正说着，只听得石板路上沉闷的马蹄声远远传来，紧接着就看见两辆遮蔽得严严实实的马车驶了过来。
马车慢慢进入县府大院，停了下来，王伯昭等人赶紧迎上来，只见车帘一挑，一个脖子和脑袋一般粗的日本人跳下马车，他就是日军特高科驻九台大特务木村介男。
王伯昭竭力保持着矜持和木村握手：“木村先生辛苦了，请”木村傲慢地点了点头：“请”木村在几名特高科便衣和王伯昭等人的簇拥下迈步进了正房，房门随即在他们身后紧紧关闭。
木村慢慢踱着步，细细打量着屋内陈设。书架上摆满了各种线装古书，博古架上陈设着明清瓷器，王伯昭喜好古玩，为人也略显拘泥守旧，一直是长袍马褂不离身，却一直引以为傲。木村看到正墙上悬挂着一幅“紫气东来”的中堂，便颇有兴味地驻足观看，王伯昭见他感兴趣，讲解道：“传说老子过函谷关前，关尹喜见有紫气从东而来，知道将有圣人过关，果然，老子骑着青牛而来。”王伯昭看着木村意味深长地一笑，道：“今日木村先生光临本县，也可谓紫气东来埃”
深谙中国文化的木村会心一笑：“王县长寓意深远，佩服佩服”王伯昭：“过奖过奖”
王伯昭和木村等人分宾主落座。王伯昭端起茶杯：“木村先生请”木村象征性地抿了一口，放下茶碗：“王县长，应您的邀请，我代表大日本皇军前来谈判。中国有句古话叫开门见山，今天我们开门见山如何？”王伯昭：“好说，好说。”木村掏出一张纸递给王伯昭：“那就请签字吧。”王伯昭没接：“木村先生，我们好像还没开始谈判吧？”木村笑笑：“王县长，不要忘了，是您主动邀请我来谈判的。”王伯昭犹豫片刻，无奈地接过协议仔细看起来。
协议中，日军竟提出九台由蒙绥自治的条件，王伯昭和几名心腹参议看完协议，相视无语。这张纸，名为协议，实则就是一份降书埃
王伯昭咳嗽了两声：“木村先生，贵军所提条件未免太苛刻了吧？”木村假装不解：“哦？王县长请讲。”王伯昭为难道：“其他条件尚可以接受，唯有加入蒙绥自治区这条，恕本县万难从命。”
木村冷笑：“王县长，你有的选择吗？”
王伯昭脸色铁青，作最后一搏：“木村先生，不要忘了城外战事还没结束，鹿死谁手还不知道。”
“那就恕不奉陪，告辞”木村拉下脸来，站起身就走，几名特务赶紧跟上。王伯昭和乡绅们面面相觑，参议们赶忙拦住木村：“木村先生，有话好说，有话好说嘛！我们再谈谈，再谈谈”
木村威胁地说：“没什么好谈的！王县长，你们现在只有一条出路，就是无条件加入蒙绥自治区，否则城破之日，那些杀红了眼的皇军士兵是什么事都能做出来的，到时候在座的诸位、九台城的百姓，当然也包括诸位的妻儿老小的生命财产安全就不好说了。”
王伯昭脸色煞白：“木村先生，你在威胁我？”
“就算是威胁好了，你没的选择。”木村冷冷一笑，大家都惊恐地看向王伯昭。
木村接着说：“当然，如果王县长在这上面签了字，那就另当别论了，九台城还是九台城、你王县长还做你的父母官、诸位还做你们的参议乡绅。是战还是降，请王县长仔细考虑，我给你们十分钟时间，你们商议吧。”说完，木村悠闲地踱到博古架旁，观赏起瓷器来。
王伯昭无奈地向参议们招手道：“各位，我们里面谈。”说完，带着众参议走进里屋密谈。
木村用余光目送着王伯昭等人走进屋，他胸有成竹地认定，在王伯昭这里，他会胜利而归。
两军对垒的阵地上，山田大佐也在急切等待着木村的胜利。山田用望远镜观察173团阵地：“上面是支那哪支部队？”一名军曹报告道：“报告大佐先生，据木村先生的特高科情报，上面是支那173团，团长名叫吴天。”山田放下望远镜：“吴天？就是那个狡猾狡猾的、只会逃跑的173团？”军曹：“是。”
山田狂笑起来。军曹道：“大佐先生，我们还等什么？开始进攻吧。”山田收起笑容：“不，我们要等木村先生的釜底抽薪之计，这样，我们就能用最小的代价击溃支那人、攻战九台城。”军曹立正敬礼：“是”
山田又命令道：“传我命令！命令炮兵中队炮击九台城，给支那人施加压力，配合木村谈判。”军曹应声而去。山田再次举起望远镜观察173团阵地，一个拱形的屋顶出现在视线中，那正是173团的观察哨。
江崇义兄弟三人坐在吴天丢弃的观察哨里，正在紧张地观察着地形工事。林奉天皱着眉头说：“大哥，要说国军除了贪生怕死之外，也不是一无是处，从这些工事就能看出来，依山就势、层次分明，的确是正规军所为。”王直却不屑一顾，插嘴说：“我怎么没看出来？不就是些七拐八绕的壕沟、乱七八糟的土碉堡吗？”江崇义瞪了王直一眼：“听老三说完。”
林奉天继续说：“大哥你看，此阵地南北地势起伏，易守难攻，国军依托山势，围绕阵地指挥所构筑了三层防御工事，外围据点可大量消耗敌人的有生力量，一旦敌人突破，纵深阵地就可与敌周旋。纵深阵地由各式掩体、壕沟、暗道相结合，互为依托、相互勾连，即使纵深被敌人占领，第三道工事又可掩护部队安全撤离。美中不足的是，国军只注重防御，根本不考虑进攻，其实工事二字应当这么写……”林奉天用树枝在地上写了“攻事”二字，“死守是守不住的，进攻才是最好的防御。”
江崇义惊讶地看着林奉天：“老三，你这些东西都是从哪儿学来的？大哥我是闻所未闻埃”王直看江崇义如此夸老三，嫉妒地说：“行啦老三，纸上谈兵我也会，说点实际的吧。弟兄们的性命可都交在你手里了，咱该怎么打？”江崇义听王直如此一说，也不无担忧地问道：“是啊老三，弟兄们最关心的就是这个。”
林奉天习惯性地掏出一个红辣椒，放进嘴里：“只要我们利用好这些现成的工事，鬼子想攻上来没那么容易。”
王直催促道：“那还等什么？赶紧布置任务氨
“走，回阵地”林奉天一扬手，三人并肩快步向阵地走去。
伙夫霍爷猫着腰挑着热气腾腾的饭菜慢慢沿着战壕走来，他头上竖着一撮花白的头发，随着他的脚步颤悠悠地一上一下抖动着，远远看去，就像一只在战壕上跳跃着向前移动的灰松鼠。“开饭啦，开饭啦！弟兄们，有酒有菜”霍爷喊了几声却没人动，战士们神情紧张地缩在战壕里，没心思吃饭。
霍爷笑呵呵地劝解道：“怎么啦这是？人是铁饭是钢，弟兄们，吃饱了喝足了咱好打鬼子啊！大刘，吃饭”大刘扭转脸：“不吃了，没心思。”“不吃怎么行？”霍爷又冲马金宝喊，“万金油，吃饭”
马金宝没搭理，抱着枪坐在地上，丢着几粒色子，一看就是老兵油子；狙击手刘金锁不紧不慢地擦拭着一支崭新的中正式步枪，这个人沉默寡言，却是枪法如神，百步穿杨、一枪夺命，人送外号“丧门星”。马金宝招呼刘金锁：“丧门星，赌一把？”说着从怀里掏出几枚铜板，挑了好半天才从中挑出几个铜板拍在地上。刘金锁眼也不抬地丢给他一句：“没工夫。”
霍爷瞅瞅膀大腰圆的朱大生：“朱大生，平常就你能吃，今儿怎么也蔫了？”朱大生绰号“青面兽”，保安队里最数他胆大无边，他一下坐起来：“死也做个饱死鬼，吃”朱大生接过霍爷递过的馒头，正要吃，转头一看，“大个儿”李松躺在地上竟然鼾声大作，朱大生踹了一脚李松：“你真是狗熊养的，开饭啦”李松“扑愣”一下跳起来，瞪了一眼朱大生，张开大嘴打了个大大的呵欠。
孟刚抓起一瓶酒，喝了口，对着鬼头刀嘟囔：“二黑兄弟，先喝口酒将就将就，待会儿咱尝尝小鬼子的血是啥滋味。”
朱大生用匕首扎着一个肘子肉，一边啃一边看着孟刚：“孟黑子，整天嚷嚷你的刀这好那好的，砍过鬼子没？”孟刚瞪起眼睛：“你知道个屁！这刀来头大了！知道西北军大刀队吗？”朱大生快速咽下一块肉：“当然知道了，喜峰口一战成名，刀法专破鬼子的刺刀。”
孟刚得意地说：“对了！那年俺娘带着俺和妹妹从河南逃难，路上遇到了一个受伤掉队的西北军大刀队队长，俺娘懂点草药，救了他，他非要送给俺的，可惜俺没机会用它。”朱大生撇撇嘴：“吹牛！看看老朱的这两把匕首，你那破铜烂铁趁早扔了。”孟刚鼻子一哼：“你那玩意儿也能杀鬼子？杀猪还行。”朱大生顿时翻了脸，一把揪住孟刚：“娘的”孟刚也腾地跳了起来：“奶奶个熊”两个都是天不怕地不怕的家伙，大伙也没人敢劝架，纷纷后退。
两人正比划着，林奉天、江崇义、王直走过来。孟刚见状赶忙松了手，嘿嘿傻笑着：“闹着玩呢，闹着玩呢。”
林奉天命令道：“孟刚，你们几个跟我来。其他人赶紧吃饭，必须吃”
孟刚和朱大生互相瞪了一眼，告林奉天一起进了指挥所。
指挥所里，林奉天冷静地铺开地图，俯身察看。大家等着他，不敢吭一声。片刻，林奉天抬起头：“大哥您看，这里是我们的阵地，左右两翼分别由国军部队驻守，从地形上看，我们居高临下，进可攻、退可守，只要我们利用好吴天留下来的工事，加上左右两翼国军的协防，鬼子想从这儿过去没那么容易。”
王直担心地问：“可我们只有百十来号人，能坚持一个时辰吗？”林奉天肯定地说：“没问题。”江崇义看着地图，冷静下来，林奉天眼睛一眨不眨地盯着他，等着大哥最后的决定。片刻，江崇义下了决心，他站起身：“干”
林奉天高兴地直起身，对战士们道：“弟兄们，刚才我看战士们都紧张得要命，饭也吃不下了。也难怪，我们的队员没有任何战斗经验，一旦鬼子展开进攻，恐怕我们会自乱阵脚。各位都是保安队的骨干，有一定战斗经验，只要你们稳住了别慌，其他战士自然会稳住阵脚，这次就全靠大家了。”众人郑重点头。
林奉天威严地下命令：“现在听我命令”
几人原地立正，齐声道：“是”
林奉天指着孟刚：“黑子，你带一排的弟兄在右边，记住，听我命令，等鬼子进入射程，一起开火。”孟刚听令大声道：“俺知道了”
林奉天又给马金宝和刘金锁分配任务：“金宝和金锁你俩枪法准，自己找地方阻击，记住，专打鬼子的指挥官和机枪手，明白吗？”二人点点头：“明白”
林奉天继续安排道：“二排长，你带领二排在左边。”
一直等在一旁的朱大生见同伴一个个都领了任务，忍不住着急地插嘴问：“三哥，我呢？”林奉天踢了一脚脚下的手榴弹箱：“这个给你，发挥你力大无穷的特长，给我狠狠地炸几个小鬼子。”朱大生这才高兴地扛起箱子：“行了！这玩意儿好使”
每个人都分配了任务，大家正整装待发，日军阵地突然传来一声炮响，沉闷的响声像一只大手撕拽着人们本就紧绷的神经。
江崇义疑惑地问：“鬼子这是往哪里打炮？”林奉天用望远镜循声望去，恨恨地骂道：“王八蛋！大哥，鬼子炮击九台城”
县府里屋，王伯昭和几位参议仍在紧张地进行着密谈，王伯昭眉头紧锁：“日本人提的条件各位都看到了，你们说怎么办？”
大家你看看我，我看看你，沉默着。
