沈陆领身在前，在一座阔气的宅院停下，此宅朱户敞开，兽环悬静，粉墙鸳瓦，檐上挂有四盏灯笼，门额书有三字《醉月阁》。
户前站着三人，两小一老共三女，年长者一身蓝色素衣，头带高髻，叉有宝、玉、花、昆等金簪，手拿丝绢。两小分别穿着一粉、一深红襦裙，手拿透色花团扇。
这三人瞧见沈陆，犹如蒙见财神，拱手作揖。
只见这徐娘先抢话道：“哟...沈大官人，是何羞风把您吹抬到我这燕馆歌楼来啦？”
“刘妈妈，我遇事路过”，沈陆礼节作揖。
“既已到此，里面歇息片刻，别折了姑娘们的心...”，刘妈妈挥着绢帕相劝。
“确有些事许烦于刘妈妈”
“不烦，不烦，那快些里请”
两人对话间，两旁随女也移身过来，“官人，久日未伺，奴家朝暮念您”，“是啊官人...”，二女娇滴滴，左右扭动腰身。
阮灵儿瞧见后思忖来去，这不是青楼吗？这位什么沈官人怎么带我到这了，她疾步走到宅院前，显有不悦的问沈陆，“你给我找的营生就是这儿吗？这不是青楼吗？”
她的问话也引起刘妈妈和两名随女的注意，刘妈妈上下详观，面带喜色。
“大官人，这位佳人是?...”，刘妈妈抢问。
“哦，刘妈妈，少顷细说于您”，沈陆未等刘妈妈语话，单手拉着阮灵儿侧身几步，低声小调，“看你非我朝之人，又身无银两，何处安榻？何处柴食？何处索衣？流散于街头请抓吗？亦是饿魂于街上？”
这怜香锁问让阮灵儿一时无话而对，无吃、无喝、无睡处，又穿明代禁令的‘衣裙’，活着都难成问题，说的也不无道理，可又有不甘，又问道“那我也不能到这来啊，这不是小姐....呃...这不是妓女待的地方吗？我可不干”
沈陆呵呵一笑，“小娘子确有误会，青楼是妓而非娼，皆是才艺之女，卖艺不卖身，卖身为娼，不在此处。少顷，我与刘妈妈交待，娘子不必接见官客，多给银两便是。你暂安顿，日后再做打算，否则，再无它术。”，沈陆语闭，晃着头。他心里揣有私欲，家内泼辣挑事，不敢带入府内，将她寄于此地，闲时又可与小娘子寻欢，他便这样打着如意算盘。
阮灵儿也心有诗篇，真当我痴傻？见客不愿，不见客又无月俸，何时能赎身？但天生聪慧而调皮的阮灵儿，也全然没把这放在眼里，就这地儿？定能玩弄于股掌之上，先安身立命再说。
想此，一时冲动的阮灵儿转身向户门，“走，进去见识见识”
沈陆一愣，又暗喜，如此洒脱听劝，这女子烦事如简，好戏，好戏，他得意着。
刘妈妈见二人回过，双手拉着走在前面的阮灵儿，待近些了才看清，腰细身长、紧致瘦脸、叶弯细眉、水汪杏眼、琼鼻挺翘、露湿樱脣。她张口惊叹，“面无粉妆却如此美若出画，若妆扮一番，媲如天仙下凡，老身年迈近五，却未曾见过如此佳丽女子，官人，此佳人从何而来？”
沈陆有些得意，“刘妈妈，里面详谈...”
“甚好，甚好，往里请...”，刘妈妈说着，也未曾放开阮灵儿，拉着她一同进院。
两边随女瞪眼嘟嘴，满脸怨气，一甩肩，扭扭搭搭先行进院，此番也无人顾及她们。
沈陆点唤几名从人一同跟进。
进入院中，阮灵儿惊呆，这院内，院中有院，院中屹楼，又是别番景致。径过百步长轩，又入长廊，廊尽映入眼帘一幕江南园林风貌。朱栏两侧池水澈底，池中红、粉、白、黄，锦鱼争欢，时聚时散。
又行数步进亭，亭有西、北、东三向曲径。西面为台，东面为舫，北面为榭，东、北两向均有拱桥通达北面大院。池中假山精雕，宛如天工，亭台榭舫池旁垂柳鞠揖。微风似箫、鸟啼如哨，伴着琴音载着艺曲，众君饮酒穿肠，借这人、景、声、貌，魂断惆怅。
真是好一番别致景观。
刘妈妈拉着阮灵儿引路北院，又入长廊，宅屋槏旁妓女分站雅谈，见几人此过，纷纷招呼，龟奴闻此也挤进两人，跟后待伺。
进到后院，左侧矮山傍水，四名丫鬟两侧待命，此院一厅、三间屋，几人随刘妈妈进厅，分宾主入座，几名从人门外守应，龟奴和两名丫鬟厅内伺候。
“来呀，点花茶”，刘妈妈喊着。
龟奴沏茶点食，不必细说。
“刘妈妈，今有一事前来讨扰”，沈陆先礼后语，说着从袖兜里掏出一块马蹄银锭。
阮灵儿定睛瞧看，这里的银元宝并不是想像中的白净规整，反而色泽暗淡，且有众口牙痕。
“嘿嘿嘿...不扰，不扰，沈大官人何事只管讲来”。刘妈妈嬉笑着接过银锭。
“今日我等岳台街上闲赏，偶遇小娘子，见她简衣裸股，言出有惑，卜猜异国女子，恐遭朝令之害，遂来讨扰，望刘妈妈帮她置衣寄身于此”，沈陆述说，未起身行拱手礼。
刘妈妈眯笑着眼，“沈大官人言重了，需老身之力只管吩咐便是”。言此，偏身向阮灵儿问道：“佳人是何姓氏？”
“阮灵儿”
“家住何处啊？”
“嗯...一个很远的地方，说了你们也不知道。你这有没有洗澡的地方？身上赃死了”
“哈哈哈哈...顽皮至极，碧儿，你二人带佳人沐浴更衣”，刘妈妈点唤两个丫鬟陪同。
沈陆感激道：“多谢，给刘妈妈添烦了”
“不烦，不烦，沈大官人之事，就是老身之事，官人大可不讳。”刘妈妈深知沈陆家境不敢得罪，所带之人也应厚待，即便能以赎死，也不敢惹。
阮灵儿也礼节道别谢过，同两名丫鬟出了前厅。
“刘妈妈，本公子还有两事相拖，还望纳涵”
“大官人请讲...”
“拖带小娘子寄身此处，不可与外人告知”
“官人放心，禁口不言”
“此娘子不可接官客，此事亦不可众晓，明日多赋于银两便是”
“嗯...官人安心，只是...按我大明户律，佳人藏匿于此无法户贴登人，识人愈多，杂口难断，若差人耳知，老身难档啊？”
“无碍，按律登人，勿传由我托寄于此便可。”
“如此一说，老身便安心了”
两人一言一语在前厅闲谈着。
