对于山寨里的每个人来说，这个冬天过得都很是充实，不光男人们要建新房、压麦苗，连女人都忙得很，又要做针线活，又要做饭洗衣，甚至小孩子都要去照看小鸡和鸭子，所有人都很忙。但每个人都是带着喜色，他们都觉得自己已经生活在了世外桃源。但王元却感觉越来越紧迫了，过年后，樊战去了一次县城，带回来二十几个乞丐，据这些人说，外面还有不少流民和反贼，不是土匪，而是反贼，他们就被裹挟着袭击过一些村子，反贼所过之处烧杀抢掠一空，把被抢的百姓继续裹挟着去抢别的村子。
王元觉得这个事情很危险，虽然现在他们都不能成事，但对于生产的破坏却是很大，如果百户所、千户所不能及时消灭他们，让他们壮大起来说不准就会袭击州县，到时候鞑子大军扫荡，还不知要有多少人遭殃，而且既然这里都知道了，那估计也会影响到王元的发展计划。因此，第三炉铁水都被做成了矛尖和箭头，用来备战。
樊虎往返在两个山寨之间，一边打猎一边照看整个山寨的安全。十几个正当年的壮劳力被分配给他，王元希望能练成一队弓箭手。马槊制成的第二天，樊虎就来了，接到手中仔细观看一番，樊虎的眼睛多了一些莫名的激动，来到外面耍了几下，觉得不过瘾，又骑上一匹枣红色大马奔行出去，在马上表演起来。王元还从没见过樊叔这个样子，不由放下手中的活计出来观看，就见樊虎骑坐在没有马鞍的马上挥舞马槊，一开始还有些滞涩，后来越来越娴熟，就像退役多年的老兵又一次摸枪一样，这些动作只要重复两遍就自然而然想了起来。其他人也都看了过来，还有人大声叫好。王元早就觉得樊叔武艺高强，但也没想到他居然连骑兵的战技都会。
樊虎耍了一柱香时间，奔马回到王元身边，轻盈地跳下马来，在马屁股上拍了一巴掌，那马便欢叫一声追逐同伴去了。王元结巴地道：“樊叔，这这，这你也会啊！”樊虎露出从来没有过的得意神色，抚摸着全钢的马槊道：“你樊叔我不是一般人，现在是时候告诉你们真相了，这事儿憋了快三十年了。”
王元赶紧跟着樊虎回到新建的砖房里，跟着看热闹的也跑来好多。刚坐下，王元就迫不及待地问：“樊叔，你以前当过骑兵？”樊虎点头，叹了一口气道：“实际也不算，我父曾经是大宋忠顺军，后来联合鞑子灭金时，我父受伤掉队，幸好遇见了贵人，看在同是汉人的份上，被贵人带回村子养伤，后来鞑子与大宋开战，我父不想与自己的国家打仗，也不忍村民受连累，就逃进深山，以狩猎为生，后来在老虎口中救下你爷爷性命，被带回王家村，于是就在王家村扎下了根，几年之后就有了我。”喝了口水，樊虎又道：“我上面还有两个哥哥，都夭折了，我长到八九岁的时候，我父就带我去山中狩猎，教我拳脚，他有一杆马槊，就埋在西山的山洞里，每次进山我都要去那里练上半个时辰，后来我知道这是马上的兵器后，就说：‘爹，我们又没有马，练这个有什么用？’我父当时落寞了好一阵，回家之后就给我做了一把弓，在之后，我父经常进山，一去就是好几天，终于攒了很多毛皮，去县里买了一匹老马，回来后他很是兴奋，让我骑在马上拿木棍练习，直到那匹老马再也拖不动我，后来襄阳城破的消息传来，我父急病而死，临终让我好好练武，日后汉人出了英雄，就要去追随！“樊虎说道这里眼睛直视着王元，把王元看得头皮发炸，半晌才道：”你现在知道我为什么跟你上山了吧，我已经四十多了，而你，元哥儿，看起来很像是英雄！“
王元就觉得脸上火辣辣的，被别人夸成神仙他都已经麻木了，但被樊叔认定是英雄，却让他有些承受不住，屋里其他人都被樊虎这一番话给镇住了，只有穆广胜道：”樊兄的父亲是忠顺军之后？“樊虎点头，看向穆广胜，穆广胜大喜道：”巧了，我父是唐州忠顺军，只是死于战阵，我娘带着我北上寻夫无果，我们才留在了这里。“樊虎点头道：”我父是邓州忠顺军，原来我们还是袍泽，哈哈哈！“两人抱拳为礼，算是重新认识过了。穆广胜又对王元道：”樊兄看人定然不错，以大当家的才智的确是真英雄！穆广胜愿意追随！“说着一个躬身大揖，王元赶紧扶起，连叫使不得，屋里众人都从震惊中回过神来，直叫嚣着要杀鞑子，还有以金人自居的愣在当地不知如何是好。王元赶紧止住众人，朗声说道：”现在说这些，为时过早，不说别的，就我们这些人能做什么？当年崛起于白山黑水的女真多么强悍，不一样被鞑子灭国了，大宋那么富有，装备那么精良，军队那么多，不也被鞑子灭国，我们只有这么一个山寨，三百不到的人口，凭什么去与铁骑百万，疆域广阔到汉唐都不可及的鞑子交战？“见众人被自己的话给说得脸色发白，王元又一笑道：”但不明战不等于任由鞑子欺负，我们不是已经占山为王了吗，这就是我们的第一步，只是现在我们还是要吃饭，只有有饭吃才能想其他，好了，都出去干活吧，没有房子住，没有粮食吃，还谈什么天下。“
把众人都轰走，王元回来对樊虎与穆广胜道：”两位叔叔居然后是忠义之后，小侄失礼了！“樊虎道：”别说那些，我知你素来聪慧，我就要老了，没有几年上阵杀敌的时候了，你说的慢慢来我可等不起了，快些把你的想法说来。“王元挠头道：”我是这样想的，先把山寨建设好，让跟着我们的人都可以吃饱，穿暖，然后用金钱去腐蚀鞑子，让鞑子们忘记骑马，忘记征战，而我们又可以用金钱来武装我们自己的队伍，还要研究怎么样对付鞑子的骑兵，等时机到了，我们就轻而易举地赶跑鞑子，也不必流太多的血。“樊虎与穆广胜听了都皱起眉头，樊虎道：”这样一来，我岂不是没有了用武之地！“穆广胜也道：”大当家，你又哪来那么多钱？“王元道：”樊叔不必气馁，早在鞑子掠我父母时我就已经决意反了，又见到了那么多的流民饿殍，我更想早日驱除这些胡虏，至于钱，实不相瞒，我还有好些点子没有用上，有了这些点子，我相信用不了太久的。“
樊虎点头道：”我粗人一个，这些谋略我是不行的，只希望元哥儿能快些起事，赶走鞑子。“穆广胜道：”我也是，大当家的只管吩咐我做事就好。“王元笑着道：”樊叔有这么好的功夫，不教给子弟可惜了，这样以后即使你不上战场，这些子弟去了不也是一样，至于穆叔，您擅长什么呢？“穆广胜挺起胸脯道：”论搞新东西我不行，但是拳脚上的功夫我还没服过谁来！“王元差异地看着穆广胜道：”您也练过？“穆广胜骄傲地道：”当年来我们村的可不止有白莲的老骗子，还有一个少林的和尚，我跟他学了好几天的功夫，以后又是闹土匪又是闹山贼，我可是出了名的好汉！“王元点头，终于知道为什么乡亲们心甘情愿把钱财放到他家去了。
又给樊虎多安排了十几个人，让穆广胜也跟着一起训练这些人后，王元又去摆弄自己的火枪去了，就在这时，樊战带着人赶来，离得老远就喊：”元哥儿，来贼人了！“
