“原来如此，锅兄弟可是来寻我师叔的？”司马平问道。
“正是。”
司马平一脸尴尬道：“所谓‘风无常性，水无常形’，我师叔这个人神龙见首不见尾。锅兄弟不必过于介怀，有什么难处不妨说与我听听？”
锅子对此事原本已经不抱希望，然则虽然没有遇到仰盂道人，他的师侄却主动提起，锅子便将那晚遭遇强盗的事情一五一十地告诉了司马平。
司马平皱了皱眉头，面色看起来颇为为难。
良久他才缓缓开口道：“锅兄弟，此事牵连甚广，非你我所能解决，而且今日张员外找到我说，婚期只是稍微延后，择日便要再行大礼。非是我不愿相帮，只是事务缠身，爱莫能助啊。”
原来，他本以为像锅子这样的乡野山民遇不上什么大困难，自己只要随便出个手，便能立时解决，到时候还能在乡里博个好名声。却不料他遇到的这伙强盗居然还有开了脉的人，不止如此，他们似乎也是冲着《无树刀》秘籍而来。
司马平自付，那日大闹婚宴的人中便有开了两脉的高手，若再要深究，甚至冲到人家的大本营，不知会有怎样的罗网。行侠仗义当然是我辈的本分，只是得在确保自己小命的情况下进行，是以他只能以“爱莫能助”四个字回答锅子了。
看着司马平渐变的脸色，锅子自也明白其中的关窍，人家有着大好前程，若是出手相助还说得过去，但确实没必要为了自己一个陌生人以身犯险。
锅子黯然道：“司马大侠还是以大事为重罢，小人的事情自有别的办法解决。”
司马平又安慰道：“说起来这位江小弟只身对抗强盗，未免有些不自量力，性子太轴了些。锅兄弟节哀的同时，也无需过于自责。”
锅子再次向司马平的关心道谢，而后悻悻地离开了张府。
果然报仇这种事情没法假手于人，他现在只恨自己不会武功。虽说君子报仇，十年不晚，但这伙强盗也是行踪不定，就算自己现在开始日夜苦练，等到真正武功大成的那天，却又到何处去寻那些杀害江围的凶手呢？
回到粮店后，锅子想到近日来的种种事情，心下烦躁，一夜无眠。到了天快亮的时候，好不容易入睡才眯了一个时辰，却又被荀大胖叫醒：“锅子，别睡了，隔壁江老板有事找你。”
锅子揉了揉惺忪的睡眼，简单洗漱一番，来到门外，却看隔壁的江逢已经等在门口，他见锅子出了门，便道：“锅子，我和你谷婶思来想去觉得如何也得替江围讨个说法，现在打算去县里报官，你同我一起去么？”
锅子一拍脑门，心道：“对呀！我怎么一遇到这种事情就本能地想着先求助会武功的人呢？自古以来，杀人偿命，欠债还钱，天大地大，王法最大。有人在本县的地界上杀了人，官府来管也是本份。”
锅子道：“江叔，您这是说哪里话，我是唯一目击事件的人，自然同去。”
二人沿着官道行了半日，好容易来到县里，二人不敢歇息，直接去衙门门口击鼓。
锅子和江逢跪在堂前等了片刻，便见一个身着天青色官袍的干瘦之人缓缓踱到案前坐定。想来这便是本县的太爷，闵清闵大人了。
“何人击鼓？”闵清眯起眼睛向堂下望去，仿佛想把下头跪倒的两人看个真切。但事实上，他根本不关心这两个到底是什么人。
闽清本在后院的凉亭中小憩，听了前头的鼓声，他也兀自闭上眼睛——以前这样的事情发生过好几次，只要自己不搭理，那些来告状的升斗小民敲累了便会自行离去。
若不是有差役来报说是出了人命案子，闵清根本懒得升堂。
“禀太爷，小人名叫江逢，在绮月镇上开裁缝铺子，前日小儿在公良山道上遇了强人，不幸惨死，请太爷替小人做主哇！”江逢一把鼻涕一把眼泪的说完，又叩了三个头。
衙门前过往的行人听说出了人命案子，纷纷凑到门口看起了热闹。
“公良山道？是在苦竹峰南边还是北边？”闽清问了一个看似不相关的问题。
“禀太爷，案发地点是在苦竹峰南边。”锅子补充道。
“啧。”闽清不耐烦地砸了一下嘴。
原来公良山山脉纵横极其广阔，苦竹峰南边算是本县的范围，而北边就属于邻县的范围了。能踢的皮球得尽快踢出去，这是为官之道中顶重要的一条。
“太陵县在本县治下承平已久，怎么突然发生命案呢？”闽清奇道：“尔等可有证据？”
很多地方官看着往往起早贪黑地在那忙，其实是治而不得其法，治下往往越忙越乱。而我们的闵大人是不屑于用这种庸俗的治理手段的，他早年随人修过几年道学，崇尚“无为而治”，哪怕天天喝酒遛鸟，但只要运气够好，嘴上能吹，也可以使得本县“承平已久”。
“全是小人亲眼所见。”锅子叩头道。
闽清摸了摸胡子：“亲眼所见……也就是并没有证据咯？再者说，根据本县县志，公良山自二十年前被烧平之后，再未有过强人。”
锅子见县太爷不信，有些着急，连忙道：“小人以性命担保，此事千真万确。太爷，前夜里张员外府上就进了强人，还杀了人，在场的宾客和家丁都可以作证。而且纪县丞也在其中，他和强盗是一伙的。”
此话一出，衙门外的百姓霎时之间议论纷纷：
“还有这种事？”
“居然敢到张员外府上闹事？”
“纪县丞？他竟然勾结强盗？”
“我听说张员外的千金好像就在近日成婚，难道说……”
古时通讯不便，是以绮月镇上一日之前发生的事请到了这太陵县城里，人们却是多半不知。此时听锅子语出惊人，大家自是大受震动。
听了这话，闽清脸上闪过一次愠色，这年轻人，可正是哪壶不开提哪壶。作为一县长官，闽清自然第一时间知道了这件事，隔日张启又差人送了封信来把经过详细说了一遍，言辞十分激烈，说是兴师问罪也不为过。
自己的县丞勾结强盗，闽清一边要安抚张启，一边又要想着如何向上头糊弄过去，正是大为头疼。
此时锅子旧事重提，还闹得衙门内外议论纷纷，他当然不会给好脸色。
他一拍惊堂木，怒道：“你这刁民懂得什么，本县早已察知纪宁此人心怀叵测。故而与张员外在喜宴之上设下罗网，来一个引蛇出洞。我们又请的玄牝派的高手助阵，现下所有贼人均以伏诛，你却拿此事来说道什么？”
闽清知锅子是绮月镇的人，料来对员外府中的事情也是道听途说，因此毫无顾忌地信口胡诌起来。却不想锅子恰在现场，这张启都给强盗跪下讨饶了，哪里能是什么“引蛇出洞”？
锅子见这县太爷说话不仅颠三倒四还不分是非黑白，看来是指望不上了，此际也只有默不作声。不过他却察觉到一件怪事，按说这《无树刀》应该是一本武功秘籍，对武林人士来说是一个宝贝，但放在没有开脉的寻常人手里不过是废纸一叠。
但不知为何，这秘籍似乎总和什么“通判”、“员外”、“县丞”之类的扯上关系。眼下这位闵大人似也对此事三缄其口。
闽清见锅子不回话，看来是被自己的“神机妙算”给震惊了。他换了个温和些的语气道：“也罢，这件事情本县自会调查清楚，如果确有此事，定会还你们一个公道。”
眼下这档口，他哪有功夫管什么小孩子的死因，快快处理张启的那事才是正经。当然，他这么一说，自是使一个“拖”字诀，把告状的这两人打发走。
二人无法只得告退。
回去的路上，江逢问道：“锅子，你觉得太爷什么时候能把那伙强盗揪出来替江围报仇？”
锅子心里很清楚，这太爷恐怕不会再管这件事了，不过江老板刚刚经历丧子之痛，此时也不该打消他的希望。于是他安慰道：“这位闵大人看起来是个厉害人物，想来不久之后便会有消息了吧。”
锅子寻思道：“几日过去，给江围报仇的事情却毫无进展。仰盂道人和闵县令不愿管这闲事，司马平不敢管这闲事。眼下真是到了叫天天不应，叫地地不灵的境地。”
所谓在家靠父母，出门靠朋友。锅子失去了记忆，说起能称得上朋友的，除了已死的江围只剩下公良山上那些民夫还算有几分交情。可是杀死江围的那个强盗明显开了脉，就算是当中最厉害的公冶行也未必是对手，所以向这些人求助不过是徒然增加别人的烦恼罢了。
锅子转念一想，自己虽然不会武功，但凡事也不能总想着求助别人。要给江围报仇就得从调查那些强盗的来历做起，而这一步，是不会武功的人也可以办到的。
眼下的线索一是那本《无树刀》，二则是已经明确身份的县丞纪宁，说来说去还得从这太陵县城查起，自己说不得还得在县城里盘桓几天。
想到这里，他对江逢道：“江叔，我还想在县城里再打探点消息，您能帮我和荀老板说一声么？”
江逢想了想这锅子也是为了自己儿子的死在奔波忙碌，心下感激，便一口答应下来。
