当年，如今的皇上赵恒只是太宗册封的寿王，由于不是长子，加上母妃在后宫中地位较低，无论怎么也沦不到他来继承皇位，因此他行动较为自由，没有过多限制。与贤士论理让他觉得枯燥乏味，因而他常化妆成普通公子出宫体味百姓生活。
一次偶然的机会，他看到一个外地来的女子在街上遭人排挤，将她摆的画摊掀翻。那时年轻气盛，见不得不平之事，于是出手相救。
“多谢公子出手相救。”那名女子稍稍整理画作之后，俯身行礼答谢道。
“姑娘请起，举手之劳而已。”赵恒将那名女子扶起。那名女子抬起头来，她身穿流苏纱裙，挽着云髻，肤若凝脂，眉清似黛，眼若新月，一汪翦水秋眸带着感激之意。虽无倾城绝色之貌，却有一股清灵婉约之韵。当她抬眸的那一瞬间，他就被她深深吸引了。
“看姑娘不像京城人氏，怎么会在此营生？”过了一会，赵恒才开口问道。
“不瞒公子，小女子初到京城，为寻弟弟而来。半个月过去了都没有弟弟的消息，为能在京城长期生存，才用画艺换些银钱。”
“姑娘，这些银两可能会帮到你，你就收下吧。”他从怀里拿出银两递给她。
“公子不可，俗语有云：无功不受禄。公子的好意我心领了，这些银两还请公子收回吧。”她将银两退还了他。看来她是位性情女子，不会接受这样的帮助，于是他收回了银两。
“时候不早了，我也该收拾东西回去了。”
“姑娘请便。”
“公子告辞。”她欠了欠身，收拾完东西后朝一天巷道走了进去。
“三爷，该走了。”随从在一旁提醒道。他才回过神来，恍然发现竟忘记问她的名字，以后要遇到她岂不是很难。但人已走远，再追也无济于事，只好动身回了皇宫。却没想到一路上杀机暗藏，而他这次出宫正好给人可趁之机。
他一向性情寡淡，不热衷于权势，却不料仍有人将他视为心腹大患，欲置他于死地！这个人就是他的二哥。此人权力欲旺盛，阴沉狠绝，为夺得太子之位不惜在太子每日所用的食物上下慢性毒药，致使太子疯颠，成为痴人。先皇才不得不改立太子，不过做得极为隐秘，事情未揭发之前，世人都不知还有这样的内幕。
在回宫途中，突然下起大雨，衣服都淋湿了，他和随从不得不找地方避雨。这时突然从巷子中冲出十多人黑衣杀手。
赵恒虽从小习武，以备防身之用，可双方实力悬殊过大，他和随从都受了伤，在随从的拼命护卫下，他才得以脱身。
