太阳落山,四外还是一片昏黄。大地上慢慢安静了下来。干了一天活的人匆匆赶回家,只想坐在屋里吃一顿饱饭。
瘦怂蛋和熊包走在,汴梁城内的一条街上。
他们没有目的走着,也不知道要走到什么时候。
摆摊的人收拾了东西,街道显得宽阔了许多。
有一家酒馆门外,挂着写有“酒”字的幌子,被风吹得晃来回动。
夜幕拉了下来。
只有两家大酒楼,楼上楼下的窗户被黄色的烛光照亮,在夜色里,显得高贵大气。
瘦怂蛋又饿了,熊包也饿了。
上午,瘦怂蛋买包子花的是自己的钱,被路人爱心赠送的钱,在熊包身上。
瘦怂蛋不好意思开口说,自己没钱买东西吃。就这样默默地等着熊包说,去吃东西。
熊包对此,没有觉察。
他们走过了满屋明亮的酒楼。瘦怂蛋不由自主地向里面看了几眼。
熊包问道:“大哥是不是饿了?”
瘦怂蛋笑笑,支吾着道:“也……也不是……很饿,有一点而已。”
熊包道:“大哥太腼腆了,饿了咱们就去吃饭。”
瘦怂蛋不敢正视熊包,眼睛看着袖口。道:“这里面,没有钱了。”
熊包知道了他的心思,故意打趣道:“袖子里面没有了,摸摸别处有吗。”
瘦怂蛋看得出熊包在和他打趣,向他笑了笑,站直了身子,道:“你搜搜看看,如果能搜出银子,咋们就去西小楼。”
西小楼是汴梁城内的一家酒楼,挺有名气。
“大哥,是不是经常去那里。”熊包大笑。
熊包身上也没有多少钱,加上好心人施舍的钱,现在也只能买几个包子,可是现在包子铺都关门了。
熊包掏出身上的钱后,瘦怂蛋看着熊包手里的几文钱,摇了摇头,嘬了几下嘴,发出“滋滋”的声音。瘦怂蛋突然想起,熊包说过,他会赌术,何不去赌场赢些钱。想到这,瘦怂蛋的眼睛都亮了。
瘦怂蛋道:“曾听你说过,你会赌术。”
熊包道:“会一些,但是不精通,搞不好会失手。”
瘦怂蛋道:“现在我们没有别的办法了,就只能赌一赌了。我不能回家,你也不能跟着我回家,要不然会有大麻烦的!”
“我知道大哥有苦衷,我怕咱们万一失手,银子赢不到,还要挨一顿打。”
瘦怂蛋道:“咱们还用怕挨打吗?咱们哪天不挨打!”
熊包回想了一下自己的过去,确实如此,一个月之中很少有,不挨打的日子。
瘦怂蛋又劝道:“不久你还有一场大赌局,现在就当是练练兵。”
过些日子的赌局,熊包能不能赢都要去赌,尽管心中没有多大的把握能赢。现在瘦怂蛋非让自己去赌钱,他还一直劝说,说的还挺有道理。熊包心里开始妥协,思忖片刻后,答应了瘦怂蛋去赌一把。
两人商定好后,就去了赌场。去赌场的路,要经过仙来客栈。
仙来客栈里灯火通明,有几桌客人在吃饭,有几个喝得站都站不稳。
瘦怂蛋拉着熊包急匆匆地走过这里。
他们要去的赌场叫做“新开的赌场”。
老板为了给赌场取名字,费尽心思,做梦都梦到赌场招牌上,没有字。他希望自己的赌场生意兴隆,就琢磨着哪些词,最能表达生意兴隆之意。冥思苦想了好几日,没有结果。有人说,要帮他给赌场取名字,他拒绝了,一定要亲自为赌场取名字,他有着一股倔劲儿。一天,他在院中来回地走,一边走一边给赌场起名字。丫鬟给他倒了一杯茶,端到他面前,他接过茶,没有喝,嘴里自言自语,赌场取个什么名字呢?丫鬟站在他的旁边等着他喝完茶,将茶碗端走。老板的母亲在屋里,看到儿子在院中来回地走,嘴里还小声叨叨着什么。她走出门,站在门口,她知道儿子在院中,来回地走是在想心事,所以没有打扰他,把丫鬟叫到了跟前,问道“你家老爷在想什么?”丫鬟答道:“老爷在给新开的赌场取名字。”老太太耳朵有点背,丫鬟在答话的时候,提高了嗓音。丫鬟说的话被他听得清清楚楚。“新开的客栈……新开的客栈。”他反复地说着这句话。过了一会儿,他用手拍了拍脑门,哈哈大笑起来,对丫鬟道:“快来,把茶碗端下去,赌场就叫“新开的赌场”。”他娘一听这个名字,恨不得立马把他叫到身边,用拐棍将他抡死,一天天起早贪黑的取名字,竟想出来这么一个破玩意儿。他母亲压了压心中的怒火,问道:“儿啊,这名字作何解释?”他笑着答道:“娘,这名字里有很大的意义,“新开的赌场”,第一,让人一听就觉得,新开张的买卖,各方面的服务肯定到位;第二,您一听这个名字,难道没有一种万古长新的感觉吗?;第三,人们看到这个名字,就会想,新开张的买卖,肯定没有千手。您明白了吗?这就是,名字其中的妙处。”
赌场开张的那天,来了许多的人祝贺赌场开业大吉。人们一看招牌上的几个大金字“新开的赌场”,有笑意,都往肚子里咽,有几个都憋出了内伤,幸好放了几个屁,得以保全性命。
庆幸的是,赌场生意没有因为赌场的名字而清淡,每天都有几十个人在这里赌钱。
也许是沾了这名字的光。知道这个赌场名字的人,大多会笑着告诉另外一个人,“咱们这儿新开了一家赌场,名字就叫做新开的赌场,一看这名字就知道老板是个缺心眼的人,走走咱们去赌场,赢他的钱。”
时间久了,大家都这样传,赌场的名气就大了,就连几十里外的楚庄人,都知道这家赌场。熊包和他老婆也都听说了。
至于这名字有“自我传名”的功效,是老板始料未及的事。
赌场的生意越来越好,整宿都有很多人在这里赌钱。
熊包和瘦怂蛋走进赌场,有的桌上庄稼在开着筛盅;有的桌上,开着新局,众人往桌上扔银子,有的押大有的押小;一片热闹的景象。
他们两人找了一个清净点的桌坐下来。熊包心里很紧张,从来都没有上过赌桌,但他努力地平复着心态。瘦怂蛋坐在他的旁边,庄稼摇了几下筛盅,“快买,快买,买了就有机会赢,不买就赢不了钱。”这几句话虽是废话,但是很吊人的胃口。瘦怂蛋小声地问熊包:“押大还是押小?”熊包道:“押小,对我听着应该是小。”他额头有几滴汗珠。
瘦怂蛋道:“别紧张,紧张会让你听错了点数。”
熊包擦了擦额角的汗,道:“你就押小,现在没事了,我心里平静了很多。”
“开了,一二三六点小。”庄家大声喊道。
他们赢了!这让他们激动不已。
他们在一个赌桌上,赢几把,就换到别的赌桌,换了几次赌桌后,赢的钱足以让他们大吃大喝几天的了。
熊包脸上的肿,小了很多,快看不出了,淤青也快不见了,两天没洗过脸,黑了很多。身上的衣服脏了,有股不好闻的味儿,袖子被老婆撕去了半截。通体看来,有几分乞丐的风度。
瘦怂蛋一向不爱洗脸。脸又黑了一些,也是正常。其他地方没有变化,一如既往的像个乞丐。
有钱了,两人第一想到的是先去吃饭,然后再去买新衣服,尽管现在可以买到衣服,他们先去了酒楼。
酒的香气,菜的香气,飘到了街上,馋得人,抬不动腿。
酒楼里,过了热闹人多的时候,还有几桌客人,也吃得差不多了,过一会儿也就走了。
店小二坐在厨房的门口,终于有时间休息一下了,他快要把腿跑折了。他坐到凳子上的时候,一种幸福感油然而生。
掌柜的看店里不怎么忙了,出去办点事。
瘦怂蛋和熊包走进了酒楼,店小二迎了上来,见他们二人衣着和面容异于常人,身上的味道,差点让店小二晕倒。店小二心想:累了半天了,刚恢复了一些体力,不想现在竟要死在他们二人的臭味之中,有一种要将他们轰出去的冲动,斜着眼,看了他们两一眼,眼神里充满了蔑视。
熊包见到他这种眼神,心中怒气冲冲,想要痛打店小二一顿,瘦怂蛋拉了拉熊包的衣袖,不想打架,吃顿饭,犯不着惹气,向店小二道:“我们有银子,伺候好了,还能赏你一些。”
店小二有点不相信,也不说话,站着不动,意思是掏出钱来,我就伺候你们。
熊包明白他的意思,伸手入怀掏出来一块银子,大约有二两重,放到手掌之中,向空中抛银子,银子又落到掌心。
店小二这才有了笑模样,道:“二位里边请,我去给您二位沏茶。”
熊包道:“大爷要喝上等的茶水。”
“好嘞!上等茶水一壶。”
瘦怂蛋道:“上等茶水,要银子吗?”
“大爷,我们这儿,普通茶水不要银子,上等茶水,一文钱一壶。”店小二一脸的笑容,和刚才判若两人。
熊包道:“给我们来,五壶上等茶水。”
“大爷,您还没点菜呢,就先要五壶上等茶水,我们这儿,从来没有过这样的事情。大爷,你们就喝普通茶水吧,不要钱,主要的是不比上等茶水次。”店小二咧着嘴,不知道是笑还是哭。
熊包道:“我们有钱,一会儿需要什么,我再告诉你。”
店小二下去沏茶。
瘦怂蛋不明白熊包为何要五壶茶水,问道:“你为什么要那么多茶水。”
熊包道:“我姑妈家开过饭店,有时忙不过来了,我就去帮忙干活,这沏茶水的事儿,都是由小二干。酒楼里的上等茶水,都要费些事,用小沙壶烧水。上等茶水是费力不讨好的事情,挣不了钱。店小二一般都会推荐客人和免费茶水。这五壶茶水够他忙活一阵的了!”
瘦怂蛋笑道:“也好,这样整治他一下,叫他瞧不起穷人!”
熊包道:“这世道,像这店小二这样势利的人,到处都是,吃了饭,咱们就住在这里,明早咱们就去买新衣服,活的也阔气一些。”
瘦怂蛋心中,很是同意他的见解。
他们两个人点了六个菜,两壶酒,八个馒头,全都吃了。店小二沏的上等茶水,他们只喝了一壶,其余四壶,都赏给了店小二。店小二望着这四壶茶水,差点哭了,说好的给赏钱,竟给了四壶茶水。