隔壁家王婆婆的腿疾又犯了，叶石要帮王婆婆把她新绣制的衣裳给朱三送去。
朱三是王婆婆的儿子，今年四十了，朱三年轻时成亲，娶了个美娇娘，疼爱得紧，只是那美娇娘生产时没活过来，孩子没几天也夭折了，就再也没续娶过。前些年朱三和王婆婆还在地里忙活，现在人老了，做不动了，王婆婆又落下腿疾，无法继续干活，于是昨年经人介绍，给朱三在镇上张员外家谋得了一份差事，是个做看管大门的仆役，再加上王婆婆自己做秀活拿去卖，银钱虽然不多，但两个人生活也是绰绰有余了。
叶石从小住在王婆婆家隔壁，父母又不怎么会干活，受了王婆婆和朱三颇多照拂，于是也把王婆婆当亲祖母一样对待。
平时王婆婆送东西给朱三，一般都是叫叶石代为跑腿，叶石也不抱怨，次次都很积极，不知道的，都以为这叶石是王婆婆的亲孙子呢。
“小石啊，又麻烦你了，这是我刚蒸的包子，白菜馅儿的，拿去路上饿了吃。”王婆婆笑得一脸慈祥。
叶石本想拒绝，但转念一想，又接过了包子，笑着道：“谢谢王婆婆，我这就去。”
“诶，去吧。”王婆婆笑着说。
……
叶石来到小溪旁，果然见宁九正手拿一尾削尖了的竹棍，裤腿卷到膝盖位置，目光紧紧凝视着一条小鱼。
小鱼丝毫未察觉到危险，仍旧懒懒散散地游着，宁九抿紧嘴唇，正要给小鱼儿来个措手不及…
“喂!小九儿，看我给你带什么好东西来了!”叶石故意大声地冲着宁九喊道。
宁九眉头一皱，将竹棍狠狠地刺下去，小鱼儿却还是受惊逃走了。
叶石见状，大笑道：“哈哈哈，小九儿你又失手了，连一条小鱼都抓不到哈哈!”
宁九愤愤转过头来，生气地道：“你这臭石头，还好意思说！明明是你吓走了我的小鱼儿！”
“嘁，那明明是你自己功力不行，还赖我！”叶石一脸欠揍的笑着说。
宁九把竹竿向岸上一扔，走上前来，道：“我不管，反正你得给我抓一只鱼来！”
叶石拉过她，把用油纸包包着的包子递给宁九道：“那，我把我的包子给你分一个，就当赔偿了！”
宁九瞟他一眼，拒绝道：“我不要，我要吃鱼，你这是素菜包子，我想吃肉。”
叶石想了想，道：“那要不这样吧，这两个包子你吃一个半，我吃半个，这两天的功课我给你包了！你看怎么样？”
宁九一听，喜道：“行！这可是你说的，大丈夫一言既出，驷马难追！”
“那当然，我可是堂堂大丈夫是也！”叶石眉头一挑，把手中的油纸包再次递给宁九，宁九也没拒绝，接过油纸包，打开，将一个包子掰成两半，递回给叶石。
叶石也自然地接过包子，两口就吃完了。宁九倒是斯文，一口一口地慢慢吃，“不错，不错，这次的包子好吃，白菜馅儿的。”
现在是初夏，但是天气隐隐开始热起来，太阳光洒落在溪面上，波光粼粼，小鱼儿在水中欢快游泳，好一副惬意的景象。
看着宁九微微眯起眼睛，一脸满足的样子，叶石的嘴角不由轻轻一勾。
宁九不是出生在这里的，是刚刚出生被她娘亲香姨带来的，当时叶石也才刚刚出生三个多月，听大人说，宁九的父亲是个商人，在出行途中遇到山洪，尸骨无存，恶毒的兄长为霸占家财，诬陷香姨克死了丈夫，将香姨赶出了府中。
香姨是一个孤儿，被赶出府无依无靠，又身怀有孕，在一个山顶内早产生下了宁九，凭着一股气劲，她来到了这个小村庄，受到了叶石父母和王婆婆的照拂，平素做一些秀活来养家，这才定居下来。
宁九从小就是个顽皮的性子，和叶石一起，在叶石父亲叶执的教导下学习武功，因此养出了天不怕地不怕的性子。
“小九儿，要不要去镇上玩玩？”叶石吃完，擦了擦嘴，看着吃的正欢的宁九问道。
宁九看他一眼“不就去帮王婆婆送东西嘛，去了这么多回了，还找不到路啊？”
“你看我这不是一拿到包子就想到你了嘛，一起去吧。”叶石笑了笑，自然地拿起手帕帮宁九拭去了嘴角了面屑。
“那好吧，谁叫本姑娘人美心善呢，唉，这年头，像我这样的好朋友可是不多了啊！”宁九拿过叶石手中的帕子，擦了擦手，站起身来，装模作样地说道。
叶石眸色暗了暗，但随即又站起身来，笑道：“是阿，不多了，小九儿，走吧。”
这个小镇叫做清水镇，也挺热闹，街上商贩行人看起来倒是惬意得很，因为这清水镇是江湖上清水教的门面所在，没有哪些不长眼的人敢在清水镇闹事。
要说这清水教啊，是江湖两大教派之一，另一个教派名叫红莲教，红莲教的教主历来都是由女子担任，这一届的教主名叫红怡，据说是一个手段残忍的女魔头，为人心狠手辣，宁九说，她大概就是这蛇蝎美人了吧。这红怡接收红莲教已有十多年了，红莲教在这位蛇蝎美人的带领下，逐渐成为江湖上和清水教对立的“魔教”。和这个红莲教比起来，这清水教就像是白月光，是世人眼中的“圣教”。
“这位小兄弟，看你和身边这位姑娘如此相配，要不买一只木簪送个这位姑娘？”一个卖小首饰的年轻商贩拦住两人，满脸笑容。
“诶，我看这木簪不错，”叶石接过小贩手中的簪子，在宁九头上比了比，笑道：“不错不错，配你。”
小贩一见有戏，连忙道：“那可不，这木簪虽说比不上这金簪银簪玉簪什么的…”
“等等等等，打住！”宁九越听越不对，连忙打住这人的话头，看了看笑得一脸无害的叶石，又看了看满脸喜色的小贩，道：“谁和他配了！姑娘我英姿飒爽，小家碧玉，如此美丽动人，这臭石头怎么就和我相配了？！再说了，臭石头是我好兄弟！他拿我当好兄弟，我怎么能如此禽兽！”
