“民女虽为女子，却从不敢妄言，为官者受命于朝廷，朝廷有命，自当遵从，可不就是失去了一定的自由，江大人不就是个例子吗？”杜晚眠直迎着公主的目光，半分不惧。
“哦？江止澜，本宫勉强你了吗？”女人的战火自然而然地转移到了江止澜身上。
看他怎么说。
这人却照旧没什么表情，眸子里清清淡淡，开口道：“苍生之事，如何能说是勉强。”
的确是江止澜能说出来的话，将为官之自由论上升到苍生大义上，不偏不允，哪一方也不得罪，不愧是舌辩群儒的江止澜。
杜晚眠脸色有了一丝难看，朝槿也高兴不起来。
两厢无语间，还是江止澜出言阻止了两人再继续这明枪暗箭的交谈：“公主衣裙脏了，还是先回去梳洗一下，稍后再与杜姑娘叙话也不迟。”
朝槿暗自翻了个白眼，她同杜姑娘有什么好叙的？人家姑娘分明是想和你叙好不好？
江止澜对杜晚眠道：“杜姑娘打马先回胡府安置一下，我与公主稍后便回去。”
“那民女告退。”杜晚眠也不再多言，脸色却难看，明亮的眸子快要喷出火来，上马拉着缰绳掉了个头，马尾轻甩便纵马而去了。
晓夜微雨，夜色阑珊。
江杜两家的姻亲不欢而散，稍微心思玲珑点儿的人都知道几分其中缘故。
胡府君屈于公主淫威没敢趁此机会给远道而来的杜姑娘摆宴接风，失去了向当朝第一权臣杜宰辅献殷勤的好机会，只好脑筋一转，将主意打到自家眉清目秀的儿子身上。
胡府一小亭，临水而建，清平公主于亭中支颐而坐，看着眼前兴奋得脸色微红地胡小公子，懒洋洋地打了个哈欠。
“公主您看，西边是老人堂，总建有十六间屋子，是简陋了些，但麻雀虽小五脏俱全嘛，东边是孤儿堂，宣城全部无家可归的孩子都如数收进了这里……”
胡公子被他老爹赶鸭子上架来讨公主欢心，倒也没有不情不愿，说起他这几天的成就来颇有滔滔不绝之势。
然而听者的思路却早已飘远了。
江止澜在干什么呢？不会是又和杜晚眠在一起吧？那所谓京城第一美人也太没骨气了些，退婚这样没脸面的事情，换作是她肯定打死都不理那个负心汉了。
杜晚眠倒好，只生了自家情郎一时半会儿的气，转瞬间又缠着不放了，想起杜晚眠这两日紧跟着江止澜找擅水利的匠人，又跟着安置灾民忙前忙后的样子，朝槿心里就不痛快。
明明已经退了那本就还没定下的婚事，她杜大姑娘往后余生都不可能再和江止澜有什么瓜葛，还死缠烂打的跟上来做什么？
杜晚眠嫁谁都不可能嫁给江止澜，江止澜取谁也不可能娶杜晚眠，这还日日凑在一起算什么？
呸！不清不白，没脸没皮的。
愈想愈生气，朝槿在心中狠狠地啐了一口。
“公主？”
一双手在她眼前挥了挥，才猛然唤回她的神儿来。
“啊？怎么了？”
胡清泽微微前倾了身体，白皙的面颊微微泛起红晕：“小生想请公主明日随小生去城西的孤独堂一起分派日需之物，对了，那个小宝也很想念公主，不知公主有没有空？”
这几日江止澜将安置灾民和洪水引流之事安排得妥妥当当的，能用得到她这个公主的地方少之又少，她闲得很，心情也郁闷，想着也该出去走走了，遂点头答应了。
“有空，去。”
胡清泽眼神一亮，拱手道：“多谢公主给面子！”
朝槿闻言乐了，这胡小公子清瘦文弱的，倒真有几分浑然天成的憨厚可爱气质。
“胡公子为百姓做了这么多，本宫没什么好谢你的，面子嘛，不值钱，本宫当然要给的。”
胡清泽眨眨眼，面色更红了几分，夜色凉如水，此刻竟微微有了几分热意，他拿起一旁的酒壶，斟了一杯道：“小生自那晚敬了公主一杯酒，有幸受公主指点，才得有心中境界提升，眼中不再仅仅是一卷经书，而是整个天下，今日在敬公主一杯，谢公主再造之恩。”
毕竟没有人不喜欢被人夸奖，朝槿笑得眉眼弯弯，是胡公子从没见过的绝色：“本宫真有这么厉害？还是头一次有人这么夸本宫，来。”
说着也举起了酒杯，与之对举，随即衣袖轻掩，一饮而尽。
亭中对饮，水色映月，好一副美人才子图。不远处，曲径通幽，几株芭蕉树后，一双眸子将这景色全数映入眼底，只叫那双无双清冷的眸子骤然暗沉。
“止澜，怎么了？”杜晚眠换回了一身蓝裙，既飒爽又雅致。
她来宣城也有几天了，先前赌着一口气，可是冷静几天也就想开了，两家结亲一事本就不是止澜所愿，而今婚事退了，也怨不得他。
何况这个人本就冷清，她若不主动些，两人之间怕真的就什么都没有了，好不容易循着机会跟止澜散步，却见那人突然停住身形，不由奇怪。
顺着他的目光向前望去，湖心亭中两人对酌的情形收入眼底，杜晚眠吃了一惊。
哪有清白姑娘会与公子深夜喝酒，就算圣安民风开放，这样的举止也不合规矩。
转头看向江止澜面无表情的侧脸，她了解江止澜这个人，素来没有人能影响他的心情，而此刻，他明显是在不高兴。
心又往下沉了沉。
“本朝公主身份贵重，历朝历代养面首者不在少数，清平公主又是唯一的嫡长公主，胡公子能攀上公主，在朝廷中占个一席之地也不难。”
杜晚眠淡淡说着，声音盖过了几声悦耳的虫鸣，反倒显得刺耳。
江止澜眉梢微皱，将目光从湖心亭别开，放到神色坦然的杜姑娘身上，声音不复刚刚与之交谈时的温和：“是么？”
垂下眸子，复又一笑：“胡清泽一介书生，要想为官，需得经过察举再加科考，这等歪门邪道何其可笑。”
杜晚眠道：“可笑又如何，公主若是有意，也不是你我二人能阻止的。”
视线复移到亭中。
亭中二人愈发相谈甚欢，清俊的小公子几口酒灌得面色通红，清平公主笑得愈发明媚，隔着遥遥一湖春水，那周身的欢快清晰地传递到芭蕉树后的两人这里。
江止澜清冷的面色看不出什么情绪。
本是毛毛微雨，不知不觉中雨点子渐渐重了，江止澜轻声道：“雨下大了，我送杜姑娘回房吧。”
“好。”杜晚眠没什么意见。
等候在亭外的侍女没有带伞，江止澜转身之前，眼神扫过之处，不知怎地就留意到了这一点，微微皱了眉梢。
江南多雨，名不虚传，又过了一会儿，雨果真下大了起来，瓢泼如盖。
亭中对饮的两人尽了兴后，不禁犯了愁。
胡清泽道：“这雨怎么突然下得这么大，我们没有带伞，这可如何是好？”总不能让公主淋雨吧？
朝槿站前身来，向前走了两步，将手伸到雨幕中，素白的手心上雨水“啪啪”地溅起水花来，打得生疼，连忙把手缩了回去，朝槿吓了一跳：“这雨点子砸在人身上可还了得。”
小丫鬟战战兢兢地请罪：“公主晚膳后出门，天儿还好好的，女婢就没想着带伞，谁料这江南的天气这么多变，雨说下就下得这么大，都怪奴婢考虑不周。”
朝槿摆摆手：“不怪你们，本宫也没想到，只是如今可该怎么回去？”喃喃自语道，她又不是那让丫鬟冒雨去给她取伞的恶毒公主。
就在亭中人发愁之际，一道声音从湖面唯一直通亭上的小径传来：“这么晚了，公主怎么还在这里？”
朝槿转身，一撑着油纸伞自雨中闲闲走来的公子映入眼底，白衣如雪，青丝如墨，雨丝作衬，真可谓是风华绝伦。
公子的视线温和地落在亭中那一袭红裙的女郎身上，千山万水间只有这一个人入了他的眼。
朝槿惊喜道：“江止澜？你怎么会来？”
这样的大雨，他怎么还撑着伞在外面闲逛，好生奇怪。
却见那人含笑道：“臣素来喜欢在雨中散步，走着走着，没想到遇到了公主。”
纵然这个爱好有点奇怪，好在没有和杜晚眠在一起，朝槿很高兴：“来得正好，雨下的大，本宫借公子纸伞同用，可好？”
“见公主被困雨中，臣本正有此意。”随即，江止澜有些为难：“可惜伞只有一把，胡公子……”
“啊，我不急。”胡公子善解人意地摆手道：“江大人和公主先行一步，让小厮给我送把伞来便可。”
江止澜点点头，淡淡道：“那就委屈胡公子稍等片刻了。”
“不委屈，不委屈。”江止澜可是比他父亲官还要大上许多的侍郎大人，胡清泽哪能担得起他这样有礼相待，连忙诚惶诚恐道。
朝槿早就像只猫儿一样，利索地窜到了江止澜伞底下，抬脸笑盈盈道：“走吧，江侍郎。”
脚下的青石路湿湿滑滑，雨点打在上面，溅出不小的水花，油纸伞不大，装下两人实在有些为难。
