宝珠叹了口气，欲言又止。这时忠恕闻到一股淡淡的香味，像是花香，是从萨满放置在她头顶地上的布囊发出来的，他想拿起看一下，手刚伸出去，又想到会破坏萨满的仪式，忙缩了回来，宝珠笑道：“这些小玩艺没什么神力的，里面只有些安神的药物，能减轻普通人的痛苦。”忠恕道：“宝珠，那两个萨满都不敢正眼瞧你一下，我看到他们的腿都在哆嗦，好像对你很惧怕。”宝珠道：“你不知道的，萨满是通神的使者，也是恶灵的替身，地位越高的萨满，交流的神力越大，附着在身上的恶灵也越凶狠，如果被侵犯，恶灵就会噬咬侵犯者的灵魂，他将受尽折磨死去。”忠恕笑道：“怪不得他们离你远远的。啊！我离你这么近，你身上的恶灵不会噬咬我的灵魂吧？”宝珠咬牙道：“你对我毫无尊重之心，我神圣之体被你抚摸揉搓，抱来扔去，哪能不心生怨愤？附着的恶灵早就注满你的全身。”忠恕的脸腾地红了，转头间瞥见她露出狡黠的神情，方才知道她在开玩笑，摸着她的脸笑道“这可如何是好？我对你可是一片好意啊，你快把它们收回去吧。”宝珠笑道：“你这人神神秘秘的，本尊比恶灵厉害百倍，它躲你还来不及呢，哪还敢下嘴，呵呵！”二人自相识以来，从没这样戏谑过，此时开开玩笑，感觉关系更近了。
这时，忠恕听到来蛮在帐外叫：“大勇！”他推开帐门，只见来蛮、陈修、苏奴儿和俟斤的儿子速阔站在帐外，后面还有七八个突厥人，每人手里都拿着东西，有的捧着皮袋子，有的提着干柴和锅碗等用具。速阔将手中的东西放置到地上，对着毡帐施了一礼，他的同伴都跟着照做。听了刚才宝珠的解释，忠恕知道这些突厥人不敢靠近毡帐，他迎上前去，道：“谢谢来蛮兄弟！谢谢诸位！这些东西我来拿吧。”来蛮道：“我们几个帮你。他们怕宝姑娘，不敢进来，我们敬重她，她决不会伤害我们。”来蛮提着东西进了帐，陈修和苏奴儿也跟着搬东西，那些突厥人则离得远远的。
物品全搬入毡帐后，来蛮等人和速阔他们一起走了，忠恕在宝珠指挥下把物品摆正。速阔他们不仅带来了药品，还把熬药和做饭的东西甚至木材都带来了，忠恕生着了火，毡帐里立刻增加了热度，他提着皮囊去谷外取了雪，放在小锅里热化，然后在宝珠吩咐下挑出药材，分批放入锅里，不一会，毡帐里充满了药香。原来突厥草原上的药材，有少许可以直接嚼着吃下，多数则与中原的草药一样，需要熬制，而且同样讲究火候。等汤药熬好，忠恕小心地盛了出来，试试可以入口了，把宝珠扶起来靠在自己怀里，举着碗喂她喝下。
自雪暴中受伤后，宝珠每天除了喝几口水，粒米未进，即便是水喝多了，也会喷吐出来，身体可说虚弱之极，现在一碗药顺利喝下，忠恕很是高兴，扶着她躺好，然后捉住她双腕催运真气，促发药性，不一会就看到宝珠雪白的脸上泛起一层若有若无的红晕，知道草药起效了。宝珠被真气包裹着，浑身暖洋洋的，极为舒畅，一会就睡着了。忠恕知道宝珠进入沉睡，一时半会不会醒，这一阵他确实疲惫，难得能这么安心，立刻坐下调息，物我两忘，恢复体力。
忠恕从入定中回过神来，见宝珠还在睡着，摸了摸她的额头，不似刚喝下药时那么温暖，但也不凉，好像还出过微汗。这个以生命保护自己的女人，一路上受尽苦寒折磨，此刻暂时摆脱了痛苦，忠恕心里略为宽慰，满眼怜爱地盯着宝珠，看得入神。在涿州初见时，宝珠的脸如白玉般温润，琼鼻稍稍翘起，眼睛如湖水般澄澈，微微一笑，钩人心魄，现在则脸色略显苍白，嘴唇发灰，眼窝深深，长长的睫毛也有几丝凌乱，想起她被寒毒折磨时的苦楚，忠恕心里充满痛惜。
一直看到眼睛发涩，忠恕才起身把来蛮等人送来的物品清理一遍，他在阿波大寺的厨房里长大，对生火做饭可说极为稔熟，突厥人的饮食家什虽然不同，但一看就知道是做什么用的，他轻手轻脚地做着活，偶尔一回头，见宝珠不知何时醒了，一双乌溜溜的大眼正看着他。忠恕笑笑：“宝珠，你这一觉可睡得天昏地暗啊。”宝珠道：“睡了很久吗？好像中间做了个美梦，一高兴就醒了。”忠恕问：“做了什么美梦？”宝珠道：“梦见我化身成乌桓山神，把你当点心吃了。”忠恕笑道：“好啊，你这是饿了，俟斤送过来牛羊肉，我给你做一点吧？”宝珠想了一会，点点头。
忠恕见她想吃东西了，非常兴奋，立刻就准备家伙，点火、削肉、配料，忙忙活活，宝珠眼睛一直跟着他转，忠恕回头看她一眼：“一会就好，你忍一忍，可别真吃了我。”宝珠没笑：“大勇，你一个男子汉，怎么会摆弄这些？”忠恕一边削着肉一边道：“我从小在厨房长大，帮着大伯他们做活，烧火做饭，挑水劈柴，早早就会的。”宝珠听到这话，眉头微皱，没再问下去：他从小跟着大伯在厨房长大，那他的父母呢？她不忍触动他的伤心事。
羊肉煮熟了，忠恕挑了几片盛在碗里，备了把小刀，然后扶起宝珠依在自己怀里，用刀子扎了一片肉，小心翼翼地挑到她唇边，宝珠微微张嘴，吃了一片细细咀嚼，她十多天没有进食，这会吃得非常享受。剩下还有一半，宝珠道：“大勇，吃不下了。”忠恕也不勉强，扶着她躺下，掖好皮氅，自己把剩下的羊肉吃完。这十多天来，一路上冰天雪地，寒风似刀霜雪如割，又心急宝珠的伤势，他也没好好地吃过东西，这会吃得非常香甜，一边吃一边赞叹，突厥的羊肉好，水好，甚至烧火的木材也好，宝珠听着笑起来，问：“肉好水好我都知道，但木材好到哪去了？”忠恕道：“这个我是行家，常用来烧火的栗木和柏木含有脂油，引火旺，但烟也多，呛人，这些木材闻着像矮松木，起火慢，产烟少，可能是从极远极寒的地方弄来的，越冷越不起烟。”宝珠道：“你怎么知道是从极远地方弄来的？”忠恕道：“一路走来，没见到过一颗大树，这北面山上也没见到有树木，当然不产于附近。”宝珠奇问：“山顶没有树？”忠恕点点头：“一览无余，绝对没有一颗树！怎么了？”宝珠道：“山上不长树，我觉得奇怪。”
忠恕想收拾一下炊具，一推帐门，发现外面已经黑透了，在帐里倒一点也没觉得。他们的毡帐位于山谷的西南，孤零零的，离最近的邻居也有二百多步，天上没有月亮和星星，借着谷外积雪的反光，忠恕看到山谷中静卧着一顶顶毡帐，那个黑色的大帐在夜色下显得很是壮观，从那边传来喧笑声，还有乐器的弹奏声，看来突厥人喜爱热闹，不知宋柜头和商队的伙伴们住在哪里，这会又在干些什么，宝珠说商队不会再走了，难道就这样在山谷里度过漫长的冬天？阿波大寺的冬季已经难捱，这里恐怕更是难过，他最为担心宝珠的伤势，如果大雪封路，她的同门如何才能赶到，如果她的伤好了，会不会就要离开呢？
忠恕收拾好回到毡帐，宝珠问：“看到什么了，神情这么端肃？”忠恕笑笑：“没什么，想安伯他们了。”宝珠笑道：“他们这会正喝酒吃肉跳舞，与突厥人一起欢快呢！”忠恕道：“他们对这里很熟悉啊。”宝珠道：“宋念臣和俟斤交上了朋友，这个部族所有的人都会把他们当成自己家人，一点都不生分的。”忠恕道：“你们突厥人好像很友善啊，一点也不像战场上那么凶恶。”宝珠笑问：“你与突厥人打过仗？”忠恕忙改口：“中原人提起突厥人都害怕。”宝珠道：“突厥人提到中原人也害怕，你真地当过兵？”她还追着问，忠恕道：“没当过兵，我曾经看到过突厥骑兵。”宝珠审视他好一会，笑道：“以你的身手，投军比当系马更好娶媳妇。”她拿安伯那天的话取笑他，忠恕笑笑不答话。
宝珠道：“你那天在戈壁露了一手，宋念臣都追不上的马被你拦了下来，为了救我，更是把全部家底显露出来，现在，安伯他们打死也不相信你是想挣薪饷娶老婆的赵大勇了。”忠恕道：“宋柜头说只有那匹马走过戈壁，我怕商队迷路，所以才想把马拦回来。”宝珠道：“大勇，你还是观察得不够细啊。那匹马对宋念臣很珍贵不假，但他拼命可不仅仅是为了马。”忠恕疑惑地看着她，宝珠神秘地问：“你没注意当时马身上还有什么？”忠恕想了想，道：“有个黑色的布包，挂在马侧背上。哦，往常下了马，他都取下布包自己背着，估计里面有非常重要的东西。”宝珠道：“包里的东西今天你也见了。”忠恕问：“是吗？是什么？”宝珠道：“就是来蛮挑着的那面旗帜啊。那是大可汗亲自颁给商队的狼头旗，有了它，商队才受突厥人的保护，草原上所有部落不能阻碍他们行商。没有这面旗，他们带着那么多货物，就是再有十倍的系马，也必定走不远的。”忠恕恍然大悟：这面旗才是商队最珍贵的东西，怪不得宋念臣一直亲自带着，来蛮作为收旗，直到靠近突厥人的营地才举起了旗帜。
宝珠道：“安伯他们本就怀疑你的身份，迫于无奈才让你跟来，那天见你拼命护旗，心里更疑惑了。”忠恕避开她的目光：“我对他们没有恶意。”宝珠道：“这正是让他们疑惑的地方，不仅他们，现在连我也糊涂了。”忠恕苦笑一声：“宝珠，说了这么久的话，你感觉冷了吗？我帮你搓搓手吧。”说着抓住宝珠的左手，宝珠嘿嘿笑了两声：“又顾左右而言他。总有一天，你会哀求我听你讲身世。”忠恕继续转移话题，笑着问：“宝珠，你经常练武，手上为什么不起茧子呢？”宝珠抽回手：“你觉得我的手难看吗？”忠恕道：“我没注意啊。”他把宝珠的手又拉了过来，运功揉搓，他过去确实没注意，这会只觉得宝珠的手温暖而润泽，摸着很舒服。
搓了两只手，就想按惯例给她揉搓双脚，宝珠身高腿长，在骆驼上，她蜷曲着依在怀里，很容易就捉住她的脚，现在她躺在地上，伸手探不到了，忠恕很自然地把她拉起，让她靠在怀里，这才够着她的左脚。宝珠脑袋架在忠恕肩膀上，呼出的气息喷向他的脖子，忠恕正搓揉着，心中突然涌现一股奇怪的冲动，直想脱掉她的罗袜，他猛然一惊，赶快放了手。
宝珠惊奇问道：“怎么了？”忠恕站起身道：“突然想起你晚上还要吃药呢，差点忘记了，现在就熬。”说完把宝珠放好，起身就跑出帐去取雪。关好帐门，忠恕急跑到谷外，站在雪地里，仰天深吸一口寒气，让自己冷静下来，心里不停自责：怎么能这样呢？宝珠是以性命相托的救命恩人，竟然心中对她不敬，真是禽兽不如！自己虽然没入道籍，也算是朝阳宫门人，可千万不能失去戒定之力，给道长们抹黑！
忠恕取了雪来到帐外，长吸一口气才推门进去，点火熬上药，宝珠似笑非笑地看着他：“大勇，我没说晚上还要喝药啊！”忠恕闹了一个大红脸，道：“汤药不是每天都要喝三回吗？”宝珠笑道：“这雪藏百药药力绵长，药性过去须得十几个时辰。”忠恕辩解道：“多喝一些不是好得快嘛。”宝珠笑道：“一天吃十顿饭，三天能吃成一个胖子吗？”忠恕手足无措，窘得不知如何是好。宝珠道：“大勇，你想起什么事了？我们能不顾性命地相助彼此，心里有话当然也能说一说吧？”忠恕哪敢说心里话，只得岔开话题道：“我有点想念中原了。”宝珠“嗤”地轻笑一声，忠恕忙把头转开，不敢看她的眼，宝珠笑问：“想念中原的人物还是风物啊？”忠恕这时回过神来，反问道：“宝珠，你是第一次到中原吧？”宝珠笑道：“正说着你在中原的故事，怎么突然问起我来了？”忠恕道：“那天在幽州，你虽然汉装打扮，我只看一眼，就知道你来自突厥。”宝珠笑道：“事后诸葛亮，人人都会做。”忠恕摇头：“不是的，我见你事事都新奇，就知绝不是中原本地人。”宝珠笑道：“你太武断了，我可能来自契丹，也可能来自乡下，头一次进城，就不能新鲜新鲜吗？”忠恕笑道：“你自己照照镜子，你长得就像仙女一样，哪个乡下能蕴育这样的仙人？”
宝珠当然知道自己姿貌绝俗，不似尘世中人，听忠恕这样夸她，心里还是高兴，笑道：“那天你一直在后盯梢，我早就发现了，还以为你是想看仙女呢，也没怎么在意，想不到夜里在幽州台又遇上了。”忠恕道：“也是机缘巧合，遇到了那曹使者，这才跟着他到了幽州台，要不然我就直接去幽州城了。”宝珠道：“幸好那晚你在，不然留在祭祀台上的就是本仙女了。”忠恕道：“那个达忽尔貌似忠贞，好像很关心你的模样，想不到是个奸诈小人。”宝珠道：“他原是师父的侍者，三年前我做了乌兰，他主动提出跟随我，第一次祭祀山神时，我们被契丹人袭击，他拼死护卫我，立过不少功劳，不知何时竟被祆教买通了。”
忠恕问：“你师父就是他说的大萨都吧？”宝珠看了他一眼，点点头，忠恕不自觉地靠近她，盘坐在她头边，问：“大萨都就是萨满教的教主？”宝珠又点头，忠恕又问：“大萨都是不是也得听大可汗的？”宝珠道：“萨满只是天谕的传送者，大可汗承天命主宰草原，是全体突厥部民的守护者，一切人都要听大可汗的。”忠恕问：“怎么才能当上大可汗呢？”宝珠转头看了看他，笑着问：“大勇，你好像对大可汗很有兴致啊！”忠恕道：“没有的事，我只是好奇而已。”宝珠道：“岂止是好奇而已，一说到大萨都、大可汗，你恨不得贴到我身上，居心甚是可疑啊。”忠恕这才意识到意图暴露得太明显，忙掩饰道：“你受伤这么重，我想如果大萨都能来相助就好了，你感觉凉吗？”说着伸手摸了摸宝珠的头，这一会可能说话过多，宝珠的额头有些凉意，忠恕不敢再抱她，让她依旧平躺着，双手食指按住她两侧太阳穴，运功输气。
宝珠被温暖的真气包围，一会就进入梦乡，忠恕再也不敢搂着她睡觉，待她睡熟，和衣躺在她身边闭目调息，两个时辰后觉得宝珠额头又有了凉意，就再次输功。
