周冰谏看着不远处开心玩耍的草儿，憧憬着：“我啊，打败日本侵略者后，我还回去教书，让我们的孩子们都能掌握先进的文化知识，建设我们的国家、改变中国积贫积弱的面貌。”
林奉天用崇敬的眼神望着周冰谏：“周大哥，给我讲讲，你们的共产主义到底是啥样子？”周冰谏若有所思地盯着团部大门：“行氨
曹阳急匆匆走进团部，脚跟还没落地就报告道：“团座，情况有些不妙。”吴天正看着作战地图，闻言脸色顿变：“怎么回事？”曹阳：“我军情报人员获悉一个重要情报，日军山田联队正在小庄附近秘密集结,很可能会对我军发动突然进攻。”
吴天急忙去看地图，慌乱之下竟然找不到小庄的位置。曹阳指着地图：“团座，在这里”吴天仔细看着地图，眉头紧皱：“你分析山田的进攻点会在哪里？”
曹阳看着地图说：“据情报显示，日军在小庄只是秘密集结，并没有展开进攻队形，所以现在还很难判断日军的具体进攻点，但有一点是可以肯定的，山田联队这次明摆着是冲着我们173团来的。”吴天惶恐不安地抬起头：“那我们该如何应对？”
曹阳分析道：“团座，现在日军进攻目标不明，此时我们如果贸然行动，很可能会中了山田的圈套，我认为还是以静制动为上策，不可轻举妄动，等日军的进攻目标暴露，我们再行动也不晚，这样做的好处是即使无功，亦无过错。”吴天点头：“你说得有道理！但是日军现在大量集结，随时都可能发动突然进攻，我们不得不防氨曹阳：“是，团座担心的有道理。我们也不能死等，必须有所动作。团座，我看这样，我们不妨派出一支连队担任突前，试探一下小庄日军的动向，一旦探明敌情，我们就可以从容应对。”吴天略一思忖：“这个办法可行，进可攻，退可守，就算担任突前的部队陷入日军圈套，也不影响大局。好，就这么定了”曹阳追问：“团座，这次派哪个连队担任突前？”
吴天沉思片刻：“三连！既然江崇义他们不识抬举，那三连就始终不是我们173团的嫡系，既然不能为我所用，留着迟早后患无穷。”曹阳凑上前：“团座的意思是还让三连担任突前，当炮灰？”吴天咬牙切齿道：“这次我要让三连从173团花名册上彻底除名”
林奉天一句没提打仗的事，可三连战士们还是从别的途径听到了风声，大家一下操就跑到灶房，围着霍爷问个不停。
孟刚瞪着眼睛：“老爷子，这事是真的吗？你听谁说的？”朱大生也凑上前问：“是啊老爷子，你别谎报军情。”霍爷不高兴了：“去去去，我又没老眼昏花！下午我在团部食堂帮忙，亲耳听团参谋部的人说的，说小鬼子在小庄大量集结，很可能对我军发动大规模进攻。”
孟刚兴奋起来：“那你没打听是哪支鬼子部队吗？”霍爷刚要说，想了想，停了口，慢吞吞地抽出旱烟袋，故意卖关子。
朱大生赶忙给点上火：“我说老爷子，你就不能快点说吗？急死人了”
只见霍爷不紧不慢地抽一口烟，吐出一团烟雾，说道：“当然打听啦！不是冤家不聚头，还是山田联队。听说山田小鬼子这回把看家的本事都拿出来了，这是要和咱173团一决雌雄埃”
朱大生一听，摆出一副不屑的样子：“手下败将，怕他个球”孟刚叫道：“娘的！上次没炸死这个狗日的算他便宜！大个儿，这回别跟老子抢，听到没？看孟爷爷这回怎么收拾他，还有那个木村”
大家正你一言我一句吵嚷不休，一个通信员跑来命令道：“团部紧急命令，立即操场集合”
孟刚兴奋地一下子跳了起来：“集合啦，集合啦！眼镜儿，赶紧找大哥他们去”
三连战士们纷纷跑出营房，迅速列队集合，等待命令。吴天还没来，而操场上除了三连，其他连队也没到。林奉天诧异地看了看四周，不禁疑惑地皱起了眉。
这时，吴天在曹阳的陪同下走来。吴天庄重地敬个礼：“弟兄们，我想大家已经得知了一些消息，那我就长话短说。日军山田联队已经在小庄秘密集结，随时可能对我军发动进攻。军情紧急，现在听我命令，三连担任突前任务，今晚即赶赴小庄，大家听清楚了没有？”
战士们一个个情绪激昂，齐声喊道：“听清了”
林奉天突然插嘴问道：“请问吴团长，团部这次为什么又选中三连担任突前任务？”吴天不动声色：“是这样，团部认为三连在冯村战役中表现出色，并且熟悉对手的战术，团部经过认真讨论，一致认为，只有三连能担当此重任。”林奉天还想问什么，却被吴天不耐烦地打断：“军情紧急，执行命令吧”
林奉天只好先领命，带着战士们回营房，商讨作战计划。
江崇义打开一张作战地图，和大家围在一起分析地形。林奉天一边用手指在地图上指点着，一边说：“大家看，日军选择小庄为集结地是很有道理的。山田看中的就是小庄的有利地形，小庄距离我军防线有几十公里远，中间道路平坦、一马平川，进，便于日军展开进攻队形；退，日军可凭借小庄的地形进行固守。而我军却正好相反，进不可攻，退又无险可守，如果在此地担任突前，一旦鬼子展开队形，我们瞬间就会陷入敌人的包围，自保都来不及，还谈什么突前？”丁俊义赞许地点头：“林副连长分析得完全正确！在此地担任突前，基本上就是有去无回。”
话音刚卢战士们顿时炸了锅，纷纷嚷嚷起来。孟刚怒火中烧：“娘的！团部让我们孤军深入，这不是让我们送死吗？”马金宝怨气冲天：“就是嘛！吴天他们到底安的什么心嘛？上次就差点让咱三连当了炮灰，这次还让咱当炮灰，他不把咱三连彻底玩死了是不甘心氨朱大生跳了起来：“去他娘的！老子不受这窝囊气了，不干啦，不干啦”大家跟着叫嚷起来，一时间“不干啦，不干啦”的喊声四起，甚嚣尘上。
江崇义吼了一声：“干什么！你们是堂堂国军战士，拿着国家发的军饷、吃着老百姓打的粮食，大战在即却临阵退缩，还是中国人吗？”
江崇义的话大义凛然，大家安静下来。江崇义接着说：“再说了，这些情况吴团长他们难道不清楚吗？我们现在是173团的正规三连，是吴团长的部下，吴团长能这么做吗？”
江崇义的一番慷慨言辞让大家无言以对，但大家仍然觉得这里面不对劲，只是一时想不出到底是哪里不对。江崇义并不给大家反驳的机会，转身走出营房。
林奉天紧追出来，江崇义头也不回，不耐烦地摆手道：“老三，团部的命令必须执行，不要多说了。”林奉天紧跟在他身后：“大哥，我不是为这事，是为了枪支弹药的事。”江崇义疑惑地停下脚步，看着他：“你说。”
林奉天：“大哥，三连被整编之后，团部一直没有给我们配备足够的枪支弹药，战斗减员也没有及时补充，加上冯村战役又消耗了不少，如果凭借现在的武器装备，一旦与鬼子遭遇，岂不是白白送死吗？常言道，巧妇难为无米之炊。想打胜仗没有充足的弹药怎么行？”江崇义点头：“这倒是件大事。”
江崇义沉思片刻：“走，咱找团长申请弹药去。”
江崇义和林奉天直奔团部。江崇义刚开口说到弹药，吴天就皱着眉头在屋子里转起了圈：“这事不好办啊，不好办碍…”江崇义脚尖碰着他的脚跟，紧跟着他：“团长，我知道团里有难处，可我们确实有困难”
吴天停下脚步，为难地说：“江连长，你们的困难我很清楚，今天我也不瞒着掖着，实话跟你们说吧。现在的实际情况是，日军占领了大半个中国，而这些地区又是中国最富庶的地区，中央政府控制的都是些贫瘠落后的区域，财政匮乏，抗战物资本来就十分紧张，而日军现在又占领了东南亚，封锁了盟国对我国的援助，全国数百万部队面临的都是同一个问题，咱173团也一样，没办法氨
江崇义不死心：“团长，我知道团里有难处，人员补充的事我就不提了，可枪支弹药得补充吧？没有充足的弹药，怎么打仗啊？”
吴天敷衍道：“我看这么办吧，仗还得打，武器弹药的事我想想办法，等你们打完这一仗，我一定给你们补充，这样可以吧？”
“可是……”江崇义还想说什么，林奉天拉了拉他的衣角，示意他多说无用。江崇义只好无奈地点点头：“好吧。”
江崇义跟着林奉天怒气冲冲往回走，边走边发牢骚：“老三，你说团里真就这么困难吗？我就不信了！真要是这样，咱还打什么日本鬼子？能打败日本鬼子吗？干脆投降算啦”林奉天冷笑：“困难？那得看对谁了。”江崇义不明白：“怎么说？”
林奉天说：“咱那委员长一向如此，嫡系部队吃香的喝辣的，武器弹药人员管够不说，还不用打仗，轮到其他杂牌部队那可就真困难了。”江崇义不理解：“咱173团不也是委员长嫡系吗？”林奉天叹口气：“可咱三连不是吴天的嫡系。”
江崇义愣了一下，随即狠狠骂道：“又想马儿跑，又不给吃草，让老子还怎么打仗！妈的，逼急了老子不干了，谁愿意去谁去”
二人走到营房门口，江崇义却原地徘徊起来，他犹豫着不知该如何向兄弟们交代。
营房里，远远传出战士们愤愤不平的吵嚷声。孟刚闷声吼着：“真他娘的窝囊！还说打了胜仗就能洗刷耻辱，别人就能一视同仁，狗屁”马金宝也尖着嗓子骂：“当一次炮灰就够窝囊的了，再当一回不成傻子了”刘金锁冷言冷语：“有什么办法？谁让咱是后娘养的，不让你当炮灰让谁当”
丁俊义大声说道：“弟兄们，抱怨归抱怨，仗还得打不是？说来说去咱打鬼子是为了国家民族、为了咱老百姓，不是为了某个人，是不是？好啦弟兄们，打起精神，等江连长他们领回弹药，咱还得行动呢。”此时的丁俊义已经被大家当作了三连的兄弟，大家听了丁俊义的话都不说话了。
大家正沉默着，江崇义和林奉天走进来。丁俊义马上站起来问：“江连长，弹药怎么样？团里给了多少？缺员能补多少？”
江崇义黑着脸不说话，林奉天接话道：“团长说啦，抗战物资紧张，打完这仗再说。”
林奉天刚一说完，王直一下跳了起来：“娘的！这不是放屁嘛！不给弹药还打什么鸟仗，这不明摆着糊弄咱吗？老子不干了”朱大生也扯着喉咙骂：“娘的！赤手空拳打鬼子，老子没那本事，谁愿去谁去，老子是不去”战士们群情激愤，全嚷嚷起来：“就是，这不是糊弄咱嘛”“大哥，这仗不能打”“不能打”“不干啦，不干啦”……
孟刚跳了起来，摸起“二黑哥”说：“奶奶个熊！欺负人也不能专拣软柿子捏啊！弟兄们，跟我找吴天说理去”大伙儿全都怒气冲冲，一齐跟着孟刚往出走。
江崇义慌了，吼了一声：“都给我站住！你们想干什么？想造反吗？”孟刚回过头：“大哥您别拦着，这口气俺孟黑子咽不下去”江崇义瞪着孟刚：“混蛋！你敢出这个门，就别认我这个大哥”孟刚前腿迈了又迈，却始终禄出去，急得一屁股坐在地上。
江崇义拦在门口，说道：“弟兄们，大哥也知道吴天这么做有失公道，可是你们想想，人家为什么轻视咱三连？不就因为咱不是他的嫡系嘛！可咱来173团才多长时间？能有多少战功？人家能不轻视我们嘛！古话说得好，人争一口气，佛争一炷香，就为了不让吴天等人看轻，咱也得打这仗”
朱大生等战士嚷嚷着：“大哥，我们忍不了”说着又要往出冲。“站妆林奉天忽然大吼一声，站到大家面前，“我问你们，咱打鬼子是为了吴天打吗？孟刚你说，伯母被鬼子逼死了该不该报仇？朱大生你说，好好的买卖给鬼子烧了，该不该雪恨？二哥你也说说，你们家在九台城也算是大户人家，不是鬼子打进中国，你犯得着出来混这口饭吃吗？”
大家被说得步子也停了，嘴里也没话了。林奉天继续说：“弟兄们，说得大一点，国难当头、民族危亡之际，我们当然要挺身而出保家卫国；说得小一点，就为了不让吴天等人看轻，咱也得打这仗”
大家都低下头，默默寻思着林奉天的话。许久，孟刚站了起来，低声说：“三哥别说啦，我们都听你的”
