后稷的儿子叫不窋（zhú），因为受父亲的影响，他对农事也非常感兴趣。后稷很欣慰，自己终于后继有人了，于是就在他去世的时候，将自己的国家托付给了不窋。
不窋在位的时候正是大禹治水之后接任天子之位时，因为农事做得不错，大禹便让他接替了农师的工作。
到不窋晚年的时候，此时也是夏启开始安于奢靡生活的时候，他根本不重视农业生产，久而久之，农师这一职务就被废弃了。
不窋没有了官职，但他依然寄希望于之后上台的太康，可没想到太康还不如他的父亲，致使偌大一个国家农事全被荒废。
后来有穷氏的后羿反叛夏，并一举推翻了夏的统治。
不窋为了躲避战乱，无奈之下开始带着族人远离故土，向外迁徙。
经过长途跋涉，这部分人从有邰来到了山势险峻的庆阳一带（今甘肃省庆阳市），这里属于华夏文明看不上的戎狄地区。
但是不窋并没有嫌土地贫瘠，而是带领族人开荒种庄稼、饲养家畜、植树绿化。他还根据地形和气候，教族人改以前的穴居方式为窑洞居住方式，所以我们可以看到现在陕甘地区依然有着住窑洞的习俗。
因为与戎狄生活在一起，难免会受到他们的骚扰，为了避免出现争端，不窋带人修筑了“不窋城”，在那时称为“豳（bīn）城”或“邠（bīn）城”，也就是今庆阳市庆城县城。
就这样，有邰人再次有了自己的领地，从此改称“豳人”。而通过后续几代人的经营和发展，豳人逐渐壮大起来，成为了来自西域的一抹不一样的彩虹。
不窋死后，他的儿子鞠继位；鞠死后，他的儿子公刘继位。
公刘的“公”字，并不是名字的一部分，是后世对于这位周祖先的敬称，他的本名应该叫作“姬刘”，这就跟日后周文王其父季历被称为“公季”是一个道理。
公刘这个人，很像他的曾祖后稷和祖父不窋，对农事有着不一样的热情，所以他在位的时候再次兴起发展农业的热潮。
相传他亲自走遍了周围的漆水、沮水和渭水，考察各地的土地适宜什么农作物的生长，之后教授人们种植，逐渐的使得民众家中都开始有了余粮，人民生活也开始富足起来。
相传公刘还非常慈善仁爱，走路时不踩活着的青草，驾车出行也有意避开芦苇，将植物跟人一样平等对待。
如此说来，公刘可算做是中国历史上第一个环保主义者。
因为公刘有如此的博爱，对待植物都能有这样的情感，对待人更是不用说，所以周围的戎狄部落都开始向豳人靠拢，从而使得豳人成为了一个民族大融合的族群。
也就是从此刻开始，公刘的事业开始兴盛起来。
从此处我们也可以发现，我们所自诩的正支正脉的华夏文明，其实并非是单源的，而是出自多源，是民族不断融合后产生的集体文明。所以中国人的认同感，并非来自民族认同，而是来自文化认同，这是五千年文明史的沉淀，与其他国家是完全不同的，也是他们难以理解的。
公刘去世后，其子庆节继位。
庆节见族群发展得越来越壮大，于是就以豳城为国都，并开始向外扩充领土，从此豳国以国家的形式开始存在在这片领土之上。
然而此时正是夏、商朝的交替之际，豳国相比于正统的华夏来说，那真的是不值一提的边缘小国，也正因为小，所以没有引起中原的重视，使其免受战火袭扰，这自然算是因祸得福，豳国得以持续发展。
庆节之后经过了八代，君主位子传给了古公亶（dǎn）甫，因其后人周武王灭商建周，古公亶甫作为大周始祖而被追封为“周太王”。
实际上，“甫”为当时对人的敬称，有时候也写作“父”，这不是名字的一部分。而“古”表示是祖先之意，“公”依然是对先祖的敬称，所以他的本名就该是“姬亶”。
古公亶甫继承后稷、公刘的事业，积累德行，普施仁义，不仅得到了国人的爱戴，同时也被周围狄族的民众所仰慕。
但是戎狄的首领则认为古公亶甫得民心而危害到自己的统治地位，于是就经常派兵骚扰豳国。
古公亶甫坚持以和为贵，依然推行自己仁义的主张，于是主动献上了狗、马、牛、羊这些牲畜，但是戎狄仍然攻打不止；古公亶甫认为可能是礼品不够厚重，于是又献上用毛皮、丝织品、黄金、玉器等贵重的珍宝，但他们还是不停地攻打。
古公亶甫确实不知道该怎么办了，所以有一次两国会谈的时候，他迫不及待地询问道：“你们要的到底是什么？”
戎狄的首领也不客气，直接说想要他族群的土地和人口。
这是贪婪的无理要求，古公亶甫本该率领民众奋起反抗，但是此时的他却退缩了。
是的，笔者用的词是“退缩”，因为他在族群受到威胁的时候，没有勇敢地站出来进行反抗。
《史记》记载了古公亶甫此时的叹息：“民众拥立君主，是想让他给大家谋利益。现在戎狄前来侵犯，目的是为了夺取我的土地和民众。只要是能使大家生活富足，民众跟着我或跟着他们，又有什么区别呢？但是民众因为我的缘故而去打仗，我牺牲人家的父子兄弟却做他们的君主，这我怎么忍心？”
因为有这样的“仁爱”思想，他打算抛弃他的族人给戎狄，而只带着自己的家人离开。
如果真的以抛弃族人为仁爱，那笔者真的不敢赞同他的做法，这其实是一个领袖没有担当的表现。
于是古公亶甫带着他的家人离开豳地，渡过漆水、沮水，翻越梁山，最后选择在了岐山西面的周原（今陕西省宝鸡市扶风、岐山一带）定居下来。
现在我们查看地图，宝鸡到咸阳也就一百五十多公里，古公亶甫这次也算是回到了种族的发源地，后稷的有邰氏故地。
相比较古公亶甫的懦弱，豳地族人却要勇敢得多，他们认为古公亶甫仁爱，于是果断放弃经营多年的豳地，逃脱戎狄的封锁，扶老携幼，一路追随古公亶甫而来，最终都到了周原。
此时的古公亶甫应该是羞愧和感动的，自己抛弃了子民，但是子民却没有抛弃他。
所以古公亶甫发誓这次一定好好对待跟随他的豳地子民，以周原为新的立身之地，建国周国，从此才真正有了“周”这个名字。
自此豳人可以自豪的改称“周人”了，他们的优秀后人代表周武王，带领勇往直前的周人推翻了商纣的残暴统治，从而建立了近八百年之久的大周天下。
要生存就要先有居住的地方，于是古公亶甫率领族人大力营造都城“西岐城”，在城内广建筑民舍，让民众从此定居下来；之后他让民众彻底废除戎狄的风俗，在夏礼和殷礼的基础上建立了新的礼仪制度，使民众懂礼用礼；而后他又设立各种官职，让他们处理国中事务，以维持国家机器的运转。
按《吴越春秋》记载，古公亶甫在周原“居三月成城郭，一年成邑，二年成都，而民五倍其初”，可见其发展之快。
小有规模之后，古公亶甫认为当务之急便是取得中央政权的认可，毕竟周之前都是西域小国，无名无分，如今靠近中原正统了，如果不及时表明对中央的服从，万一怪罪下来，自己辛苦创建的基业很可能因此功亏一篑，这如何承担的起？
于是他赶紧带上礼物前往了商朝都城朝歌，朝见当时的天子武乙。
说实话武乙此时的统治是不得民心的，诸侯多有悖逆，然而周国却在这时主动投靠，这自然让武乙很欣慰，当即承认周的合法性，并将周原之地正式册封给了古公亶甫。
自此周不再是让人瞧不起的外来户，成为了有“名分”的诸侯国。
《诗经·大雅》中有《緜（mián）》一诗，其实就是后世周王朝为纪念古公亶甫开疆创业之事迹而作。
因篇幅过长，这里不全文引用，但是其中有个有趣的地方还是要说一说，那就是“率西水浒，至于岐下”这句，“水浒”这个词就来自这里，意思是“河岸”，隐含有“出路”“安身之地”的意思，这想必也是施耐庵为他的小说取名《水浒传》的原因吧！
