常安一把揪住那随从的衣襟厉声问道，“你可查清楚了？！当真是云湘明？！”
“千、千真万确！前几日有人来递名帖，自称是泰祥兴的管事，替他家小姐约见大人您的，可不知怎的名帖来了人却没来，小的左等右等见不到人，便以为是使诈的，于是不曾多想。现在才知，那女子是云湘明的女儿云氏，那日不知怎的被人错引导到官驿去了！之前她一直隐居在洛安城郊，不为人知，但其实是泰祥兴的实际掌事人！”
云湘明他是知道的，襄王府的长史，号称襄郡王的大管家，襄郡王死后便成了王府旧部的首领，此人弃政从商，在襄州成立了好几家商行，自称仪安郡主的旧家臣，率领商行上下誓死效忠仪安郡主刘仪。
常安满头满脸的冷汗，后背凉飕飕的，一脚踹开那随从后便慌慌张张地赶到洛安大牢，提审唐敬文。
想不到洛安府尹薛沛杒竟然已捷足先登提走了唐敬文，如今唐敬文已经被押到了洛安府衙，开堂公审！
常安只得又马不停蹄地赶到府衙，只见府衙内外乌压压地挤满了百姓，他好不容易挤了进去，又见洛安一地有头有脸的士绅、商贾已经坐在了公堂两侧旁听，府尹薛沛杒中堂就坐，右侧是太府寺卿叶赐准，左侧的位置空着。
薛沛杒一见常安，连忙出席，走到堂前把他请到了自己的左侧。常安擦擦额头豆大的汗珠，唯唯诺诺，点头就坐，早已没了朝廷特使的威风。
薛沛杒敲了惊堂木，满堂肃穆。
薛沛杒继而转向常安说道，“常大人，此案牵涉我洛安府均输、平准两司，本是府衙内务，如今薛某管教不严，出了此等中饱私囊的丑事，自然应该先行审问，给洛安各界百姓一个交代。如有不妥，再请常大人以朝廷特使的身份提堂二审，如何？”
此言有理有据，内外赞同，常安也无话可说，只能点头应允。
“堂下何人、所犯何事，速速禀来！”
唐敬文从容地磕了三个响头，正色回道，“回禀大人，小人乃泰祥兴商号掌事唐敬文，状告洛安府均输司令使张淮、平准司令使李作，罔顾国法、欺上瞒下，对泰祥兴威逼利诱不成，竟恃强凌弱，逼迫泰祥兴高价收购均输、平准两司流出的实物贡税，从中获利、中饱私囊！如今事情败露，又反咬泰祥兴一口，害我泰祥兴上下二三十人被无辜拘捕，身陷牢狱，当真是天下奇冤！求堂上各位大人明察秋毫，还我等良民百姓一个清白！”
此言一出，举众哗然！
薛沛杒喝止了众人的议论，问唐敬文有何证据。
唐敬文又禀报说各类证据，货物并账本等，都存放在泰祥兴城西仓库。
薛沛杒马上发签派人去拿，不多时便抬进了几口大箱子并一摞账本。箱子放下后悉数被打开，账本都呈送到薛沛杒案前。
唐敬文继续禀报道，“这几口箱子装的都是两司流出来的实物贡税，不管是质地、成色、还是质量，都与司中存放的一模一样，大人如若不信，尽管去比对。而那账册上记录的，则是货物的来源、价格以及数量。那价格但可公诸于世，请堂上的各位乡绅耆老、大掌事、大掌柜看看，是天价不是？！任何一间商行但凡还有些理智，都不会用这样的价钱进货！张淮、李作两位大人不敢在账册上落自己的印章，便叫自己府上的下人落他们的私章，不知道落章人是否已逃脱，还请大人速速去拿人，还我们泰祥兴一个公道！”
薛沛杒当真差人去两司仓库调货，当堂比对，又把账册发给旁听的众人传阅，事实当前，大家都点头称是。
落章人自然一早就逃了，但是云湘明早已在洛安四周布下天罗地网，几人才出城便被云湘明的人逮了个正着，这会已经被压到了堂前，都在磕头如捣蒜，直说是家里的老爷指使的，账册都是老爷过目核准后叫他们签章，他们只管签章，其余一概不知。
人证物证俱在，案件的真想已是昭然若揭，薛沛杒正要发签去捉拿张淮和李作，一个随从已经进来回禀道张淮、李作两人突发恶疾，暴毙家中！
好好的怎么就暴毙了？！明显的杀人灭口嘛！此言一出，群情汹涌！
听闻两人暴毙的消息，常安终于舒了一口气，拿出手帕擦了擦汗，幸好他发现唐敬文被提走之时便有了预见，先派人毒死了两人，不然这两人为保性命难免不将他常安供出，自己一旦被供出，即使罪不至死曦王也不会留他活口！
张淮和李作一死，线索便断了，这案件也就只能追溯到二人头上为止。薛沛杒当堂便结了案，交常安和叶赐准审议。常安本还想推脱先回去看看再做决定，来个缓兵之计，可是外面群情汹涌，看来不当场给个交代自己连这府衙大门都走不出去，无奈之下只得签章同意，当场结案，泰祥兴众人无罪释放。
叶赐准由始至终都在悠然品茶，一言不发。这是自然，说好了他只是来了解案情的，不管府衙和特使如何审、如何判，他都不置一词。
案件一结，常安只得悻悻然回朝，向泓远帝奏报结果。
叶赐准可不想这么快回去，苏羽茗好不容易失而复得，他哪里舍得离开？反正常安回去之后自会有薛淳樾继续这下半场。他偷得浮生半日闲，自然要在洛安城郊的别苑里快活几天。
张淮和李作在众目睽睽之下暴毙，洛安一地谣言四起，有说此两人是某某朝廷权贵的走狗，专门帮权贵捞钱的；有说是恒兴行为对付泰祥兴，继火烧仓库之后又一连环计的；更有甚者直接将靶子对准了曦王和韦应时，说是这两人为整倒薛淳樾和叶赐准，联手策划的苦肉计……总之不一而足。
牵涉到朝廷的颜面，这两人不能死得不明不白，泓远帝马上下旨着大理寺亲赴洛安查办两人死因，给天下人一个交代！
常安这种拙劣的手段哪里逃得过大理寺的法眼，没几天就原形毕露，下了大理寺大狱。常安知道自己不死，曦王必难心安，届时一家老小性命堪忧，自己一死或可还能保住一家老小，于是在大理寺狱中写下认罪书，只说是自己妒贤嫉能，特地整出这一桩栽赃案，以期中伤叶赐准，再借此立功，谋求太府寺大位。
大理寺循迹又查处了户部和太府寺几个依附常安助他闹事的人，一并革职查办。此事明面上的靶子是薛淳樾和叶赐准，但实际上是对朝廷改革不满，泓远帝于是重惩常安，判处斩刑，警示百官。至此这场闹剧终于告一段落，曦王也不得不收敛了些威风。
随着案件的真相浮出水面，叶沁渝终于明白这是叶赐准和薛淳樾一早就设计好了的，她自己竟然被蒙在鼓里，丝毫不知！于是便向薛淳樾兴师问罪！
书房的大门被叶沁渝一把推开，把正在品茶的薛淳樾吓了一跳，两手一抖，差点被滚烫的茶水烫到！
他连忙把茶盏放下，哀怨说道，“夫人，能不能好好说话……”
叶沁渝气不打一处来，开门见山问道，“你是不是把羽茗姐假死的真相告诉了小准叔？！”曹英泽设计的骗局堪称完美，哪那么容易被叶赐准看穿？她想来想去，身边也就只有薛淳樾最有可能做叛徒了。
“冤枉！绝对的冤枉！赐准去洛安之前才告知我收拾常安的计策，那时我才知道他早已洞悉羽茗假死的骗局，只比你早了那么几天……”
“难怪你制止我去洛安……那你说，小准叔是如何知道的？”
薛淳樾将她的小娘子一把抱在腿上，亲了一口才慢慢说道，“第一，泾阳侯没有和曹英泽一同回来；第二，曹英泽把羽茗的灵位送回长兴的第二天就急不可耐地回了洛安。”
“说话要说齐全啊，别只说结果！”叶沁渝捶着薛淳樾的胸口，向他娇嗔。
“曹英泽是泾阳侯府的宝贝，全府上下，尤其是曹老太君和曹夫人，对他疼爱得很，如果侯爷不是看到他安阳无恙，是不会独自一人回京的，因为没法向老母亲和夫人交代啊！如果羽茗真的殒身北江，那按曹英泽那个情种的个性，至少要在北江哭上七七四十九天，之后说不定还会跳江殉情！然而，侯爷神态自若地回来了，说明曹英泽没任何不妥，所以羽茗不可能有事。其次，还是曹英泽，如果羽茗真的死了，他不可能才丢下她的灵位转身就跑去洛安风流快活，他之所以急匆匆地赶回洛安，正正说明了羽茗在洛安，他要回去见她！”
叶沁渝恍然大悟……顿了一会后才想起他还瞒着自己常安的事，连忙质问，“那常安的事怎么不一早跟我说？害我还一直担心泰祥兴！”
