大骇，看来这伙人是在饭菜里下的毒，只是不知道后院的帮厨以及传菜的小厮究竟哪个是他们的人，又是何时动的手？食客中了毒，对于他这个当厨子的而言可是天大的侮辱。可是眼前的局面，明显已经被这伙不速之客控制，自己也只有静观其变了。
张启见事不可为，搓了搓手，讪笑道：“嘿嘿，纪县丞，你我十年往上的交情，今天是小女大婚，您这么做又是何必呢？”
原来，刚才掏出无穷花的宾客正是本县县丞纪宁，以他的身份，张启嫁女，于情于理也该给他送一份请柬。只是不知此人贵为县丞，为何竟似和这些强盗有所勾结。而今日县令闵大人有事未来，反倒是逃过一劫。
“呸”纪宁往地上吐了一口痰，恶狠狠道：“你还有脸说什么十年交情？你张启昔年在朝廷不过就是个闲官混子，到了咱们县里倒作威作福来了。这些年你可没少给我气受，这次嘛，嘿嘿，就轮到我了！”
听了这话，张启脸上红一阵白一阵，料来这纪宁所言不错，平日里他张启去县里的时候没少摆员外的架子。但想到一家老小的命都捏在人家手里，他也只好道：“以前是小老儿不对。这样吧纪大人，您想要什么尽管开口，只要小老儿有，定当奉上。”
那纪宁阴阳怪气道：“我说张大员外，我听说甘州通判林慢林大人与您私交不错，可有此事？”
这话问得张启冷汗直流，他只得点点头，表示确实如此。
一旁的锅子虽然没有处在矛盾的中心，但此刻也十分紧张，一来是现在的场面下这伙贼人要是来个灭口，那么自己肯定会受到牵连。二来林慢这个名字听去有些熟悉，只是一时记不起在哪里曾经听过。
纪宁又道：“林大人现在活不见人死不见尸，那么请问张员外，他有没有同你说过《无树刀》的下落？”
这话一出，锅子大惊，他猛然想起，那天杀害江围的强盗似乎就在找这个什么《无树刀》的下落。而且他们在山路上截杀那辆马车，似乎也是因为把马车的主人错认做那个什么林慢了。
锅子略一思索，便想到现下袭击张府的和昨夜杀害江围的莫不是同一伙贼人？不过现在场上的高手已经被无穷花制住，凭锅子自己是没办法报仇的，他现在也只能静观局势的发展。
