莱茵帝国西南临海，海岸线绵长。尤其是南方，由于周围没有实力相当的国家与其在领土上有什么争端，所以除了海岸线辐射区域，南面海洋上的一众海岛也全部划入了莱茵帝国的版图。因此，莱茵帝国除了陆地面积广袤外，海洋面积也向南延伸出去极远，这块海域总面积大概足有半个兰宁的国土面积。
海洋的开发一直不是莱茵帝国发展的重点，所以在海洋开发上，并没有多么先进。广袤的国土面积已经给了莱茵足够的资源，实在是没有必要花大力气，去收集海洋资源。虽然近海的渔业相当成熟，但是相对那广阔的海域，实在是有点不够看。契约者可以远距离横渡海洋，但是资源的开发、城镇的发展，依靠得主要还是千千万万的普通人，只靠占人口总数不足千分之一的契约者，无疑是杯水车薪。
这也就直接导致了，南面的岛屿几乎全部处在无人管理的状态，离大陆远一些的，几乎都是荒岛。除了一些实力强劲的拾荒人会去采集稀有资源之外，几乎常年不会有人踏入。再加上那面精灵界“门”的原因，靠近南方，虽然名以上还是莱茵的领海，但简直成了魔兽的乐园，在这里，魔兽才是这片海域的主人。人类想要踏入这片海域，只能放低姿态，夹起尾巴做人。
浮空艇远离大陆，径直向着南方前进。当陆地消失在众人视野中时，唯一的标志物也彻底失去了。浮空艇的视野当然要比在海面上航行的船只要好得多，但是在无边无垠的海洋面前，依旧是渺小的如同一片落叶。天空是苍蓝的，海面是蔚蓝色，在视野的尽头连成一线。站在驾驶舱，无论向那个方向看去，都已同样的景象，不同的只有天边云朵的形状，与偶尔可见的些许海岛。不过从浮空艇的高度看去，这些海岛也只是巴掌大小的一块绿色而已。想要分辨方向，只能那个考舰艇自带的指向设备。
虽然加带了大量的自重，航速被严重拖慢，但一夜时间，浮空艇也向南行进了很远。
“快要到迷雾海域了，紧张吗？”艾斯莱德脸上带着不羁的笑容，悠闲的来到指挥室中拉克身边，开玩笑似的问道。
拉克习惯了艾斯莱德的性格，头也不抬回答道：“你既然知道，就去做好你该做的事情。”
艾斯莱德上前拍了拍拉克的肩头：“放轻松放轻松，现在还没到需要我的时候。你看看你紧绷的肌肉，不累吗？倒是弗朗西斯比你状态好得多，现在都以侍从精灵的契约者自居了，现在正开心的喝酒赌钱呢。”
“你要是没有事情可以回去了。”拉克将目光从手中的地图上移开，冷冷的说。虽然艾斯莱德说的是事实，但是指挥室里可不只是拉克一人，算上驾驶的辅助人员，这里的人数超过二十人。这事情本来也没什么，皇室这点特权还是有的，但现在毕竟也属于军事行动，而且所有人都是在为他服务的，说出去总归是不太好听。
“好了，现在开始说正事。”艾斯莱德也收起了嬉笑的神情，接着隔音结界便在两人四周布置起来，保证两人的对话不会被任何外人知晓。这个悄无声息布置起来的结界，大厅了竟然没有一人察觉到。
“老八来了。”
拉克听到眉头皱了起来：“消息可靠吗？”
“应该没错了。帝都传来消息，老八昨天被指派了紧急任务，今天有人在帝国东南边境发现了他的身影。看样子也是冲着这边来的。”
“感觉到她的气息了吗？”拉克接着问道。
“还没有。她知道我能察觉到她的气息，自然不会这么早主动靠过来。”
“我知道了，还有其他事吗？”
“当然，你不觉得，这次精灵王的宣托，很奇怪吗？”
拉克我看着艾斯莱德，示意他继续。
“首先是这次宣托，赐予莱茵的祝福竟然是两位侍从精灵，这是从来没有过的事情，而且已经严重影响到两国之间的势力平衡了，这不符合常理。第二，既然是给予莱茵的赐福，为什么要多次一举呢？而且偏偏选择了距离帝都最远的“门”。第三，第二位侍从精灵竟然是缇娅！水精灵王偏爱缇娅在精灵界不是秘密，甚至已经到了纵容的程度了，把她放出来几乎是不可能的。”
“你想表达什么？”
“事出反常必有因。这次恐怕不会这么简单。”
拉克略一点头：“就算有什么意外，我们也完全与能力将其影响压到最小。”
“但愿吧！”艾斯莱德说着撤掉了刚布置好的隔音结界，又恢复了平时的闲散状态：“你最好去管管弗朗西斯，按照我对缇娅的了解，他很有可能被嫌弃哦。”
“那又怎么样？”拉克没有理会艾斯莱德的废话：“只要是侍从精灵，就不能违背精灵王的旨意，精灵王的宣托，已经说的很明确了，不是吗？除非她想出门就被送回精灵界。”
“既然你都准备好了，我也就放心了。”艾斯莱德也不再争论什么，扭头向指挥室外走去，走到门口时突然停住了身形：“对了，有件小事情忘了说了，海里已经至少有三只师团级魔兽盯上我们了，估计我们驶进迷雾区的时候会攻击我们，最好早点做准备。”
艾斯莱德这话一出口，指挥室里的人再也不能装作什么都没听到了，想起了一连串的吸气声。师团级的魔兽，什么概念？就是想对付这样的魔兽，需要动用一只万人的队伍，才有能与其抗衡。
当然，这是很久之前划分的等级，而且所指的士兵，都是按照普通士兵的实力划分的，并没有考虑其中契约者与精灵的力量。但这种等级魔兽的实力也足够令人胆寒了，如果不是拉克这种高位精灵的契约者，一般的契约者碰见也是九死一生。虽然迷雾中是魔兽的乐园，但一次来三只师团级魔兽还出乎了所有人的意料。虽然以这只队伍的实力而言，师团级的魔兽算不上什么大麻烦，但这只是刚刚开始啊，光在迷雾中航行时间就足足需要两天，到时候还会碰见什么谁也说不好，有限的物资下，节约消耗才是最重要的。
“能把它们吓走吗？”
“我尽量。”艾斯莱德回答道：“你也知道，这种等级的魔兽，精灵的气息也不太好使。”
“尽量把，我们也做好准备。”拉克说着起身来到了操作台旁：“还有，以后先说这种事情。”
“是，我敬爱的总长大人。”艾斯莱德：“您可一定要做好准备啊！要知道，迷雾中的魔兽可是很可怕的！”
“我知道，但你要是敢光看热闹不出力……”拉克话音一顿，冷冷的盯着他，没再说话。
艾斯莱德见拉克认真了起来，也收起了自己那随意的性子，正色道：“哪能呢，我这不是正要去吗。”
艾斯莱德离去，指挥室内又恢复了平常的严肃，得到了这个了不得的消息，所有人都紧张了起来。指挥室如同操控着整个浮空舰的大脑一般，一道道命令从这里下达，舰艇内所有人各就各位，随时准备应对可能的袭击。从高空向下看去，海面如同一面明镜，完全看不出有任何危险，水天一色的景观还颇有几分姿色。但谁也不会将艾斯莱德的提醒当成耳旁风。前三位的侍从精灵，其感知能力，强过人类太多太多了。
中午过后，浮空艇驶进了迷雾区。这里距离目的地的岛屿，已经只剩不到三分之一的距离，但这三分之一的距离，才是任务的关键。
所有人的神经都绷的紧紧的，做到以万全的状态来迎接可能出现的事态。艾斯莱德已经给过预警了，这要是再被打一个措手不及，这精锐的名头，可就太廉价了。
“能见度不足最低值，照明系统已开启，辅助探测系统已开启。”
“检测到海面下方有高级魔兽，请注意警戒。”
“空气中有害物质浓度超过阀值，详细数值正在检测。”
“防护结界受侵蚀，加强魔力供给。”
……
一条条的指令从大厅指挥舱内的驾驶台发出。象征着各类异常状况的魔石在不停的闪烁，驾驶员一条条的将其中代表的信息传达下去，已音应对这突然的变故。这可不是单纯的雾气，这里的迷雾，是一种门附近特有的变异海藻所散发出来的，有一定的毒性，但也说不上强。如果长时间吸入的话，普通人也会致死，如果是有一定基础的能力者的会。也会影响人的心智，这种雾气也是造成迷雾中魔兽特别具有攻击性的原因。
很快，操作台上闪烁的魔石便全部灭了下来。虽然能见度无法恢复，但是船身自带的探测术式已经将周围的地形探查清楚。防御结界将有毒的武器全部过滤在结界之外。海面之下的魔兽也全部被纳入监视范围，只有他们一有举动，舰艇的主炮变回毫不留情的向其宣泄炮火。全负荷运作的浮空艇正如他的绰号一样，是一座“空中堡垒”，只要提供动力的魔石充足，他就能永远航行下去。
艾斯莱德来到舱外的舰桥，依靠在大门上。整个舰桥全被被防御结界所笼罩其中，连风都被阻隔在外。结界外是弄得化不开的雾气，隔着结界都能清楚的看到雾气在飞速的流动。
身形未动，艾斯莱德周围的空气焦灼的涌动了起来。第三位侍从精灵那压倒性的气息，夹带着海量的魔力，向四周扩散开来，飘散出去很远很远。
精灵原本就是超越各类魔兽乃至人类的存在，他们的气息本就是压倒性的。就像老鼠见到了猫，羊见到了狼，本能就会驱使那些魔兽他们主动绕开。因为高浓度魔力而变异的魔兽，已经不再遵循原本食物链的规则，但是在第三侍从压倒性的实力面前，又有几个敢造次呢？这次行动的目的不是狩猎魔兽，而是用最快的速度将缇娅带回帝都，能避免的交战，自然要极力避免。
