手机铃声响了，打断了淑娟妈的唠叨，也打断了淑娟的思绪。
是舅妈打来的电话。
淑娟妈挂了舅妈的电话对淑娟说“你舅舅和舅妈后天就回来了，南京太热了”淑娟说“舅舅不是把房子卖了吗？回来住哪里？”“人家又买下了，人家姑娘花了五十多万买的，你舅舅舅妈可是跟着姑娘沾光了。不光给他们买了房子，还给她弟弟强强在南京买了房子，买了车。哎，咱生三个也抵不上人家一个，看人家多风光”
“哎呀呀，你真有本事，不管我说什么，你都能绕回你身上，然后觉得你和我爸多可怜，养了我们姊妹四个，全是白眼狼”淑娟冲她妈嚷嚷，她现在想不了那么多了，她几乎是第一时间就想反驳，“你怎么不说种瓜得瓜种豆得豆，我舅舅舅妈一个女儿一个儿子，人家把姑娘供的上了大学，还出了国留学，是英国留学回来的的高材生。人长的全县数得上的漂亮。我们呢，秀娟和美娟都是小学毕业，你们就供我上学多，说是上了高中，可是就上了一学期，你让我拿什么和人家比，你自己也说了，我长得太丑了，”她又想起那些贫穷和饥饿，挨打，被迫退学的不好的记忆来。淑娟妈从来不会甘拜下风，她愤愤不平的说“没上过学的多了，那个年代，谁家能供起四个孩子上学，那个女孩，她家住镇上，比你高一届那个总考第一的那个女孩叫什么来？人家不是也没上成学，你看现在，她们家人跟着多沾光”
淑娟终于还是说不出话来了。她不知道还能说什么。淑娟妈说的那个女孩叫美霞。她半路退学，听说后来嫁给了一个开煤矿的中年男人。那个男的老婆病死了。
淑娟妈继续说着“你不上学那年，玉梅给你介绍那个男孩，你死活不愿意，你要愿意，那现在还不是有享不完的荣华富贵？”“那也叫男孩，那叫男人好不好，他有小儿麻痹你不知道吗？他需要拐杖你不是不知道”淑娟每次都说不过她妈。她就只好沉默。
淑娟的怨怒又被激起来了。难道我的悲惨命运不是你们造成的吗？这不是因果关系吗？你们生下了我，却给了我一个悲惨的童年，我受尽了欺凌和苦难。由于你们懒惰，我们上不起学，我如果能考个好大学，就能有个好工作，我有好工作了，你才能跟着沾光。你种了一颗芝麻还想着收获一颗西瓜。天下哪有这样一本万利的买卖？归根到底，还是你的责任。
她越想越生气，越想越委屈，越想越怨恨。
从淑娟上小学四年级那年开始，父母两个人同时迷上了麻将。天杀的麻将，从此家里没白天没黑夜。放学回家进了大门就听见了“哗啦啦”的麻将声，窑洞里面乌烟瘴气。家里炕上坐着正在打麻将的，还有躺着替换下来睡觉的，淑娟妈坐淑娟爸边上指挥着。家里还没开始生火呢！晚上，她们干脆不在家睡觉了，她们去叔叔家里睡觉，因为麻将声，呼噜声，还有刺鼻呛人的烟味儿。本来就穷的叮当响，现在又迷上了麻将。日子过得非常艰难了。淑娟已经有了自尊，出去被村里人笑话，学校里天天催她交学费。回到家乌烟瘴气。还得忍受饥饿。她盼望着快点升初中就好了，就可以去镇上上学就可以住校了。
“妈妈，妈妈”小溪叫了淑娟两声，她要喝水。淑娟惊呼一声“好险”。差点就又陷入自己那无尽的苦难回忆中。“打住，坚决要打住”不能再这样了。必须转换思路。
怎么又陷入了互相抱怨了。
她又想起丁元英的话“妈，你如果生下我，就是为了养儿防老，那就别说母爱有多伟大了，你越是觉得养儿防老，就越容易觉得吃亏，”是的，淑娟妈就是觉得她生了淑娟姊妹四个就是为了养儿防老。这恩情就是比山高比海深。淑娟妈还是爱把他们四个跟别人的孩子比较。越比较越觉得不平衡。
现在她知道了父母的命运就是那个弱势文化属性的产物。
她们正在承受自己年轻时种下的“因”而导致的今天的“果”。弟弟死了。她们姊妹三个也是能躲那个家多远就躲多远。
第六天，吃了早饭，淑娟就借口她要回省城了。她说小溪快开学了，要回去准备。
淑娟妈每次这个时候都会哭的一片真情。可是每次淑娟都觉得假情假意。这次也不例外。但是，淑娟妈非让淑娟爸去送淑娟和小溪，她说“让你爸去送你和小溪吧，不然坐家里也是着急不放心。”淑娟想反正也挡不住，就送吧。
当公共汽车开走后，淑娟看到月月和奶奶一起哭时，她突然鼻子一酸，也掉下眼泪来。她难过的想“为什么，非得像刺猬一样扎个遍体鳞伤，非得有了距离才能感到我们是亲人呢？”
到了县城车站，淑娟爸就急着找厕所去了。小溪上车这会儿睡着了，淑娟和她爸坐前后排，也不多说话。不到一个小时的路，很快就到了。刚下车，淑娟爸就又急着找厕所。淑娟纳闷“从家上车前就找厕所，这一个半小时都三次了，怎么了？”等她爸出来，她问他“是不是吃坏肚子了？”淑娟爸说“没事”就不再说了。淑娟也没再追问。
到了火车站，取了票准备进检票口时，淑娟让小溪和姥爷说再见。淑娟听见她爸的声音里透露着不舍和凄凉。此刻，她心里完全没有了怨恨，看着这个头发白了的父亲，她只觉得可怜。她们这一家人，就像都患了一种病，体会不到幸福，体会不到亲情，每个人心里都装满了怨恨，都觉得自己过得很苦。她们互相指责，互相抱怨。淑娟说这种病是神经病。
她在弟弟下葬的那天，在心里说“下辈子我们别做一家人了，不要再遇见了，你要去个善良有爱的人家，被爱一生”
