“大姐？”棉桃有些不置信的望着杨桃，她这是头一回这样坚定，这样硬气。
杨桃紧紧攥着手，神色坚定的：“在咱们乡下，双河村算是最好最富裕的村子，多少姑娘盼着挤着想要嫁过去。何况对方是里长的独子，现在又在学帐目，大好的前途。再说这又是咱们姨母保的媒，万不会有什么假话骗咱们的。你过去了，尽是享福。到时候，咱们姨母即是你姨母又是小婆婆，有她照顾着你，我也放心。”
“可是这事我不愿意呀！”棉桃这才有些紧张起来：“二姐还没动静呢，你做什么要急我？再说，我跟这个什么江通的面都没见过，只是他爹娘看中了有什么用？他若是不中意，将来便是成了亲，便是有姨母照着，便是公婆都站我这边，江通不愿，谁又能耐何得了他？”
“好棉儿，这回你听我的。这门好亲事绝不能错过了。”杨桃搓着手，沉思起来：“明日我就去双河村一趟，跟姨母商量一下，叫你跟江通巧见一面，这问题不就解决了？若是他中意你，你可就不许再说什么不愿意的话！”
“我……”棉桃想再说什么，已被杨桃一把推下炕去：“行了，这事就这么定了。咱家虽然你和老四主意多，主意大，但拿大主意的毕竟还是我，我毕竟还是这个家的老大。得听我的！”
棉桃无奈，只好从里屋退了出来，盘算着怎么才能把这事糊弄过去。
杨桃的动作很快，当晚就调整了休息日，把她和第二日应当轮休的核桃换了，第二日一早就去双河村跑了一趟，跟何小美把这事说了。
姨甥两个商量一通，想出个能叫两人巧见一面的法子来。
在古代，无论是农村还是县镇，特别是那些大户人家，大多成亲的人在成亲之前是互相不认得的。古时保守的思想不允许男女私相见面的情况发生。所以棉桃和江通想要互相见上一面，除非巧遇。
杨桃和何小美想到的主意便是叫江通去五朵花吃一顿饭。
吃饭是正常事，棉桃又是开酒栈的，这样情况下两人相见就合理多了。而且一顿饭的时间，两人想看多久就看多久，想要说上两句话也是可以的。
只不过这事只跟江通说了，却没跟棉桃通信儿。杨桃这回也别着心眼儿呢。
这日，棉桃趴在柜台上给刚吃完饭的一桌结帐，觉得脸上痒痒的，有种强烈的被注视感。抬头四下望望，却没发现有人看她。再低头，那种感觉又来了。
带笑送走结帐的客人，棉桃又重新在堂内扫了一遍，发现独坐于西北角的一个十五六岁的少年脸色有些不自然。
再仔细打量，这少年清秀的眉，高高的鼻梁，因着肤色甚白，倒显的像是个富贵人家的公子哥儿一般。只是他穿的衣裳显示出，他家境虽富裕，却也不是什么公子哥儿。现在，这少年许是觉察到了自己的打量，脸上竟浮起几丝晕红来，衬的那白皙的皮肤更加通透。
他略带害羞的微微垂着首，垂睫死死的盯着他面前那盘花生米，双手因紧张而紧紧的握在一起。又因他是独坐，格外的明显且奇怪。
棉桃在心里略略思量，从刚从后堂出来的樱桃手里拦了一盘小菜，问清了桌位，亲送过去。放好菜，又顺腿往那少年跟前一站，轻道：“客官，可有什么需要的？”
“不不，不需要。”那少年似乎没料到棉桃会跟他说话，有些慌的连摆双手，透白的双颊因染了红晕而显得格外的莹润白嫩。
棉桃仔细的盯着他瞧了瞧，轻轻‘嘶’了一声，弯下腰去，凑到他耳边：“客官……可是双河村的？”
少年一怔：“你怎知道？”
棉桃心下了然，又道：“你父可是双河村里长？”
“是啊。”少年再点头，突的想到些什么似的，面色更红起来：“这，这也是我四婶你姨母安排的。本来这事实在不合规距，只是你这样要求，我爹我娘也就答应了。那，那个……”
“原是真的如此！”棉桃轻叹：“简直胡闹。你我都小小的年纪，他们这么急却是做什么？竟还真的安排一场巧遇，真真叫人哭笑不得。”
江通有些急慌：“姑娘你……”
棉桃望下左右，又将声音再次压低：“你我年纪都还小，现在提这事实在太早。料来你今日一见我这模样，也是不愿意的。我呢，向来也是个脸皮厚的，你尽跟你父母说不愿意便罢，我顶得过去，只当这事没发生。”
“可，可……”少年再次红了脸，也低着声儿，眼神殷殷的望着棉桃：“姑娘可是没瞧中我？你……你别看我长的瘦弱，可是，力气却也是有一把的，粗活儿重活儿哪样都能拿得起……”这一番话说的艰难，话未完，他的脸已经红透。
“不是不是。”棉桃没注意到江通的异样，忙把黑灰往自己脸上抹：“你这样的条件和人物，我这样的哪里配得起？我也知你是奉了父母之命，很难为。可这毕竟是大事，轻忽不得。到最后也定然是个不成的，不如现在把话说明了。到时候我回家就装不知这事，你回家就说没瞧中，这事不了了之，静悄悄儿的，多好？”
“可是……”江通硬着头皮，整张脸都红通了：“可是我没有瞧不中姑娘呀……”
“啊？”棉桃微怔，随即也有些不好意思起来，眨两下眼，道：“如此……”
见棉桃这副神色，江通有些失望的：“我瞧出来了，姑娘是瞧不上我。想来也是，你这么能干，开着小酒栈，我呢，不过是个未出徒的帐房，有什么能耐与你比？你若不愿，尽管说便是，我不会叫你为难。”
“不是我瞧不上你。”棉桃听他这样说，先松一口气，又赶紧解释：“只是我年纪实在太小，家里店里如今又事多事忙，我实在无暇分心这些事。可是我那姐姐这回是铁了心要成了这事，所以还得烦你回家说一声……”
“说我不愿？”江通像是要哭一般的笑起来：“只要姑娘愿意，我做什么，说什么都可。”
棉桃放松一笑：“那要多谢你了。”
“谢什么，这事本来就是我爹我娘提起的，是我们给你寻了麻烦事。”江通鼓了鼓气，又道：“不过我得说，你年纪小，我年纪也不大。等上两三年我也才十七八。两三年之后，你可不能再拿这个理由来搪塞我。”
这回，换棉桃微怔：“呃？”
“好了，饭也吃了，人你也瞧过了，咱们话都说了这么多，再呆下去，倒真要不合规距了。”江通轻轻起身，在桌上留下几粒碎银：“这件事我会办好，你尽放心。可是等到下回，我就不会帮你了。”说话间，人已走出去两三步。
待棉桃反应过来，人已经没了影儿。
“你钱……”棉桃顿了顿，声音降下来：“给多了……”
虽说杨桃几个知道江通要来店里的事情，但她们也不认得江通，所以不知道江通已经来过了。
又过两日，双河村传来信儿，说是江通没瞧中。
仿佛没瞧上的是杨桃一般，她登时觉得堵得慌。一边安慰棉桃，一边私下里跟几个妹妹嫌这江通眼神儿不好使，棉桃这样的人儿他都瞧不上，难道还想娶个仙女儿回去？他不愿意，她还不愿意把妹妹给他呢。
棉桃心中有数，话也不多说。这事原本平息个几日，也就过去了。
可偏巧这日轮到杨桃休息时，在村头边儿上遇到了丽珍丽霞姐妹俩。
丽珍一见只有杨桃一个，眉稍微挑，就轻轻捅了捅丽霞。
丽霞就皮笑肉不笑的上前跟杨桃打招呼：“杨桃姐，今日不去酒栈呀？”
“今日我轮休。”杨桃一向是个和气的人，对这两个妹妹倒没什么大偏见。
“那你，这是要去哪呀？”丽霞不怀好意的回头跟丽珍对个眼神儿，脸上的笑更深起来：“是不是要去双河村儿？”
“嗯？”杨桃微怔，立即有些警觉起来：“我去双河村做什么？”
“还能为什么？”丽霞微微歪着头，斜眼望着杨桃：“前几日听核桃说，有人给棉桃说了一门双河村里长儿子的亲事？”说着，使劲捂住双颊：“那么好的事，可真是羡煞了我们姐妹！棉桃恁的是好福气！”
“核桃？”杨桃拧眉轻轻咬牙，这妮子，就是守不住嘴，叫人一套，就把话儿套了去。
丽霞脸色一转，兴灾乐祸的：“可是看眼下这情况，似乎是人家没瞧上棉桃？”
丽珍轻飘飘的扫了杨桃一眼，笑眯眯望着自己的纤手：“好亲事人人想要，但那可不是人人都能要得到的。”
“你们这是说些什么话？”杨桃护妹心急，有些生气的。
“什么话？”丽霞敛了脸上的笑，露出个不屑鄙视的神情来：“哼！癞蛤蟆想吃天鹅肉，不自量力！就是这句话！”
