二月十七，傍晚，漠北，避雪峡
沈瑛的马匹比预料的还要更难以承受这天寒地冻，纵使是层层包裹，马的口鼻处还是凝结了层层的冰晶。在冰原上前行了近一日，正午时温度有所上升，漫天风雪才有些许的消停。沈瑛得空观察了方向，方才察觉偏离了许多。
午后，寒风又开始肆虐，天色又昏暗了许多，沈瑛不禁在车内摇摇头，一边咒骂着这可恶的天气，一边勒紧缰绳，在致密的风雪中寻找着方向。
几乎一整日都在冰原上前行着，按照自己前行的速度，应当已经到达避雪峡了，可现在还是什么都见不到。
沈瑛甚至开始怀疑是否偏离方向，本就是大雪弥漫，难以见得多少参照之物，越如此想，沈瑛心中越是觉得的确是少了好些参照，越发觉得自己走错路了。
犹豫担心之际，马车又前行了一阵，远处，一道横跨左右的横向黑影出现在视野之中。
远远便能见到，一道如城墙的山峦，横在冰原之上，目测得有数十丈之高，山峦之间，有一道宽阔的缝隙，隐隐能见得山峰如同裂开成两处，且缝隙还在不断向内深入，形成一个深长的峡谷。想必，此处便是避雪峡，沈瑛松了一口气，至少能证明自己方向选择没错。
可现在距离还是尚远，眼前看似一马平川，实则危机四伏。此处乃是一条暗河，盛夏时节，冰原上积雪融化，河流才能见得其形。当下正值初春，河面上还是去年隆冬时节冻得坚硬的冰层，而冰层下方的河水，或流尽，或结冰，整个暗河变得极其脆弱。而想要到达对面，又不得不跨过此河。
天色将暗，若再不早些到避雪峡，就算沈瑛无碍，马匹也难以挨过这一夜。沈瑛本也没有过多犹豫，架着车便朝前方行去，未有些许停留，只是小心翼翼地盯着地面，生怕遇到一些深浅不一的沟壑之类的。
世间万物就是如此生趣，常言道子遇避之反促遇之。沈瑛一路谨慎，不知绕过了多少带裂纹的冰面，偏偏就是在临近河岸之时，突觉车身一震，而后，整个马车朝一侧倾斜过去。一阵碎裂之声响过之后，沈瑛在车中判断，马车右侧的车轮必定陷入了破碎的冰层之中，感受着，好像还不浅。
低声骂了一句后，沈瑛还是无奈的从车前探出头，确认了一下情况与自己预料的一致。尝试策动马匹，并不能起到效果。
别无他法，沈瑛只得下车处理，打开木质的车门之后，纵身一跃。
又听得一阵碎冰之声，沈瑛径直踩入了冰层之中，且不断向下碎裂，待其稳住身形之时，看着已经被碎裂的冰渣淹没到了腰部。
又是一声低声的咒骂。
马车一侧的车轮难以从这深深的沟壑中挣脱出来，无论马匹如何用力，都无济于事。沈瑛被厚厚的冰层夹住，稍微运气之下，发现自己右腿全然没有知觉，动弹不得。仅左腿似乎还能弯曲，若是照此情况继续下去，自己和马被这严寒耗尽体力只是迟早的问题。
沈瑛长出了一口气，眼下要脱离这困境，怕是只有先击碎自己身下的寒冰。随即松开右手的冰凌，将内息运至右掌，正欲劈下之时，可转眼又一想，若是脚下冰层是空的，这一掌下去，若是自己连人带马车一并跌落，怕是等到夏季河水融化时，才能有人发现自己的尸体。
一时间，沈瑛竟然不知该如何处理此事，看着寒风中越来越精疲力尽的马，心中一横，准备孤注一掷，以妖相破局。若能化狐身，迸发妖力之时纵身一跃至对岸，应当能破此困局，但如此一来，马车必定会掉落入冰层破碎的河底，眼下，似乎也没有其他办法了。
想到马车上母亲准备的东西，倒心生几分不舍，不过现在也不容多想了，沈瑛闭上眼睛，徐徐将内息汇入体内的妖丹中。
忽然之间，从对岸传来一阵清脆的笑声，在风中依旧异常清晰，乃是一个女子的声音，听到这阵笑声，沈瑛摇摇头，渐渐散开正聚集的内息。这声音，他自然认得。
一名女子的声音由远及近响起，道：“哟，这不是沈少爷嘛，这个季节，可是抓不到鱼的呢？”言语之中，尽是嬉笑之意。
沈瑛睁开眼，望着站在自己眼前的女子，道：“少要如此刻薄，拉我起来。”
女子一身黑褐色衣物，腰间系着一柄细长的刀，身材纤细，满头黑发贴着头顶束在身后，露出宽阔的额头，发型与男子无异。女子面容清秀，鹰钩鼻，柳叶眉，肤色却有些深，似乎还不如沈瑛白皙。她抱起双手，道：“身临绝境，当思何以脱困，眼下能助你者仅我一人，我劝你好好说话！”
沈瑛深吸一口气，勉强挤出一个笑容，道：“殷小姐，在下不幸入此困境，还望您施以援手，挽救在下于水火。”
女子哈哈一笑，道：“好说，好说，待下回，给我带一冰凌来便是。”
沈瑛道：“绝无可能，你勿要妄想，让开点，我自己出来。”
女子转身道：“甚好，甚好，我知道你是想化妖相跳出来，但我可劝你，这几丈内皆是薄冰，下方河水都流空了，你若是跳得出来，我便在岸边给你立个石碑，上书“纵跃长河”。若是你跳不出来，我就写“流芳千古”！”
说罢，女子一边向岸边走去，一边念叨着：“我给你腾开点！”
沈瑛看着女子的背影，大声道：“行，行，答应你便是！”
女子立即转身，笑道：“换得一命，不亏！”说罢便走到马车后方，双手化掌附于车身之上，而后调动内息至双掌，隐隐能见得，有淡金色的能量在其掌心翻涌。
运气之后，女子轻喝一声，双手掌力迸发，一击之下，马车瞬间朝前飞起，车轮也从冰面裂隙中脱出。本就一直在用力的马匹，立刻朝前猛冲一阵，顺利到达了对岸，小跑几步后，停了下来。
而后，女子向岸边靠近了一些，将刀鞘的一端递至沈瑛面前，待其抓住后，奋力向后拽着。沈殷自然也是左手抓住刀鞘，右手系好冰凌撑在冰面，猛然用力之后，跃起几丈朝对岸落去，脱离深陷的冰层。
本就薄弱的冰层，这一番折腾之后，纷纷向下碎裂塌陷，发出阵阵隆隆之声，女子也不得不立即后退至岸上。待沈瑛站定时，原先困住自己与马车之处，现在已经是一个数丈见方的冰窟窿，能看到下方更深的冰层与黝黑的空洞。
沈瑛不禁松了一口气，还好自己方才没有化妖形。
女子自顾自的跳上马车，道：“勿要忘了给你救命恩人的带冰凌。”
沈瑛心中一想，若非她出现，恐怕还真有性命之忧，罢了罢了，既已允诺，回来时，给了便是。随即也登上马车，策动马匹，继续朝避雪峡前行，现在看来，目的地已经近在眼前了。
马车中，女子抱着沈瑛的冰凌仔细观察着，道：“这东西真是烈焰难熔吗？我倒是想带回家中用铸炉试试。”
沈瑛牵着缰绳，道：“这冰凌只能打磨，你若放你们炉中，个把月必然还是要融化的。”
女子道：“那还敢号称万年不化？”
沈瑛摇头道：“要不你自己进入你家铸炉中，看看化不化！”
女子笑道：“我可不贪，等回来了，给我一小块便是，一直想着做柄短刀随身。”
不多时，马车已经驶入了峡中，寒风呼啸之声骤停，雪花也从铺天盖地变成了徐徐飘落，细长的峡谷中，竟反倒有些温暖起来。
马车中二人合计了一下，离开了车内，在外面寻得些枯草，生了一堆火，被积雪浸润的衣物此刻早已变得湿润，被晾晒在一边。
火堆上架着沈瑛母亲准备的肉食，香气四溢，这一方小角落里，着实温暖至极。
沈瑛并无多大食欲，望着火堆若有所思，反倒是一旁的女子，一直大快朵颐，油脂沾满嘴唇，也丝毫未有在意。
沈瑛被女子的咂嘴声吸引，望了半晌，道：“殷凡，你离家远行，你父亲知道吗？”
殷凡咽下一口，道：“知道啊，我打了个招呼便出来了，还有啊，我午后就到此处了，等了你好几个时辰，你还有其他肉吗，拿出来补偿我。”
沈瑛道：“你化得双翅，我又不会飞行。”
殷凡道：“莫非你以为逆风而行容易啊？这天气，本姑娘可费着劲呢！”
沈瑛道：“你父亲不阻拦一番？似乎并不关心你的安危。”
殷凡把手中的肉换了一个下嘴的方向，看起来是一条兔腿，继续道：“我们殷家跟你们沈家不一样，幼子自小便要自行学习生存之道，能在这苦寒之地活下来，全靠自己，长者顶多教导一番，生死皆是自己的造化。”
沈瑛道：“这般艰难，你们族中竟还能有那么多人丁，真是难为你们了。”
殷凡撕下一口肉，一边嚼着，一边道：“近些年有所变化嘛，家长们多少都会照顾一下后辈，要是往年，我都不一定能活下来。”
沈瑛笑了笑，从火堆上方扯下一小块肉。
殷凡又咽下一口，道：“沈沥江不准你出门是吧？”
沈瑛道：“好歹是家父，沈家家主，你如此直呼其名合适吗？”
殷凡道：“那又如何，又不是殷家的家主，你叫我父亲殷常我也不觉有错啊。”
沈瑛对其感到一丝无奈，道：“我父亲只是担忧而已。”
殷凡道：“要是你说你跟殷家的人一起出来，沈沥江怕是要打断你的腿吧？”
沈瑛道：“殷家主若是知道你和沈家的人来往，怕是要断你的手吧？”
殷凡耸耸肩，道：“彼此彼此咯！”说罢继续撕咬手中的兔腿。
漠北冰原之上，除了凌刀窟的狐族，还有一妖族名门，便是高居于雪峰山顶的鹰族-殷家。同沈家一样，殷家亦是千百年来生存于此的雪鹰一族，同冰狐在这苦寒之地争夺着为数不多的生存资源。殷家化人形亦有七八百年了，在山顶开宗立祠，建立了悬于半空的楼阁，亦与人族通商往来，稳居一方。
鹰狐两族的矛盾已经累积了好几代族人，从最开始的生存之争，到后来资源货物的争夺，再到现在已经道不清说明的关系。两家几乎世世代代都沿用了敌对的习惯，每一任家主继任之时，都未改变过这一现状。冰原上若是偶然遇得，必然免不了一番争斗抢夺。
偏偏两个家主的后人，成了朋友。
想到此处，沈瑛饮下一口水，自嘲般笑了一下。
殷凡未注意到沈瑛的笑意，自顾自啃着快吃干净的骨头，道：“明日过了避雪峡，直接前去中州吗？”
沈瑛望着火苗，道：“先去一趟冷家。”
殷凡扭过头，疑惑道：“去冷家干嘛，他们可都是人。”
沈瑛道：“贺喜。”
殷凡道：“你被冻傻了吧？不怕被乱剑劈死？贺什么喜？”
沈瑛道：“新婚之喜。”
