“怎么了，都哑巴了？”格拉蒂安将军等了一会儿见没人开腔就大声说道。
“将军，我来说几句吧。”晚上引领李维他们参见老将军的那个参谋站了起来。
“请吧，提比略乌斯。”
“军官们，首先我们应该考虑两件事，一是计算咱们要塞的优势和劣势，布置防御作战。”说完这句参谋看了眼格拉蒂安，老将军微微颔首示意他继续。“二是根据敌人的情况，推测兽人的攻城方法和主攻方向，有针对地改进防守策略。下面我就根据我所知道的情况来分析一下吧，希望能对各位同僚有所启发。”
说着提比略走到沙盘旁边单膝跪了下来，用手指着沙盘开始了讲解。“我们的要塞位于布雷达河又西向北的拐弯处，就像是躺在巨人的肘窝里一样，这使得我们事实上只两面临敌，无须考虑南面和西面的进攻。”
“现在可是十月份了，接下来几个月都是枯水期吧，你怎么保证豺狼人不会从干枯的河床处打我们个措手不及？”一个好听的声音从射手军官里传出来，引得大家一阵侧目，李维抬头看去，果然是莉莉丝站起来提出的问题。
“哦，我们可敬的千年盟友，美丽的精灵小姐，布雷达河虽然没有你家乡的阿普杜尔河壮阔，但毕竟是大陆上数得着的大河，它可不会···”
“咳咳！”就在参谋拽着腔调回答提问的时候，格拉蒂安将军咳嗽了两声，打断了他的话，“佣兵中尉，你是刚刚来到这里的，不知道这件事很正常，我们的这条布雷达河冬夏两季的水位差别不大，所以南城和西城墙外是不会出现干燥土地的。”
“是的，我明白了。”莉莉丝淡淡地点了下头，又坐回位子。
“你继续！”将军回头瞪了参谋一眼。
“呃，好的。在不考虑南侧和西侧的攻击之后，我们可以将主要兵力集中在这两个方向。”提比略用手指向了沙盘的东、北，“要塞拥有三道防线，首先是外护城河和一道环绕要塞的三米多高的矮墙；然后是矮墙后面高达十五米的要塞外墙；最后是二十米高的要塞内城墙和饮水渠道。需要指出的是，由于近几天估计就会转冷，外护城河很快就会丧失功能，我建议索性排干河水当成壕沟。”
“用不着，看情势，兽人很快就会进攻了，让豺狼人帮我们干活吧。”格拉蒂安继续说道，“你给在座的各位说一下我们的补给情况。”
“是。同袍们，补给问题请各位不必担心。为了支持皇帝陛下北征，要塞储存了大量的武器，足够我们使用的了，而且还能武装城中的平民。
而粮食嘛，尽管前几天周围的村庄被兽人突然袭击，使得许多一无所有的农民涌进了要塞，但他们的人数不过六千五百多人而已，而要塞现有的八千驻军加上两万三千平民以我们食物存量可以供给整整五年！”
“哦哦！”大厅里的军官们听见了这个数字都高兴了起来。
“将军！您就放心吧！自保罗—查士尼要塞建成至今被包围了也不是一次两次了，但还从来没失陷过呢！我们瓦良格的好汉可以守着城墙直到老死！”“哈哈哈！”军官们争先恐后地表达着自己对豺狼人的鄙夷与对坚守下去的信心。
格拉蒂安又一挥手，大厅再次安静了下来。“这算是我们的优势，来说说我们的劣势吧！”
“是！”提比略向将军低头致意，“我们的劣势就在于我们的兵力不足。仅仅是北面和东面的外城墙就有三千七百米长，四十五座塔楼，不算在城下待命预备队和城墙上的轮替兵力，想要完全布满城墙也至少要两千人，而且还需要防守城外的矮墙。况且虽说南墙和西墙不需要布置大军，但也需要派人盯防。总而言之，哪怕完全放弃内城的防守并且完全不组建预备队，我们也需要六七千人，而现在要塞内的守军一共不过八千人，根本不够轮替的，坚持几天倒是没事，但没法长久。”
“将军！”从步兵指挥官里站起来一位大汉，“完全不必担心这种情况，尽管现在情势危急，但国家总不会弃我们不顾，求援的信使已经出发了几波，援军很快就会来的。”
“好了，小瓦伦斯，你说的当然是对的，但我们也应该做好最坏的打算。”格拉蒂安将军说道，“我们抽出一个联队对要塞里的平民进行训练，作为正规军的补充吧，你们哪个联队愿意接受这个任务啊？”
在场的军官们面面相觑，没有一个人出声。
-“好吧，既然这样我就指定一个联队吧”，格拉蒂安捋了一下胡子，“嗯，就32了。”
“是！”在一片吐气声里，李维站起来接受了任务。
“坐下吧李维努斯，下面咱们来讨论一下兽人可能进攻方向和手段。”
···
与此同时，要塞城外兽人营地也在进行军事会议。
不过兽人军议的地方有些奇怪，豺狼人、蜥蜴人、牛头人和半人马的部落头领们都围绕在一顶巨大的帐篷周围恭敬地站立，像雕像一样沉默地站着，准备聆听帐篷里传来的声音。
这种情况如果让但凡对兽人内情有所了解的人看到了，都会大吃一惊。因为站在这里的首领们几乎代表了兽人们的全部，更神奇的是他们竟然没有打起来，要知道杂食但主要吃肉的豺狼人和吃素的半人马、牛头人根本不对付，除了存在雇佣形式之外基本不会联合作战的；而豺狼人部落之间的仇恨更大，为了争夺空间彼此杀戮，每年都会有无数的小聚落被消灭，所以像这样的首领集会理论上根本不会发生。
“各位首领与长老！”一个尖细到有些滑稽的声音从帐篷里传了出来，听到声音之后首领们的头垂得更低了。由于帐篷里火光的照射，从外面可以看见一个晃动的黑影，像一堵墙一样遮住帐篷里的光，然后黑影越来越小，直到缩成了一小团。帐篷门口的皮帘子被掀开，一只半米多高的鼠人走了出来。
“先知！”在北方这片野蛮而无序的土地上，大家都崇尚暴力，所以部落选择出的首领们普遍都是本部落最强大的战士，而现在，这群勇武的战士却在向一个没有自己大腿高的鼠人行礼，真是让人啧啧称奇。
“这次请各位来就是想让大家来讨论一下如何进攻眼前的要塞。”
“听凭先知吩咐！”部落首领们异口同声地应答到。
“呵呵，我当然是有办法拿下这个要塞，不过这仍然需要你们配合，如果我们的攻势不猛烈的话，人类很可能会觉察到什么，我们这些南方的邻居可是精明的很啊。”
不过现场的部落首领们互相看了看，但都还是一言不发。
“好吧，既然你们号称完全听从我的指挥，那么，高登！”“在！”一个高大的豺狼人向前走了两步。
“就由你来指挥攻城吧。”被众人称为先知的鼠人紧了紧身上的皮袍，那样子活像是只胖松鼠。
“是。”
“你有什么打算呢。”
“我打算先驱使鼠人奴隶围绕要塞先修筑一道围墙以彻底围困住人类。”说道这里，这名名叫高登的豺狼人停了一下，抬头看了眼先知。
“请等一下，高登首领，尽管我们修建了围墙，但人类依然可以通过布雷达河进行补给和传递消息不是吗？”一位穿着鳞甲的牛头人战士站出来反对了一句。
“阿兰首领你说的很对，所以我们还应该做出筑坝拦河的举措，并派出大量的半人马骑射手拦截人类，给人类最大的压力。”
“很好，请继续。”先知缩在它那件皮袍里面，老鼠一般的丑脸看不出什么表情。
“唔，尽管做出了这些举措，但需要的时间会非常漫长，所以以上的行动只是幌子罢了。我们真正的撒手锏是矮人给我们提供的红魔粉，在修筑围墙工程的掩护下，我们可以派一队鼠人奴兵挖掘一条通向要塞城墙的地道，然后，如果那群挖矿的没骗我们，那我们就能冲进要塞了。”
“哈哈，放心吧，我的手段如果奏效，那么你们也用不着这么麻烦了。不过这个计划不错，就这么办吧。”
“是！”部落首领们又是齐声回应。但先知根本没什么反应，径直走回了帐篷。待到那个小小的身影消失，各个部落的首领们互相看了看，然后缓慢的躬身退出了这片先知直属的地方。
